Если бы

Дэнни угрюмо поедал свой ланч, привычно игнорируя любое внимание к себе. Если с Дэшем это работало, тот бы просто врезал ему парочку раз и ушел на тренировку, то только не с Самантой. Будь он проклят, она оказалась куда настырней, чем он предполагал. Гот уже третий день открыто пялилась на него. Дэнни был уверен, что скоро в школе побегут неприятные ни ему, ни ей слухи. Поэтому это надо было срочно остановить. Он решил, что поговорит с ней сегодня же. Разочарованно выдохнув, парень поднялся с одинокой скамейки у дуба в школьном дворе и, шаркая ногами по безжизненной осенней земле, поплелся на следующий урок. И не важно, что он уже говорил Мэнсон не доставать его в школе. Хотя она и не доставала толком. Разве что он всегда точно знал, что ее пурпурные глаза пристально следят за ним. Но иногда к ее взгляду прибавлялись пара не таких безобидных. За три дня призраки напали дважды. В тот день был Технус, а на следующий уже приевшийся Скалкер. Сегодня еще никто не осмелился прервать его необычно обычный школьный день. Но Дэнни было уже настолько плевать на это, что он не ждал подвоха, да и плохое предчувствие не охватывало его, как прежде. Иногда, конечно же, стоило бы поволноваться. Но для него это был явно не тот день. Лениво потянувшись, он повернул в сторону нужного класса и вдруг нахмурился, чуть приостановившись. Три, два, один… — Фентоид! Мисс Тецлав гоняла нас по стадиону, не позволишь ли мне выместить все мое негодование на тебе? Дэш как всегда по расписанию. На самом деле, Дэнни почти всегда мог улизнуть от него и без призрачных способностей, но если в четырнадцать это было просто для него сложно, то теперь это был своеобразный ежедневный обряд, без которого день казался на удивление хорошим. А это не могло быть добрым знаком. Наверное, он так утешал себя. Позволял маленьким неприятностям случаться, чтобы не скопилась одна большая Неприятность и не нахлынула на него разом. — Женщин не бьешь? — вяло поинтересовался брюнет, дотронувшись затылком до холодной стены, пока качок держал его за грудки. — Именно, — оскалился Дэш. Дэнни вдруг посетила мысль, как все изменилось за два года. Тогда он бы испугался и зажмурил бы глаза, а сейчас в его вяло проскальзывали мысли, что ухмылка Уолкера нагоняла на него куда больший страх. Каким бы грозным ни казался спортсмен, Дэнни мог быть еще более устрашающим. Кажется, в нем все больше было от Призрака в последнее время. Кулак блондина смачно врезался в ребра полупризрака, отчего тот лишь согнулся, слегка поморщился и хрипло выпустил воздух. Боль стала для него слишком привычной. Схватив его еще крепче, Бакстер с силой вжал его в стену и вмазал ему прямо по лицу. Ого, кажется у него и правда плохое настроение. Получив последний фирменный удар коленом в живот, Дэнни наконец отлип от холодного камня. На языке у него был вкус крови. Наугад вытерев губу, он чересчур бодро поднял рюкзак и шагнул в класс. Хорошо, что он не надел сегодня свою белую футболку. Парень плюхнулся за свою последнюю парту, на которой, казалось, сидел всю свою жизнь, и не спеша достал учебники. Полистав пару страниц и вспомнив примерное содержание домашнего параграфа, он привычно уставился на темное серое небо. Опять будет дождь. А он опять забыл зонтик. Вот молодец, еще и заболеть ему не хватало. Тихо и печально вздохнув, он оглядел класс. Все точно так же: Полина визгливым голоском обсуждала новые «нереально сексуальные» комплекты белья со Стар, промелькнула чья-то тень у входа, Валери чрезмерно аккуратно выуживала из сумки принадлежности и с выдохом облегчения выпрямила спину и напялила уж очень самодовольный вид. Дэнни хмыкнул, он давно понял, что в ее многострадальной сумке и спрятан ее костюм. Он изредка замечал, как из нее то и дело слышался электрический треск, воняло гарью и поднимался тонкий дымок. Слышались чьи-то громкие шаги и невнятный ропот. Кван с Дэшем то пинали очередного ботаника, то кидались обслюнявленными комками бумаги в остальных и мерзко гоготали на весь класс. Остальная часть неуравновешенных подростков уставились в экраны телефонов или просто играли в видео игры. Тень, наконец, обрела довольно узнаваемую форму, привлекая внимание голубоглазого. К нему широкими семимильными шагами приближалась Мэнсон с не то смешным, не то страшным выражением лица. Дэнни так и не смог определиться с этим. Никто не обратил на девушку внимания, когда она чуть ли не грохнулась на стул рядом с парнем. — Почему ты позволяешь ему избивать себя? — негодующе спросила она, резко придвигаясь. — Мне не нужно лишнее внимание, — поморщившись, терпеливо отодвинулся Дэнни. — Тебя это волнует? — Прости, но он обеспечивает тебя этим вниманием с начала школы. Мне интересно, — не унималась Мэнсон. Вот ведь и вправду настырная. Дэнни не успел и трех фраз от нее выслушать, как начал раздражаться. — Вот поэтому было бы глупо давать ему отпор. Что, думаешь, больше привлекает внимание, всем привычное избиение неудачника Дэшем или избиение Дэша неудачником? — едко выделяя последние слова, вполголоса проговорил он. Сказал же ясно, не лезть к нему. Неужели так сложно просто не обращать на него внимания, как раньше? Она шумно выдохнула и скривила губы. — Все равно это глупо. — Это рационально, — выдохнул Дэнни, стараясь успокоиться. — Иди отсюда, твой друг пришел. Такер, и правда, невероятно медленно шел к их местам, выпучив глаза на Сэм вместе с Дэнни. — Грубо, — вскочила девушка и пошла за парту, утягивая за собой Такера, все еще пребывающего в состоянии шока. Дэнни облегченно выдохнул, эта настырная девчонка его порядком напрягала. О чем шушукаются техноманьяк и гот всю оставшуюся перемену ему не было интересно. Но высшие силы смиловались над Фентоном и учительница наконец зашла класс, хлопнула в ладоши, успокаивая класс и начала урок. Дэнни не был отличником, но являлся твердым хорошистом. «В нашей семье нет двоечников, Дэнни, только отличники или хорошисты, как твой отец», — однажды сказала ему Мэдди. «Твердые хорошисты», — поддакнул Джек. Тогда ему пришлось зубрить литературу, чтобы не угробить свою итак не самую славную репутацию перед Лэнсером. Главное, что он смог отвлечься и даже немного расслабиться, слушая довольно приятный голос новой химички. Химия, биология и физика все-таки были по его части. Тут уж родители постарались. С детства они показывали ему опыты с пробирками и эктоплазмой вместо серной кислоты, смотрели вместе фильмы и физической, и биологической сущности призраков и что они из себя представляют. Еще они часто собирали с ним свои престранные приборы и рассказывали о науке. Чуть позже Дэнни захотел стать астронавтом. Может быть это все гены, поэтому ему так легко дается вся эта научная чушь. В любом случае, почти все, кроме его родителей считали призраков антинаучными. Фентоны же посвятили этому жизнь и были уверены в своей правоте. Первое время Дэнни даже думал рассказать им, кем или, лучше сказать, чем он стал. Но после победы над его первым призраком передумал. Тем более, он наслушался их речей о мечтаниях достать образцы эктоплазмы или схватить какого-нибудь призрака. Все-таки никто кроме него не справится с призраками. Как говорят, клин клином. Призраки не напали после обеда, не напугали до мокрых штанов учеников после химии, не грозились сравнять город с землей и после алгебры, даже не угрожали ему уничтожением после истории. Удивительно удовлетворенный спокойным днем, он, поставив за последний год рекорд по посещенным урокам за день, со скоростью света зашагал к выходу из школы. Ему ну очень хотелось доказать себе, что он еще может быть обычным подростком, ходить в школу и злиться на родителей. Без призраков, без Охотницы, без Мастерса и мертвеца внутри себя. Выйдя за уже тысячи раз проклятые школьные двери, он не смог удержаться и с радостной улыбкой обычного радостного человека радостно пошел домой. Правда, через секунду его в буквальном смысле окатило холодным разочарованием. Над городом все еще нависали тяжелые тучи, встречая людей бушующим ветром и обжигающими каплями воды. Да, не такой дождик он себе представлял. Но Дэнни лишь накинул капюшон, засунул и так ледяные руки в карман толстовки и пошел домой. Как обычный подросток. Прищурив глаза и посмотрев на небо, он с наслаждением ловил капли дождя на себе. Иногда он почти переставал чувствовать холод, слишком долго пребывая в призрачном состоянии, поэтому ощутив капли на щеках, постепенно сползающих по щекам и шее, он поежился. Всего один день без призраков, а он уже почти как человек себя ощущает, ого. Он уже хотел как в детстве высунуть язык, ловя им воду, как кто-то крикнул: — Эй! Он тут же захлопнул уже открывшийся рот и опустил голову. Мало что ли поводов Дэшу над ним издеваться. Пускай голоса он и не узнал, но лучше побыть неудачником ровно до порога своего дома, чем потом огребать по полной за минутный порыв. — Да стой же ты! — снова крикнул голос уже ближе. Дэнни не обернулся из упрямства. Не станет он привлекать к себе внимания. Тем более, по именам никого никто не звал. — Я все равно уже догнала тебя, Дэнни Фентон! Парень застонал, но все же остановился. Значит, опять Саманта. Неужели он ошибся, подумав, что она достаточно дорожит своей жизнью, чтобы водиться с ним? Сзади послышался плеск луж и запыхавшееся дыхание. Повернув голову к ней, он с деланым равнодушием скользнул по ней взглядом. — Мы еще не договорили, — выдохнула она, разгибаясь. В руке у нее был зонтик. Вот везучая, однако. — Что-то не понятно? — как обычно медленно и с легкой иронией проговорил он. — Да. И я не отстану от тебя, пока ты мне все не расскажешь. Вообще все. Все что я спрошу. Она полностью выпрямилась и посмотрела прямо ему в глаза, всем видом показывая свою решимость, уверенность и настойчивость. Внутренний голос Дэнни бессильно застонал внутри головы, а сам он только устало потер виски. — А тебе не приходит в голову, что это может привести к плохим последствиям? — уже не скрывая нарастающей неприязни, спросил Дэнни. — Я никому не собираюсь и не расскажу, если ты об этом, — раздраженно сдвинула она брови. — Я не сплетница и не лгунья. Мне нужно знать ответы. Ты же хочешь, чтобы я к тебе не приставала, так? Просто ответь мне и лети на все четыре стороны. Ну или что там вообще призраки любят делать. Дэнни пристально посмотрел на нее и вздохнул. А такой замечательный день был. — Я полупризрак, если ты не поняла. Девушка не смогла скрыть торжествующую улыбку и, подойди ближе, подняла над ними зонтик. — Так, как, ты говоришь, призраки вообще появляются?

***

Сэм медленно жевала свой салат, стараясь не пропускать мимо ушей болтовню Такера и следить за Дэнни Фентоном. Этот парень вообще не вызывал подозрений. Обычный замкнутый в себе подросток. Может родители совсем чуть-чуть поехавшие, но ничего особенного. Друзей нет, учится нормально, странно себя не ведет, разве что прогуливает часто. И то из-за призраков. — Угу-у, — протянула Сэм на очередное замечание Такера. Она недовольно уперлась подбородком в стол, не спуская с него взгляда. За несколько дней у нее накопилось куча мучавших ее вопросов. Уже в лаборатории она не могла совладать с мыслями, но так и не спросила ни о чем загадочного Призрака. После его рассказа он просто вылетел с ней на улицу, оставил где-то за кустом около тротуара и улетел куда подальше. Даже не позаботившись о ее сохранности, даже не подбросив до дома. Хорошо хоть жила она недалеко. Кое-как она добралась до дома, поднялась по лестнице и просто упала на кровать, смотря в потолок большими стеклянными глазами, совсем как у той фарфоровой куклы, которую ей подарили родители на далекие шесть лет. Она пролежала так до вечера, ворочаясь и размышляя о странном Дэнни Фентоне и его альтер эго Призрачном Билле. Она даже не помнит, когда и почему его так прозвали. Кажется, что Призрак был всегда, настолько к нему привыкли жители Парка Дружбы. Появились даже магазины, продающие его атрибутику. Хотя Мэнсон сомневалась, что хоть какая-то доля уходит Призраку. Типа, он же призрак, привидение, дух! Зачем ему деньги? А вообще надо бы. Нет, его семья довольно обеспеченная, но все же может произойти. Неплохо было бы иметь накопления. Мотнув головой, девушка вернулась к салату и Такеру. Бросив взгляд к дубу, она не обнаружила там искомой черной макушки и тут же забегала глазами по толпе. — Такер, идем, — повелительным тоном сказала она, вставая над недоеденным куском зелени. Тот окинул ее обреченным взглядом и, запихнув свой супер-ультра-мясной бургер в контейнер, поспешил за ней в толпу. Они проделали уже половину пути до класса химии, как Такер застыл. Сэм недоуменно на него обернулась. Потом, кинув взгляд влево устало застонала. Их разделяла дверь медпункта. — Ну, нет Такер, в этот раз пойдешь один. — Но если… — Нет Такер, ты вполне сам способен обойти медпункт и прийти в класс без происшествий, — хмуро и настойчиво сказала она другу. Сейчас она хотела проследить за Фентоном, а если сейчас же не последует за его все-таки найденной макушкой, то ее миссия сорвется. Она с самого утра не выпускала его из виду и сдаться сейчас было бы глупо. Она знала, что вряд ли обнаружит что-то удивительное, помимо его призрачного «я», но она хотела узнать о нем побольше. Может даже понять, какого это, быть и мертвым и живым одновременно. Поэтому она развернулась к другу спиной и быстро зашагала вперед, давя в себе легкое чувство вины перед ним. Ничего страшного не случилось, она просто дает ему шанс стать более самостоятельным, а себе шанс узнать о мальчике-призраке что-нибудь новое. Она нагнала его уже у входа в класс. Он спокойно шел вперед, а его привычно обходили, образуя пустое пространство вокруг. Всегда один, промелькнуло в ее голове. Он всегда был один. "Темное" и "бесчувственное" сердце Сэм окатило легкой волной холода. Даже у нее были друзья, в детстве и сейчас. А он, что? Были ли у него друзья раньше? Близок ли он с семьей, чтобы их заменить? Знают ли они о его личности? Девушка тихо выдохнула. Чем больше она о нем думает, тем больше у нее возникало вопросов. Дэнни вдруг остановился, оставшись в коридоре почти один. Он чуть развернулся к ней в профиль, наклонил голову и одними губами что-то пролепетал. Едва он прикрыл их, как из-за поворота вылетел Дэш и, заметив Дэнни, тут же прижал его к стене, схватив за ткань его синей толстовки.   — Фентоид! Мисс Тецлав гоняла нас по стадиону, не позволишь ли мне выместить все мое негодование на тебе? — взвизгнул он своим ломающимся голосом. Дэнни лишь откинул голову назад и что-то негромко пробормотал ему в ответ. — Именно, — протянул Дэш, противно усмехнувшись. Затем ударил его по ребрам, оставил вмятину на скуле и выбил весь воздух из паренька ударом колена в живот. Сэм замерла. Дэш, также как Дэнни всегда был один, всегда над ним издевался. Она наблюдала, как он рукавом вытер губы от крови, видимо, прикусил щеку, и подхватил рюкзак, будто ничего не произошло, и вполне расслабленно вошел в класс. Приподняв брови, Сэм лишь неспешно двинулась за ним, остановившись у самых дверей. Не прошло и пяти минут, как опять новые вопросы. Да что с Дэнни Фентоном не так? Хмуро войдя в класс с целью получить ответы сейчас же, она грозным шагом направилась прямо к его парте позади всего класса. Упав на стул рядом, она развернулась к нему всем телом и тут же заговорила: — Почему ты позволяешь ему избивать себя? Голубоглазый скривился, отодвигаясь вместе со стулом. — Мне не нужно лишнее внимание. Тебя это волнует? — ядовито поинтересовался он. — Прости, но он обеспечивает тебя этим вниманием с начала школы, — недовольно запротестовала Мэнсон. — Мне интересно. Она стушевалась на последних словах. Да, раньше ее, конечно, не волновало это так, как сейчас. Таких ублюдков, как Дэш, в каждой школе полно. Никто не спрашивает, как себя чувствуют те несчастные, попавшие под их тяжелую руку. Сэм стало стыдно за то, что она не попыталась ничего сделать за все эти годы. Боролась с умерщвлением лягушек, продвигала вегетарианство, но не попыталась защитить людей от людей. Дэнни посмотрел на нее, как на дурочку, вздохнул и с напускным спокойствием ответил ей: — Вот поэтому было бы глупо давать ему отпор. Что, думаешь, больше привлекает внимание, всем привычное избиение неудачника Дэшем или избиение Дэша неудачником? — Все равно это глупо, — насупилась она. — Это рационально, — вздохнул Дэнни, отворачиваясь. — Иди отсюда, твой друг пришел. Сэм опешила. Она тут вроде бы помощь хотела предложить, а он ее посылает! Гот тут же отругала себя и тот минутный порыв, из-за которого она здесь и уселась. Неудивительно, почему он такой одиночка. Общаться с ним та еще нервотрепка. — Грубо, — бросила она. Резко поднявшись, она зашагала в сторону ошеломленного Такера и, потянув его за рукав, усадила на их места. — Эй, что это было такое? — удивленно спросил друг. — Ничего особого. — Да ты на него уже какой день пялишься? Второй? — Третий, — поджала губы брюнетка. — Ну и? — Ну… Его родители же охотники на призраков, верно? — Сэм начала лихорадочно соображать, придумывая что-нибудь не очень подозрительное. — Ага, — медленно кивнул темнокожий, сощурив глаза. — Вот я и подумала, может… попросить у них кое-какую технику? Я имею в виду, призраки нападают слишком часто, а полагаться только на Призрачного Билла как-то слишком эгоистично, что ли. Он один, а призраков куча. Рано или поздно они станут нападать вместе. Он может не справиться. Такер смотрел на нее какое-то время, после чего его лицо просветлело. Сэм облегченно выдохнула. — А знаешь, это хорошая идея. Этому парню давно нужна помощь. Его и так белые пиджачки достают. Тем более, — он хищно усмехнулся, — я всегда рад новым игрушкам. Скажи мне, если и правда к ним пойдешь. Может, и я чего-нибудь прихвачу. — Я же не воровать иду. А так, вольный испытатель. Буду испытывать их технику на призраках. Если они разрешат, конечно. Тут техноманьяк задумался. — А ты точно хочешь связываться с призраками? Я имею в виду, это же черт возьми как опасно! — всплеснул он руками. Сэм лишь поджала губы в усмешке. Настроение Такера умело меняться моментально. — Будто ты меня не знаешь. Тем более, — откинула она рукой короткие волосы, — у меня зря стоит «отлично» по физкультуре что ли? На самом деле Такеру с самого начала было ясно, что она не беспокоится о каком-то там страхе. Она привыкла храбро идти вперед, не смотря на общество, учителей и собственных родителей. Она привыкла совсем справляться. Она же Сэм Мэнсон. — Хорошо, но при одном условии. Я буду тебе помогать. Сэм чуть удивленно приподняла бровь. Такер никогда не славился сильным характером и не представлялся ей защитником. Но смотря на уверенное и непоколебимое выражение лица друга, Сэм поверила, что все еще впереди у этого маленького мужчины. — Хорошо, — улыбнулась она и протянула ему руку. — Договорились? — Договорились, — улыбнулся Так в ответ и пожал ее бледную руку. Они тихо хихикнули и повернулись к учительнице, которая хлопала в ладоши и призывала класс к вниманию. Несмотря на постоянную путаницу в мыслях, девушка все-таки смогла уловить основное повествование почти на всех уроках. Чтобы ей там ни говорили, Сэм умела распределять свое внимание. Раз в пять минут обернется на Фентона, и дальше в тетрадь. Уроки тянулись медленно и скучно, но Сэм и ее одноклассники достойно выдержали это испытание. По крайней мере, большинство из них. Даже к ее удивлению Фентон сидел на своем месте каждый урок, не пропадал в коридорах и не исчезал во дворе. Видимо, на сегодня призраки дали ему выходной. Накинув теплый бомбер, так удачно оставленный в шкафчике еще с прошлой недели, гот закинула свой новый рюкзак с крыльями летучей мышки по бокам и зашагала к выходу, волоча за собой зонт. Погода устроила очередную истерику Парку Дружбы. Итак, теперь ей надо обозначить главное. Где и как ей подловить Дэнни, чтобы он ответил на все ее вопросы? А что, если ей сегодня же сходить к нему домой и поговорить с печально известными Джеком и Мэдди Фентонами? А что, вполне возможно. Только придется Такера потом сводить, если уж он не откажется. Ну, или сразу чего попросить. В идеале, конечно же. Не факт, что он позволит ей и на порог ступить. Схватит, улетит на другую сторону города и оставит там. С этими мыслями она захлюпала по лужам быстрее, ворочая головой и выискивая Призрака глазами. Он не мог так быстро уйти, если, конечно, не воспользовался своими силами. В чем Мэнсон сомневалась, вокруг было слишком много народу, чтобы просто раствориться в воздухе. Или наоборот. Она нашла его, когда он чуть запрокинул голову к небу, медленно шаркая кроссовками по мокрому асфальту. Он выглядел безмятежно. Сэм невольно загляделась на такого него. Его голубые глаза в такую серую погоду особенно выделялись и контрастировали с синей толстовкой и черными волосами. Кожа его, наконец, перестала выглядеть болезненно-белой. От прохладных капель на его лице появился легкий румянец, а губы стали чуть ярче. — Эй! — крикнула она ему, когда он уже почти остановился. Однако на ее удивление, он резко опустил голову и зашаркал вперед, как ни в чем не бывало. Ну уж нет, теперь он от нее не отделается! Схватив зонтик покрепче, она побежала по лужам, догоняя наглеца. — Да стой же ты! — на всякий случай крикнула она ему еще раз. Вдруг одумается. Не одумался. — Я все равно уже догнала тебя, Дэнни Фентон! Сэм пару раз сперто выдохнула, восстанавливая дыхание. — Мы еще не договорили. — Что-то не понятно? — равнодушно поинтересовался он, нарочито растягивая слова. — Да. И я не отстану от тебя, пока ты мне все не расскажешь. Вообще все. Все что я спрошу, — в лоб сказала девушка. Сэм выпрямилась и упрямо уперлась в него взглядом. Тот не отвел глаз. Спустя пару секунд он медленно тяжело вздохнул и устало потер виски. — А тебе не приходит в голову, что это может привести к плохим последствиям? — Я никому не собираюсь и не расскажу, если ты об этом. Я не сплетница и не лгунья. Мне нужно знать ответы. Ты же хочешь, чтобы я к тебе не приставала, так? Просто ответь мне и лети на все четыре стороны. Ну или что там вообще призраки любят делать, — пробурчала Мэнсон. — Я полупризрак, если ты не поняла, — негромко сказал он, тщательно выговаривая каждое слово. Сэм довольно улыбнулась. Она устроит ему допрос. — Так, как, ты говоришь, призраки вообще появляются? Дэнни устало вздохнул и, вынув без просу зонт из ее руки, поднял над ними и пошел вперед. Сэм быстро подстроилась под его ходьбу, которая, между прочим, почти ничем не отличалась от ее всегда широкого и не девчачьего шага. — Кто-то умирает. У этого кого-то есть важное незаконченное дело, сожаление, привязанность, зависимость и так далее. Что-то, что поддерживает в этом нечто подобие сознания, которое и стремиться выполнить это дело, отомстить, просто остаться. Что угодно, — мотнул он головой. — Как и говорят во всяких околомагических журнальчиках. — Именно, — вздохнул облегченно Дэнни. Кажется, паренек нервничал. Близко он старался не подходить, при этом держал зонт так, чтобы она оставалась в сохранности от злых холодных капель дождя, а у самого плечо продолжало мокнуть. Сэм усмехнулась и продолжила: — Так, ты стал призраком потому, что у тебя есть здесь что-то или просто потому, что умер в портале? — Сэм не стала его жалеть и сразу спросила самое сложное. Он нервно повернул голову к другой стороне улицы. Не хочет на нее смотреть, что ли? — Это сложный вопрос. Я не знаю. Девушка разочарованно выдохнула. Ладно, это еще не все. — Почему ты мне все рассказал? Мог ведь просто пригрозить. Или убить. — Я не убиваю людей, — возмущенно буркнул он. — Тем более, я и так тебе угрожал. Рассказал просто потому, чтобы потом не лезла и жила себе спокойно. — Не вышло, — усмехнулась Сэм, заглядывая в его хмурое лицо. — Я тебя недооценил, — пробормотал он про себя. — Так почему ты скрываешь, что человек? Он перевел на нее болезненный взгляд. — А ты как думаешь? Мои родители охотники на призраков, я каждый чертов день слышу о их мечтах распылить Билла на атомы, расчленить, замариновать образцы эктоплазмы и пробирках, сфотографироваться с ошметками моего тела, повесить на стенку и добиться признания в научных кругах! Но даже они не самое худшее, — парень ссутулился и не заметил, как на Сэм струйкой полилось с зонта. — Могу поставить все на то, что Ребята в Белом не просто разорвут меня на клочки. Они будут изучать меня долгие и долгие годы. Я сомневаюсь, что их может остановить тот факт, что вторая половина меня это человек. Думаю, ты понимаешь, что значит в их понятии «изучать». Сэм поморщилась, картина и правда ужасная. Да, о белых она и не вспомнила. А ведь и правда, им будет все равно. Сколько раз они уходили с поля боя, не позаботившись о раненных или о своих же ошибках? И не сосчитать. — Ладно, я поняла. Он всегда был один. Теперь эта мысль встала перед ней в третьем свете. Сначала она думала, что ему должно быть одиноко. Затем она поняла, что он и сейчас один просто потому, что это стало привычным. Он не умеет или не хочет общаться с людьми, а люди не хотят общаться с ним. Ведь он всегда был один, разве не так? Теперь он был всегда одинок со своими страхами, сомнениями, болью, печалью, кошмарами. Его никто не мог поддержать, как следует, родителям он побоялся рассказать, а больше и некому было. Он всегда и все переживал один. Девушка обмерла. Он умирал в одиночестве. Как долго это длилось? Что с ним было после происшествия? Сэм помнила, как Призрак часто улетал с сочащейся из-под костюма зеленой эктоплазмой. Становилась ли она кровью после превращения? Оставались ли у него шрамы? — Это все? — послышался его осторожный голос. Сэм посмотрела на него, и уже было раскрыла рот, но тут же захлопнула. Задавать такие вопросы, наверное, уже перебор. На лице девушки, наверное, отразились все посетившие ее ранее эмоции, отчего Дэнни тоже чуть заметно изменился и тихо проговорил: — Тебе пора домой. Хватит на сегодня вопросов. Он всучил ей зонтик и, не оборачиваясь, быстро зашагал вперед, оставляя ее со своими мыслями наедине под приятный аккомпанемент дождя.