Спасение утопающих - дело рук самих утопающих

Cold War Kids — Finally Begin

      Эдди испытывал странное дежавю, обрабатывая раны кудрявого во второй раз за неделю. Отчего-то ему казалось, что это должно было повториться снова, и от таких мыслей его руки дрожали. Перекись лилась по предплечьям, розовые куски ваты, белая пена на отёкшем почерневшем лице, скачущие по стенам стоны выбивали из колеи. Майк позвонил остальным, и Эдди слышал вой Стэна из трубки: «Ублюдок Тозиер! С ним всё в порядке?». — Давай отведём его ко мне домой? — Каспбрак отбросил в сторону пустой бутылёк и закрыл аптечку. — Я живу тут неподалеку.       Майк, не скрывая паники, тыкал пальцем в телефон и бормотал что-то про скорую, но едва находящийся в сознании Ричи просил этого не делать. Обняв его под руки, парни зашагали к заколоченному досками выходу. Дверь не выдержала и двух ударов большой ступни Хэнлона, а Эдди только фыркнул, мол, почему нельзя было сразу просто войти через неё.       Ричи вяло переставлял ноги, одежда на нём была порвана и перепачкана кровью и липкими шматками сырой земли, а от запаха металла, алкоголя и грязи Эдди тянуло блевать. Они вывалились на улицу, еле удерживая Тозиера в четыре руки, и поволокли его через двор к обвалившемуся забору по левую сторону от дома. — Иногда мне было лень обходить дом, — признался Эдс, — я напевал песню из утреннего кукольного шоу и пролезал через дыру под деревом.       Ричи то приходил в себя и самостоятельно шагал, то снова проваливался в бессознание и висел на парнях безжизненным мешком. Эдди бегло подумал, что наверняка его собственная одежда уже склеилась с одеждой Ричи из-за засыхающих корочек грязи.       «Наверняка, — думал он, — вся моя куртка теперь тоже в крови»       Когда они пересекли лужайку углового дома, на перекрёстке замаячили фигуры ребят. Вшестером они кое-как дотащили кудрявого до дома Каспбрака, и пока мальчик возился с гаражным замком, пытались разговорить его, лишь бы не потерял сознание окончательно. Стэн надрывал горло в писклявом шёпоте, его голос дрожал, и он, наверное, даже плакал. Беверли тоже плакала, утирала слёзы манжетой, огромной для её хрупкого тела рубашкой Бена, и шмыгала в своё запястье. Хэнском ёрзал на месте, растирая предплечья. Наверное, Беверли замёрзла, пока они шатались по улице: на ней было платье из лёгкого полупрозрачного материала и едва ли его длинные рукава могли как-то согреть, а Бен поступил, как поступил бы любой парень рядом с продрогшей девушкой. В любом случае, Эдди был рад, что эти двое отправились вместе. Может, ему это только казалось, но они бы хорошо друг друга дополняли. Активная яркая Беверли и спокойный рассудительный Бенджамин. И пусть она была чуть выше и на несколько размеров меньше, и наверняка сверстники бы не поняли ее выбора. Они ведь могли бы быть и хорошими друзьями, а Бену их явно не доставало. — Мама давно не водит машину, поэтому гараж пустой, — объяснял Эдди, поднимая тяжёлый роллет, стараясь создавать как можно меньше шума. — Она сейчас спит, и лучше бы ей продолжать это делать.       Эдди щёлкнул выключателем старой лампы накаливания. Гараж ещё пару лет назад сразу после того, как Соня упала с крыльца и сломала бедро, превратился в склад ненужных вещей. Сбросив со своей прежней кровати коробки с игрушками, Эдди жестом приказал усадить друга на матрас, причитая, куда же мама дела перьевые одеяла из бабушкиного дома. — Я схожу за водой и одеждой, Билл, помоги мне, — не своим голосом командовал Каспбрак, мечась по гаражу на ватных ногах. — Его н-н-нужно отвезти в б-больницу! — шипел Денбро, и Эдди заскулил. — Как будто я сам не знаю! Он брыкался и просил этого не делать, ты вообще видел, в каком он состоянии?       Мальчик бесшумно открыл заднюю дверь дома и, оглядевшись, медленно ступил на скрипучие половицы. Храп Сони был отчётливо слышен со второго этажа, но в любой момент мог затихнуть. — Именно поэтому ему надо к в-в-врачу!       Эдди бросал в друга оставшуюся от отца одежду из ящиков в кладовой, пока в пластиковый таз из душа набиралась теплая вода. Из шкафчика на кухне он выгреб домашнюю аптечку, размером с приличный дамский чемоданчик, и вытолкал Билла на улицу.       Ребята столпились вокруг пострадавшего. В слабом жёлтом свете Каспбрак наконец смог оценить масштабы трагедии и тут же об этом пожалел: на месте лица балабола было чёрно-синее месиво, а из-под футболки смотрели разноцветные глаза синяков.       Беверли больше не скрывала рыданий, спрятав голову между плечом и шеей Бена, пока Урис держал Ричи за руку и просил его очнуться. Майк сидел в его ногах и молча пялился в стену, видимо пытаясь осознать произошедшее. — Побудет тут некоторое время, — Эдди разрезал футболку Тозиера найденными в одном из ящиков швейными ножницами, чтобы не доставлять ему еще больше боли в попытках снять её через голову. — А вы идите по домам, я за ним присмотрю. Билл, я опоздаю на первый урок.       Ребята таращились на него, шевеля ртами. Стэн протестовал, но Денбро взял его под локоть и стал медленно подталкивать к выходу, шепча в его затылок: «Мы будем только мешать, идем, вы встретитесь позже»       Когда хулиганы покидали гараж, уже вовсю занимался рассвет. Через приоткрытый роллет сочился дух утренней росы и свежего ветерка. Пахло осенними тучами и мокрой травой.       Эдди аккуратно протирал тело Ричи влажной губкой, стараясь не задевать особо крупные раны, нанесённые под рёбра ударами крепких каблуков. Кожа там, где её натягивали острые кости, была счёсана до самого мяса, висела рыхлыми клочками. Ричи стонал и не силился даже открыть глаза. Его слабая ладонь легла на руку Каспбрака на тощем провалившемся животе. — Зачем… ты это делаешь?       Испугавшись хрипоты в голосе парня, Эдди опомнился: все это время нужно было дать ему воды и обезболивающего. Он выдернул свою руку и помчался в дом. Мама еще спала, так что ему снова удалось пробраться внутрь и забрать всё необходимое, оставшись незамеченным.       Придерживая голову Тозиера, мальчик просунул между его слипшихся губ две красные капсулы и коктейльную трубочку. — А что, надо было бросить тебя там? — Каспбрак ответил на недавно заданный вопрос с нескрываемым раздражением. — Кто сделал это с тобой?       Ричи сделал несколько глотков и снова откинул затылок на импровизированную подушку из синтепонового медведя, которого Соня в своё время посчитала рассадником пылевых клещей и поспешила выбросить из дома.       Эдди продолжал обрабатывать его раны и игнорировал вскрики боли. Мальчик сморгнул набравшиеся в уголках глаз слёзы и приклеил последний пластырь. — Я беру травку у одного типа, — заговорил Тозиер, медленно сев и приняв фланелевую рубашку из рук Каспбрака. — С условием, что буду отдавать ему девяносто процентов от выручки. Но последние месяцы у меня с продажами немного не клеится, и теперь я должен ему кучу бабла.       Эдди понял, что речь шла о Генри, и чувства к этому отморозку из неприязни обиженного им школьника превратились в настоящую ненависть. — Он сказал, что следит за одной моей подругой, и если я не верну ему деньги, то он «заберёт её себе». — Ричи невесело усмехнулся, спустил ноги с кровати и откинулся на упёртые позади себя руки. — Ты не продавал траву, потому что выкуривал ее сам? — Эдди заглянул в его лицо и стал застёгивать пуговицы рубашки, которую Ричи только накинул на себя.       Тозиер посмеялся, но тут же шикнул: разорванная губа растянулась, и только схватившаяся корочкой рана открылась заново. — Это одна из причин, — сказал он. — Я хочу перестать торговать, но он меня не отпускает. Я думал, что если не буду приносить прибыль, то стану бесполезным, и он сам меня выгонит. Но не учёл, что при этом мои долги никак не аннулировались.       Эдди прикусил щёку и присел рядом с Ричи, протянул к нему ладонь с желанием просто шутливо стукнуть его по предплечью, но их пальцы соприкоснулись, и Ричи тут же сжал руку Эдди в своей. Он смотрел вверх, и выдающийся кадык слегка подрагивал в ритм частого пульса. Каспбрак на секунду подумал, что у Ричи был красивый профиль, если не учитывать страшных побоев, но не успел он закончить эту мысль, взгляд чёрных глаз оказался прикован к его лицу. — Спасибо, Эдс, — Ричи слабо улыбнулся. — Можно я немного посплю здесь и уйду позже?       Эдди одёрнул руку и прижал ее ладонью к груди. — Идиот! — почти взвизгнул мальчик, и маленькие, оставшиеся на ресницах слёзки упали на его скулы. — Оставайся здесь столько, сколько тебе угодно, только больше не шатайся по домам типа того, что на Нейболт!       Тозиер опешил. Он смотрел с вопросом, чуть склонив голову вбок, и ураган кудрей ниспадал на лоб. Через приоткрытые губы парень выпускал в лицо Эдди горячий воздух, в то время как самому Каспбраку вдруг стало нечем дышать. Ричи молчал. Впервые за всё это время он не находился с ответом, глупо улыбаясь своими разбитыми губами, а тонкая полоска крови из сломанного носа стекала в рот и окрашивала розовым передние зубы. Он слизал ее кончиком языка, стёр остатки изгибом большого пальца и этой же рукой коснулся щеки Эдди. Холодные длинные пальцы были слегка влажными, ладонь полностью накрывала половину маленького лица Каспбрака, большой палец очертил линию глазницы и замер около носа. Эдди, наверное, показалось, но Ричи даже подался вперед, внимательно рассматривая подростка, и он едва удержался от того, чтобы податься навстречу. «Что с тобой? Боже, Эдс, что с тобой?»       Объятый паникой, мальчик даже не заметил, как обратился к себе тем придуманным Ричи прозвищем, которое раздражало его больше всех. Он не заметил, как пощипывали кончики пальцев в желании прикоснуться в ответ. Не заметил, как открыл рот и дыхание засвистело.       Ричи наклонился еще ближе. Только сейчас Эдди оценил их разницу в росте. Ключицы Ричи настолько выступали вперед, что Эдди мог спрятать в них свой нос, а шея была настолько длинной, что голова, уложенная на плечо, аккурат целиком помещалась бы между ним и ухом кудрявого.       Эдди подумал, что Ричи его поцелует, но он больше ничего не делал. Только рассматривал его лицо, держась за него ладонью. Веки Ричи набирались опухолями, и глаз из-за них было почти не видно. Жутковатое зрелище, но Эдди не смотрел в ту сторону, продолжая любоваться тонким запястьем и острой, как охотничий нож из булатной стали, ключицей.       Эдди подумал еще, что мог бы и сам поцеловать Тозиера, если бы этот зрительный контакт не прекратился. Он ненавидел себя за эту мысль, но ему ничего так не хотелось, как поцеловать разбитые губы и почувствовать сладковатый вкус крови и грязных зубов.       Свист его дыхания перешел в сдавленный хрип, и мальчик согнулся не в силах набрать в рот хоть немного воздуха. Ричи отстранился и нашарил ингалятор во все еще открытой аптечке, но голову Эдди занимало в тот момент только насколько интимно было то, как Тозиер приподнимал его голову за подбородок и вставлял ингалятор в рот, держа его большим и указательным пальцами. — Я настолько секси, что у тебя дыхание перехватило? — Ричи засмеялся и снова лег на подушку. Каспбрак и рад был ответить на эту подначку, но вместо этого смущённо отвернул голову. — Спи, а мне надо собираться в школу, — сказал он и пошёл к выходу. — Я закрою тебя здесь, так что даже не пытайся улизнуть, мама заметит и убьёт тебя, как только услышит шум.       Ричи положил затылок на сомкнутые под ним ладони. — Я у тебя в заложниках, Малыш Эдс?       Эдди усмехнулся и вышел из гаража. ***       Каспбрак шагал по школьному коридору с твёрдым намерением сделать всё возможное, чтобы выбить из Бауэрса всё дерьмо. «Правда в нём тогда вообще ничего не останется», — подумал он в тот момент, когда Билл вырос перед ним с телефоном в руках и широчайшей улыбкой на лице. — С Ричи всё ок? — парень убрал устройство в задний карман и подстроился под быстрый шаг одноклассника.       Эдди притормозил и заглянул другу в лицо: такое идиотское выражение ему ещё не доводилось видеть, Денбро пытался выглядеть серьёзно, но по виду его так и распирало от эмоций. — Живой, — ответил Эдди. — У тебя что? — он многозначительно обвёл парня взглядом и вскинул одну бровь, ожидая услышать прекрасную историю, но Билл покачал головой. — Да так, настроение хорошее.       Каспбрак на физическом уровне ощущал необходимость поделиться тем, что произошло между ним и Ричи в гараже, но мог ли он? Ему нужен был дружеский совет о том, что никогда прежде он не желал касаться другого человека, тем более, что человеком этим был Тозиер — противный хулиган, при одном взгляде на которого буквально пару дней назад Эдди приходилось подавлять рвотные позывы. Так что изменилось? Эдди не смог сдержать шумного вздоха. — Стэн пригласил нас в бар, кстати, — как бы невзначай бросил Денбро, — сказал, это в благодарность за помощь с Ричи.       До Эдди начинало доходить, почему друг так странно вёл себя последние дни. Возможно, в нем говорило его собственное переживание после этого утра, а может, лишь показалось. Так или иначе, из всей компании Билл с самого начала как-то по-особенному выделял Стэна, а тот, в свою очередь, чудесным образом оказывался около него при любом удобном случае. Похоже ли это было на то, что случилось между ним и Ричи?       "Нет, вообще не похоже, Ричи просто кретин" — Пускай этот придурок оклемается сначала, на него смотреть противно.       Билл посмеялся, но согласился и, изъяв телефон, быстро что-то напечатал и снова спрятал его в карман. Эдди сперва удивился — когда это они успели обменяться номерами, но потом вспомнил о позиции друга в компании, и ответ пришёл к нему сам собой. В конце концов, это не было его делом, с кем Билл общался в своё свободное время, да и Стэн производил исключительно хорошее впечатление, но во рту на несколько секунд стало кисло. — Я отпрошусь сегодня у Романа, — сказал Эдди во время обеда, перекатывая горошину вилкой из одного края тарелки в другой. — Не хочу оставлять Ричи одного на весь день.       Билл подавился соком, и Бен похлопал его между лопаток. — В с-с-смысле? — он заикался уже не столько от своего дефекта речи, сколько от удивления. — Почему тебя это вообще волнует?       Если бы Эдди знал, он бы с удовольствием дал ответ.       Он хотел сказать: вдруг ему станет одиноко, больно или страшно? Он ничего не ел, ему нужно принести обед. Я хочу увидеть, как он спит в огромной рубашке моего отца и пускает слюни на моего мишку. Хочу потрогать его волосы, чтобы убедиться, что на самом деле они мягкие.       Вместо этого мальчик пожал плечами и отодвинул от себя поднос. Смотреть на еду было невыносимо, живот крутило от навалившихся чувств, а подступивший к горлу поток слов перекрывал доступ к глотке. От недосыпа и волнения сознание кружилось отдельно от головы. Словом, еда была последним, о чём мальчик думал.       Роман без проблем разрешил ему пропустить отработки на один день. С его легкомысленным отношением, Эдди бы совсем не удивился, если бы тот даже не заметил его отсутствия, реши он уйти в самоволку и не появляться там вообще.       С этими мыслями мальчик торопился домой. По дороге он купил бинты и заживляющую мазь в городской аптеке, где каждый стенд знал его имя, и попросил парня у дверей магазина несколько сигарет. Было прохладно, и полы джинсовой куртки подлетали от порывов ветра, а волосы трепались на легкой голове. Весь день он так сильно страдал в своих мыслях, что после обеда на это не оставалось сил. Когда же он обнаружил по возвращении домой, что мама решила провести день у подруги по случаю ее дня рождения, день официально приобрел статус неплохого, в сравнении с последней неделей. Хороший денёк, чтобы прогулять все дела, ворковал сам с собой Каспбрак, подбирая ключ к боковой двери гаража.       Ричи спал, прижав медведя к груди, и пусть выглядел он по-прежнему ужасно, Эдди смотрел на него совсем другими глазами.       Он подслушал на перемене перед алгеброй, как одноклассницы обсуждали парней и, хоть в голове это никак не укладывалось, мог легко поставить себя на их место.       «Влюбился? За неделю, ты издеваешься?»       Эдди не доводилось влюбляться. Он даже не совсем понимал смысла этого слова. Разумеется, он видел все эти парочки, держащиеся за руки, обменивающиеся слюной и чем похуже, но чувствовал при этом только отвращение - сколько микробов эти люди съедают из-за своей же глупости. Почему тогда он сам не мог перестать думать о разбитой губе Тозиера и как близко было его дыхание, и как сам Эдди хотел почувствовать это дыхание в своем рту? Он становился противен самому себе и не столько за подобные мысли, сколько за их адресата. В смысле, он мог бы запасть на красивую девчонку из выпускного класса, она бы заплетала ажурные косы и носила нежные жемчужные бусы, пышные платья и маленькие туфельки, и тогда думать о поцелуях с ней было бы сплошным удовольствием. Но Ричи. Неотесанный, грубый и далеко не самый симпатичный представитель рода человеческого, с его вытянутым несуразным телом, непослушными волосами и вечным прищуром ну никак не мог быть предметом обожания Каспбрака.       Однако в тот момент, когда он лежал перед ним, превращенный в один сплошной синяк, и тихо поскуливал во сне, что-то дрогнуло в солнечном сплетении Эдди, сжало грудную кость, впиталось в нее и поползло по ребрам, распространяя по телу странное мягкое, будто светящееся приятным желтым, тепло.       Не желая будить Тозиера, Эдди оставил ему записку с приглашением идти в дом, как только он проснётся, и удалился готовить обед. Познания в кулинарии у подростка были минимальными, но благодаря советам бывалых хозяек из интернета, ему удалось обжарить куриные бёдра и нарезать овощной салат. Сам он избегал жареной пищи, это было до сих пор не пережитым следствием маминой гиперопеки, однако понимал, что для успешного восстановления Тозиеру просто необходимо было как следует наесться. К тому же, едва ли Ричи особо следил за своим рационом. — Колдуешь, красавица? — Ричи подкрался сзади и бессовестно разместил руки на бёдрах Эдди. — Если думаешь, что сможешь приворожить меня жареной курицей, то ты движешься в верном направлении.       Эдди подпрыгнул от неожиданности и толкнул парня движением бёдер, но когда обернулся, обнаружил, что тот не сдвинулся ни на йоту, и теперь их лица разделяло неприлично крошечное расстояние. — Сволочь, отвали! — Эдди поставил руку на его грудь и сильно нажал на ее, поздно припомнив, что тело Тозиера сейчас больше походило на минное поле, а взрывы на нём отдавались ужасной болью, но Ричи не среагировал. Молча отступил назад и вскинул обе руки, и Эдди смог рассмотреть его почерневшие от ссадин ладони и запястья. — Выглядишь отвратительно, — буркнул мальчик, отвернувшись обратно к столешнице, где занимался нарезкой хлеба в тот момент, когда в его личное пространство вторглись наглейшим способом. — Сходи в душ, иначе за стол не пущу, — категорично заявил Эдс, указывая пальцем на дверь у лестницы.       Ричи вздохнул, потёр шею и пошаркал прочь, заметно прихрамывая на правую ногу. Зашумела вода и, удовлетворённый, Эдди закончил накрывать на стол и на цыпочках подошёл к ванной. Ричи насвистывал какую-то известную мелодию, иногда замолкал — вода текла на его лицо, потому что он мыл голову, и Эдди так и видел, как мокрые завитки падали на его лоб, огибали уши, и срывающиеся с них капли падали в ложбинки ключиц, вытекали из них вниз по груди, к затвердевшим от прохлады соскам, затем вниз по животу и…       «О чем ты думаешь?»       Каспбрак чертыхнулся и легонько постучал по двери. — В шкафчике над раковиной на верхней полке новые зубные щётки, а в корзине за занавеской чистые полотенца, — протараторил он, как только свист утих.       Поток воды прекратился, остались только капли из душевого смесителя, бьющие о эмалевую поверхность ванны. Шлепки босых ног по кафелю, тихое бормотание, хлопок взмахом расправленного полотенца и закрывающаяся дверца. Защелка отъехала в сторону, и Эдди отскочил от двери. — Малыш, я не нашёл… — Ричи выглянул в проём. Одним полотенцем он сушил волосы, второе повязал на бёдрах легким узлом так, что Эдди мог видеть начало линии лобковых волос под тёмным покрытым разводами боли животом.       «Эдди, блядь!» — … Щётку. ***       Ричи ел, как приговорённый перед казнью. Он расхваливал еду, но было хорошо заметно, что каждый кусок давался ему с трудом, и от глотаний его лицо кривилось. — Прости, мне больно, — прокашлял кудрявый и отодвинул тарелку. Эдди кивнул и с грохотом водрузил аптечку на стол, рядом с ней рассыпал три добытые попрошайничеством сигареты. Тозиер улыбался, глядя на него, вытягивал шею, чтобы мальчику было удобнее покрывать его лицо мазью, и не произносил ни звука, только крылья носа трепетали от частого дыхания. — Эдди, — позвал он тихим, почти невесомым шёпотом, и Каспбрак удивился такому обращению, в который раз обвиняя себя за грязные мысли. — Скажи честно, зачем ты мне помогаешь? Я имею в виду… Мы ведь даже не друзья.       Эдс ткнул ногтем в рваную ранку на скуле балабола и тут же принялся натирать ее мазью.       Его страшно бесило, что каждого так интересовал этот вопрос. То есть разве это не нормально, видя человека в беде, стремиться ему помочь? Даже Билл с его привычкой бросаться к каждому нуждающемуся выражал свое негодование. — Не друзья? — Эдди невесело усмехнулся, закрыл чемоданчик и встал из-за стола. Он отвернулся к противоположной стене, потому что не хотел, чтобы Ричи увидел гримасу обиды. — Разве я тебя не бешу? Готов поспорить, ты и сам был бы рад расквасить меня похлеще, чем Бауэрс. — Смех вырвался глухим карканьем из горла кудрявого, ударил по голове Эдди раскалённой наковальней, как в старых мультфильмах, заполз в уши и въелся в корку мозга, и еще долго звучал там, то отдаляясь к задней стенке черепа, то толкаясь в перепонки. — Я хочу тебя поскорее вылечить, чтобы отпиздить по-новой, — соврал Эдди и спрятал аптечку в дальний угол кухонного гарнитура.       Стул со скрежетом сдвинулся по паркету, Каспбрак обернулся и увидел, что Ричи теперь опирался задом на столешницу, вытянув руки в нелепом жесте, и Эдди поддался, шагнув к нему, и был увлечён в неудобные объятия с запахом мыла и заживляющей мази. — Со мной такое впервые, — выдохнул Тозиер и зарылся носом в аккуратные волосы. Его руки сомкнулись на пояснице мальчика и аккуратно гладили впадинку позвоночника. — И со мной, — Эдди уместил голову на его груди. Как нелепо он, наверное, выглядел, привставая на носочки, чтобы доставать до плеч Ричи. Каким нелепым было его желание продлить эту близость настолько, насколько это вообще было возможно.