Кто ищет, тот всегда найдёт...

После того странного покушения, Шив мало помалу вновь влился в учёбу, вот только, когда его тормошили, что мол, «Ой, на тебя же было совершенно покушение? А это наверное, такой адреналин!..», Палпатин-младший как никогда хотел превратиться в невидимку. Он даже уговаривал дядю отправить его обратно домой, но в ответ получил укоряющую улыбку и реплику:  — Что ты хотел? Это обратная сторона популярности. А ты почти в их глазах герой, успел даже в бою с джедаем побывать. Шив тогда едва не передёрнулся от сарказма в словах дяди, но больше речи о возвращении домой не заводил, понимая, что станет ему ответом. По какой-то причине сенатор суверенной планеты не желал, чтобы племянник его покидал. Шив посидел и как следует подумал, как бы ему выйти из сложившейся ситуации: с одной стороны это странное покушение привлекло внимание не столько к Шиву, сколько к его дяде, который сенатор. С другой, в парне появилось очень странное подозрение, часть которого он в лоб и бросил в палате той больницы, куда приволок его Кеноби. Да, дядя был возмущён подозрением родственника, да, его чувства в самом деле были истинны… Если бы не одно «но». Шив трезво оценил свои шансы на выживание в той перестрелке, которую кто-то организовал. Покушение? Похоже на него, если бы только он в этом покушении не выжил. Кеноби? А если бы, предположим, не было бы его? И тогда как? И кто был тот второй, который погнался за падающим лендспидером Палпатина? Какой-то замкнутый круг. Может в самом деле взять и забыть это происшествие как страшный сон? Шив пытался, очень старался выбросить всё из головы и вернуться к беззаботной жизни столичного золотого мальчика, родственника сенатора, у которого только выпивка, наркотики и забавы как тела, так и души. Ну, ещё и учёба, которую вроде никто не отменял. Но не получалось. Словно отрезало Шива после этого «приключения» от игр золотой молодёжи. Не грели и даримые ласки молодых представительниц аристократии, и шумные пьяные компании. Забыться наркотиком? Конечно можно, не вопрос! Но что-то остыло внутри, опротивело и стало вдруг так мерзко, что Шив даже слов не мог найти, чтобы описать, что с ним творится. Зато его столь же внезапно заинтересовало, чем же занимался его родственник, хотя Косинга предельно ясно дал понять, что в такие игры Шиву лезть пока рано.  — Но смотреть со стороны я хотя бы могу? — вполне невинно поинтересовался парень, чем заслужил внимательный взгляд голубых глаз сенатора Набу.  — Если ещё и своими выводами будешь рад поделиться, то…  — Выводами и умозаключениями? Как в Сенате, да? — синие глаза усмехнулись через расстояние. Дядя милостиво кивнул, улыбнувшись. Шив реально вздрогнул, когда за столик, который он занял сегодня в кафе, где подавали знаменитый цветочный чай с его родины, тенью скользнул знакомый индивид с насмешливо-снисходительным выражением лица. Палпатин едва не вспылил: вот же джедайская рожа!  — Мне наверное надо для встречи с тобой официальный запрос подавать в Совет Ордена, иначе ты не соизволишь появиться! — Шив прошипел ругательство, окинув приятеля колючим взором. — Сколько тебе я сбросил запросов? Штук двадцать?  — По запросу в день — да, примерно так и будет, — Оби-Ван заглянул в кружку собеседника и перехватил пробегавшую мимо официантку: — Мисс, мне чай и что-нибудь посытнее. Палпатин откинулся на спинку сидения, уставившись на ученика джедая возмущённо.  — И как тебя понимать?  — Ну, пока меня не обслужили, то у меня есть время на объяснения. И если ты эти двадцать дней холил и лелеял своё пострадавшее тело и душу (поверь, твоя рожица засветилась на очень миленьких вечеринках местной молодёжной братии аристократов в весьма пикантных позах), то меня пропесочили по поводу негуманного поведения, недостойного звания падавана, все кому не лень, особенно в первую неделю. Набуанец поперхнулся чаем, когда услышал это заявление, вылупившись на друга, словно у него внезапно рожки забрака выросли.  — Чего?! Негуманно? То есть, в нас стреляли и явно на поражение, а мы, то есть ты, обязан был…  — Именно-именно… О! Благодарю, любезная! Держите! — Оби-Ван ловко перехватил поднос из рук смутившейся девушки, вложив в её руку стопку кредитов. Расставив на столе тарелки и чай с десертом, Кеноби взглянул на возмущённого приятеля, тихо вздохнув: — Выдохни, Шив. Я не пострадал, ну, если только моё чувство справедливости. Но и оно уже смущено таким поворотом дел. Когда тебе всем скопом объясняют, что я был обязан сохранить твою жизнь, но при этом покушавшиеся должны были остаться в живых… — парень молчаливо развёл руками и как ни в чём не бывало приступил к трапезе. Палпатин напротив него несколько мгновений открывал и закрывал рот, после очумело помотал головой и уставился на сцепленные руки.  — Оби-Ван, что творится? Почему Совет у вас такой… идиот? Они в нас стреляли, не мы же!  — Меня пинали морально за то, что я обязан был оставаться даже в такой ситуации поборником Света и справедливости. А ещё я просто обязан был предчувствовать проблему и принять превентивные меры.  — А лучше дать меня убить. Что-то в этой галактике точно разладилось настолько, что небо и земля поменялись местами! — Шив не сдержал ярость от глупости претензий к Кеноби. Тот наблюдал за своим собеседником с долей насмешки, отсалютовав вилкой:  — Добро пожаловать в мой мир! Мы, кстати сказать, так бы и не увиделись, не отправь нас Совет на новую миссию. Мы с учителем только вчера вернулись. Он отправился на разбор завалов и отчёт сдавать, а меня отправил развеяться. Вот я и отыскал тебя здесь. Шив тут же преисполнился подозрительности:  — Мы же с тобой тут никогда… Ах ты гад! Ах, ты светоч Ордена… Да как ты посмел?!  — Ну-ну, остынь! Ну следил я за тобой, — ухмылка у Оби-Вана была сияющей, — Но знаешь что интересно? В группе своих сверстников ты один, со мной ты совершенно другой, а вот наедине с собой ты… Многогранен, ага. Если честно, то я запутался, какой же ты. Шив не мог ничего с собой поделать. Как много видел этот джедай? Когда следил за ним? Почему дядя никак на это не отреагировал?  — Я считал, что падаваны не опускаются до слежки, — голос у Палпатина-младшего подсел от обуреваемых эмоций. Голубые глаза Кеноби встретили тяжёлый взгляд синих глаз спокойно, но на губах промелькнула неприятная улыбка:  — Ты многое обо мне не знаешь, — он удерживал взгляд молодого набуанца ещё несколько мгновений, после приступив к еде, обронив, — Тот мальчик… Как ты его звал? Э…  — Энакин, — Шив всё ещё злился.  — Кажется, у меня будет возможность его отыскать. Учитель обмолвился, что в том регионе обостряется обстановка с Торговой Федерацией. Если у меня будет хоть малейшая возможность побывать на Набу, то… Внезапный вызов по комлинку оборвал фразу падавана, он жестом попросил Шива о молчании, откинув крышечку комлинка и выслушав сообщение. Палпатин непроизвольно нахмурился, когда Оби-Ван озадаченно воззрился на него.  — Что там? — не выдержал молчания Шив.  — Знаешь, кажется я уже точно попаду на твою родину: нас срочно вызывают на урегулирование одной проблемы. Запрос отправлен от имени королевы Амидалы. Шив оцепенел на пару мгновений, план возник в его голове спонтанно, просто на пустом месте.  — Оби-Ван, а можно мне тебя проводить? Может твой учитель сможет передать моим родителям привет? Бровь Кеноби медленно поползла вверх, в голубых глазах замерцало что-то такое ехидное, что Шив невольно отвёл взгляд.  — Забудь! — отрезал набуанец, резко вставая. Падаван выскочил следом за Палпатином, захлопнув дверцу лендспидера, которую Шив открыл, собираясь сесть.  — Шив, меня ведь по голове не погладят, если ты вновь появишься возле меня на посадочной платформе! Пойми, что приятельство с высокопоставленными особами у нас вроде и не порицается, но косятся однозначно.  — Ты ученик пока что! Так что, если не хочешь, чтобы я проводил тебя, то и не…  — Я вновь без транспорта, такси вызвать не проблема. Вот только зачем оно мне, если у тебя есть тачка? — голубые глаза смеялись над ошарашенным выражением приятеля. — Хватит строить обиженную невинность, садись и поехали! Платформа 17-175. Уже выруливая на необходимую им автостраду, Шив буркнул, стараясь всячески не выдать своего ликования:  — Надеюсь, этот полёт не выльется в нечто несуразное и похожее на предыдущую поездочку? Кеноби с серьёзным видом сплюнул за левое плечо, проследил, что плевок влепился в лобовое стекло какой-то дорогой марки транспорта, скривился:  — И не вспоминай! Квай-Гон Джинн привычным движением закутался в широкий плащ, поёживаясь на ледяном ветре. На взлётной площадке их уже ждал челнок, транспорт, который обязан будет их доставить до Набу, был где-то пришвартован на одной из орбитальных станций. На челнок уже были приготовлены ящики, которые обязаны были отправить до Набу, вот только грузчики что-то запаздывали. Впрочем, как и его, Джинна, падаван. Джедай откинул манжету рукава своей робы, взглянув на хронометр: хм, и где его Сила носит?  — Мастер! — запыхавшийся голос ученика раздался со спины. Квай-Гон кивнул, обернувшись, краем глаз уловил силуэт того самого набуанского парнишки, из-за которого его падавану две недели не давали выходить из Храма. И чуть нахмурился: вновь Оби-Ван нарушил его приказ перестать встречаться с этим сенаторским родственником!  — Ты вовремя, — обронил Джинн, хотя хотел указать на опоздание, в последний момент решил, что не стоит заострять внимание на этом. Кеноби уважительно поклонился, заняв место чуть позади учителя, когда он тронулся с места к челноку. Шив уже прикинул, каким образом он сможет провернуть такой финт ушами, как побег на незнакомом челноке. Дядя не даёт своего согласия? Да ну? А у него, Шива, вон, почти персональный транспорт до Набу организовался, шик! А объясниться с дядей он сможет. Наверное. Отыскать взглядом замученных работников из грузчиков, пробраться до раздевалки и напялить пропахшую весьма неаппетитными запахами одежду — несколько мгновений для того, кто проходил подготовку под пристальным взглядом одного набуанского сенатора. Перевоплощаться Шив тоже умел, прикинувшись задёрганным и усталым, шлёпая к приготовившемуся к взлёту челноку. Маркировка ящиков недвузначно давала понять, что это медикаменты для Набу, вон, даже штамп приёмного пункта есть. Шив закряхтел, закидывая ящик на антигравитационную платформу, которая перевезёт груз внутрь транспорта. Что-то брякнуло, бригадир от души отвесил Шиву затрещину, рявкнув:  — Если будет что-то разбито при погрузке, вычту из твоего заработка! «Ага, как же, ври мне! Груз-то застрахован», — так и подмывало Шива вякнуть в ответ, едва сдержался. Ему бы только внутрь челнока попасть… Оби-Ван устроился в кресле напротив своего учителя, но в душе отчего-то было неспокойно. Парень поёрзал на месте, словно что-то ему точно мешало, зудело прямо-таки.  — Оби-Ван? Ты что-то позабыл? — не открывая глаз негромко поинтересовался Квай-Гон Джинн, тая в уголках губ улыбку. — Может с кем-то попрощаться? У Оби-Вана сами собой распахнулись глаза, он уставился на мастера в тихом ужасе.  — Мне не с кем прощаться. Шив просто меня подвёз до платформы.  — Один раз он тебя уже подвёз, спасибо ему сказать надо, огромное. Вот как ты умеешь проблемы такие отыскивать, Оби-Ван? «Да это не я, это они меня отыскивают!» — мысль в голове мелькнула быстрее метеора. Пальцы падавана отбили на рукояти сейбера замысловатую дробь, Сила была подобна спокойной глади воды, только изредка её гладь покрывалась слабой рябью, словно… Нет, успокоилась. Шив осторожно примостился на коробках, оставив приоткрытой крышку одного из ящиков, которые примостились вдоль стен челнока, занимая всё свободное пространство в челноке. Конечно, не самое удачное его решение, но… Чем ситх не шутит?