Контраст чувств

Вздох получился скомканным, потому что я поспешила нырнуть в примеченный ранее лаз, а демон, разгадав мои помыслы, ринулся ко мне. Нырнула шустро, как настоящая мышь и даже успела проползти пару метров, но щиколотку тут же сдавили когти — я закричала и почувствовала, как куча надо мной затрепетала. Пинаясь изо всех сил, поползла дальше и дальше, прочь от него. Потом заметила наконец-то сумочку на запястье и что есть мочи дернула за утяжку на ней, мигом выудив порошок против демонов. Когда я выползла из-под кучи, то незамедлительно побежала в соседнее помещение, а позади зашаркали по полу чужие ноги. Кожа будто обледенела от кошмара, охватившего меня. Я бежала ужасно медленно, а он, напротив, быстро. Пару свободных мгновений и я вновь оказалась прибита к стене, точно лабораторная мышь к столу. Он вздёрнул меня за одну руку, и ощущение было такое, словно где-то лопнули мои связки — болезненное до исступления. Я снова закричала, в груди разразился такой взрыв. Демон сминал мои ноги, рёбра, плечи, я чувствовала когти и молилась, чтобы только платье осталось целым — и вновь поражалась своим же мыслям. За волосы резко дёрнули и мои глаза были теперь на уровне его, кажется, он был уже совсем не человеческой ипостаси. Он раскрыл пасть с тонкими острыми зубами, и я не знаю, что бы со мной было, но я тут же бросила магическую пыль ему в рогатую морду и он заверещал продирающим слух скрежетом. Стараясь не цепляться в страхе взглядом за него, я попятилась, а после и вовсе побежала к двери на первый этаж. Было всё равно, что там демоны, всё равно на игру и на все их правила, я просто хотела выбраться отсюда. Я распахнула дверь и только потом поняла, что ни сил, ни магии, ни мыслей что я буду делать с демонами у меня попросту нет, есть только тот покалеченный, который если поймает, то теперь уже точно убьёт. Я огляделась аккуратно и побежала к двери напротив. Даже если теперь Амадей не будет знать где я, лучше уж спасать себя саму, чем полагаться на того, кого я, вероятно, очень сильно обидела. Мне даже сейчас стало жутко стыдно, но всё же мысли о жизни всё затмевали. Я распахнула дверь и бездумно влетела туда и буквально лбами столкнулась сразу с несколькими демонами, тут же с победной радостью вцепившимися в меня взглядами. Кто-то из них был раньше и очутился рядом со мной прежде, чем я успела вылететь обратно в коридор. Хруст ткани и я почувствовала себя вздёрнутым за шкирку котом — ноги безвольно болтались, а я безуспешно силилась вырваться, пока не схватила его той самой рукой, извазюканной в пыли — демон зашипел и резко отпустил меня, а там уже дело за мной: припустила как подстреленная. Весь дом полон демонов, может есть лучший вариант? Я огляделась в коридоре и заметила, что холл также набит рыскающими демонами. А ещё было окно, большое и не слишком высоко расположенное от земли. Меня снова заметили, и я пулей побежала к окну. Мозг отказывался вообще как-либо работать, он только подгонял, подгонял и подгонял меня бежать. Топот по коридору был достаточно шумным, чтобы понять, что их там много и бегут они в разы быстрее меня. Оказавшись у окна, я пригляделась: оконные ручки располагались очень высоко. Тогда с силой ударила кулаком по нему, но только отбила костяшки. Ну, конечно. Сумочка болталась на запястье, ненавязчиво напоминая о себе, и я тут же схватила её и размахнувшись ударила ей по стеклу, но и тогда ничего не помогло; я ударила ещё раз, и ещё раз, и ещё, и ещё, пока паутинка не поползла по панели и стекло не треснуло. Я вспрыгнула на подоконник, оглядывая высоту, потянулась вперёд и меня резко подняли и оттащили от окна. Поздно. Не зная ни боли, ни слабости, я забила всеми руками и ногами, отчаянно извиваясь в болезненно сжимающих объятиях. Горло обожгло криком, а тот слетел на сипение. Я упала на пол, продолжая извиваться, в то время как поймавший меня демон пытался скрутить меня; глаза жгли слёзы, и я уже чувствовала жжение и на щеках. Внезапно державшие меня руки отпустили, а лицо моё оказалось прижато к бархатному пиджаку. — Прости, моя маленькая, — знакомый голос заставил забиться воздух в горле и в то же время моментально расслабиться. На затылок легли его пальцы, и я крепко прижалась к демону, обнимая за шею. Мы сидели на полу, он не спеша гладил меня по голове и шептал что-то успокаивающее на ухо, а руки его крепко держали меня. — Я думала ты не придёшь, — мой всхлипывающий голос звучал жалко. — А ты отлично обо мне думаешь, в очередной раз, — он усмехнулся, — Я нашёл бы тебя первым по аменто, но кто-то решил играть не по правилам, — теперь его голос заставил меня вновь вздрогнуть. — Вставай, — Амадей помог мне подняться. Демоны с поражением на лицах ревностно смотрели на то, как Амадей ведёт ведьму, но никто не выказывал сопротивления. Я увидела среди них и того бармена и незамедлительно указала партнёру на него. Старый демон сделал вид, что не узнал меня, но был не в восторге, когда Амадей кивнул и пара демонов тут же очутились вокруг того. Меня поразила не быстрота реакции, хотя и она, я больше пришла в недоумение — почему даже в чужом доме приказ Амадея беспрекословно исполняется? Он одной рукой прижимал меня к себе. Когда мы очутились в холле, он заговорил и все глаза вновь были обращены к нему. — Сегодня необыкновенный случай, — хитрый блеск играл в его глазах, — И те, кому не хватило игры, смогут её продолжить с новым участником, — я замерла, глядя искоса на демона из бара, и снова на задор в глазах Амадея, — С тем, кто ещё ни разу не играл по нашим правилам, — двусмысленно произнёс он и часть толпы заликовала. Мой восторг скрашивался боязнью от его власти над этой толпой, никогда не думала, что не только отдельные лица — он отлично ведёт за собой целые толпы. Дальше я не вникала во всё происходящее. Знаю только, что того демона выпустили на улицу и часть бомонда спустя время выскочила вслед за ним, часть осталась внутри. — Что с ним будет? — прошептала я на ухо партнёру. — Не волнуйся об этом, — он проводил «охотников» долгим взглядом и лёгкой улыбкой и повёл меня снова на второй этаж, — Если хочешь, я могу вернуть тебя в Контрас, — добавил он, не глядя на меня. — Нет, я останусь, — твёрдо проговорила я, глядя перед собой. Краем глаза отметила усмешку на губах партнёра. Я заметила Иви, неизменно стоящую рядом с Авой. — А не такая она и бесполезная, — проговорил мысль вслух демон, глядя на вампиршу высокомерным взглядом. Я отделилась от него, чтобы подойти к ней. — Спасибо, — вампирша уставилась на меня обомлевшим взглядом, а заметив такие же обомлевшие глаза её подруги и возмущённые остальных их компаньонок, она увела меня чуть в сторону. — Я сама попадалась на такое, — нахмурено проговорила она, — Ей плевать, — она указала взглядом на Аву, — Потому что она с подобным не сталкивалась, но меня ты можешь не благодарить. Будь осторожна в следующий раз. — с этими словами она оставила меня, вернувшись к своей компании. На плече теплом отразилось прикосновение, затем расходясь понемногу жжением. Узнавая Амадея, я с улыбкой повернулась к нему, подхватывая его внимательный взор. Он пробегался пальцами по красному следу на коже и мало-помалу злость разрасталась в его сердце, отражаясь лишь нахмуренными бровями на лице. Он так бы и бродил взглядом по моей коже, если бы не почувствовал на себе мой интерес. — Чёрт, какое же хрупкое у тебя тело, — потопленный в собственных мыслях поделился он и плавно подхватил мою кисть, поднося к губам и мягко целуя. Жар волной пробежал по щекам, груди, ушам, словно он сказал нечто запретное. И именно в этот самый момент демон посмотрел на меня, заставляя краску на щеках только густеть, — Потанцуешь со мной? — внезапное предложение выбило из-под ног пол. — Но, никто не… — по сторонам никто не собирался танцевать, все веселились без лишних движений, как и прежде. Да и что демоны могли танцевать? Обстановка не располагала ни к одному известному мне танцу. Амадей покачал головой, загадочно улыбаясь, и потянул меня за собой, мягко поддерживая за самые кончики пальцев. Нежно, осторожно. Все клеточки моего тела наэлектризовались от этого короткого, но обжигающего касания. Мы медленно шли к самому центру второго этажа. Мельком я успевала ловить окружающие взгляды и не могла не заметить застывшее в чуть дрогнувшем безразличии лицо Асии. Она провожала нас заинтересованным взглядом. Щелчок пальцев демона отвлёк меня от неё, и искусная классическая музыка наполнила стены особняка. Это было словно насмешкой над всеми формальными приёмами, словно маскарад или издёвка — демоны встали в ровные стойки перед танцем, приглашая партнёров. Передо мной вытянулась рука Амадея, и чуть помешкав, я наконец приняла её, скоро оказавшись в тесной близости с ним. Его привычный аромат смешался с местным вездесущим запахом гари, но и так вызывал клубок тепла глубоко в груди. Мы начали первые, заходив в строгом квадрате. Остальные постепенно стали присоединяться к танцу. Это был невероятный контраст по сравнению с их прежним весельем, и это будто и было их целью и ещё больше всех забавляло. Демон вёл наш танец, а я с волнительной дрожью старалась не отставать от него, хотя никогда танцевать и не умела. Вспомнилась наша первая встреча, я приподняла лицо, чтобы встретиться с его чуть высокомерным взглядом — как будто мои мысли прочитал. Сил всё же было не так много после «игры», поэтому порой ноги путались, и даже сейчас я споткнулась и едва не упала, но Амадей ловко подловил меня и продолжил танец. По лицу партнёра мне давно стало ясно — чтобы там ни было, он рад показать мне свой мир. — Я не… — неловко попыталась прижать к себе руки, но он снова перехватил их и крепче обнял за талию. — Ты волнуешься? — бархатных голос упал в голову и поднял с собой воспоминания о маскараде, только сейчас словно были только мы вдвоём, — Потому что танцуешь неплохо. Его рука жаром прошлась по моей спине и остановилась на пояснице, и я чуть не вскрикнула, от неожиданности, и тут же спрятала взгляд у него на груди. Губы уже болели от укусов, а расслабиться полностью всё никак не получалось, то от потемневшего взгляда демона, то от его тонких, но пробирающих касаний. Я постаралась встряхнуться и отвернуть голову в сторону, не в силах побороть своё волнение, череда плавных движений и я не сдержала тихий стон, когда почувствовала его губы на шее, горячее дыхание и невесомые прикосновения, проложившие короткий путь вдоль ключицы. Рука демона съехала с поясницы и будто сдавила мои лёгкие, проворно очутившись на бедре. Глаза непроизвольно закатились, и я их прикрыла. — Канна, ты ещё и очень чувствительна, — словно открытие произнёс мне в лицо он, предвкушённо закусив губу на улыбке. Он был так близко, что я сама потянулась к его губам, но он слабо отстранился, продолжая довольно улыбаться. Под конец я всё-таки обратила внимание на что-то кроме нас и выпала в осадок. Демоны бесстыдно зажимались, не всегда по двое. Они кружились в страстных объятиях, их поцелуи были такими жадными, голодными до любви, что на секунду мне даже стало завидно. Постепенно, но их человеческие облики стали утрачиваться: чем яростнее становился их пыл, тем менее узнаваемыми они становились. Наверное, именно мой ошарашенный и по-детски растерянно-смущённый вид рассмешил Амадея, но я успела заметить его демонические глаза, совсем как тогда. Расценив по-своему мой вид, демон повёл меня вниз, а потом и вовсе к выходу. — Мы уходим? — некоторое разочарование в голосе удивило и меня, не то что его. — А ты хочешь остаться? — он кокетливо склонил голову, пронизывая меня взглядом, а когда я торопливо выказала отказ, он вывел меня на улицу, — Продолжение банкета не для таких малышек как ты, — хохотнул он, нарочито взъерошив мне волосы. Я ворчливо отмахнулась от его руки, а он ещё сильнее развеселился. На улице было темно, но непонятно день или ночь. Воздух парил, также никоим образом не подсказывая. Грузная свора сегодняшних событий упала на голову осознанием, но теперь не вызывало сильно негативных эмоций, ведь я выплакала всё, что уже можно было, поэтому теперь глухо смотрела на произошедшее будто со стороны. На стене мелькнула уже знакомая тень. Я проигнорировала её, но не смогла, когда заметила ещё одну: крупнее, тоньше и костлявее, она двигалась медленнее предыдущей, а за ней потянулась и третья. — Ты видишь?.. — Да, онциллы, — он назвал их необычно, но отдалённо знакомо, а я продолжала следить уже за отлипающим от стены чудовищем. Оно было очень костлявым и тощим, но выглядело внушительно со своей трехметровой высоты. Подбиралось на четвереньках. Шаг назад и застыла. Демон нахмурился, как будто очень и очень не хотел этой встречи, даже надеялся избежать будто…боялся, но всё же не вышло. Поэтому теперь без лишнего удовольствия он выудил откуда-то небольшой фрукт и разломил на части, а затем с силой швырнул куском в чудовище — оно тут же отскочило в сторону, рыкнув. — Мимо, — наивно провозгласила я, тут же схлопотав рассерженный взгляд в свою сторону, — Первый раз вижу, чтобы ты кого-то боялся. За тем последовал второй и третий куски, пока монстр не скрылся вовсе. Мы ещё какое-то время стояли, и я ждала, пока он заговорит, а демон только с тревогой продолжал вглядываться в темноту, пока не заговорил: — Они проецируют воспоминаний из твоей головы, чтобы отвлечь, и пожирают энергию, — наверное, заметив мои нездоровые эмоции, он пояснил, — Они берут не слишком много, так что для демонов вроде меня они не опасны. — Почему тогда? — Ненавижу, когда кто-то влезает в голову, — я сделала вывод, что есть ещё очень много всего, чего я не знаю об Амадее и сейчас не тот момент, когда смогу узнать подробнее, он обозначил это довольно ясно, — Убил одного в детстве, с тех пор они никак от меня не отвяжутся. Но теперь я нашёл их слабое место, — он усмехнулся, имея в виду, видимо, фрукты. И снова замолчали. Озорство снова охватило меня, с самого моего случайного комментария и забавной реакции Амадея на неё. Не заметить мой смех было трудно. — Твои побои, — медленно и странно произнёс демон, приблизившись, — Их надо осмотреть, — он взял меня за руку, не теряя странности в поведении. Шаг назад. Он шаг ко мне. Я снова назад. Он снова за своё. Постепенно странный взгляд стал обращаться в плотоядный. — Амадей, — я отшагнула и чуть не шлёпнулась с некрутой лестницы. — М-м? — усмешка неспешно появлялась на его лице, а взгляд становился глубже, бездоннее. Я снова уступила ему, и вдруг нервный смешок вырвался у меня, а я попыталась набраться серьёзности, но лицо в напряжении выпустило истинные эмоции наружу. — Хватит, — вкрадчиво попросила я, снова постаравшись нахмуриться, но демон просто прижал меня к себе и накрыл губами мои. Вздох потонул в вязкой горячей настойчивости, пальцами хватаюсь за его напряжённые руки, сжимая, пытаясь поделиться дрожью, охватившей тело. Душно, жгуче, кожа словно плавится в местах, где он касается. Ноги стали подкашиваться. Со всем трепетом, что был во мне, я отвечала на его требовательные движения языком. Свет из дома, как и шум, стали громче на мгновение; блеск ударил по глазам, и я со смущением отметила, как гневно Амадей закатил глаза, явно выругнувшись про себя. — Не ждали? А мы пришли, — Кассиан был не таким как обычно. Помимо взъерошенного вида и помятой одежды, было что-то игривое в его глазах. Он довольно лицезрел огорчённого друга, — Куда дальше? — он отошёл от дверей, за ним вальяжно перебирая красивыми ногами шла Алисия и, кажется, демоница, что сидела с ней на балкончике. Остальные демоны, что вышли из дома, были мне не знакомы, но знакомы Амадею, и все, как один, в ожидании уставились на него. — Мы с вами! — со стороны улицы раздались голоса, и под падающий свет окон вышли Кат и ещё несколько демонов из той компании. Осторожно я перебирала взглядом по ним, страшась увидеть мою подвальную жертву. Почти успев выдохнуть, я задохнулась душным воздухом, когда увидела, что он стоит неподалёку от Кат, щека его почти цела, не считая черного прочерка, и как ни в чём не бывало смотрит на нас. Найдя руку Амадея, я покрепче её сжала. Он сжал мою в ответ. — Самое время идти на Обожжённый пляж, — вскинула руки над собой Кат и все, и мы в том числе, зашагали прочь от дома. — А ведьма здесь зачем? — напряжённо спросила одна из подружек Асии, наклоняясь к Кассиану, достаточно громко, чтобы я услышала её. — О, не переживай о ней, если она попытается зачистить тебя, то ты узнаешь об этом первая, — ехидно проговорил он и я отметила, что грубый он со всеми. Демоница фыркнула, но от него не отошла. Держащий меня за руку демон усмехнулся. Мы шли не слишком долго, но я успела впечатлиться до ужаса горизонтами и пейзажами. Демоны периодически скашивали на меня взгляды, но в их разговоры я старалась не вслушиваться и не ввязываться. Только один раз, когда несколько из них ввязали в болтовню моего партнёра и он с энтузиазмом поддержал — разговор был сначала о заданиях, о которых я пока не готова была слушать, а потом перешёл на игры, о которых я точно также на желала ничего больше знать. — Ты мазохистка? — одна из демониц прошлась по мне высокомерным и горящим взглядом, я непонимающе покачала головой, — Тогда из-за чего ещё в твоей голове возникла идея закрутить с Амадеем? — он её не слышит, и она гадко улыбается, — Он таких как ты на аперитив осушает, — и приподнимает бровь. Я с досадой закусываю губу, им обязательно досаждать мне? — А зачем мы туда, на пляж? — я напряглась, вытягивая шею, чтобы шёпот достиг исключительно ушей Амадея. — Как это зачем? Изгнания разве не будет? — грубый Кассиан позади всё же услышал, Амадей снова закатил на него глаза. Все рассмеялись. А Амадей так и не ответил. Только спустя некоторое время, когда мы стали подходить к кромке чернеющего мраком леса. — Не заглядывайся на лес, лучше не смотри туда даже, — мягко проговорил мне он, в свою очередь пристально туда глядя. Не успеваю задать вопрос, как уже получаю ответ. — Гримы, — вновь отзывается Кат, Амадей продолжает наблюдать за тем, как она вновь и вновь заговаривает со мной, — Существо, с которым ты едва ли хотела бы встретиться один на один, это адская гончая, — она зловеще улыбается, замечая на моём лице страх, и мне кажется, что она этим словно питается, — В этом лесу они бродят всегда и поднимаются в ваш мир только глубокой ночью. — Зачем? — мне кажется или мой голос дрожит? — Чтобы сожрать пару душ, конечно, — ядовито заливается смехом и другие подхватывают её, давая понять, что всё слышали и, видимо, то ли мой страх, то ли мои вопросы заставляют их веселиться. Край обрыва наступает так резко, что я чуть не сваливаюсь с него, только благодаря крепкой руке Амадея, которая контролирует меня, я торможу. Я чуть заглядываюсь вниз, но как неопытный пугливый телёнок — расставляю ноги в удобной стойке, покрепче перехватываю пальцы партнёра и вытягиваю шею. Буквально затылком чувствую, как его это забавляет. Черный глянец бьётся о берег далеко внизу; поверхность густоты бликует то красным, то проблесками желтого и бурого, но я не понимаю отчего, потому что света вокруг нет. Берег усыпан красным песком, или чем-то, очень похожим на красный песок. — Мы будем смотреть пляж отсюда? — с тревогой и мгновенным осознанием задаю вопрос. — Конечно, — мило отвечает кто-то из демонов и тут же падает вниз головой. Я ахаю и отскакиваю подальше от края. Оглядываюсь в панике на Амадея, но он с каким-то удовольствием в глазах наблюдает за мной. Падает ещё несколько демонов. Первая из демониц Асия с каким-то высокомерием и самолюбием грациозно подходит к краю и также грациозно спрыгивает. — О, да, эта детка знает, как быть горячей, — наблюдает за ней Кат, затем бросает снисходительный взгляд в мою сторону, посылает воздушный поцелуй и падает в обрыв спиной. Я ошарашенно оглядываю как быстро их становится всё меньше и меньше, а потом один миг и я теряю почву под ногами, оказываясь в свободном падении. Истерика взрывается в голове фейерверком, но я не издаю и звука, не в силах бороться с бешенными потоками воздуха. Руки непроизвольно сжимают что-то, и я понимаю, что нахожусь в объятиях Амадея, но беспомощность не исчезает, потому как мы стремительно приближаемся к берегу. Я зажмуриваю глаза и крепко обвиваю шею демона руками, прижимаясь теснее. Сердце замирает, и я почти чувствую смерть на кончиках пальцев, как вдруг внезапный хлопок прорезает пространство, и нас резко дёргает вверх, заставляя внутренности съёжится. Я боюсь открывать глаза, но и не хочу показаться запуганной до смерти: сперва приоткрываю один. Демон ощеривается самой ехидной усмешкой, что у него есть и едва ли не гогочет, глядя на моё лицо. Какое-то мгновение я тупо смотрю на него с широкими глазами, а потом до меня доходит понимание. — Как ты мог! — верещу я и дергаюсь в его руках, в попытке шлёпнуть его или сделать хоть что-то, что ему не понравится, но потом понимаю, что так могу и упасть, и замираю, нахмурившись. Чёрные глаза с поволокой внимательно рассматривают меня, темные чешуйки, поблёскивая, усеивают его шею, хищное лицо, руки и вообще всю кожу. Он стал массивнее. Я оглядываю его всего и понимаю, что заметно массивнее. Рога выступают из-под волос, а сами кудри прорежены будто горящими волосками кое-где. Огромные перепончатые крылья с заострениями плавно рассекают воздух. Внутренняя я сжимаюсь от страха, но внешне я стараюсь не подавать вида, когда из любопытства протягиваю руку и касаюсь его шершавой руки. Во взгляде демона загораются искры, и я вспоминаю свои ощущения, когда мои глаза горят от магии. Я пытаюсь сказать себе, что это всё ещё мой партнёр аменто, но убедить себя не пугаться его дьявольских глаз, его сил и размеров, мне пока трудно. Он понимает всё по моему лицу и делает резкий поворот в воздухе — мы пролетаем над водой, а потом разворачиваемся и приземляемся в компании остальных демонов, которые не без окликов нас встречают. Демон аккуратно ставит меня на землю и аккуратно, с дикой нежностью очерчивает жесткими пальцами контур моего лица. Я моргаю, и вижу более знакомого мне Амадея. — В этот раз кто-нибудь будет прыгать туда? — снова усмехается Кат и указывает на дребезжащую черную гладь, которая то проглатывает песок, то вновь оголяет, — Может быть ведьма? — она говорит это смотря на меня, и я слышу подвох в её словах. Кассиан стягивает пиджак и бросает на землю, затем спешно через голову стягивает и рубашку, отправляю туда же. — Она быстро свихнётся, — бросает одна из демониц, сидящих рядом с Асией, — Но посмотреть было бы интересно. — Я уже иду, вы там долго? — друг Амадея подходит к океану и немедля ныряет прямо в черноту. Амадей возбуждается интересом и подбегает к краю берега, наблюдая за ним. Все повторяют за ним и также облепляют берег, кто-то ещё из демонов следует за первопроходцем. На уроках по демонологии я слышала об океане. Он полон грязи грешников и, если кто-то погрязнет в нём, а на это велика вероятность, таящие сущности будут увлекать его всё глубже и глубже, пока он не сойдёт с ума и не умрёт. Много времени этому не уделяли, поэтому подробностей я не знаю. Как ни странно, очередной «игре», «увлечению» демонов я не удивляюсь. — Асия говорит, что любая дама в компании Амадея сладко стонет, — начала Кат, сев близко ко мне. Все демоницы сидели на берегу, Эвелин в том числе, — А что скажешь ты, подружка? Я бледнею от возмущения, чувствуя, как меня снова начинают подначивать. Прежде незнакомое возмущение поднимается раньше, чем я успеваю его сгладить: — Скажу, что в его компании ещё и говорю, — произношу холодным чуть подрагивающим голосом и смотрю в сторону, ни на одну из них. Краем глаза всё же вижу, как болтливая демоница играет бровями, глядя в сторону Асии. Подруга последней выбивает спокойствие из моих рук, колко поделившись: — М-м, а у Асии с ним до сих пор разговор короткий. Вместе с Кат они хихикают, а я сжимаю подол платья в кулаке. Зачем? Зачем они это делают? Нос щиплет от оскорбления. Компания демонов у края воды взрывается криками, когда Кассиан выныривает и с него пластами сползает черная густота, словно живая. На короткий миг мы встречаемся взглядами с Амадеем. Обсуждаемая демоница обводит подруг раздражённым взглядом, но не удостаивает меня им. — Закройте свои пасти, тупые суки, — гневно бросает она, её подружка тут же притихает, хотя не теряет улыбки, а вторая продолжает веселиться. — Вполне возможно он устал от чего-то настолько приторного, — вклинивается Эвелин, разворачивая смятую тему, — И решил разбавить рутину, — добавляет она и на какой-то миг мне кажется, что она вступилась за меня, но потом кто-то бросает ей: — Конечно, не трахать же ему подружку отца, — точно змея произносит ещё одна из свиты Асии, деловито разглядывая коготки. И после её слов я понимаю, что я не цель, а просто временная участница их общества, они и друг друга готовы загрызть. Для их диалогов нормально брызгать желчью и всячески уничижать друг друга, они получают от этого настоящее удовольствие. А ещё, теперь, кажется, я знаю кто такая Эвелин. Она тихо усмехается, заметив мой взгляд. — Тебя не сожгут на костре за то, что гуляешь с нашим братцем? — продолжает Кат, она заправляет прядь за ухо, склоняется ко мне и заговорщически произносит, — Я видела, как жгут ведьм, кажется, это больно. Её полушёпот мурашками проносится по моей коже, и я чуть сильнее сжимаю руки на подоле, но пытаюсь сохранить лицо. Эвелин неспешно меняет местоположение. — И как, ты уже убивала высших? — лицо её такое нахальное и самовлюблённое, все смотрят на меня также, как и она, без лишнего ожидания и с полной уверенностью в отрицательном ответе. — Да, — говорю я почти ровным голосом и мысль «почему я всё ещё сижу с ними» проносится в голове. Шок пробегает по их лицам, Асия наконец удостаивает меня мелким, но осторожным взглядом, будто проверяет на достоверность сказанное. Повисает молчание. — Интересно, — говорит та же Эвелин, но внезапно переводит тему, — Ты никогда не целовалась с девушкой? Я вспоминаю свой немногочисленный опыт и отрицательно качаю головой, с подозрением глядя на демоницу. Она загадочно улыбается, а когда кто-то из демониц снова что-то спрашивает и развязывает очередную перебранку едкими подколами, Эвелин плюхается рядом, толкнув меня, и не удержав равновесия, я отшатываюсь прямо на Кат. Наши лица в сантиметре друг от друга, её взгляд томный кошачий, а губы влажные и чуть приоткрыты, мне кажется, она вот-вот меня поцелует, но успевает только приблизится безумно тесно к моим губам, а затем я сконфуженная до смерти отпрыгиваю от неё. Голова кружится, а глазах на мгновение темнеет от волнения. Я задыхаюсь, но быстро выравниваю дыхание, потому что вижу — как быстро это было замечено, так же быстро на происходящее перестали обращать внимание. Эвелин пожимает плечами: — Ох, прости. Скоро демоны возвращаются к нам; вновь раздаётся жуткий хохот и грубая болтовня, а я чувствую, как всё моё тело начинает вибрировать то ли от их гула, то ли от атмосферы. Амадей просачивается пальцами сквозь мои волосы к шее и целует меня. Жуткое воспоминание о близости Кат стирается. — Ты такая горячая, — произносит он мне в губы. — Спасибо, — покраснев, бурчу я. — Нет, ты правда горячая, — он невесело усмехается и трогает мой лоб. От его прикосновения просыпаются давно забытые воспоминания из детства: я никогда не болела и, хотя очень часто я хотела этого только чтобы не идти в школу и не получать очередную порцию унижений, я мечтала заболеть хоть разок. Но каждый раз Лилия отрицательно качала головой, отнимая губы от моего лба: её травы делали своё дело отлично, не зря их скупал весь город. Перед каждым праздником ведьм, а особенно в летние гуляния, мама заговаривала свои снадобья и меня заодно, поэтому мой молодой организм всегда работал исправно. Неприятное ощущение нарастает, а после я чувствую словно треск черепной коробки. Поддерживаю рукой висок украдкой, чтобы не привлекать внимания. Скрежет рассекает виски, затылок, челюсть и доходит до мозга. Мрак застилает глаза и чуть горблюсь, стремясь прогнать помутнение, но оно не уходит, а я словно теряюсь, отдаляюсь от своего тела будто сторонний зритель и утопаю в густой пустоте. Я стону, но не слышу своего голоса, я будто ощущаю себя и не ощущаю. Я вспоминаю вопрос и, чтобы отвлечься от происходящего, спрашиваю Амадея. Фраза звучит из моего рта, но её произношу не я: — Слышала, ты превосходный стратег, — звучит мой голос, и я опускаю глаза, когда демон поворачивается ко мне. — А старейшины любят почесать языком, — улыбается он мне, не замечая ничего странного, а затем приобнимает. Моя рука ложиться ему на колено и ползет выше, но это делаю не я. Демон улыбается уголком рта. Я пытаюсь открыть рот и сказать ему, что что-то не так, но тело меня не слушается. Я смотрю на демониц, и они украдкой переглядываются, явно понимая в чём дело. Также замечаю довольную усмешку того, кого стоило добить в подвале. Тревога нарастает так быстро, что спустя мгновение я разрываюсь в крике, но не звучит ни звука. Кто-то вновь собирается прыгать в воду и пара демонов встаёт и отходит к берегу, Асия также встаёт, Амадей, вопреки моим умоляющим словам, которые он, к сожалению, не слышит, встаёт и оставляет меня. Я в ужасе осознаю, что попала в ловушку несмотря на все предостережения. Как? Каким образом? В какой момент? Пока я задаю вопросы, моё тело поднимается на ноги и с непривычной развязной походкой вышагивает перед демонами. В ужасе мечусь взглядом к партнёру, но он стоит спиной и ничего не видит. Кто-то из демониц протянул мне бутылку, всеми силами сопротивляясь, я её приняла и сделала пару глотков. Донышко задралось высоко и капли потекли по губам, убегая на шею и на платье. Пожирающие, хищные, азартные и пугающие взгляды облепили со всех сторон. Тело медленно раскачивает и начинает двигаться в своём собственном ритме, от сидящих вокруг отделяется фигура и я её тут же узнаю. Он неспешно подходит сзади. — Малышка испачкалась, — намекает одна из мерзких подружек, и я с ужасом оглядываю то, как сама медленно стягиваю с себя сначала корсет, а после всё платье, соблазнительно пританцовывая. Вопль застревает в ушах, и я понимаю, что он мой, но другие не слышат его. Холодная ручища паники сдавливает горло. Незнакомые руки ложатся на талию, и я спиной чувствую того демона. Тошнота подкатывает к горлу, когда моё тело, управляемое кем-то другим, извивается в его мерзких руках, прижимается к нему и трется о бёдра. Легкий бюст без бретелей слабо держится на груди, а тонкое бельё кажется ничтожной тряпкой под этими уничтожающими взглядами, и я молю, чтобы всё прекратилось, но я забыла, что в аду, и едва ли высшие силы меня услышал. Всё продолжается. Беспамятные кружения в вульгарных объятиях демона, его руки, спускающиеся на бёдра и мурашки, рассыпающиеся по спине. Словно обухом по голове, и я просто лежу и со стороны смотрю на всё безобразие, творящееся с собственным телом. Всё тело пульсирует от унижения, но я будто и эти свои ощущения не узнаю, а потом моё тело охает и взвизгивает с весельем, смахивая лавовые дорожки с щек. — Посмотрите, какие у неё слёзы, — ехидно канючит кто-то, — Не боишься? — изумлённые демоны, спрашивают ту, что овладела моим телом. Они удивлены, но им всё ещё весело. Я надеюсь, что Амадей всё также увидел, но будто способная меня услышать, демоница смеясь смотрит на стоящую у берега пару, славно беседующую о чём-то. Сердце падает в пятки, и я снова бьюсь в истерике и пытаюсь перекричать её власть над моим телом, но тщетно. Получив долгожданные минуты с демоном, Асия смаковала их как могла: она получила ожидаемую порцию похвалы и внимания к своей персоне, узнала ради приличия о его делах и не упустила момент для флирта. Удовольствие растекалось ниже пояса, а демоница медленно поворачивалась лицом к компании, как вдруг застыла. Смешок вырвался у неё слишком резко, и она неловко прикрыла рот ладонью, хотя все знали, что чувство неловкости ей чуждо. Амадей заметил наползающую на её лицо усмешку, а затем презрительный смешок, поэтому тоже повернулся; а ещё не упустил то, как демоница проследила за ним, ожидая его реакции чуть более нетерпеливо, чем обычно. Но реакции не последовало, он наблюдал за соблазнительными движениями ведьмы со спокойной улыбкой. Демоница недоумевающе стала разглядывать ведьму, понимая, что всё, что происходит никак не может нравится Амадею, если только… она сладко улыбнулась и вновь повернулась к нему, протягивая ладонь к его лицу. — Ну что? — обрубил её стремление внезапным непонятным вопросом с той же лёгкой улыбкой, она остановила движение, — Увидела, что хотела? — его вопрос идёт вразрез с нежной улыбкой на губах. Демоница сжала губы, чувствуя его настроение. — Она такая непредсказуемая, — демон закусил губу, что было одним из множества любимых ею в нём действий, а потом будто ведьминской пыли ведро на неё высыпал, — Можешь больше не спрашивать почему я без ума от неё. Голос его звучал очень холодно, от него промерзали реки Гиенны. Взгляд был не читаем, но на неё он и не смотрел, улыбка вмиг стала хищным оскалом. Асия пошатнулась и сжала кулаки, раздражение просачивалось во все уголки её тела, медленно, отравляюще. — Солнышко, ты ничего не перепутала? — он не спеша вышагивал к Канне, в этот миг прижимающейся к демону, а в другой она уже с озорным интересом повернулась навстречу ему. Демоны заликовали. А сама Канна продолжала биться, запертая в теле: она видела улыбку на губах Амадея, видела, как он смеялся, видя, что она вытворяет, почему он ничего не делал? Её тело шустро подлетело к нему и жадно прильнуло, роясь пальцами в рубашке на груди. Амадей был так сладок и всего в сантиметрах от её лица. Обжигающее дыхание, его властный жесткий взгляд и соблазнительная улыбка, ровное дыхание и прерывистое напротив. Нежно и грубо одновременно его руки ползут по её телу, так невыносимо близко до сгорания и далеко. — Эта сучка может быть сексуальной, — отвешивает комментарий герой игры, избежавший наказания за жульничество, и его собственная рука тенью мелькает к его лицу и рассекает нос и скулу. Тёмный взгляд Амадея удостаивает его секундой, а затем возвращается к изнывающей в истоме ведьме. Она ловит каждый его вздох, каждый трепет и слово, будто уже это доставляет удовольствие. Она томно вздыхает, когда его рука опускается на её шею и слабо сжимает, ещё больше возбуждая, пальцы демона скользят в ложбинку ключиц и она почти дрожит, ожидая прикосновения к груди, но он не торопится. Красивое лицо опускается к её, губы почти оставляют влажный след на её, перемещаются к уху и время течёт подобно старому сиропу. Он продолжает улыбаться, доводя до отчаяния запертую внутри девушку. Кудри щекотят лоб и сладкий шёпот проходится по ушам: — Ты думала, я не замечу? — в этот самый момент его оскал становится заметен всем. В миг его рука хватает её тонкую шею и вырывает извивающуюся точно змею демоницу, а в следующее мгновение она плюхается в черные воды океана. Освобождённая от оков одержимости, ведьма падает на колени и прикрывая всё, на что хватает рук, разбивается отчаянным плачем. Демон быстро накидывает на неё свой пиджак и присаживается напротив. В раскрытой ладони нахлестом магии появляется кулон со странным символом пересекающихся ромбов. Он опускает его на её беспокойную грудь и амулет со свечением опускается в её грудную клетку, укрепляя душу в теле. Короткий поцелуй в лоб и Амадей поднимается на ноги. Все демоны молчат. — Эта безмозглая курица не стала бы всё это проворачивать сама, — кивком указывает на барахтающуюся в густоте Кат. Все молчат, холодок пробегает по воздуху. Только Кассиан стоит и выжидающе смотрит, когда представление подойдёт к кульминации. — Что за игры вы решили со мной играть, — добавляет он, и демоницы первыми подают голос. — Амадей, мы бы никогда против тебя… — она затыкается, когда видит, как он хмурится. Демон разворачивается на пятках и подходит к берегу, чтобы вытянуть за шкирку демоницу. Она кашляет и пытается оправдаться, видя его взгляд, но вскоре её шея рассекается пронзительным хрустом, а голова отлетает в сторону. На это зрелище Канна готова была окончательно потерять связь с сознанием, но слишком сильно было уже опустошена, поэтому нещадно сжала застывший в безумие рот, и упала лицом в песок, пряча глаза. Её тело дрожало. Ещё более пугающий кошмар воцарился среди всех, потому что никто не хотел оказаться на месте Кат, но наконец, Эвелин, которая была не слишком то и испугана, оборвала гнетущее напряжение. — Форг, — коротко объясняет она, и Кассиан эмоционально выплёвывает ругательство, давая понять, что он ожидал подобного, — Вы наверху дел наворотили, убили его. Так чего же теперь, — она стойко выдерживает убийственный взгляд Амадея и продолжает, — Кат хотела отомстить грязной ведьме, из-за которой её друг так постыдно низвергнулся в ад. Разве ж я преграда? — она чуть улыбается, но по лицу видно, что её ничто абсолютно не трогает. Её слова проносятся в воздухе. В какой-то момент, слушая их, ведьма ощущает в себе то, чего не ощущала уже много лет, и то, чего не ощущала, наверно никогда. Никто не успевает и глазом моргнуть, когда Канна уже стоит, натянув магическую огненную тетиву на демона, напавшего и после бесстыдно лапающего её. Глаза её снова горят, а реки Гиенны будто спустились на щеки; золотые чешуйки поползли по рукам, закрывая бронёй до самых плеч, заезжая на лопатки. Грудь тревожно колышется, усеянная редким золотым блеском. Магическую тетиву натягивать было намного легче реальной, отметила про себя Канна ещё раз, глядя прямо в потемневшие блестящие глаза ненавистного демона. Он напуган, со злостью открывает для себя она и продолжает целиться. Демоны мало-помалу оживают от оцепенения и тут же окликают Амадея: — Останови эту бешеную тварь! Она убьёт всех! Ты же не позволишь ей этого сделать? Поганое отродье! — бросают со всех сторон в панике, и Канна, конечно же, чует её, но сейчас ей впервые абсолютно не жаль, она испытывает ликование. — Это он? — коротко спрашивает Амадей и получает такой же короткий кивок ведьмы, — Все, прямо сейчас, успокаиваемся, — требовательно оглашает он, опустив руку на спину Канны, но она не чувствует, что его слова обращены к ней. И все же гнев плавно отступает, она успокаивается и медленно опускает и лук, и палящее копьё. — Всё в порядке, — разводит руками Амадей с улыбкой. Вдох. Демон визжит. Запах жжёной кожи врезается в ноздри, его крик режет до мозга, бурлит и с бульканьем медленно затихает. Её горящие руки сжимают безжалостно его горло, держа совсем близко к лицу — она наслаждается этим моментом его боли. Демоны взвывают в отчаянной просьбе к Амадею, и он с наслаждением принимает все их жалкие мольбы, но, к их сожалению, только обессиленно разводит руками: — Я сделал всё, что мог, — хищная улыбка озаряет его лицо. Глаза точно два разгоревшихся уголька, внимательно с желанием следят за ведьмой. Он ничуть не сожалеет и это не ясно только дураку, но сказать ему никто ничего не осмеливается.