— Скорее! — Драко чуть ли не пихнул её в проход, ведущий в гостиную Слизерина. Едва сдерживая смех, Дени сбежала вниз по ступенькам и с разбегу плюхнулась на холодный кожаный диван. Проход в стене захлопнулся: Драко, очевидно, заметил кого-то в коридоре, и поэтому остался стоять снаружи, чтобы убедиться, что Дени никто не заметил.
После Рождественского ужина брат сказал, что все слизеринцы разъехались по домам, поэтому гостиная была целиком в его распоряжении. Они не знали, запрещено это правилами или нет, так что постарались сделать так, чтобы никто не знал и не видел, что Дени прошла в гостиную чужого факультета.
Тут, не смотря на холодные оттенки зелёного, было очень уютно, и Дени даже показалось, что гостиная Слизерина напоминает ей родовое поместье. Стены были украшены пышными гирляндами из остролиста, в углу стояла небольшая рождественская ель, а на столике у камина Дени заметила красивые гранёные стаканы и чем-то наполненный кувшин. Следуя за ароматным запахом яблок и корицы, девочка переползла на другой край дивана. Кувшин, без сомнений, был наполнен рождественским пуншем. Дени блаженно вдохнула аромат. Драко постарался. Здорово, что праздник не закончится только ужином в Большом зале. И где он его взял?
Часть стены уехала в сторону, открывая проход, и Драко зашел в гостиную. Сразу же за ним, толкая друг друга, протиснулись Крэбб с Гойлом. Дени разочарованно закатила глаза: надеялась, что эти двое подольше посидят за столом.
Спустившись, Драко уселся на диване рядом с Дени, а Крэбб с Гойлом почему-то так и остались на ногах, нервно оглядывая зал.
— Садитесь, — Драко махнул рукой на диван, стоявший напротив. — Чего встали?
— Что ты там застрял? — Дени ткнула брата ногой, обращая внимание на себя. Но он не успел ответить, так как его перебил Крэбб:
— А ты что здесь делаешь? — тупо спросил он, вперившись взглядом в девочку. Дени, холодно подняв брови, осмотрела мальчика с ног до головы и ответила:
— Как видишь, сижу.
Крэбб с Гойлом странно переглянулись.
— Но это же гостиная Слизерина.
Драко переводил недоуменный взгляд с одного на другого.
— Удивительно, что ты это заметил, Крэбб. — Ответил он. — Где ты был два часа назад, когда я говорил, что приведу Дени вечером?
Дени прыснула — такие глупые выражения лиц у них были. Махнув на них рукой, она вернулась к своему вопросу:
— Так что было?
Драко повернулся к ней.
— Столкнулся со старостой Уизли. Ещё немного, и он бы заметил.
— Ну и хорошо, что не заметил, — удовлетворившись этим ответом, Дени бросила взгляд на столик: пунш, стоявший совсем рядом, интересовал её намного больше.
— Кстати, о Уизли, — Драко вытащил из-под себя газету, на которую, видимо, сел. — Ты видела?
Дени приняла из его рук вырезанную заметку.
— Прочитай вслух, — попросил он. — Вы ведь, наверное, тоже не слышали?
— Что не слышали? — спросил Гойл.
Вздохнув, Дени скороговоркой начала читать:
— «Артур Уизли, глава Отдела по противозаконному использованию изобретений маглов, был сегодня оштрафован на пятьдесят галлеонов за магические манипуляции с магловским автомобилем.» С каких пор ты подписан на «Ежедневный пророк»? — Дени совсем не хотелось ничего читать.
— Не подписан я, — ответил брат. — Это отец прислал. Читай, пожалуйста, дальше.
— «Мистер Люциус Малфой, председатель Попечительского совета Школы чародейства и волшебства «Хогвартс», где эта заколдованная машина была ранее в этом году разбита, потребовал сегодня отставки мистера Уизли.» Это не та ли самая машина, из-за которой Поттера с Уизли чуть не исключили?
— Да, она самая, читай дальше, — нетерпеливо буркнул Драко.
— «Уизли подрывает репутацию Министерства, — сказал мистер Малфой нашему корреспонденту. — Вне всяких сомнений, его нельзя допускать к составлению законов, а его смехотворный Акт о защите маглов следует немедленно упразднить.» А где ты пунш стащил?
— Дени!
— Читаю, читаю. «Мистер Уизли от комментариев отказался, а его жена пригрозила репортерам, если они не уберутся, спустит на них домашнего упыря.» Домашний упырь? Почему у нас нет домашнего упыря? Я бы тоже спускала его на тебя, когда вредничаешь, — хихикнула Дени.
Поняв, что сестра не настроена на серьёзный разговор, Драко забрал у неё газету и обратился к мальчикам, сидевшим напротив:
— Ну как?
Крэбб с Гойлом молчали. Дени продолжала смеяться над их тупыми лицами.
— Наверное, он очень глуп, — нерешительно пробормотал Гойл.
Дени снова потянулась к пуншу.
— Артур Уизли обожает маглов, готов сломать волшебную палочку и перенять у них всё, что можно, — выплюнул Драко с презрением.
— А почему не глинтвейн?
Игнорируя её вопрос, брат продолжил:
— Глядя на всех этих Уизли, в жизни не скажешь, что они чистокровные!
Крэбб резко встал, его лицо перекосилось от злости.
— Что это с тобой?
Дени, на секунду перестав терроризировать кувшин, шепнула Драко на ухо:
— Может, он тоже пунша хочет?
Драко ткнул её в живот, и девочка согнулась в приступе беззвучного смеха.
— Желудок схватило, — оправдался Крэбб, сев на место.
— Странно, что в «Пророке» ещё ни слова нет о том, что творится в школе, — продолжил Драко. — Скорее всего, Дамблдор хочет замять эту историю. Отец сказал, что его уволят, как только обществу станет известно о том, что здесь происходит. Дени, ты слышишь меня?
Драко повернулся, посмотрев на сестру. Дени по-тихому наливала в стакан красиво переливающийся пунш.
— Дени!
Девочка вздрогнула, едва не пролив напиток на стол.
— Ты не можешь немного подождать? — она так и замерла с наклонённым кувшином в руках. — Честное слово, Рождество плохо на тебя влияет.
Крэбб с Гойлом странно таращились на них, наблюдая за перепалкой.
— Чего уставились? — удивлённо спросил Драко, заметив их взгляды. — Пунша не получите, вы и так обожрались на ужине.
— Ох, как же пахнет корицей... — мечтательно протянула Дени, с несчастным лицом отодвигаясь от вожделенного напитка. — Отец, случайно, ничего тебе не говорил, что он думает об этих нападениях?
— Я уверен, что он что-то знает, но отмалчивается, — Драко откинулся на спинку дивана. — Единственное, о чём он рассказал, это о том, что Тайную Комнату уже открывали раньше.
— Правда? — пунш мгновенно отошёл на второй план.
— Да, это было пятьдесят лет назад, задолго до того, как отец здесь учился. В тот раз был убит кто-то из грязнокровок. Сейчас уже убита кошка, двое окаменели, кто же будет следующим?
Дени не знала. Это может быть кто угодно, полукровок и маглорождённых в Хогвартсе много. Наверное, даже больше, чем чистокровных.
На самом деле, тот, кто открыл Тайную Комнату (раз отец сказал, что она открывалась раньше, то Дени уже не сомневалась в существовании Комнаты), не мог быть наследником Слизерина. Последние потомки Салазара Слизерина умерли больше пятидесяти лет назад, поэтому комнату открыл кто-то другой.
— А ты знаешь, того, кто тогда открыл Тайную комнату, его поймали? — спросил Гойл. Странная заинтересованность Гойла настораживала Дени, так как раньше мальчики не проявляли никакого энтузиазма.
— Да, конечно… Его исключили. Может, он до сих пор в Азкабане.
— Так ты не знаешь, кто стоит за всеми нападениями? — выдал Крэбб.
Драко с Дени уставились на него. Разумеется, Крэбб с Гойлом не блистали особым умом, но провалы в памяти — это что-то новенькое. Не так давно они все вместе сидели в библиотеке, пытаясь разобраться, кто является Наследником.
— Да что с вами такое? — напрямую спросила Дени. — Ведёте себя... Странно.
Мальчики обеспокоенно заёрзали.
— Переели... за ужином?.. — пробубнил Гойл.
Дени не была уверена в том, что большое количество еды отбивает память.
— Налей и мне, пожалуйста. — Драко, видимо, надоело говорить на эту тему. Дени, бросив последний подозрительный взгляд на Крэбба с Гойлом, потянулась за кувшином.
Вдруг они оба вскочили на ноги.
— Скорее за лекарством для желудка! — крикнул Крэбб, и они вдвоём бросились к выходу из гостиной.
— Тебе тоже показалось, что у Крэбба волосы какие-то странные? — спросил Драко, принимая из рук сестры стакан.
— Разве только волосы?
***
Дени с Драко засиделись до поздней ночи, и им обоим казалось, что это Рождество было одним из самых веселых. Чем они только не занимались: и играли чьей-то забытой «Взрыв-колодой», и бились подушками, и танцевали (Дени заставила), ели сладости и разговаривали, разговаривали, разговаривали... В конце концов, Дени поняла, что время слишком позднее, чтобы возвращаться в гостиную Гриффиндора, и они решили, что она останется здесь на ночь. Пунш уже давно был выпит, еда, которую Драко тоже где-то стащил, съедена, и уставшие брат с сестрой улеглись спать прямо на диванах, где сидели.
Но к Дени сон не шёл. Было уже около трёх часов ночи, а она так и лежала с открытыми глазами. Девочка размышляла над тем, что давно уже засело в её голове: кто такой Наследник Слизерина?
Она провела в библиотеке последние несколько вечеров перед Рождеством и смогла найти только одну единственную карточку, которая означала довольно много. Это была фотография директора Хогвартса, что был перед Дамблдором, и шестнадцатилетнего студента Слизерина, старосты и лучшего ученика школы, пожимающих друг другу руки. На обратной стороне была надпись: “Том Реддл помог в разоблачении преступника”.
До этого вечера фотография не значила ровным счётом ничего. Но после того, как Драко рассказал, что Тайная Комната открывалась пятьдесят лет назад, Дени поняла, что Том мог быть свидетелем тех событий, когда Комнату открыли в первый раз. А тут ещё какое-то разоблачение преступника... Можно было предположить, что этим преступником был тот, кто открыл Тайную Комнату и убил девочку. Но это мог быть вовсе и не тот виновный, о котором она думает. Ничего нельзя сказать наверняка. Как раз об этом и стоило спросить у Реддла, но чем дольше Дени не притрагивалась к дневнику, тем больше ей хотелось держаться от него подальше.
Все оставшиеся каникулы она провела в размышлениях. Дени казалось, что она близка к разгадке, как никогда раньше, и всё же ей не хватало какой-то существенной детали. И вроде бы ничего страшного — возьми и напиши, узнай правду. Но Дени все равно боялась.
***
Новый семестр начался неожиданно. Ученики вдруг начали возвращаться, в коридорах стало шумно, а в Большом зале, как и прежде, многолюдно. Дени скучала по пустому замку, в нём ей было намного спокойней. Все ученики как будто сдавливали её, не давая дышать свободно. Знакомые и незнакомые считали своим долгом спросить, не случилось ли чего, пока их не было в Хогвартсе. По несколько раз на дню Дени отвечала, что всё хорошо, все живы и здоровы.
Спустя неделю Дени всё-таки взяла себя в руки и решилась — вечером она снова возьмет дневник Тома Реддла и спросит у него о нападении, которое случилось пятьдесят лет назад, и узнает, поимке какого преступника он способствовал.
Ей было настолько страшно, что кто-то заметит её с дневником, что девочка боялась открыть его в спальне. Нужно было место, куда никто не будет заходить. И ответ появился словно бы из ниоткуда — туалет на втором этаже.
Дени отправилась туда во время ужина, когда все ученики были в Большом зале, и замок был пуст. Там она закрылась в одной из кабинок, достала чернила, перо и, наконец, сам дневник.
Она держала его в руках, как будто бы впервые. Мягкая чёрная обложка, жёлтые страницы...
Дени перевернула первую, где было выведено имя владельца.
Том Марволо Реддл
Кровь ударила ей в голову, а сердце забилось в десять раз быстрее.
Марволо
Вот он — Наследник Слизерина.
Дневник задрожал в её руках, и страницы перевернулись сами собой.
Ну что, девочка. Доигралась?
