Алекса и её дракон. Зов сердца

Глава 7. Свадьба Стоят все. И вот начинается торжественный ход. Зора уверенным шагом медленно ведёт под руку свою избранницу. На её лице белоснежная вуаль, сквозь которую видны очертания лица. Её волосы скрыты в красивом пучке под фатой. Её пальцы нежно обхватывают его руки. Для каждого из них это долгожданный момент. Это счастливое событие. Девушка плавно движется к венцу, украшенному полевыми цветами. Молодой парень и девушка сильнее сжимают руки. Они садятся на колени перед мудрым старцем. Он произносит речь. Все стоящие рядом всхлипывают и радостно перешёптываются. Родители Крис безмерно рады за свою дочь. Наконец-то девушка выпорхнет из родного гнёздышка, и, наконец, её мечта станет явью. – Вас, Кристиан, и Вас, Зора, я нарекаю мужем и женой, да будет счастьем и жизнью наполнен ваш союз!.. Все начинают хлопать и кричать. Деревенские музыканты начинают играть, и все пускаются в звонкий пляс. – Теперь жених может поцеловать свою невесту. Зора откидывает вуаль и смотрит в любимые глаза. Он ласково улыбается ей, после чего парень и девушка сливаются в горячем поцелуе. – Боже мой, Кристиан! Зора! – Крис! Перед всеми стояла красивая и гордая Луиза. Она крепко обнимала Зору, отвечая ему на страстный поцелуй. Парень услышал крики и не смог сдержать улыбку. Перед ним стояла его любовь. Та, о которой он мечтал всё время, начиная с детства. На её глаза накатывались слёзы. Луиза ощущала, как от всех этих эмоций по её телу пробежала дрожь, и немного затряслись руки. Её щёки залил яркий румянец, и блестящие глаза излучали искреннюю радость. Парень не обращал внимание на вздохи и вскрики окружающих. Он водил ладонью по тёплой щеке Луизы, заправляя выпавшие из её прически локоны. – Зора. – Да, любимая. – Мне страшно. Что, если нас сейчас разлучат? – Я не позволю сейчас им забрать тебя. Внезапно парень почувствовал, как сзади кто-то коснулся рукой. – Нет! – только и успела произнести Луиза перед тем, как её мама отодвинула её от молодого парня. Она крепко держала свою дочь за руку. – Мама, прошу отпусти! – девушка негромко вскрикнула. – Отпустите её, я люблю вашу дочь! – Зора попытался схватить руку своей возлюбленной. – Джази, прошу, скажи, что ты знаешь, где моя дочь! – женщина с ужасом на глазах подбежала к своей знакомой и бывшей соседке. – Молли, я надеялась, что ты объяснишь мне! – мама Луизы придвинула свою дочь к себе в попытке образумить её от неправильного и спонтанного брака. – Мам, я всё равно буду с Зорой! – истерично произнесла девушка и, оттолкнув женщину, обняла молодого человека за талию. Она прильнула к его груди, и он крепко обнял её, нежно поцеловав в макушку. Жази постаралась оттащить свою дочь. Молли также попыталась расцепить объятия молодых для того, чтобы разобраться в ситуации. – Я хочу знать, где моя дочь, – Глэдис, мама Зоры, также подбежала к ним. Женщины стали рассуждать о том, что произошло. Джаз и истерично доказывала Луизе, что та достойна большего, мама Крис пыталась выяснить, где её дочь, а толпа крестьян стала шуметь и галдеть. Они кричали, что Крис не видно, что из-за этой девки много проблем, и вообще, что в тихом омуте черти водятся. Уже пошли слухи про побои между молодыми людьми, про то, что Алекса бежала не к своей судьбе, а от своей ненормальной семейки. – Куда ты? Ты городская леди, за какого же господина ты пытаешься выйти замуж? За бесфамильного человека? Что у него есть, ты подумала? – Я люблю его, ясно? – Означает ли это, что у тебя совершенно не работает голова? – Возможно. Но наши чувства намного сильнее, чем твой холодный расчёт. Люди галдели, орали, и вокруг поднялся такой шум, что даже тот, кто кричал, не мог расслышать свои слова. Все почти перешли на брань и смех. Но вот Зора не вытерпел и решил всё прекратить. Он стремительным шагом подошёл к смущённому ситуацией старцу и что-то сказал ему. Тот посмотрел на парня серьёзным взглядом. Этот дедушка преклонных лет был одним из самых долгоживущих в деревне. Все праздники не обходились без его умной и мудрой речи. Были люди, которым слушать его было скучно и неинтересно, но были и те, кто искал смысл в каждом его слове. Старец взял маленький колокольчик и прозвенел им. Звон был мелодичный и даже слегка пронзительный, отчего его услышали все. Люди стали умолкать. Джази, наконец, крепко схватила свою дочь за запястье, и все устремили свой взор на старца. – Уважаемые собравшиеся. Хочу кое-что вам сказать. Помолчи молодёжь и послушай мудрого человека. Люди всю жизнь бежали от двух вещей: от войны и от голода. И эти ужасные события, к сожалению, имеют под собой одну почву – судьбу… Мы не вправе изменить решение военачальников, королей. Мы не в силах изменить землю и сделать её более плодородной. Но мы можем сплотиться и изменить ситуацию в лучшую для нас сторону. Недавно мы уже боролись с пожаром. Все знают, что Алекса бежала. Она бежала оттого, что там, далеко, ей уготовано предназначение, и оно звало её. Так вот, я призываю вас всех к смирению и пониманию. Чтобы вы не создавали ненависть там, где может жить любовь. Дети учатся и взрослеют. Они уже не маленькие, и вы не сможете их всё равно удержать. Они всё равно сделают то, что придёт им в голову. Но вы можете сохранить между вами крепкие отношения, построенные на доверии. Если эти двое хотят быть вместе, и даже Кристиан отказалась от свадьбы – не мешайте им. Вы, Джази, должно быть, считаете что фамилия сделает вашу дочь богатой и счастливой? Но ведь это возможно, если женихом будет человек с миллионами костлов. У вас есть эти деньги? Думаете, какой-нибудь богатый человек захочет себе целованую девку из деревни? Его речь прервала Джази, но Глэдис не дала ей возможности сильно помешать старцу говорить. – Чш-ш. Ему и так непросто говорить, послушай его. – Пусть не говорит тогда, – пробурчала недовольная Джази. – Джази, имей уважение хоть какое-то! – прошипела рядом стоящая Молли. – А что он сделал, чтобы судить мою жизнь? За что его уважать? – также бурча себе под нос, произнесла женщина. Ответа не последовало. – Если для вас имеет значение фамилия, – старец обратился к Джази, – так останьтесь в деревне, здесь в Осколе, здесь она не имеет значения. Проблема же ведь будет решена. А любовь сможет построить любое богатство – в отличие от сухого брака. Так что, если вы не против, я дам им своё благословение! – Я отказываюсь, – сухо произнесла Джази. – Нет! Боже мой, вся жизнь зря! – женщина истерила и негодовала. – Джази, может, ты всё-таки чуть-чуть подумаешь? – Молли пыталась её успокоить. – Раз моя дочь сбежала с собственной свадьбы... Но, Зора, ты знал? – Молли, Глэдис, вы с ума сошли? Где моя дочь и твой сын? Разные слои общества! – Джази, это оскорбительно! – Глэдис яростно надулась и пыталась подобрать подходящие слова. – Он воспитан! Он завидный жених, способный любить! – Он поднял руку на Крис! Это возмутительно! Моя дочь не будет с этим пьяницей! – Пьяницей?! – Глэдис и Джази дошли бы до драки, если бы люди вовремя не растащили их в разные стороны. – Прошу прощения, Зора, но где моя дочь? – Тётя Молли, мне жаль, правда, но она счастлива. Теперь. – Сын, ты правда знал? – в разговор вмешалась Глэдис. – Молли, я не понимаю, правда, как это всё вообще могло произойти? Где Крис, Зора? – Да. Извини, мам. Но мы все это знали. Извините. – Может, ты хотя бы ответишь на мой вопрос? Где моя дочь?! – Она ушла в город, – Луиза опустила взгляд. – Как?! – Всё летит к чёрту! Она девочка с фамилией, вовремя опомнилась и ушла в счастливую городскую жизнь. А ты? Бежала в деревню обратно! Да ещё и к крестьянскому мальчишке! Ты нормальная вообще?! – Джази не унималась, она чуть не ударила Зору кулаком по руке, которой он поддерживал Луизу за талию. Между ними и женщиной вовремя встали Глэдис и Молли, оттолкнув истерившую соседку. – Пожалуйста, Луиза, расскажи, что знаешь. – Хорошо. Она ушла с Драгосом в Кастос, – негромко произнесла девушка. – Они уехали вместе, но она оставила письмо. Вроде как, под подушкой, – виновато добавил Зора. – Мне плохо, мне нужен воздух, – Молли опустилась на землю и закрыла лицо руками. – Дайте ей воды! – Глэдис аккуратно помогла женщине не упасть и позвала на помощь. – Чёртовы детишки с драматизмом и трусостью! Нашли способ уходить – письма они пишут! Идиоты и эгоисты, совсем не ценят здоровье своих родителей! – Глэдис знала, о чём говорила. Пока все суетились около бледной Молли, Луиза обратилась к своей маме, которая пыталась также отыграть ужас от происходящего, вот только на её вопли и стоны никто из зевак не отреагировал. – Я прошу соблюдать спокойствие! – Старец закашлялся, на секунду привлёк к себе внимание. – Этот мир не терпит ненависти, вы должны… – люди не слушали его больше. Никому больше не было важно услышать тираду умных слов про смирение. Они ничего всё равно не изменят. Это всего лишь слова. А слова не помогут вернуть сбежавших детей, не спасут от боли материнские сердца, не решат проблемы крестьян. Старик понял это и незаметно для всех покинул шумное столпотворение. Он был разочарован скорее своим неумением успокоить толпу, нежели её непониманием. Единственное, что ему грело душу – благословение, которое здесь всё-таки имеет значение, и которое он успел дать. – Мам, – Луиза с просьбой в глазах обратилась к матери. – Джази, милая, может, ты всё-таки согласишься? – Глэдис потеребила женщину по плечу. – Послушай свою дочь, пока она не сбежала куда-нибудь с моим сыном. Очень больно когда дети так поступают, поверь. Посмотри на Молли, её ещё неделю успокаивать… – Глэдис, да о чём ты?! Луиза, ты мне не дочь больше! Противная девчонка! – женщина фыркнула и быстро зашагала прочь. – Жаль, что твоя мама против. Но, возможно. ты захочешь дойти до конца, – мама Зоры печально улыбнулась, поддерживая Молли, которая уже пришла в себя. Не злись на маму, она не знает, какого это – понять, что от тебя сбежал ребёнок. – Джази, пойди за дочерью. Это лучше чем потом потерять с ней любую связь! – Молли обессиленно прокричала вслед женщине. – Она права. – Нет! – Но она же твоя дочь! – Зора не выдержал. Настала пауза. Все зеваки смотрели на женщину, которая вдруг повернулась и посмотрела на свою кровную дочь с грустными глазами, на которых появились слёзы. – Я соглашусь на это, только если Зора уедет с нами в город. – Но я лесничий. Это моё хобби, оно принесёт мне деньги, – Зора хотел ещё добавить про удовлетворение и счастье, но вовремя понял, что эти слова пустые для матери его невесты. – А моя дочь будет придворной фрейлиной! Если ты её любишь, то откажешься от этого. – Но это его хлеб! Мама, он любит свою профессию. Она дарит ему в жизни счастье! – А ты мне даришь лишь разочарование, Луиза! Это единственный вариант, если хочешь остаться для меня дочерью и выбрать юношу. – Хорошо. Я готов уехать в город, – Зора резко ответил, посмотрев в сторону матери своей избранницы. – Что? Зора? – Глэдис посмотрела в глаза сыну. – Прошу, не… Не бросай в жизни то, что дарит тебе счастье. – Хватит! – Луиза отодвинулась от сдерживающего её все время Зору, – Мне вся эта жизнь городская надоела, я люблю Зору и буду с ним. Так что либо ты принимаешь нас, либо нет. – Либо что? – Джази направилась к дочери решительным шагом. – Либо иди до конца, и у тебя нет дочери! – Нахалка! – женщина больно ударила девушку ладонью по губам. После этого она гордо развернулась и пошла быстрым шагом, схватив за руку младшую дочь, в сторону дома. Женщины подбежали к девушке. По её алым щекам бежали слёзы, а губа покраснела, кажется, в уголке появилась маленькая ранка. Её хрупкие плечики задрожали, и она громко заплакала, словно маленькая девочка. Стоя в красивом и белоснежном незаурядном платье, Луиза смотрела на безымянный палец сквозь слёзы. На нём было маленькое хрупкое кольцо. Но оно идеально подходило девушке не только по размеру. Её сердце принадлежало Зоре. А его чувства давно зёрнами проросли в душе городской красавицы. Было больно, но это украшение на пальце сглаживало самую большую рану на её сердечке – вечный конфликт между ней и её мамой. – Не плачь, всё закончилось, – Зора крепко обнял невесту, и та, будто из последних сил цепляясь за его простой праздничный костюм, повисла у него на шее. Уткнувшись носом в костюм, девушка пыталась утолить боль. “Она отказалась, отказалась от меня”. – У неё есть запасной вариант! – Сквозь слёзы произнесла с завыванием Луиза. – Нет, Луиза, нет, – Глэдис пыталась успокоить сноху и гладила её по спине рукой, – мама никогда не откажется от своего ребёнка. Дай ей время. Ей тоже нужно привыкнуть к тому, что ты уже взрослая. – Она уедет в город. С сестрой, – девушка посмотрела заплаканными и раскрасневшимися глазами на маму Зоры. – Вот увидите, она больше никогда сюда не приедет. Помолчав несколько секунд, Луиза почувствовала нежность в прикосновении Глэдис, и новая волна эмоций захлестнула её хрупкую душу. – Можно я буду для вас дочерью? Мамочка... Она никогда не была со мной нежна, боже мой, простите меня! – Чш-ш-ш, милая, всё будет хорошо, – шёпотом Глэдис повернула к себе дрожащую девушку, – я постараюсь быть для тебя лучшей свекровью. – После этого она обняла Луизу, и та только после этого смогла успокоиться. * * * Темнело. Они держались за руку. Он нежно поцеловал её. Это был очередной приятный вечер. Таких было уже несколько. Зора проводил девушку до дома и пошёл обратно к себе. Крис посмотрела ему вслед. Подул прохладный ветерок и солнце уже зашло за сосны, небо стало какого-то грязно фиолетового цвета. Мимо домика шёл парень. Высокий и темноволосый. Не сильно широкоплечий. Он вёл за собой своего жеребца, на котором были закреплены две большие седельные сумки. Конь медленно ступал по пыльной дороге. Драгос некрепко держал в руке поводья. – Привет грустным девушкам, – парень улыбнулся и остановился напротив домика Крис. – Привет, Драг. – Чего такая грустная, свадьба же скоро? – парень погладил жеребца по шёлковой шее, конь издал тихое ржание и опустил голову к свежей травке. – Завтра свадьба. Да нет, всё просто замечательно, вот, готовлюсь к жизни жены. – Это как? – посмеялся парень. – Он открыл не запертую на засов калитку и сел на крыльце рядом с девушкой. – Надеюсь, ты не против. – Это значит, что я морально готовлюсь стать более ответственной, и ещё я скоро возьму на себя обязанности хозяйки по дому и, возможно, матери. Зачем ты спрашиваешь, если уже сел? – рассеянно улыбнулась Крис и села около парня. – А сейчас ты ещё не готова? – Сколько вопросов. – Только ты ни на один не ответила. Значит ли это, что ты его не любишь? – Чепуха! – девушка толкнула парня в бок, на что тот отреагировал смешком. – Ладно, я пойду, родителям привет. Так, зашёл попрощаться, – Драгос потрепал Крис по голове и направился к своему жеребцу. – А ты куда собрался-то? – Крис быстро встала с крыльца. Из-за всего, что произошло в последний месяц, девушка не обратила внимание ни на что, включая экзамены и маленький праздник в честь выпуска. – Здрасте, я в Кастос уже три недели как собираюсь. Мне казалось, об этом говорят не меньше, чем о твоей свадьбе. – Не моя вина, знаешь ли, что мне в последнее время не до таких мелочей. Ну да ладно, Драг, ты не воспринимай меня сейчас всерьёз. Я рада за тебя, ты умный парень, думаю Кастос раскроет тебе свои объятья. – Спасибо, спасибо, – парень улыбнулся и, поклонившись в реверансе и рассмешив Крис, парень отправился дальше. Его конь фыркнул и пошёл за своим хозяином, помахивая светлой гривой. Девушка выдохнула. Какой-то туман из сложных мыслей налетел на неё, как только она переступила через порог. “Не, так дело не пойдёт. Погуляю.” Она вышла из домика и направилась к своему любимому озеру. Идя по знакомой тропинке, Крис старалась обдумать украшения, которые она наденет на свадьбу. Возможно, что мама даст ей своё фамильное жемчужное колье. Тогда оно будет замечательно сочетаться со сшитым белоснежным платьем из очищенного льна. Это будет так красиво. Прямо как в мечтах про счастливую свадьбу. Обойдя мельницы, стоявшие на берегу озера, девушка прислушалась к их скрипу. Она очень любила этот звук. Иногда здесь можно было встретить старого рыбака. Он на удивление всегда приходил на торговую площадь с большим уловом. И как ему это всегда удавалось? Девушка зашла в тень, подойдя к камышам и пологому берегу. Но только она удобно устроилась на сухом и тёплом песочке, как гармонию природы и скрип водяных мельниц нарушил громкий и недовольный женский голос. Из деревьев как раз к этому берегу направлялась Луиза. Как же Крис давно не видела свою старую знакомую. Девушка так преобразилась! Раньше у неё были пухленькие щёчки, которые становились ещё больше, когда девочка дулась или капризничала, но теперь хорошо просматривались скулы. Её пухленькие губки были поджаты, и глаза были грустными. Её пепельные волосы были заплетены в крепкий и аккуратный высокий хвост. Крис не могла не обращать на такие детали внимания. Из-за огромного количества набросков людей их черты как-то сами собой врезались в её сознание. Новое городское платье девушки чуть ниже колена хорошо подчёркивало неширокие плечи и ещё более узкую талию. Она была невысокого роста, но её ноги были худенькие, из-за чего казались длиннее, чем они были на самом деле. Если бы не дерзость и агрессия в её походке, Крис окончательно бы проглотила язык от такой красоты. – Добрый день, леди, – девушка язвительно начала диалог. Она всё ещё ревновала к такой красоте своего завтрашнего жениха. – Вечер, – выдохнула Луиза и села около Крис, погрузив ноги в тёплую воду. – А это так по-городскому, прийти, плюхнуться, испортить всю природную тишину… – Слушай, Крис, разговор начала не я. – Я начала первая. И первая закончу. Сделай одолжение: уйди куда-нибудь в другое место. – Крис. Я тоже не рада тебя видеть, – сухо произнесла Луиза, и из её глаз брызнули слёзы. – Э, а. Жуть, какая ты чувствительная, однако, – но старая знакомая ничего не ответила, лишь крепко обняла свою знакомую. – Чего ты вдруг? – Крис была в шоке от внезапных душевных объятий, но первоначальный гнев быстро спал, и теперь она поглаживала её по пепельным волосам. – Ладно, ладно, возможно я тоже скучала. Нет, извини, я не хотела тебя обидеть. Ты, – Крис замолчала на секунду, но потом, когда встретилась с синими глазами девушки, заметив на её заплаканном лице веснушки, продолжила, – ты очень красивая. – Что? – Луиза, как маленький ребёнок, внезапно успокоилась и даже слегка улыбнулась. – Спасибо, ты тоже. Настала неловкая пауза. Девушки сидели около воды и не знали что сказать друг другу. Луиза стала кидать камушки в воду. Крис водила пальцем по воде. Но чем больше проходило секунд в таком состоянии, тем сложнее было находиться вместе. Уходить никто не собирался. – Как дела в Кастосе? – Хорошо. Успела пожить в Герцогстве. – Ого. Здорово, – слегка завистливо признала Крис. – Там школа была. Вот. А здесь как? – Здесь тоже школа была. Не такая, правда, как в Герцогстве, но… – Я так не могу больше! – Что? – Крис начинала чувствовать себя слишком неловко рядом с Луизой. Но эмоции этой городской леди полностью разоружали её. Почему-то она больше ощущала беспокойство за этого эмоционального ребёнка, чем гнев или ревность. – Кристиан, – Луиза резко встала на ноги и продолжила, глубоко набрав воздуха в грудь. – Воу, давай не так официально, я не люблю так, – Крис явно была в ступоре. – Я приехала к Зоре. Я была с ним с ещё малых лет. Вот теперь моя мамаша не хотела меня сюда брать. Но я с ней так ссорилась, и всё напрасно! Я отказала трём очень богатым и состоятельным женихам, потому что я хранила верность Зоре. А теперь я узнала, что ты и он женитесь, и моя душа разрывается на части! Я даже не знаю, что мне думать! – Извини, конечно, но тут слишком много произошло, пока тебя не было. – Я просто прошу тебя, Крис, – девушка взяла её ладони в свои и с мольбою в глазах тихо попросила, – отступись от него. – Просто что?! – Я… Я когда узнала, я хотела увидеть Зору, побежала к нему, но там его не оказалось, тогда я подумала найти тебя. Собралась с силами, но твои родители тоже сказали, что тебя нет дома. Тогда я совсем отчаялась и подумала, что моя судьба – сгнить в объятиях богатого и грубого мужчины… Я пошла на озеро, чтобы поплакать, но нашла тебя, и я счастлива, что нашла тебя здесь! – Я, конечно, извиняюсь, Луиза, но я не разделяю твою радость. – Я прошу, иначе я пойду и поцелую его! Крис засмеялась. Она не знала, как реагировать на весь этот шквал эмоций. – И что? Свадьба-то у меня. Предложение сделал он мне, – Крис встала с песка и, оттряхнув ладони, посмотрела на Луизу. Кажется, сейчас она чувствовала над ней полное превосходство, – любит он меня. Но в ответ Луиза тоже улыбнулась, напрочь стерев всю гордыню на лице у Крис. – Любит? Очнись же, Крис! Не любит он тебя! Когда же он успел полюбить? – Что-то ты слишком уверенная какая-то для той, которой не было порядка нескольких лет. – Ну, а как же? Мы встречались три месяца и пять дней, пока моя мать не решила увезти меня в город. Мы проводили дни напролёт. Это озеро, знаешь, это ведь его любимое место. Знала ли ты это? – Да. – А знала, почему? – Да, тут очень красивая прозрачная вода, и видно камушки. – А вот и нет! – Луиза улыбалась, и её глаза высохли от слёз, – Когда я однажды тут купалась в купальном платюшке, он здесь гулял однажды. Я решила подплыть к нему, потому что хотела показать ему красивый камень, гладенький такой, но течением меня снесло к мельнице, платье зацепилось за гвоздь на лопасти. Я не знала, что мне делать. Я боялась, что меня сейчас затянет под воду. Но Зора спас меня. Он разорвал моё платье, и я смогла освободиться. У Крис дрогнули мускулы на лице, но она не нашла что можно ответить. – Я думала, он будет смеяться надо мной, ведь он увидел меня совсем без одежды. Я тогда была жутко стеснительной и пухленькой девочкой. Моя мамаша не позволяла мне и грамма вкусностей сладких попробовать, она считала меня толстой. А Зора. Он даже не посмеялся. Он побежал к рыбаку и тот подыскал для меня одежду. И потом это место стало для нас самым любимым, потому что мы бегали сюда к рыбаку. Мы помогали ему в домике, а он дарил нам конфеты и разные булочки. – Да? – Да, Крис. Знаешь, когда моя мама узнала, что рыбак даёт мне конфеты, она жутко на него разозлилась и сказала, что теперь я уродина, которую вряд ли кто-то полюбит. Я, – она нахмурилась, на глазах появились слёзы, – я тогда возненавидела себя. Я действительно подумала, что я не достойна любви. – Но Зора сказал тебе что тебя любит и подарил конфеты? – Крис решила закончить всю эту сладкую и до боли и слёз острую историю. – Нет. Нет, Крис. Он не пришёл ко мне. Я тогда уехала. Я уехала в город. Но те эмоции с детства, ведь ты это не знала. А значит он всё хранит в себе. Бережёт. Но, для чего? Крис? Я спрашиваю, для чего бы он хранил в себе все эти истории и мой позор? – Он бы из уважения к тебе бы не смеялся над этим. – Крис, да о чём ты? Это же Зора! Он ранимый и наивный мальчик. Воспитанный парень уже и мужчина, хорошо. Если бы ты была бы его любовью – он бы не скрыл хотя бы часть этой истории. Когда люди любят друг друга, они не скрывают такие вещи, а доверяют их друг другу, как и многое другое стыдное, неловкое, грустное и весёлое в своей жизни. – Не всё так просто, Луиза, время идёт и многие события способны менять человека! – Но они не меняют главного. – Хватит говорить так, будто ты знаешь его лучше его самого и лучше Алексы! – Мне жаль тебя, Крис! Ты считаешь, что он влюблён в тебя, но ему больно! И эту боль он причинил себя сам! Он любит свою сестру, он понимает, что упустил её. Он винит себя, но он винит и тебя. Ведь ты, как её подруга и как его подруга ничего ему не сказала. Если бы ты его любила, ты бы не сдержалась и рассказала ему всё! – Я не предаю друзей! В той ситуации Алекса была права! – Да ты бы просто не допустила бы, чтобы Зора так страдал! Ты бегала за ним хвостом! Все смеялись над тобой, Крис. И Зора тоже смеялся над тобой, только ты этого не знала! Ты продолжала рисовать портреты и думать, что он ничего не замечает! Ты достала его, но да, он воспитан, поэтому он ничего тебе не сказал, только когда ты помогла Алексе уйти, он тебя ударил. – Луиза, свали отсюда. – Он бы никогда не поднял руку на Алексу или на свою маму. – Никто и не сомневается! – Это и называется любовью. Крис стояла с комом в горле. Ей нечем было парировать. Она пыталась что-то сказать, но что? “Жизнь другая, это – мама, её бы он не ударил, потому что он её любит и уважает, а меня ударил, потому что тоже любит, но это другая любовь? Он не сдержался потому что я тоже виновата, поэтому это его оправдывает? А я принимаю его такого и готова смириться с такими эмоциями? Чёрт возьми, нет”. – В жизни бывает по-разному. – Ты же романтик, Крис. Как бывает в жизни? Почему твои высокие мечты спустились так низко? Неужели ты ни на какие другие отношения кроме этих не способна? Тебе не кажется, что ты несчастна с этими мыслями? – Он сделал мне предложение, Луиза. Сам, – Крис почувствовала, как дрожит её голос. Она попыталась оправдать его, но почему-то это было сложно. Кажется нашлась та самая гордость. – Странно, если не сделал бы. Под таким напором и вода парным молоком может стать. Крис пошла быстрым шагом, затем бегом полетела по тропинке. Она вытирала намокающие глаза, но в груди было очень больно. И эта боль не утихала. Очень тяжело слышать, что ты не нужен. Но страшно то, что Крис так запросто поверила в это. А ведь Зора говорил ей про любовь и нежно целовал, но таких сильных откровенных отношений и жестов, простоты отношений Крис так и не познала. Она верила каждому слову, сказанному Луизой, а потому ей было больно. Её родители не сказали ей этих роковых слов. Никто кроме городской леди. Девушка остановилась. Отдышалась и упала на колени. Кулаком она стала бить по земле, отчего кисть сильно заныла и хоть как-то заглушила внутреннюю боль. – Чёрт! Чёрт! Чёрт! Она права! Луиза, ты права! Ненавижу тебя! – Девушка снова вытерла слёзы. Она кашляла и задыхалась от истерики и песка, который подняла резкими ударами по сухой земле. – Что же мне делать, а?! – Крис крикнула, выпуская все накопившиеся эмоции. Что мне теперь делать?! Я – позор для своих! Позор для семьи и деревни! Тогда к чёрту всё! К чёрту деревню! Прошла секунда и вдруг Крис замолчала и даже перестала плакать. Ей вдруг стало так легко и спокойно на душе, как будто ничего не случилось. Она вдруг встала и таким же быстрым темпом вернулась к озеру. Луиза всё также сидела на берегу и печально бросала камни. – Луиза! – Крис подбежала к ней со спины и прижала её к себе. Ты просто молодец! – Ты о чём? – Девушка не понимала, что происходит. – Я тебя конечно никогда не любила, даже завидовала, если быть честной, а пять минут назад даже возненавидела, однако… – Однако что? Сейчас пришла утопить? – Смешно, очень смешно. Сейчас я пришла чтобы спасти нас обеих. – Ничего не поняла. – Это я ничего не поняла, когда ты также стала меня обнимать. Просто, знаешь Луиза, всё это время я, мне было больно. Я заигралась в эту любовь. Уже столько времени прошло, а все, кто меня окружал только подпитывали эти чувства. Родители общались с родителями Зоры и Алексы. Они всегда говорили, что Зора хорош собой. Они поощряли то, что я рисую его портреты. Алекса боялась меня разочаровать, из-за этого не говорила мне правду. А я всё глубже и глубже проваливалась в эту глупую бездну невзаимных и ложных чувств. По итогу Зора сорвался и ударил меня. Сделал предложение, потому что не знал, что ты приедешь, а я могла помочь ему пережить бегство его родной и любимой сестры. Я простила ему удар, потому что до сих пор верила в то, что сама себе напридумывала. Я думала, что потеряла свою гордость, но теперь, понимаю, что к счастью, ошиблась. – Я рада, что ты прозрела. Откровенно, но честно. – Как и твои слова, Луиза, плачу тебе тем же, – Девушки улыбнулись друг другу и посмотрели на тёмную воду, в которой отражалось уже кобальтовое небо. – Так, и что же теперь? Свадьбе, выходит, не быть? – Я погрязну в позоре, если сорву свадьбу. Да и Зора тоже. – Что же ты такая счастливая? – Потому что место меня замуж выйдешь ты. – Крис, ты с ума сошла? – Луиза улыбнулась, но потом её улыбка сползла с лица, – Моя мама. Она никогда не одобрит это. – Да, но она узнает об этом только когда ты поднимешь плотную фату. – То есть? – Вы поцелуетесь, уже будет поздно, вы будете мужем и женой. – Я не смогу так, Крис. Это окончательно разрушит наши с мамой отношения. – Ты только что сказала мне, какая моя любовь с Зорой на самом деле ложная, разрушила мою с ним жизнь, а теперь сдаёшься? Меня же вы завтра на свадьбе не найдёте, замены не будет. – А куда ты денешься? – Долой ненужные вопросы, вставай и пойдём! – Куда? – Ко мне домой. – Зачем? – Надо, я сказала! – Крис быстро схватила руку Луизы и потащила её к себе в домик, сразу по лестнице, сразу к себе в комнату. Стены, кровать, мольберт и оно: белое платье с жемчужным колье на вешалке. Везде по комнате были разбросаны разные украшения и рисунки. – Что ни говори, а рисовать ты умеешь. – Он для меня, как для писателя муза. Я рисовала его и влюблялась в его внешность. – Платье простовато, конечно. Однако, – Луиза остановилась и обняла Крис, – я рада. Мне кажется, я даже не осознаю еще своего счастья, спасибо! – Она улыбнулась. – Только без слёз! – Хорошо, я постараюсь, – белокурая девушка улыбнулась и примерила жемчужное колье, – красивое. – Мамино. – Что ты делаешь? – Луиза увидела, как Крис схватилась за пергамент и карандаш и принялась быстро что-то писать. – … мне стыдно за мой ..изм...ага. Письмо пишу. – Так, а какой план? – Ты сейчас надеваешь наряд, ну или чуть позже, но до утра в нём успеваешь выбежать из дома по лестнице снаружи. Тебя встретит твой Зора. А я спрячу письмо под подушкой, потом его найдут мои родители. А я сейчас же отправлюсь к Драгосу и напрошусь с ним в город. – Ты умрёшь там, Крис! Там ужасные люди! – А здесь я буду жить долго и счастливо, ага! – Но почему ты уверена, что всё это сработает? – Луиза смотрела, как Крис быстро копошится, закидывая в седельную сумку какое-то рисовальное барахло и какие-то вещи. – А почему нет? – Крис внезапно оторвалась от сбора вещей. – Но, а если Зора не придёт? А если Драгос уже уехал? – Не уехал, по крайней мере, далеко точно не уехал. А Зора. Если любит, то прибежит. Я расскажу ему ситуацию, пойду и расскажу прямо сейчас. Он придёт, тем более , если между вами такая любовь. – Но… – Никаких но! Всё, – Крис подняла тяжёлую сумку, перевалив её через плечо, осмотрела свою комнату. – Спасибо за правду, и, что сказала не сильно поздно, – Она обняла Луизу. Девушка ответила ей взаимностью. – Пока. – Надеюсь, ещё увидимся. *** – Спасибо, Зора, что тогда пришёл, – Луиза прижалась к молодому человеку. Они сидели в спальне. Теперь их комната располагалась на втором этаже. Родители Алексы и Зоры предоставили им жильё, пока не достроят уже их свой собственный домик. Ждать придётся около месяца. Девушка сидела на мягкой постели с распущенными волосами. Они, мягкие и душистые, спадали нежно на её обнажённые плечи. – Прямые пепельные локоны. Они прекрасны. От них пахнет лесной хвоей и тобой. Никогда не забуду этот запах. – Запах хвои? – Она медленно перевела взгляд с его груди на его ключицы, шею, подбородок, губы, глаза. Родные ей, слегка треугольной формы серые глаза, которые светились от счастливой новой жизни. Его ямочки чуть сильнее обозначились на щеках, которые были залиты тёплым румянцем, губы слегка растянулись в улыбке. Кажется они стали сухими, и Луиза нежно приблизившись, поцеловала их. – Твой запах, – Зора глубоко, но спокойно дышал. Было слышно биение сердца. – Я влюблён в твой запах. – Твоё сердце, – Луиза нежно провела рукой по плечу, выступающей ключице и груди. Она была тёплой и на коже тут же появились мурашки. Тук-тук. Тук-тук. Юноша накрыл своей большой и сильной ладонью маленькую кисть девушки, и два хрупких, но прочных кольца нежно соприкоснулись.