Если бы

Голова Дэнни тут же включилась, перебирая все варианты развития событий. У него часто случались ситуации, в которых ему требовалось хорошенько пораскинуть мозгами. В эти моменты он становился до ужаса сосредоточенным и решительным, таким, каким он был сейчас. Он действительно плохо представлял, что ему делать с девчонкой. Ну не бросать же в Призрачную зону, в самом деле. Хотя пригрозить можно. Шестеренки в его голове крутились с привычной бешеной скоростью, и через пару секунд Дэнни уже знал, что он сделает. Он всегда старался находить единственно верный вариант в рекордно короткие сроки, ведь в битве времени у него не будет, а пробовать снова и снова даже в состоянии Призрака он не может. Он даже почитал пару книг о боевых стратегиях и тактиках. Поэтому Дэнни не сомневался. — Ты пойдешь со мной, — спокойно сказал полупризрак. Он не спрашивал разрешения, он констатировал факт. Ей все равно от него не убежать. Поэтому он крепко, но не слишком, чтобы не пугать еще больше и не оставить синяков, взял ее за руку и распространил на нее бестелесность. Под удивленно-испуганный возглас девушки он подпрыгнул, перевоплотился, осветив тысячи пылинок яркой вспышкой, и нырнул в потолок, таща за собой сопротивляющуюся девушку. Стремительно преодолев пару этажей, пролет мимо которых заставлял девушку каждый раз сжиматься и вскрикивать, они оказались над школой. Дэнни и глазом не повел. Да, это было довольно жестоко и грубо, вот так заставлять ее проходить сквозь стены, ничего толком не объяснив. Но он точно знал, что если постараться быть с ней чуть мягче, она тут же начнет задавать вопросы, едва успеет прийти в себя. Полет сквозь стены даст ему некоторую отсрочку в пару минут, если повезет. Скосив глаза на ее покрасневшее от бушующей крови лицо, он убедился, что она в относительном порядке и небыстро полетел над Парком Дружбы, чуть снизившись и не забыв "включить" невидимость. Он все же не хотел, чтобы она шлепнулась в обморок прямо в воздухе. Он видел, что та едва сдерживала себя, чтобы не сжаться в позу эмбриона. Широко раскрыв большие глаза, она смотрела то на него, то на себя, то на город под ними. Естественно, она почти не могла увидеть, пока пыталась рассмотреть Дэнни и свои же руки. А Дэнни уже привык и наловчился примечать едва заметные полупрозрачные контуры своей же фигуры. Но в зеркале он по-прежнему ничего не видел. Он понял, что эта способность распространяется только на него самого. Хотя в данный момент и на Саманту тоже, наверное. Когда он в первый раз себя не увидел, он был очень обескуражен и даже дезориентирован. Это было как прогулка в темноте, он боялся оступиться или уронить что-нибудь, пускай и видел все остальное. Но, приловчившись, Призрак понял, что это больше похоже на видеоигры, где разработчики не постарались нарисовать главному герою тело и, смотря вниз, ты видишь пустоту вместо ожидаемых ног. Управлять собой-невидимкой оказалось почти так же просто. А потом он и вовсе стал различать себя. Хотя, может быть, он только представлял себе это. Хотя ошарашенное лицо Мэнсон все же доказывало обратное. Точнее то, что он мог его видеть. Дэнни нехотя усмехнулся, когда гот захотела дотронуться до своей руки, которую он все еще обхватывал в своей. Ее рот снова начал открываться и закрываться, когда ее невидимая и бесплотная ладонь прошла сквозь ее невидимое и бесплотное плечо. Выдохнув и согнувшись в три погибели, она снова попыталась нащупать себя, потянувшись к горлу, а потом и к груди. Но ее рука все так же прошла насквозь, сжимаясь в кулаке. Если бы он сейчас отменил способность, она вполне смогла собственной рукой потрогать свое сердце. Увы, долго она бы так не прожила. Он постепенно ускорялся, летя чуть выше деревьев и крыш домов. Как бы долго он ни старался, а лететь, как улитка было невыносимо. Ему с лихвой хватало ограничений за его жизнь, вечные гонения в школе и печальные глаза родителей, старающихся внушить сыну о важности друзей и социализации, сильно его угнетали. В каком-то роде, становление на тонкую грань между человеком и призраком спасло его от медленной и мучительной смерти от одиночества, но именно будучи мертвецом он чувствовал себя по-настоящему живым. Улыбнувшись своим невеселым мыслям, он вдруг понял, что не все так уж плохо. Дэнни нравилось быть Призраком. Ему тут же захотелось перевернуться спиной к земле и просто медленно плыть, куда понесет ветер, наслаждаться спокойствием загробной частью его жизни, не беспокоясь о беспорядках в "настоящей". Кто-то живет один раз, а Дэнни живет два. И живет обе своих жизни прямо сейчас. Когда огни лаборатории, видимые даже днем, замелькали в паре кварталов впереди, он снова начал замедляться. Не оглядываясь на одноклассницу, он плавно спикировал вниз, планируя влететь прямо в стену собственного дома. Он услышал прерванное дыхание сзади за секунду до столкновения с обшивкой дома. Пролетев сквозь комнату Джесс на втором этаже и через гостиную на первом, они нырнули прямиком в деревянный пол и выплыли через потолок лаборатории. Мягко приземлившись, он опустил девушку на холодный кафель. Он вздохнул. Да начнется шоу, как говорится. Только он отпустил ее руку, как девушка сразу обрела видимость. Она неловко застыла на онемевших ногах и ссутулилась, потирая свои руки, явно радуясь, что снова стала их чувствовать. Дэнни стоял в паре шагов от нее и наблюдал. В полутьме переоборудованного подвала ее кожа казалась бледно-фиолетовой, забавно контрастируя с зелеными лампочками и неоновыми отблесками на пробирках от его же глаз. Нахмурившись, Мэнсон выпрямилась, уверенней стоя на ногах, все еще сжимая свое запястье и дотрагиваясь до плеч. Призрак смог заметить, как девочка покрылась гусиной кожей. В их подвале всегда было холодно, а с открытием портала комната почти превращалась в морозилку, когда Дэнни был в ней. Девчонка, недовольно хмурясь, резко опустила тонкие руки, которые тут же сжались в кулаки, и посмотрела прямо парню в горящие глаза. — И что все это должно значить? Он лениво пробежался по ней взглядом. Упрямая и храбрая, даже в том самом подвале поехавших охотников на привидений, в котором по слухам они расчленяли детей, пытаясь захватить очередного духа, где проводили бесчеловечные эксперименты и пытки над одержимыми и где бесчеловечно убивали призраков. Призрак подумал, что ему стоит отдать ей дань — она почти не визжала, не плакала и даже в обморок не хлопалась. Вот это настоящее паранормальное явление. Он скрестил руки на груди, стоя к ней полубоком. — Здесь все и началось. Его голос многоразовым эхом отдался от стен, шипя и перекатываясь, словно сигнал радиоволн. — Когда Фентоны, — он прищурился, поджимая губы, — мои родители построили вот это. Дэнни кивком головы указал на железные врата в обиталище призраков. Тьма внутри него, казалось, была непроницаемой и пустой, словно в нем образовалась своя собственная небольшая черная дыра. Его грубо сооруженный скелет угрожающе нависал над ними, словно глаз огромного чудовища. Дэнни и впрямь иногда казалось, что кто-то или даже что-то наблюдало за ним оттуда, безмолвно и бескровно. — Что это? — опустившимся голосом спросила черноволосая. — Это Портал. В мир призраков. Я называю это место Призрачной зоной. — Твои родители создали портал в… другое измерение? — Что-то типа того, — пожал тот плечами, будто каждый день проводит такие беседы. Гот застыла, вперившись взглядом в портал. Кажется, сейчас в ее голове роилось куча мыслей. Дэнни ее понимал. Когда-то и у него был культурный шок от этого, несомненно, гениального изобретения родителей. — Но как… Почему они… Почему они никому не рассказали? — недоумевала она. Но не прошло и секунды, как она вдруг побледнела, обернулась к нему, и, встретившись с ним непонимающим взглядом, севшим голосом спросила: — Что случилось с тобой? Дэнни все продолжал стоять со сложенными руками, наблюдая за ее мельтешением. — Они думают, что портал сломан, — отвернувшись, он замолк на некоторое время, но одноклассница явно ожидала продолжения. — На самом деле, это я его сломал. Два года назад. Сэм немного отшатнулась, пока ее брови выделывали невиданные пируэты. — Но… два года назад и появились призраки. Почему они появились, когда портал сломал… — не успела она договорить, как брови ее остановились, а складка между ними разгладилась. — Он работал, ведь так? — Работал. Как раз тогда они его и собрали. Я спустился в лабораторию. Просто посмотреть, — он на секунду сжал челюсти от нахлынувшей злости на самого себя, но продолжил. — Наверное, я что-то нажал в тот день и он включился. Я был в тот момент там. Мэнсон, снова тревожно хмурясь, оглянулась на покореженный металл. Но когда мальчик-призрак произнес свои следующие слова, она оцепенела от ужаса возникшей в ее изощренной фантазии картины. — В тот день и в тот самый момент я умер, — хрипло проговорил Дэнни. — Меня убило ударом тока. Ему пришлось очень долго повторять эти слова перед зеркалом, чтобы смириться со своей новой сущностью. Первое время это наводило на него ужас и отрицание. Он не хотел верить. Но потом он все понял, как все было и что случилось на самом деле. — Но дело в том, что это портал. Я оказался в той точке, где он начал создавать проход между миром людей и их миром. Я оказался там же. Саманта сглотнула, дрожа все крупнее. — Между жизнью и смертью. Призрак медленно кивнул. Глаза его жутко горели во мраке лаборатории. Так они стояли секунд тридцать. Дэнни без особых эмоций смотрел на девочку-гота, а та широко раскрыв глаза и закусывая губы, о чем-то упорно думала, нервно бегая взглядом по плитке под армейскими сапогами. — Итак, Саманта Мэнсон, — начал он, когда портал позади девушки вдруг загудел и начал медленно слабо загораться всеми своими лампочками. — …ты можешь выбирать… Из портала вдруг посыпались искры, провода громко затрещали, металл мучительно и надрывно заскрежетал. Девушка инстинктивно прикрылась руками, втягивая голову в плечи и резко жмурясь. — …не мешать мне и молчать… На полу постепенно начали появляться длинные тени от ее ног. Они то размывались в зеленых вспышках, то прятались в появлявшейся тени. Она медленно убрала руки от лица и с глазами, полных ужаса, обернулась к чудищу. — …или оказаться по ту сторону. Позади нее возвышался изуродованный Портал, в котором, словно в бурном вареве, переливался свет всех оттенков зеленого. Он, словно эктоплазма, плавно и тягуче переходил из одного лоскута в другой, сияя все с новой силой.

***

Сэм стояла напротив Фентона и неотрывно смотрела на его вмиг изменившееся лицо. Теперь на нем и вовсе не было видно никаких эмоций, в отличии от ее лица, на котором все читалось так, как на открытой книге. Он чуть нахмурился, смотря куда-то сквозь нее. А затем поднял взгляд и абсолютно обычны голосом, будто просил передать ее соль с другого края стола, сказал: — Ты пойдешь со мной. Сэм больно впилась в железные полки за спиной, желая ни за что не отпускать их ни при каких обстоятельствах. Идти куда-то с Дэнни Фентоном, да и тем более с Призрачным Биллом ей очень не хотелось. Сэм стоило больших усилий, что бы не начать истерически визжать, когда тот к ней потянулся. А когда он схватил ее руку, Сэм вдруг ощутила холодные иголочки, волной прокатившиеся по всему ее телу. Затем он легко оторвался от земли и тут же вспыхнул голубым, оставляя Дэнни Фентона где-то позади. Сэм вскрикнула, когда внезапно начала подниматься с пола за ним. Попытавшись уцепиться за полку, она лишь рассекла спертый воздух тонкими пальцами с черными ногтями, даже не приостановившись в воздухе. Но не успела она опомниться, как к ней стремительно начал приближался потолок. Точнее, это она вдруг начала приближаться к потолку. Она вскрикнула и попыталась упереться в него всеми конечностями, но икнув в последний раз, она зажмурилась. По телу пробежалась прохладная волна мурашек, а когда она открыла глаза, была уже в кабинете какого-то кружка на этаж выше. Они что, прошли сквозь стену? Не успела она опомниться, как они вновь взмыли к бетонной плите. На этот раз Сэм не успела закрыть глаза. Пискнув снова, она своими глазами увидела, из чего состоят стены и пол школы. Толстая корка бетона, тонкий слой чего-то еще, на котором постелили деревянный пол. Она нехотя задержала дыхание, пролетая сквозь очередной кусок бетона. Но снова приоткрыв глаза, девушка поняла, что они парят над крышей многострадальной Каспер Хай. Тяжело выдохнув непомещающийся в грудной клетке воздух, она почувствовала, как ее кровь устроила забег по всему телу, уделяя особое внимание ее уже пылающему лицу. Но не успела гот выровнять дыхание, как Призрак, потянул ее вперед за собой. У нее не было сил поднять на него глаза. Ее больше привлекал неспешно проплывающий город внизу. Она вдруг почувствовала себя невыносимо уязвимой. Она тоже выглядит как небольшое движущееся пятно на сером асфальте? И всего-то? Эта незначительная мысль заставила ее сгорбиться и приобнять свои колени. Каждый из этих неприметных людей может изменить мир, а отсюда все они выглядят такими… крошечными и безликими, что невольно появлялся страх их случайно пришлепнуть, словно муравьев. Сэм встрепенулась. Она сейчас летит над улицами родного города вместе с печально известным Призрачным Биллом. Сейчас не время думать о смысле жизни. Кстати, разве их уже не должны были заметить бешеные фанаты да журналюги и с криками пытаться запечатлеть их? Она резко перевела взгляд туда, где должен был лететь призрак, но... ничего не увидела. Широко раскрыв глаза, она перевела взгляд на свою руку, которую, впрочем, тоже не увидела. Тогда она, сжав губы в тонкую линию, протянула свою одну невидимую руку ко второй своей невидимой руке. И та прошла сквозь вторую. Глаза Сэм, кажется, чуть не вылетели из орбит. Она сперто дышала, пытаясь ощутить под пальцами свою теплую кожу. Но рука проходила сквозь тело и сжималась в пустоте. Усилием воли заставив себя разогнуться, она подавила навязчивое желание продолжить такой осмотр своего тела. За этим делом она не заметила, что они набрали скорость и теперь летят высоко в небе, словно птицы. Сначала Сэм не смогла вполне оценить ощущение полета, но сейчас, проносясь мимо нервно хлопающих крыльями голубей, она, кажется, поняла, что это такое. Спустя пару минут они начали замедляться и медленно снижаться. Сэм забегала глазами, пытаясь понять, куда они все-таки летят. Единственное, что привлекало ее внимание среди спального квартала Парка Дружбы, так это огромная светящаяся разными огнями нелепая вывеска «Фентон Воркс». Сжав губы поплотнее, она вздохнула, когда им снова пришлось пролетать сквозь стены. Толпы мурашек забегали по всему ее телу, но Сэм постаралась расслабиться и сконцентрировалась на новых ощущениях. Они пролетели сквозь еще пару стен и оказались под высоким потолком какой-то темной комнаты. Призрак, став, наконец, видимым, приземлился первым и нарочито медленно опустил ее на твердый пол. Он тут же убрал от нее свою руку, отходя на пару шагов и упираясь спиной в стол. Девушка спохватилась и тут же опустила взгляд на свои ноги и облегченно выдохнула, когда увидела их. Ее руки сами собой потянулись друг к другу, потирая предплечья и кисти. Теперь легкий испуг отступил полностью, возвращая Сэм ее вечную уверенность. Чего это она раскисла, она же гот! Обожает всяких демонов и призраков, так чего тут бояться? Она выпрямилась, вскинула голову и, встретившись с жутко блестящими глазами призрака, храбро, как ей показалось, спросила: — И что все это должно значить? Его неоновая радужка не спеша изучила фигуру Сэм. Затем призрак со вздохом сложил руки на груди и низким хриплым, искаженным голосом ответил ей: — Здесь все и началось. Когда Фентоны, — она заметила, как лицо его дрогнуло, когда он прищурился и поджал бледные губы, — мои родители построили вот это. Он несильно кивнул, указывая на что-то позади нее. Она даже не заметила, что ее безумная догадка о единстве героя Парка Дружбы и неудачника Дэнни Фентона подтвердилась. Девочка обернулась. Перед ней предстало какое-то круглое и вымазанное в саже металлическое сооружение в стене. Видны были стыки железных пластин и болты, на которых они держались. Внутри постройки был будто коридор, полностью увешанный торчащими и кое-где порванными проводами и состоящий из бесконечных зеленоватых микросхем. Над круглым входом за маленькой решеткой чернела разбитая лампочка, бывшая когда-то красной. Сэм не видела конца коридора, тот тонул во тьме и проводах, взирая на нее непроглядной тьмой. — Что это? — спросила она осипшим голосом. — Это Портал. В мир призраков. Я называю это место Призрачной зоной, — будничным тоном ответил ей Билл. Или ей стоит сказать Дэнни? — Твои родители создали портал в… — она плотно прикрыла губы, размышляя, как бы получше сказать, — другое измерение? — Что-то типа того, — все тем же немного скучающим голосом ответил тот. Саманта застыла, оглядывая жуткую кучу искореженного железа. Ей никак не могло прийти в голову, что Фентоны способны на такое. Их все всегда считали чудиками, фанатиками, помешанными на идее жизни после смерти. Конечно, после появления призраков мнение о них слегка изменилось, но потом пошли еще более жуткие слухи. Но это было абсолютно не важным в данной ситуации. Это же может перевернуть весь мир науки, все представление о науке! Это ведь чертов портал в другой мир! — Но как… Почему они… Почему они никому не рассказали? — с долей отчаяния спросила гот. Но спустя мгновение ее взбудораженный мозг посетила жуткая догадка. Слишком нереальная, чтобы быть правдой. Обернувшись, она уже чувствовала, как кровь отходит от ее щек, уступая место смертельной бледности. — Что случилось с тобой? — ее голос дрогнул. — Они думают, что портал сломан, — парень отвернулся, смотря невидящим взглядом куда-то на соседний стол с пробирками и схемами. — На самом деле, это я его сломал. Два года назад. Девушка невольно переминулась с ноги на ногу. Сейчас ее мыслительный процесс превосходил по КПД все ее кряхтения на контрольных и экзаменах. — Но… два года назад и появились призраки. Почему они появились, когда портал сломал… — она осеклась. Ведь если Дэнни его сломал, то раньше он…  — Он работал, ведь так? Призрак ответил незамедлительно. — Работал. Как раз тогда они его и собрали. Я спустился в лабораторию. Просто посмотреть, — его бледное лицо вдруг изменилось, кровь в венах Сэм застыла от того взгляда, который он вперил в стол. — Наверное, я что-то нажал в тот день и он включился. Я был в тот момент там. Голос его изменился, звуча так напряженно, словно он сам сейчас начнет создавать электричество. Она пугливо повернула голову к искалеченному и жуткому металлическому кольцу позади нее. — В тот день и в тот самый момент я умер. Меня убило ударом тока. Его голос многократным эхом разлетелся по комнате, вселяя в темноволосую неподдельный страх. Она приросла к месту, на котором стояла. Перед ее взором тут же вырисовалась картина четырнадцатилетнего Дэнни в портале, пока его тело пронизывают тысяча разрезающих пространство молний. Его кожа морщилась и чернела от ожогов, волосы начинали гореть изнутри и весь он начал дымиться. Кричал ли он? Было ли ему больно? Точнее, успел ли он что-нибудь почувствовать? — Но дело в том, что это портал. Я оказался в той точке, где он начал создавать проход между миром людей и их миром. Я оказался там же. Каждое его слово холодными щупальцами впивалось в кожу Сэм, подбираясь все ближе к тяжело бьющемуся сердцу. Она не поняла, отчего задрожала, от холода или же от страха. — Между жизнью и смертью. Не сводя с нее слишком ярких глаз, он медленно, словно нехотя кивнул. Прикрываясь волосами, Сэм опустила голову, не вынеся его пронзительного взгляда. Больно укусив нижнюю губу, она мучительно выдохнула, стараясь не застонать. — Итак, Саманта Мэнсон,. — тихо начал призрак. Девочка крупно вздрогнула, когда сзади вдруг послышались щелчки и монотонный поднимающийся гул. — …ты можешь выбирать… Безобидные щелчки вдруг сменились страшным треском и яркими вспышками. Испугавшись, Сэм прикрыла голову руками. Гул становился все громче, выше и интенсивней, пугая ее еще больше. — …не мешать мне и молчать… Голос Дэнни каким-то образом был слишком различим в ужасном шуме, который становился все громче и громче. Ко вспышкам от электричества прибавился слабый, постепенно нарастающий зеленый свет, неправильными полосками ложившийся на плитку под ее ногами. Отведя от глаз руки, она медленно обернулась, не веря ни одной своей мысли. — …или оказаться по ту сторону. Перед ней был Портал, каким он был в день, когда Дэнни умер. Почему-то она сразу это поняла. Картинка в ее мозге сразу же дополнилась и стала единым целым. Вот он Дэнни в пучке сжирающих его молний, а вот он Портал, раздирающий его надвое. Теперь Сэм поняла, как Дэнни Фентон стал полупризраком.