Фея моих снов

Черный провал портала — она видела и использовала много таких, но этот особенный — пугал и затягивал взгляд, не давая думать ни о чем больше. Даже о его создателе… с ним же ничего не случилось? И он не слишком долго, просто… Она потеряла счет времени, и между двумя ударами сердца проходит час. Так нельзя, сейчас она соберется и шагнет за зыбкую грань. Может, боссу… Саладину нужна помощь? И ей вернуть самоуважение, разве дело — трусливо прятаться за спину наставника? Не зря же он обучал ее магии и боевым искусствам. И был доволен успехами ученицы. На самом деле, пусть и говнялся, не желая это показывать и баловать похвалой. Вот же… — Надеялась отжать артефакт и не нянчить младенца? На, он тебе больше подходит. Кто? Миели дернулась, вновь ударившись головой о неприятно острый камешек. Ну что за… Она чуть не родила на полгода — или сколько теперь осталось? — раньше срока. Или не умерла. В первый миг, когда не успела узнать голос. Измененный чертовым порталом или звенящим в ушах страхом. И что-то увидеть сквозь замелькавшие перед глазами мушки. Уже знакомую (она всегда такой была) фигуру в шмотках из исторических фильмов. И покрытый тошнотворными коричнево-бурыми пятнами сверток на руках. Съеденное… уже слишком давно подступило к горлу отвратительно кислым комком. Она бы успела дико оголодать, в нормальных условиях. Но в этом безумном прошлом лишь ослабела, сразу всем. Духом и умом, а не только телом. Если предательски дрожат пальцы и мысли сбиваются. И хочется плакать… реветь, как сучка — стыдно и отвратительно. Хотелось. Она возьмет себя в руки, сейчас. Когда наконец все хорошо. Или фиг с ним, ни к чему тратить время на борьбу со слезами. Пусть текут, а она сделает все, что нужно и получится. Постарается. Только перед директором все позорится и позорится… это когда-нибудь кончится? — Тебе опять плохо? Присядь и наклони голову. Да, помоги мне немного — постарайся не свалиться вниз. Саладин озабоченно взглянул на нее, коснувшись рукой плеча. Не добавив ничего про «бесполезных девчонок», и в мыслях тоже. Даже странно — ни за что босс обзывается только в путь, очень обидно. Не всегда вслух, но слышно прекрасно. И хрен ему возразишь как следует, когда он директор, а ты дурак. Дурочка. Только улыбаешься и машешь, обтекая. И хотелось хорошенько возразить, но всерьез разосравшись с директором, вылетишь из школы. А тут босс был бы прав, увы. Раскисла она от всего этого, самой тошно. Но бедному маленькому созданию по любому хуже, и кроме них некому помочь и утешить. Неаккуратно замотанный кокон слабо зашевелился на сгибе локтя, издавая странные жалостливые звуки. Совсем крошечный, бедняжка, шеф легко удерживает его одной рукой. Ее малыши тоже такими будут? Невозможно… как она справится? И не ори, вдруг услышат. Он живой, и хорошо себя чувствует, только в крови испачкался. — Лучше бы и он не орал. Попробуй успокоить. Времени мало. Саладин наклонился, собираясь положить кряхтящий сверток на землю. Про «зажать рот» промолчал, но в самом крайнем случае… Чтобы еще свободные и полные сил Лилис, Тхарма и Белладонна не услышали, можно пойти даже на это. Малыш же сможет дышать через нос? И поймет, что так было нужно… когда-нибудь. Прикрывающий голову угол пеленки съехал, открыв круглое сморщенное личико. Слишком бледное, но живое и трогательно курносое. Он такой… — Когда умер от потери крови, странно не побледнеть. Сразу это не пройдет. И нос вырастет, новорожденные все такие. Сладкий и бедненький. Что от ужаса про потерю крови ей не стало плохо — только неприятно и очень его жалко. Малыш завертелся и выгнулся, заходясь жалобным мяукающим криком. — Нет, мне нормально. Я его подержу. Миели внезапно ощутила прилив сил и покалывание в груди. Множество мелких горячих иголочек. Желание разреветься не пропало, но плевать… Она снова в форме и даже забыла о страхах. От никогда еще не испытанного странного чувства. Тепла и бездумного животного удовольствия прижать к себе и защитить крошечное существо. Это из-за беременности? — Да, природа позаботилась, чтобы мать приняла и полюбила потомство. Как смогла, когда-то древний механизм дает сбой. — Босс усмехнулся, опять почти ласково, задержав взгляд на вертящемся у ее груди ребенке. Или чуть выше. Иначе ведьмы не варили бы абортивное зелье, на продажу в том числе. И младенцев на алтаре не резали. А животные не съедали собственных детенышей. Саладин не так уж и изменился… в чем-то. Как на лекции побывала, даже спокойнее стало. Ностальгия в глаз попала. Только там он на нее так не смотрел. Миели прижала к себе малыша обеими руками, затаив дыхание от усердия. Саладину хватило одной, но она ужасно боится сделать что-то не так. Прижать слишком крепко или выронить сына Гриффин. Инстинктивно тянущийся к ее груди теплый комочек. Что же делать, если у нее нет молока, а в местных супермаркетах — детских смесей? Просить саму Гриффин накормить ребенка вряд ли хорошая идея. И ей нельзя… знать, что он жив. Вроде. Но это так… — Иди же, там разберемся! Миели широко открыла глаза, чуть помедлив перед дверью неизвестно куда. В безопасное, хотелось бы верить, место подальше от ведьм. Момент создания портала она пропустила, разглядывая примостившегося на руках малыша. Славного и теплого, только слишком беспокойного. И постаралась крепче перехватить его перед оглушающей, на миг лишая чувств, темнотой перехода. Она теперь знает, как босс это делает — спизженным в родной школе артефактом, сам признался. — Что это? Как круто… — Миели зажмурилась от ударившего по глазам света и пронзительной синевы. Около Облачной башни тоже был день, но гораздо более хмурый. А радушно принявший их мир похож на заповедник или искусственно созданный благодатный уголок. Только предельно естественный, природный и экологичный. Она кажется догадалась, где это может быть. Сотворенный Саладином портал открылся на небольшом плато в полого спускающихся в долину предгорьях. Ярко-зеленую и цветущую до рези в глазах, с сапфирово-синим озером посередине. Такие же радостно-синие потоки стекали с зеленых склонов, наполняя чашу пресноводного моря ледниковой водой. Озеро поменьше разлилось неподалеку от них, доходя до края площадки, как бассейн на крыше отеля. — Колледж Линфеи. — Саладин поморщился, отворачиваясь от кажущейся издали детской поделкой из кубиков красоты. Похожее на Алфею здание с изящными белыми башенками расположилось на дальнем берегу водохранилища. Расставание шефа с альма-матер оказалось взаимно неприятным — из-за глаза Гора и не только. Раз он совсем не рад встрече. Он далеко, и мои охранные заклинания отлично работают, не бойся. Она боится Древних ведьм и их учениц, а не школы природной магии, но чем меньше контактов в ином времени, тем лучше. Не сложно догадаться и без самых умных. — Беременным лучше не кормить грудью — это может вызвать сокращения матки. Будет больно, и… вряд ли там у тебя что-то есть для него. Еще слишком рано. «Но я бы на это посмотрел». Саладин правда так подумал, в вопиюще неподходящий момент, или ей показалось? Он шарит в детях гораздо лучше нее… она вообще не, к сожалению. И понятно откуда — босс сам признался, что даже роды принимать в своей экологической школе научился… или как ее назвать, школе природной магии. Никогда бы не подумала. Он сильно плевался, интересно, или ничо так, все нравилось? И у нее примет, если придется здесь застрять? Вообще на изи. Миели задержала дыхание, изо всех сил стараясь не покраснеть, как помидор, но ничего не вышло. Вот же засада. Стыдно, пиздец как. Но может, обойдется? Очень бы хотелось успеть вернуться в привычный современный Магикс до родов и не слишком к ним близко. К маме, Мэлько, и… Саладину. Только другому, или это хрень какая-то? Не может быть их два разных, она так с ума сойдет. Но тот, который их директор, точно от этого сильно отличается. Роды вряд ли принимать умеет, про «хочет» лучше просто промолчать. Растерял этот скилл за три тысячи лет без практики. Да и не надо, в Магиксе пятого тысячелетия есть врачи и перинатальный центр. А здесь только на помощь Саладина надеяться. Придется сказать ему правду, наверное. Что это его дети… их. Хотя он с ней ни разу не… даже не целовался. И с тем боссом она не целовалась тоже, вот же фигня. Испугалась и стала отворачиваться, а он не настаивал. Но это совершенно не обязательный пункт, чтобы залететь, даже дважды за один раз. Как оказалось. И ей хочется рассказать… но и нет. Потому что это стремно. Словно она нарочно все подстроила и залетела, чтобы его заполучить. Попытаться. Как злодейка из сериала. Саладину, любому из двух, наверняка важно, чтобы его дети росли как положено. Не абы как и с кем. Он любит все контролировать, и ответственный, только иногда не очень. Поэтому заниматься потомками захочет, но как отреагирует на потрясающие новости… неизвестно и проверять страшно. Было, сейчас почти нет, но все равно. И этот Саладин вообще не при делах, даже не знаком с ней был. Нечестно его так огорчать… Та девушка еще и алименты от богатого парня хотела, и у нее все получилось. Но она не думала ни о чем таком, совсем, все случайно вышло. — Плохо, что не думала. Потренируйся и научишься, это пригодится. — Саладин ласково и почти не издевательски улыбнулся, словно дал полезный совет. Нагло подслушав ее мысли. К счастью, не все. Иначе не был бы таким спокойным. — Проходи. Полускрытый ползучими растениями вход в пещеру появился на мгновение назад ровной скале. Чудеса и не думали заканчиваться… или хорошие маскирующие чары. Шеф и три тысячи лет назад мог писать по ним методички. — Да, директор! — Миели слегка поклонилась, не забыв взять под козырек. Притихшего малыша удалось удобно устроить на сгибе локтя, как раз убрался. И освободить руку для положенного по уставу приветствия. Вы так добры, и мудрые советы раздаете. Обижаться не хотелось — слишком фигня, и этому директору, в отличие от того, можно сказать все, что думаешь. И главного он не просек, или не понял — не так уж и крут. — Оу, мы тут будем жить? — не подумав, что это как-то нагло, спросила Миели. Как в походе. Прикольно, но она не особо их любила. Гораздо меньше Мэлько. И спать рядом… низкая лежанка только одна, вторая даже не уберется. Под невысокими круглыми сводами очень тесно. Хотя по своему уютно и успокаивает нервы. В темных углах ничего не мерещится, когда все рядом и на виду. — Можешь лечь на улице, если против. Здесь всегда тепло и воздух свежий. Трава мягкая, комаров почти нет, только луна сильно в глаза светит. Но это потом. Пока располагайся одна, как хочешь. Я уйду… на некоторое время. Куда? А как же мы? Миели прикусила губы, изо всех сил стараясь не вести себя, как «бесполезная девчонка». Саладин так этого и не сказал, и не подумал нарочито открыто… пока. Но знает она его. И какие у него дела тоже. С Древними Ведьмами разобраться вместе с Гриффин и Фарагондой. Пока Прародительницы не пришли в себя и Гриффин наябедничала на них великому черному магу из параллельного мира. От которого и родила убитого в их реальности младенца… он же не в папу, да? Саладин утверждает, что любовник Гриффин демон, страшнее Лилис с сестрами, но может, это он со зла? — Не одна… с ним. — Миели нерешительно оглянулась, не зная, стоит ли положить малыша на покрытый плотным травяным ковром пол. — Его нужно кормить, и ты сам сказал… — И тебя. Я помню, сейчас все будет. Наберешь воды в озере… ладно, я наберу. И ему принесу рожок и молоко, пусть поспит пока. Но ты заклинанием крепкого сна не злоупотребляй. И пеленки придется ходить стирать, если очищающие заклинания не вспомнишь. Можешь в книжках посмотреть, вдруг найдешь. И еще чего полезное. Почитай, если скучно будет. Выдолбленная в камне полка с учебниками, в основном на давно мертвом древнелинфеском языке (спасибо, босс) появилась на уровне глаз, освободившись от маскирующего заклинания. Только справочник по траволечению на всеобщем языке, ну такое его читать. Босс и в ее возрасте любил учить, и давать домашние задания. «Приду проверю» — не сказал, но было бы очень в тему. И педагог он так себе, пусть и самый умный. — Ты что, жил тут вместо общаги? Зачем? Хотя она, кажется, понимает. Красиво, тихо, глупые лица не мешают. Что-то ей подсказывает, что именно так Саладин и думал об однокурсниках и большинстве учителей. Личного пространства и уединения не хватает, тяжело, когда рядом все время кто-то есть. И девушек можно водить, в общаге, даже современной, с этим проблемы. Миели ощутила укол обиды, и глупого раздражения, выцепив взглядом пару ведьминских учебников. Рецепты зелий и курс астрологии. Понятно, чьих. И босс их бережно хранит — не сжег сгоряча и в озеро не выбросил. — Зачем портить хорошие книги? И тем более священное озеро. В Линфее это… Серьезное преступление и неприемлемо для местных, как вегану бифштекс из собственноручно убитой зверюшки заточить. Но Саладин не отсюда родом и к принципам адептов природной магии относится критически. Бесполезные они, и сюсюкаться с дикими животными и растениями ни к чему, достаточно не истреблять чрезмерно в промышленных масштабах. Даже обнес родную школу на прощание, вот же молодец. — Зря я тебе сказал. — Саладин досадливо нахмурился, перестав мелко нарезать похожие на картофель клубни. Появление из-за отводящей взгляд завесы еще одной полки — с припасами и кухонной утварью — ее уже не удивило. Но что шеф умеет готовить — да. Она даже не заметила, как порция аппетитных лепешек с зеленью отправилась жариться на очаг у входа. И измельчать клубни ножом не хуже кухонного комбайна, аккуратно и очень быстро — офигенно крутой скилл. Хотя жить захочешь, научишься. Если других вариантов пожрать немного — ни доставку через интернет заказать, ни полуфабрикатами закупиться в супермаркете. И кафешки в древнем Магиксе не на каждом шагу, и со своей спецификой. — Там дорого, — неохотно пояснил шеф, пододвигая поближе к ней блюдо с готовым угощением, — потом сама приготовишь, если кончатся. Сумеешь? Или картошку в углях испеки. Колбаски еще копченые. Из них лучше суп варить, но ты можешь съесть так. Если что — ты тут долго жить сможешь, не умрешь с голоду. Картошка, яблони и много чего еще у озера растет. Рыбу в заповедных водах ловить нельзя, но тут отличная форель. Потом покажу, сейчас некогда. На Линфее своя атмосфера, что на заре времен, что сейчас. Рыбку в озере поймать — плохой поступок, а съедобные фрукты и овощи растут везде. Шеф в молодости был нищеброд, получается, на крутых ветролетах именной сборки не летал? Накрафтил бы магией меджикпоинтов, что он в самом деле. — За это руку отрубят, если поймают, и в тюрьму на двадцать лет. Поддельные монеты пропадают через какое-то время — если маг не очень сильный или плохо старался, то почти сразу. Поэтому я редко их создаю, только если очень надо. А ты росла в богатой семье и думаешь, что они с неба падают. И еще готовить не умеет. Точнее, умеет — благодаря тому же Саладину научилась, сидя в карцере. Но без мультиварки, электроплиты и микроволновки как-то растерялась. Он привел ее в свое жилье, какое уж есть — одному тут зашибись жить, особенно если к комфорту пятого тысячелетия не привык. Еду приготовил, а она хамит. Миели пристыженно замолчала, откусив кусочек вкусной и сытной картофельной лепешки. Как же она проголодалась, сейчас все съест. На душе, как и внутри, сразу стало тепло и по животному радостно. Ничего особенного босс туда не добавил — только местную картошку, пряную зелень, соль, муку и немного воды, но вышло обалденно. — Вода из священного озера питает и поддерживает силы всех живых существ. Здесь все в это верят. Хотя по химическому составу обычная, я проверял. Наверное, дело в беконе — ради него я подделал золотую монету. — Саладин улыбнулся с оттенком до боли знакомого превосходства, кивнув на оставшиеся в сковороде кусочки и растопленный жир. — Прости, — Миели виновато улыбнулась с набитым ртом, — очень вкусно. Ты суперкрутой. И насчет глаза Гора я больше не буду прикалываться. Хорошо, что он у тебя. И неважно, благодаря чему. Иначе они здесь не сидели бы, и много чего еще важного и спасительного для Магикса не произошло бы. — Тебе лучше знать, раз ты из будущего. Я правда забрал глаз Гора в колледже Линфеи. Без спроса. Из ларца Агадора, где он хранился. Мы с Гриффин решили, что могущественные артефакты и заклинания должны работать, а не пылиться в сундуке. Но с тех пор не числюсь в списке учеников и меня там не любят. — Вы ограбили школу и тебя исключили? — Миели захихикала, машинально облизав пальцы. Она ест, как свинка, сама того не замечая. А шеф был совсем не такой унылый, как стал потом. Вообще огонь. Хотя как сказать, он и сейчас не унылый, если перепьет, не рассчитав контроль сознания. — Можно сказать и так. Она попыталась похитить ларец Агадора из нашей школы. Чтобы впитать новые силы и знания. И использовать их, не только для себя. Многие хотели избавить волшебное измерение от Древних Ведьм, но никто ничего не делал. Я выследил и поймал нарушительницу, и… — И что? — Миели постаралась изобразить дружелюбное любопытство. «Навалял ей как следует и сдал с поличным директору» было бы самым приятным и правильным ответом, но все получилось не так, увы. — Отпустил ее, а потом мы забрали ларец вместе, — в тон ей ответил Саладин, отведя взгляд в сторону. — Это сделало нас гораздо сильнее. И оказалось к лучшему для всех в вашем будущем. Кроме нас.

***

Опять Гриффин! Да что ж такое. Аж руки дрожат от ворочающегося внутри, как змея, гадкого чувства. Она понимает, как много сделала для Магикса бывшая директриса Облачной башни, отдает должное, уважает. И очень жалеет, правда… особенно ее бедного малыша. Но пусть она будет где-нибудь подальше, счастлива с ним и своими книжками. Если это возможно. Мы с Гриффин решили, что могущественные артефакты и заклинания должны работать. Или она. А ты как лох повелся. Тьфу! Может быть, хитрая ведьма дала боссу только ради этого, а он обрадовался и раскатал губы. Что у них любовь, дождь из розовых лепестков и сердечки в глазах. Как же у нее горит от этой истории, хорошо что здесь нет стульев из горючих материалов. И вообще никаких. Только низкая кровать, книжные полки и малыш в корзинке. Саладин нашел, куда его положить, принес большой кувшин молока и костяной рожок для кормления. Мальчик… они с Саладином еще никак его не назвали, и она не знает, как нужно. Ничего в голову не пришло, кроме Мэлько. Как брата. Почему-то кажется, что ему подойдет, и о братишке напоминает. А как сама Гриффин назвала бы сына — хз. Она так себе мамаша. Вообще его убить пыталась. И убила. Только потом плакала и переживала три тысячи лет, когда никто не видел. А малыш такой славненький. Уже не бледный, даже поправился за несколько дней, тяжелее стал. Скрашивал ей одиночество. Орал иногда, но это совсем не раздражало. Приятно, что кто-то живой рядом и есть чем заняться. Кормить приемыша подогретым молоком, выносить погулять к озеру и осторожно массировать животик, как на видео в интернете. И класть его ночью рядом, осторожно прижимая теплое тельце рукой. Только… что если Саладин и правда не вернется? Как имел неосторожность пошутить. Иногда такие плохие шутки берут и сбываются. Вдруг с ним что-то случится? Глупость… давно известно, что сейчас произойдет и как сложилась история Магикса. Или нет, если при второй попытке что-то забагает и пойдет не так. Или он просто бросит ее здесь. Чтобы жила как-нибудь сама. Он помог для начала — боль в животе вылечил, крышу над головой дал, еду на первое время… и все. Зачем ему морока с чужой девкой и левыми детьми, проще слиться и забыть. Не шутка это была насчет выживания, а прозрачный намек. Что чао детка, ебись дальше сама со своими проблемами. Спасибо все равно, что не бросил у Облачной башни и дал это все, но хоть сказал бы как есть на прощание. Чтобы не ждала и не надеялась. Нет, она верит и знает, что босс вернется. Просто слишком долго уже ждет. С младенцем и справочником по траволечению. Со смартфоном было бы проще и веселее, хотя еще немного, и она привыкнет. Закатами на озере любоваться — их маленькое больше на домашний пруд похоже, но то, что в долине, феерически красиво. Когда наполняется расплавленным золотом и всеми оттенками красного, а потом постепенно темнеет. Но с гаджетами засада. Ее смартфон куда-то подевался вместе с формой, и так давно разрядился бы. Да и сеть здесь не ловит, вот же. Суровые будни в карцере напомнило. Саладин лишением еды не наказывал и за худшие проступки. Выпереть из школы мог, а это нет. Все получали полноценный рацион и даже сладкое. В Красном Фонтане практиковались только цивилизованные наказания, не опасные для здоровья. Лишение гаджетов, наоборот, полезно, по мнению Саладина, хотя многие предпочли бы поголодать. Сам директор их не жаловал и предпочитал отдохнуть по-другому. Известно, как. Лучше бы в видеоигры играл, чем к стакану прикладываться. Босс это контролировал, чтобы захорошело и жить стало легче, но адекватность не терялась. Только не всегда успешно. Мог позволить себе увлечься, или оно само. Ну да, их дети скоро родятся благодаря вискарику. В нормальном состоянии Саладин не стал бы ее трахать и не перепутал с Гриффин, как бы хорошо ни получилась трансфигурация. И не забыл бы… что нужно делать, чтобы приятно потрахаться без растущих в животе последствий. Он крайне редко это забывает, если раньше прецедентов не было. Но это босс считает гаджеты и интернет вредным баловством, а современной молодежи остаться без них вредно для здоровья. Лучше бы десерта лишал, или вовсе обеда. Но нет, чтение учебников и общественно полезный труд — единственное развлечение в карцере. И обязательное, отказаться нельзя. Готовить она там научилась, поэтому потушить картошку с колбасками смогла. И уже все съела. Но она не из-за этого переживает, что босс не вернется, правда. — Я бы тогда книги забрал, тут много хороших. Осторожно, не урони его. Саладин! Она точно не уронит. Прижимающая мирно сопящего малыша рука, наоборот, сильнее сжалась. И теперь ясно, как обезопасить себя — надо собрать все его ценные книжки и всегда носить с собой. — Ты вернулся! — А ты чего так рада? Есть, что ли, хочешь? И это тоже, но… вот же он! Противный, вечно скажет гадость какую-нибудь и ходит довольный. Миели всхлипнула, плотнее прижимаясь к ранней версии любимого директора. Разделяющие их два метра она преодолела сама не помня как. И сумела положить на кровать малыша, тоже как-то автоматически.