Фея моих снов

Она здесь? По-настоящему, и раньше тоже? Это были не глюки и кошмарные сны предупреждали о скором будущем. И почти не страшно… совсем. Она гораздо храбрее, чем казалось в последнее время? Может не бояться Древних Ведьм, встретив лицом к лицу — скилл, доставшийся от папы? Наконец, хоть что-то. Миели сжала руки, стараясь ровнее и глубже дышать. Противная дрожь от нервов и голода, малышки уже захотели есть. Только выглядит стремно. Леденящий страх отпустил, когда черное пятно на стене оказалось Лилис. А не теми, кого не хочется называть. Зря, ну и ок. Повелительница Иллюзий опасна, почти как стражи реальности. И смотрит на нее как на… сама она такая. На этом моменте стоило вернуть взгляд и презрительно фыркнуть, но Миели помимо воли уставилась на Древнюю Ведьму. Также неосознанно приоткрыв рот… это сильнее нее. Даже в такой момент. Стремительно утекающее время застыло и растянулось, как во сне. Удушливо-вязком кошмаре, когда секунды длятся часы и никак не выходит преодолеть последнюю пару метров. Мэлько прав — Лилис больше всего похожа на обычную юную девушку. Можно даже не понять разницу, если не приглядеться… очень хорошо. Скромно и стильно одетую — на любой дресс-код, и трогательно хрупкую. Словно копна густых длинных волос слишком тяжелая ноша для нее и талия вот-вот переломится… как бы не так. Адепты силы иллюзий развлекаются по-своему — косят под старичков и милых куколок. А под маской не то от слова совсем. Лилис всех здесь на ноль помножит, кроме Стирателей, если очень не постараться ей помешать. Им всем. Кодаторта позовет Мэлько, как собирался? А она сама сможет? И разделю. Ну зачем же… не люблю такое. У Мастерицы Иллюзий другие цели и методы, как можно было забыть? Умножать на ноль всех без разбора, пытать, разрушать — на этом сестрички сидели, пока совсем не сторчались. Любили кого-нибудь помучить, поиздеваться и не стремились к большему. Просто процесс нравился. У маньяков нет цели, только путь. А Лилис как хороший дилер дурь не употребляет. Или кайфует от другого, кровь-мясо-кишки и растерзанные трупы на алтаре — не ее трава. Известно от чего. Растоптать морально приятнее, чем сломать ногу, и иногда больнее. И ее удостоила ответом. Если не показалось. Убаюкивающе мягкий голос прозвучал прямо в голове чуть слышно, на грани восприятия. Мерзкая ведьма не изменилась в лице и не пошевелила поджатыми губами. Только огорченно вздохнула, словно по-настоящему. Потому что как иначе? Если кто и поверит, что Лилис реально огорчилась, то точно не она. А с Мэлько не стоит. Он никому здесь не поможет. И слишком занят, пока. Ваш любимый наставник нашел ему дело по душе, очень своевременно. Не веришь? Зря. Я часто говорю правду. Горькую и никому не нужную, тут сущности типа Лилис с радостью. Или когда хотят, чтобы им не верили. Лилис не обернулась в ее сторону, и даже не взглянула, обратив все внимание на бывшего ученика. Или лучше сказать — любимого? Правильнее. И что с братишкой? Откуда древняя сучка что-то о нем знает? Едва успев вылезти из ж… в которой пряталась. Как крыса. Обиднее там сгинуть, детка. «Тебе» Древняя Ведьма не сказала, и не намекнула жестом, но посыл считался яснее некуда. Вот токсичная сучка. Лилис только с мужиками старается, влезть в душу без мыла? С братишкой всегда была мила и обольстительна, когда он пытался хамить — вдвойне. На Лилис такое не действует. Она не надеялась задеть ее детской обзывалкой, случайно сорвалось. И Лилис была не в заднице, к сожалению, а в одном из запретных миров. Недоступных для Стирателей, как Средиземье. Прекрасно там устроилась (кто бы сомневался), раз может возвращаться и делать гадости. Только осторожно, чтобы не стерли. Вдруг повезет, и сучка заиграется? Отвлечется, утратит бдительность и слишком далеко отойдет от своего портала. С теми, кто важен, на остальных нет смысла распыляться. «Кого хочешь использовать и выкинуть, как мусор». А они ведутся. Миели достала смартфон, ожидая чего угодно… что ведьма отнимет его, выбьет из рук. Пусть попробует — она готова вспомнить все, чему училась, и еще больше. И Саладин не допустит… чтобы его детям сделали что-то плохое? «Абонент вне зоны действия сети» — почему? — С Мэлько все в порядке. Мог бы справиться быстрее, но не страшно. Да, я буду защищать тебя от нее. Но не злоупотребляй этим, пожалуйста. Саладин как и Лилис не повернулся и не шевельнул губами. «С чем?» — Миели проглотила рвущийся с губ вопрос. Шефу тоже нельзя верить — талантливый ученик весь в наставницу, но она устала плохо о нем думать. Больше не хочет. Произнесенные без всякого выражения слова согрели и успокоили, и даже придали сил. Тем, что он… просто есть и хочет ее поддержать. И все еще здесь. Разум трусливо отказывался осмыслить, сколько продлится «все еще». Главное, чтобы и потом не произошло ничего ужасного. — Ты меня разозлил, это мало кому удавалось, — продолжила Лилис, словно журя непослушного племянника. Или ребенка. — И сказала, что ты за все заплатишь? Так и есть, иначе никак. Я не люблю, когда мои старания пропадают зря. И то, что ценно и полезно. Что это все значит? Миели постаралась дышать глубже и ритмичнее, как их учили. Считая про себя. Чтобы не упасть в обморок и не опозориться… хотя кого это еб… волнует. Справиться с приступом дурноты — сердце бешено забилось в ушах и сразу везде. Лилис пришла помочь, спасти любимого ученика от стирателей? Это же… хорошо? Что угодно прекрасно, лишь бы мерзкие черные жути его не проглотили. Прямо при ней… и без нее тоже не надо. Пусть бежит как можно скорее со своей противной наставницей, если другого выхода нет. Без нее — это не самое страшное, что может случиться. Ее Лилис считает ненужным балластом. Мусором, и брать с собой не собирается. Древняя Ведьма сама могла быть и получше. Скользкая, слащавая и противная. А она… Пока не получается представить и осознать. Словно провалилась в дурной сон и вот-вот проснется. Опять. С утра просто хотела узнать, все ли у любимого в порядке, и почему он сбежал не прощаясь. Без поцелуя. И они собирались в гипермаркет детских товаров, а теперь… Просто будет верить, что Саладин еще к ним вернется. Как-нибудь сумеет. Босс может все, и невозможное тоже, если очень хочет. Он же захочет… посмотреть на дочек, и узнать, как они тут? — На дочек? Не сомневаюсь. Ну зачем же только посмотреть? И ты не мусор, зачем так самокритично? Принесешь наконец пользу, впервые в жизни, не расстраивайся. Ставшая живой и материальной, но все равно противной — и что Мэлько и Саладин в ней нашли, — изящная длинноволосая девушка с тревожно необычными глазами подошла ближе, или скользнула, не касаясь пола. Лицемерная кривляка со слащавой улыбкой и слишком тонкими губами. Что за сраные угрозы? Да пошла она. Убить ее одним движением пальца хваленая Древняя Ведьма может, наверное. Но запудрить мозг или напугать — нет. Даже головокружительно бездонными зрачками. Тени на стене и подлые заходы сзади не считаются, так любой дурак сможет. Лилис сама обосралась бы от такого, ну или любой другой кроме нее. И явилась не просто поиздеваться? — Конечно. — Не уточнив, что именно «конечно», Лилис вплотную подошла к блудному (или нет) ученику. — И ты сам себя наказал, разрушив мои планы. Сам понимаешь как, да? Если сидишь тут и ждешь их. Невероятно обидно умереть, глупо и ни за что, когда можешь жить вечно. И достичь предела своих детских мечтаний. И большего. Смертным проще. Какая разница, чуть раньше или позже оборвется короткая и жалкая жизнь. Стоит поторопиться, да, я вижу. Миели вздрогнула и ухватилась за первое попавшееся под руку — край стола. На полуоткрытые жалюзи (Саладин всегда так делал, предпочитая полумрак) набежала тень, густая и неприятно серая. Не только на них — дверь, стены и даже лица на миг изменились, став темнее и неприятно плоскими. И сразу рассеялась, только прошедший климат-контроль воздух дохнул смутным холодом. «Эй!» — Миели прикусила губы, удержав готовое сорваться восклицание. Что-то толкнуло ее под локоть, мягко, но ощутимо. Кто-то, она сразу поняла кто. Прикосновение дошло до сердца и кончиков пальцев, согрев теплотой и счастьем близости. Как всегда. Наглухо закрывшаяся, едва она вошла, дверь приглашающе распахнулась. Маня пустотой коридора, свободной от временных глюков и древнего зла. До замирания сердца знакомого, родного и безопасного. Лишь для нее, гадина Лилис все также стояла спиной ко входу, в упор не замечая странности. Ну нет, она не сбежит. Раз уж вошла, куда не надо, то пойдет до конца. Что бы это ни значило. Кабинет Саладина тоже родной, привычный, и ее. Когда некоторые не вываливаются без приглашения из жопы мира и не портят все. — Не ожидала от тебя такого смирения. И готовности умереть за… неужели? Не в твоем стиле, совсем. У тебя всегда есть план, козырь в рукаве и запасной выход. Так что сейчас? Нет неразрешимых проблем, есть неприятные решения. Если не будешь дурачком и не упустишь его. Лилис досадливо нахмурилась, заметив открытую и не защищенную охранным заклинанием дверь в коридор. И легким взмахом руки заставила замок защелкнуться. Да что она себе позволяет, сучка! Миели чуть не задохнулась от возмущения. Уходить она и не собиралась, но обидно видеть, как Повелительница Иллюзий здесь командует. И не только ей? Саладин не изменился в лице, но раздраженно переломил попавший под руку карандаш. В нормальном состоянии шеф аккуратен до занудства. Нет, у меня не такие глупые мотивы. — Верни, как было, и дай Миели уйти. Знаю, что она не хочет. Тех, кто не хочет, можно заставить, что я и сделаю. Сделал бы, не приди ты невовремя. И зря. Если это все, чем ты готова помочь. Я так и думал. И не пойду на такое, ты же знала. На что, убить ее? Лилис для этого заперла дверь? Миели переплела пальцы, стараясь выровнять дыхание. Сердце билось неприятно часто, мешая вдохнуть, но ей не страшно. А дико странно, словно все не по-настоящему. И не с ней. Быстрее, чем получается понять и отреагировать. То реальность глючит и искривляется на глазах, то Лилис является из небытия, то ее хотят принести в жертву. Или уже нет? Она знала, что Саладин на такое не согласится, не сомневалась. Потому и не испугалась за себя. Живот болит? Вот видишь… почему ты не ушла? «Дура» Саладин не добавил, но явно хотел. И пусть. Сам он. Что за фигню наделал другой он в прошлом? У нее ничего не болит. Только голоса доносятся издалека и в глазах двоится. Непонятно, глюки или те, кого не хочется называть, близко. — Да, но неужели? Даже в крайних обстоятельствах? Когда жизнь вот-вот оборвется, обидно и мучительно? — Лилис скептически прищурилась. Словно ей просто интересен ответ, а спор о жертвоприношении закончился, не начавшись. — Не так обидно, как ты думаешь. Да, я не убью своих детей, и не позволю тебе. Ты ждала другого ответа? Серьезно? — Нет, но и спрашивать это не собиралась. Ты сам придумал, а у меня другое предложение. — Зачем ты хочешь заставить меня принести жертву, Лилис? Чтобы испачкать кровью и тьмой, загнать за грань и привязать к себе? Ни к чему… Я и так буду весь твой, как могу. Большего не добиться, а предательство и ложь — твоя наука. И испачкан всем, чем можно. Какое… другое предложение? — Это укрепит портал, так его может не хватить на двоих. Переход отбросит назад кого-то из нас, или обоих. Или пропустит их. Хватит одного, но Стиратели всегда появляются стаей. Детей приносить в жертву не обязательно, хватит ее. Твоих девчонок можно извлечь живыми, они уже способны дышать самостоятельно. Особенно, если ты поможешь — вспомнишь, чему учился в юности. А вдруг нет — в лаборатории есть все необходимое. Вы с Гриффин делали и такие операции, и похуже. Ты не рассказал этой дурочке? И правильно. Тебе же не нужна малолетняя шлюшка? Ты ее не любишь, я знаю. Она только напоминает о неприятном — как лоханулся и был дурачком. Как глупая ученица совратила тебя в невменяемом состоянии, использовав простейшую иллюзию. Унизительно, впредь стоит пить поменьше. Принцессе Линфеи никто не объяснил, что это дно, для принцесс. А ведьме следует быть умнее. Глупая ведьма и недостойная принцесса решила, что поймала тебя в древнюю, как тьма, ловушку. — Это не твое дело, Лилис, хватит! — Саладин поморщился, словно съел что-то гадкое. И… сейчас опять скажет, что не пойдет на такое? Ни за что. Липкий холодок от затянувшейся паузы сковал желудок и пополз выше. И… о-о-о, легендарные страшилки о подземных лабораториях и неэтичных экспериментах — не просто сказки! И об их хозяине, не таком, каким кажется. Последнего в студенческих байках не было. Вязкая темнота перехода забилась в нос и уши невидимой вездесущей слизью. И отступила, истаяв от ярко-белого света. Теплого, как летний день, и почти по-настоящему живого. Простые люминесцентные лампы Саладин не признавал, заботясь о настроении и глазах учеников. И своих, разумеется. Помещение, куда привел портал, разочаровало бы любителей ужастиков. Потому что выглядело обычной лабораторией. Без залитых кровью хирургических столов, жуткого вида инструментов и зародышей в колбах для клонирования. Только компьютеры, стерильные боксы с тянущимися к потолку гофрированными рукавами вытяжки, зеркально-чистый пол и пробирки в штативах. Ничего пугающего… только нет дверей. Ни закрытых, ни открытых — ни одной. — Ты обещал… любить меня и защищать, — в смятении пробормотала Миели, прислонившись к холодному кафелю. Серебристо-белому, как в ее кровавом кошмаре. Неужели это случится здесь, и с ней? Вспомнив, что Саладин ничего ей не обещал. Не произнес положенных брачных клятв и не надел кольцо. — Я их и не нарушал… еще. А твое кольцо ерунда, кусок металла. Думаешь, это оно мешает изменять и предавать? — Тебе никогда ничего не мешало. Невежливо захлопывать портал перед носом… и так по-мальчишески. Не можешь забыть детские мечты? Опять она, да что ж такое! Миели не ждала другого, но успела иррационально обрадоваться. Прежде, чем знакомая окутанная облаком волос тень материализовалась из ниоткуда. — Зачем? Они во многом сбылись.