Фея с сердцем дракона

      Из зала собрания я бежала так, словно за мной гналась стая гончих. Ребята, видя моё состояние, не стали задавать вопросы. Да и вообще говорить ничего не стали — до самой «Белой лошади» шли в полной тишине.       — Серьёзно, так и сказала?       Флора, понимая, что сейчас мне жизненно необходимо выбить из головы лишние мысли, наполнила стакан эльфийским вином (парни скинулись на пару бутылок, как только мы переступили порог заведения). Тимми и Ривен сидели напротив нас: первый изучал какие-то статьи в интернете, а второй просто зависал в своих мыслях.       А я вообще не понимала, что происходит. С одной стороны, план увенчался успехом, и титул принцессы закрепили за мной официально. А с другой — Рейвен. Её появления в суде я не ожидала. А слов о том, что Орител якобы не мог иметь детей и подавно! А мы с Дафной тогда чьи?       Отправив в рот пару чипсин, пододвинула опустевший стакан к Фло. Та, поколебавшись, наполнила его на половину.       — Я понятия не имел, что она придёт, — тихо пробормотал Ривен и пододвинул свой стакан к бутылке. — А ведь ты предупреждала, что с ней что-то нечисто. Недоглядели и вот — свинья.       — Забей, сами виноваты, — подперев щёку рукой, уткнулась взглядом в Тимми. — Ну как?       — Как-как, хреново всё, — парень вывел на планшет одну из найденных им статей. — Через несколько лет после рождения Дафны появились слухи о том, что Марион обманывает своего мужа и тот не является отцом первой принцессы. Одна газета даже целый цикл статей успела написать, но потом закрылась из-за огромного штрафа за клевету. Но тут ни слова про то, что у короля были какие-то проблемы со здоровьем.       — А что за газета? — Флора взяла в руки планшет и неуверенно пролистала статью. — Газета «ЭнМагик»? Впервые слышу это название.       — У нас на Земле многие не знают названия газет, которые каждый день появляются на прилавках, а тут газетёнка, выпускавшаяся сорок лет назад, — фыркнула, не желая читать написанный бред, и прикрыла глаза, пытаясь в малейших деталях вспомнить произошедшее.       — Ну у нас газеты достаточно популярны, а лет пятьдесят назад так вообще… — Шайнис (или уже лучше говорить Файрен?) довольно прищурился, допив последний глоток. — Странно, что она не стала оспаривать твоё право на престол.       На несколько секунд за столом повисла неловкая тишина. А после Тимми, вздохнув, принялся гуглить законы планеты Домино.       — Может, стоит сообщить королеве Рейчел? — неуверенно предложила подруга. — Всё же её это тоже касается.       — Уверена, что она и сама всё поймёт, когда ей придёт письмо с отказом в становлении регентом.       Да, это стало второй свиньёй, которую кинули мне под ноги. А третьей — тот факт, что моим опекуном (а также регентом, управляющим всеми официальными делами до моего совершеннолетия) назначили Рейвен. На секундочку, на правах старшей родственницы. На вопрос какого хрена, если она утверждает, что Орител не мой родной отец, Бельтмор с ухмылочкой заявила, что Дракарианы и Файрены в любом случае ближайшие родственники. И что я смогу оспорить решение совета, если объявится другой живой родственник.       Так что из зала я вышла очень и очень злой. А оклики Рейвен, которая хотела перекинуться со мной парой слов, проигнорировала специально. Пускай побегает за мной, если хочет.       — Не, даже по законам Домино всё в порядке, — Тимми поправил съехавшие на кончик носа очки и продолжил, — наследники главной ветви Дракарианов стоят в очереди на наследование сразу после наследников Файрен, первого и второго порядка. Говоря проще, твои права могут оспорить только Дафна и старшие братья или сёстры Оритела.       — А что насчёт меня? — Красная шапочка выглядел абсолютно раздосадованным.       К слову, меня этот вопрос тоже интересовал. Тимми, перехватив мой любопытный взгляд, нахмурился.       — А тут зависит уже от Рейвен. Если она отреклась от престола или её вычеркнул из семейного реестра родной отец, то ты будешь стоять в очереди сразу после Блум. Но если она просто улетела с планеты и никто не стал ничего менять, думая, что она одумается и вернётся, то шансы у вас равны.       Мы с «кузеном» синхронно вздохнули. Слишком много «если» и «но».       — Я надеюсь, что ей хватит совести не втягивать Ривена ещё больше, — Флора выглядела очень расстроенной, и Ривен мягко сжал её ладонь, чтобы хоть немного поднять настроение.       — А я в этом не уверена, — пробурчала себе под нос, в очередной раз воспроизводя в памяти нужную информацию. — В видении она прекрасно чувствовала себя, работая на побегушках у тех, кто захватил власть. Уж прости, Рив, но я уверена, что в случае чего она воспользуется тобой.       — Как ты там выразилась? Ведьма-шаманка, сковывающая льдом целые города? — Друг с лёгкой грустью смотрел на поисковик, не выдавший ни одного результата. — В принципе я и не надеялся что-то найти.       Учась в земной школе, я частенько злилась на Майка из-за его попыток запить проблемы алкоголем, а теперь и сама делаю то же самое. Грустно улыбнувшись, отодвинула в сторону пустой стакан и попыталась абстрагироваться ото всего, погрузившись в мысли с помощью подобия медитации.       Если раньше я просто планировала заняться делами Домино и глянуть, что за кошмар творится в тех местах, до которых смогут дотянуться мои ручонки, то теперь топ-один в списке проблем и вопросов заняла Рейвен. Да, я не ожидала такой подлянки, но и переиграть случившееся уже не получится, а, значит, нужно принять произошедшее как данность и придумать, что делать с последствиями.       Становление Рейвен регентом наверняка свяжет мне руки. А если она провернёт ещё что-то, то не только руки. А она может — возможности имеются. И самая очевидная из них — Ривен. Наверняка она не рассказала совету о наличии сына, чтобы придержать в руках козырь. Мне рассказывать кому-то про «кузена» тоже невыгодно, не тогда, когда мне со скрипом в зубах дали часть желаемого. Но и молчать о такой важной детали…       Чёрт, на самом деле вокруг Ривена сейчас закручивается самый настоящий водоворот, и если ничего не предпринять, то меня наверняка утянет на самое дно. А учитывая, что действовать в одиночку у меня получается хреново, ребятам тоже достанется.       Давай, Блум, думай. Что нужно сделать, чтобы избежать возможных проблем?       Во-первых, наверное, Дарси. А если точнее, то ментальная магия. Нужно узнать, насколько Ривен внушаем к этому типу магии и возможно ли обеспечить ему какую-то защиту? Амулетик или артефакт, да хоть заклинание!       Во-вторых, о его статусе всё же придётся объявить. Пускай у нас начнётся «борьба» за трон, но так Рейвен хотя бы не сможет разыграть никакого театра на тему: «я боялась, что вторая дочь Марион тоже выросла расчётливой стервой и не рассказывала про своего сына из соображений безопасности» или ещё что-то в этом духе. Но, опять же, делать это сейчас, когда собрание совета только-только закончилось… Придётся ждать. Месяца полтора, а то и дольше.       Вот только и давать ей фору в виде времени тоже нельзя. А значит, нужно придумать что-то ещё. Что-то, что переключит внимание с Рива и даст мне немного передохнуть.       Моргнув, сфокусировала взгляд на Флоре. Она оживлённо спорила о чём-то с Тимми. Тот в ответ активно жестикулировал и показывал что-то на планшете. Ривен же просто смотрел на свою девушку, время от времени пропадая в лабиринтах собственных мыслей.       — Чем обычно занимаются дочки королей и королев? Ну помимо того, что наслаждаются жизнью во дворце и зазубривают пособие по этикету.       Ребята задумались. Точнее, задумались в основном Флора и Тимми — Ривен пожал плечами, намекая, что его знания примерно на одном уровне с моими.       — Мой отец регулярно подготавливает оформление для мероприятий во дворце: балов, приёмов, дипломатических встреч и многих других, — с лёгкой задумчивостью проговорила подруга. — Помню, как-то раз меня пригласили на день рождения принцессы. Сначала она вместе с королевой встречала гостей, а потом танцевала с детьми высокопоставленных аристократов.       — На Зените всё примерно так же: Клэр сначала приветствует гостей, а потом мило беседует с важными людьми или танцует. В содержание бесед я не вдавался.       Я чуть не поперхнулась, когда осознала сказанное Тимми. Я, конечно, догадывалась, что ей не просто так отказали в обучении в Алфеи, а её постоянная занятость напрямую связана с делами семьи… Но принцесса-ведьма, серьёзно? Не дочь графа или какого-нибудь богатея…       Тимми по моему лицу понял, что сболтнул лишнего. Но его успокоил тот факт, что Флора и Ривен, знакомые с Клэр лишь косвенно, пропустили его слова мимо ушей. Специалист развёл руками, как бы извиняясь, что не рассказал раньше.        Кинув, поспешила немного сдвинуть тему:       — Значит, если я решу организовать приём или, что гораздо проще, заявлюсь на чей-то, то это не станет чем-то из ряду вон?       — Идея-то неплохая, но получить приглашение хотя бы на чаепитие — та ещё мозгоё… трёпка, — Тимми, явно знакомый с этим не понаслышке, недовольно поморщился. — Светское общество — такое же важное поле битвы, как и политическое. И если вторым обычно занимаются короли и принцы, то первое ложится на плечи королев и принцесс. Учитывая, что из принцев у тебя под рукой только Ривен…       — То рыжей придётся одновременно справляться со всем: общественным мнением, статусом планеты в глазах других правителей, экономикой, политикой… Да вообще всем!       Красная шапочка, не таясь, посмотрел на меня с жалостью. Будь у меня зеркало, я бы тоже посмотрела на себя так.       — Ри-и-в, а ты точно не хочешь быть принцем? Не королём или наследником, а именно принцем, — поняв, на что именно я намекаю, парень скривил гримасу и приготовился протестовать, но прежде, чем он успел сказать хоть что-то. — Флора, ты ведь аристократка? Интуиция подсказывает мне, что твои родители примут Рива, даже если он будет простолюдином, но к парню с титулом они отнесутся с большей теплотой.       Подруга хотела что-то сказать, но, судя по грусти, мелькнувшей в её глазах, я попала в самую точку. Рив же подавился словами и закашлялся.       — Если я собираюсь наследовать титул, то да. Они любят нас с Миэли, так что одобрят любой выбор, но мой социальный рейтинг автоматически упадёт.       Я вопросительно подняла бровь, не совсем понимая о чём она говорит. Фло поспешила объяснить:       — На многих планетах Магикса распространены договорные браки. Обычно учитываются многие факторы: родословная, родная планета, участие в балах и приёмах, связи, внешность, деньги… Кроме того, социальный рейтинг родителей может оказать сильное влияние на рейтинг ребёнка. Если, допустим, девушка из знати выйдет за простолюдина, то он уменьшится на треть, а то и наполовину, и её сын или дочь будет крутиться уже в совершенно других кругах и общаться с другими людьми.       Удивлённо моргнула и попыталась переварить полученную информацию. Ривен, к слову, выглядел не лучше. А потом мне в голову пришла одна очень неприятная догадка. И ему тоже.       — Регент имеет право заключить помолвку несовершеннолетней подопечной с кем-либо против её воли?       Флора и Тимми переглянулись друг с другом и посмотрели на меня максимально мрачными взглядами.       — Более чем. Выдать замуж насильно не сможет, но там обычно такие договора составляют, что потом фиг откажешься. Хоть от престола отрекайся, чтобы разорвать помолвку, и то — не факт, что поможет.       Я почесала бровь и мысленно перечислила весь свой богатый запас нецензурных слов. А потом Ривен подкинул дров в и без того полыхающий костёр:       — А чисто в теории она может заключить помолвку между Блум… и мной?       По кислым минам ребят, сразу стало понятно, что ответ мне не понравится.       Медленно выдохнув, встала из-за стола и сказала, что пойду прогуляюсь. Меня отпустили одну, понимая, что сейчас дёргать меня не стоит. Поэтому, прежде чем выйти на улицу, я окинула их благодарным взглядом. А потом я просто побрела куда глаза глядят.       Значит, если Рейвен подсуетится, меня с очень большой вероятностью поставят перед выбором: либо согласиться на помолвку с незнакомым мне парнем, либо согласиться на помолвку с Ривеном. В первом случае мне могут подложить кабана (надеюсь, что не буквально), потому что свиньи закончились, а во втором я окажусь под колпаком. Не говоря уже о том, что только крепнущие отношение Флоры и Ривена дадут трещину.       Вариант с отречением от престола даже смешно рассматривать. Спрашивается, нахрена только старалась. Хм, а если подумать, то, возможно, есть ещё один вариант — самой найти жениха и заключить помолвку до того (если это не запрещено), как Рейвен успеет что-то предпринять. Не думаю, что ей позволят принять такое решение через день или месяц после получения титула регента, так что в запасе у меня должно быть от трёх месяцев до полугода. Ну, примерно.       Перед глазами встала картина, которую я старательно отгоняла от себя на протяжении трёх последних месяцев: вот Брендон прижимает меня к себе, его губы касаются моих… Рядом взорвалась лампочка, и я поспешила ретироваться подальше от «места преступления», попутно скрывая пылающие щёки за волосами.       О да, конкретно тот момент из видения я помнила максимально отчётливо: приятный жар, звук синхронно бьющихся сердец и… Невольно зарычав, практически бегом отправилась искать подходящее место, чтобы выпустить пар.       У Брендона есть Стелла. У Стеллы есть Брендон. Стелле нравится Брендон. Брендон любит Стеллу. Всё логично, всё как надо.       Пробежав почти сотню метров, остановилась. Да, сейчас они действительно есть друг у друга. Но их отношения не то, во что я рискну вмешиваться. А значит, в итоге Луна разобьёт их надежды на осколки и хорошенько так потопчется по чувствам. А если вспомнить тот факт, что в видении Стелла стала королевой Эраклиона сразу же после смерти Диаспро (а это, на секундочку, через каких-то несколько месяцев после её разрыва с Брендоном, с которым у неё была «любовь до гроба»), то потопталась по ним не только Луна.       Задумчиво покусывая губу, продолжила брести вперёд. В принципе Брендон очень даже в моём вкусе: высокий, не размазня, ответственный… мозгов бы ещё побольше, а героизма поменьше и вуаля — идеал. Но, после того, как я отжала у Стеллы кольцо, отжимать ещё и парня как-то…       Да, Блум, ты определённо размякла. На Земле такие метания совести редко парили меня и моё окружение: Митси, Энди, Селину, Шилли, Дарму… Да дракона ради! Три ведьмы, одна полуведьма-стерва и бабник.       Эта компашка — богатенькие детишки, которые всегда ходили с золотой ложкой во рту (в основном финансовое состояние своей семьи афишировала только Митси, но и остальные ей ничем не уступали) и вели себя так, как им хочется. А всё почему? На случай неприятностей — связи, на случай больших проблем — деньги.       Несмотря на то, что Ванесса уже на момент моей учёбы в старшей школе владела самой прибыльной цветочной сетью в Гардинии, нас даже с натяжкой нельзя было назвать богачами. Так что этим я всегда выделялась на фоне ребят. Характером тоже выделялась — о себе давали знать отголоски воспитания Майка, но к четырнадцати с небольшим беспричинная доброта и наивность ушли почти в минус, и я смогла закрепиться в этой компании.       Думаю, если бы они знали про то, что я богатенькая наследница, они бы взяли меня под своё крыло ещё во время существования Блум-которая-наивная-дура. Тогда бы мне не пришлось ничего доказывать и царапаться, а в Алфею в итоге поступила бы полная идиотка.       Так, спрашивается, в какой момент я снова стала становиться «ею»? Искривив губы в презрительной усмешке, заставила пламя вспыхнуть на ладони. У меня есть деньги, сила, друзья и титул. Про осторожность, разумеется, забывать не стоит, но бояться и переживать о чувствах каких-то там Стеллы и Рейвен… Не, ну их нахрен.       Стелла мне не понравилась с первой минуты знакомства. Её тон, надменность, навязчивость. И то, что она была очередной девчонкой с золотой ложкой, смотрящей на меня с жалостью из-за размеров дома. А ещё ей было смешно, что у такой никчёмной меня пробудилась магия. Причём не слабенький огонёчек, которого хватит на небольшой костёр, а самое настоящее пламя. Бушующее, обжигающее, подавляющее.       А эти её жалкие попытки показать силу и стать моим покровителем, нежелание отвечать на вопросы, чтобы понаблюдать за тем, как я буду барахтаться, и, что самое мерзкое, её продажность. О-о-о, до сих пор не могу смотреть на её лицо без раздражения. Так и хочется оставить на нём парочку небольших ожогов. На её счастье, во мне присутствуют крохи гуманности, так что калечить человека без причины я не стану. Но если она нарвётся, то от медкабинета её спасёт лишь чудо.       Но вот Брендона мне чисто по-человечески жалко. Во-первых, она истерит без повода. Во-вторых, в голове у неё лишь вырезки из модных журналов и ветер. В-третьих, она без умолку говорит о себе, даже изредка не интересуясь о том, интересно ли это собеседнику. Впрочем, она вообще ничем не интересуется: планы, надежды, интересы, хотелки — спрашивать про них станет, только если они будут касаться её.       Короче, он заслуживает лучшего. Кто-то посоветует мне заткнуться и скажет, что это не моё дело, мол, не мне решать, но, раз я чёртова фея, то почему бы мне не совершить хоть один добрый поступок?       Улыбка на моём лице стала какой-то слишком уж кровожадной, и я поспешила как можно быстрее убрать её.       Обратная дорога заняла от силы пятнадцать минут. Ребята всё ещё сидели за столом и болтали о всякой ерунде. На меня, вернувшуюся на своё место, обратили внимание лишь на секунду, а потом вернулись к своему разговору. Я же думала о том, как бы поделикатнее завести разговор о Брендоне. Может, сказать, что волнуюсь о том, что принц Скай оказывает на него дурное влияние?       А ведь это аргумент — он прекрасно вписывается в список раздражающих меня личностей. И нет, дело не в том, что он блондин. Во-первых, он ещё одна богатенькая сволочь. Если Стелла просто выросла избалованной и привыкла получать всё, что захочет, то Скай — образцовый пример того, кем становиться не стоит.       Во-вторых, у него есть невеста, которую он даже за предмет интерьера не считает, просто пустое место — и всё. Но зато как поприставать к кому-то или жениться сразу после гибели жены… Да, ветреный, как не знаю кто. Хреновое качество для будущего короля.       Но даже при всей хреновости характера Ская, Брендон защищал его до конца. А это дорогого стоит — такие рыцари на вес золота. Верность — это хорошо, но только не тогда, когда намечается опасная заварушка и тебе приходится прикрывать спину кому-то из участников активных действий. Причём тому, чьи действия идут вразрез с моралью.       Да, определённо, было бы неплохо затащить его в наш «кружок по интересам». Вот только каков шанс, что он ничего не скажет Скаю, если тот прижмёт к стенке? Это может привлечь лишнее внимание, а его и так чересчур много в последнее время.       Когда ребята договорят, расскажу им, до чего успел дойти мой в край опьяневший мозг. И они либо вразумят меня, либо придумают какой-то безопасный план, чтобы реализовать эту сумасшедшую задумку.