Прекрасные Мгновения Ширбета

      Гилберт Блайт шёл по пыльной дороге, что вела через поле в сторону дома Катбертов. Оглядывая поспевающую пшеницу, он обрывал красивые цветы, которые росли на обочине, складывая из них простенький, но красивый букетик. В этот период лета, когда на ферме Блайтов начинали собирать урожай яблок, времени на отдых не было совершенно. Но Баш, хитро улыбаясь и посмеиваясь в кулак, отправил Гилберта к Катбертам за корзинами, а заодно и отнести им немного сладких плодов.       После возвращения Гилберта из Торонто на лето, у них с Энн совершенно не было времени повидаться, так как он тут же погряз в хозяйственных делах. Судя по тому, что рассказывала Энн в моменты их редких встреч, её дела обстояли не лучше. Год выдался урожайным, поэтому работа на фермах велась день и ночь. И Гилберт был благодарен Башу за возможность сходить к Катбертам, ведь, понятное дело, Лакруа отправил его не только за корзинами. Это было своеобразное благословение Баша на отлынивание его, Гилберта, от работы на ферме в пользу прогулок с девушкой. Потому что парень мог поклясться, что слышал, как друг насмешливо произносит ему в спину: "Цветов ей хоть нарви, герой".       На подходе к ферме Гилберт увидел двух парней, что чинили крышу амбара. Одного он узнал сразу – Джерри работал тут так давно, что стал уже членом семьи Катбертов. Энн же считала его братом, даже научила читать и писать по-английски. Блайт окликнул парня и поднял руку в приветственном жесте. Джерри вскинул руку в ответ. Второго парня Гилберт не знал, Энн ни разу не говорила, что Мэттью с Мариллой наняли ещё одного помощника.       Однако незнакомец проворно пересёк крышу и стал спускаться по наружней лестнице. Спрыгнув на землю, паренёк сдёрнул кепку с головы и развернулся. – Твою мать! – брови Гилберта поползли вверх и грозили скрыться в волосах.       Как только рука сдёрнула кепку, на плечи "паренька" огненным водопадом легли волосы. Плавной походкой к нему направлялась Энн Ширли-Катберт. Раскрасневшаяся от работы, в широкой рубашке и узких брюках на французский манер, она шла, обмахиваясь кепкой, пока Гилберт Блайт стоял в полном шоке. – Привет, Гилберт! – радостно сказала она и чуть смущённо махнула рукой. – Ты к Мэттью? Или ко мне? Хотя вряд ли ты бы принёс Мэттью букет. – Эм... А что?.. И как?.. Эээ... – он молча отдал ей букет и выразительным взглядом обвёл её фигуру. – Джерри нужна была помощь в починке крыши, а Мэттью уже слишком стар для таких занятий. – защебетала Энн, показывая на крышу и стоящего на ней паренька, – Я, знаешь ли, поднаторела в таких занятиях, пока скиталась по приёмным семьям. А в брюках, согласись, это делать удобнее, чем в длинной юбке и корсете. Идею я взяла у мисс Стейси, она мне и показала новый покрой...       Её прервал резкий вдох Гилберта сквозь зубы. Щёки его порозовели, а мышцы напряглись. – Гил, что?.. – но вопрос так и застыл на губах Энн. Она не была глупой, никогда не была, а уж сиротство принудило её знать то, о чём приличные девушки её возраста и не догадываются. Та история с Присси наглядно это показала. – Ох, вы покраснели, мистер Блайт. – она подошла ближе, посмотрела на него из-под ресниц и хитро улыбнулась. Игра началась, – Это на вас так повлияла новость об отсутствии корсета?! Или то, как смотрятся мои ноги в этих брюках?! А может... – Энн, прекрати. – Гилберт прошипел это сквозь зубы не то сердито, не то возбуждённо. – Сегодня жарко, да ещё и эта работа под палящим солнцем... – она расстегнула на своей рубашке ещё одну пуговицу. Её развлекало смотреть на розовые щёки парня, на сжатые губы и сердитый взгляд. Она знала, что сердится он не всерьёз и лишь отчасти на неё. Больше он, конечно, злился на себя за столь красноречивую реакцию.       Резко выдохнув, он быстро застегнул её рубашку до горла и надел ей на голову кепку. Энн заливисто расхохоталась. – Ладно, не горячись, Гил. – Она примирительно положила руку ему на плечо, – Сходи умойся, а потом загляни на кухню, Марилла даст тебе холодного молока. А не то ты сейчас взорвёшься.       Она снова рассмеялась, на что Гилберт сгрёб её в охапку и начал покрывать поцелуями её лицо. – Ах, прекрати, щекотно же! – Энн шутливо пыталась отпихнуть парня, но потом просто повернула его голову к себе и поцеловала. – Иди, – сказала она, отстранившись, – а я пока переоденусь. Пойдём, погуляем, Джерри закончит сам, там немного осталось. – Оставь брюки, – выдохнул парень ей в губы, – они тебе действительно идут.       Энн снова расхохоталась, чмокнула его в щёку и убежала с букетом и яблоками, которые выхватила у парня, в дом. Немного позже, когда Гилберт допивал стакан холодного молока, девушка сбежала по лестнице и крикнула Марилле, что они идут гулять. – Мы идём на пляж, – шепнула она ему и заговорщицки подмигнула, принявшись набивать корзинку едой и кладя туда принесённые им яблоки, от одного из которых с жадностью откусила кусок, так что сладкий сок остался на розовых губах, – Будешь смотреть на мои ноги столько, сколько захочешь.       Она легко поцеловала его сладкими губами, отдала корзину и вытолкала из дома.