***
Иллюзия теряет свою глубину и отчётливость. Вот перед Уильямом уже мелькают привычные плёнки, на которых запечатлены бесстыдные, простые радости этих существ, в шкуре одного из которых ему удалось побывать. Всё ещё чувствуя смущение и возбуждение, которое, как опытный начальник, он старательно скрывает под брезгливостью и порицанием, Уилл решается досмотреть до конца… Но это не плёнка смерти — никаких обрывов, жизнь существ продолжается. Оказывается, что они создают достаточно стабильные пары и длительность жизни у них приличная, опасностей много, а детёныши появляются у обоих партнёров в паре не часто. Но более всего Уилла привлекают именно их половые традиции: он оставляет папочку на полке, оправдывая себя тем, что всё равно не знает, куда это возвращать.III. Как тебя зовут?
29 декабря 2019 г. в 16:40
— Привет! Как тебя зовут?
Уилл оглянулся — он стоял посреди небольшого луга, поросшего мелкой серебристой травкой. Вкусно пахло весной. На деревьях почки только-только раскрывались, где зеленью, а где — бисером розовых бутонов. Легкий влажный ветер перебирал волосы.
Перед Уиллом остановилось какое-то существо. Единственное, что привлекло внимание жнеца — россыпь ярко-рыжих кудряшек на голове у человекоподобного чуда. Существо протягивало лапку — кудряшки украшали голову и уходили куда-то за плечи, а руки, если их можно так назвать, были покрыты лёгкой золотистой шерсткой. В растерянности Уилл протянул пальцы к переносице и хотел было поправить очки, но очков на месте не оказалось.
Ещё раз оглянувшись, жнец с удивлением понял, что они не вдвоём на этой поляне: то, что сначала он принял за широкую часть ствола дерева, оказалось таким же пушистым серебристым существом, увлечённо собиравшим почки с нижних веток и поедавшим их. В поле, за небольшим перелеском, повизгивая и перекрикиваясь, носилась целая стайка пушистых людей.
— Ну так как? Меня — Сашенькой, а тебя?
Уилл опять перевёл взгляд на чучело, что стояло перед ним. Длинная мордочка приблизилась, чёрный нос смешно шевелился, как будто существо принюхивалось. Вдруг Сашенька фыркнуло и отскочило в сторону.
— Уильям Ти Спирс, — проговорил жнец как можно более уверенно и холодно. По сравнению с зычным голосом Сашеньки слова выпали из жнеца жалкой смесью тонких звуков.
— Ну и запах: пахнешь, как смерть… — потянуло Сашенька. Потом издало какой-то смешок. — Хочешь поиграть? На третий саейн всегда играют, ты ведь знаешь, да?
— Нет — отрезал Уилл. Хотел было сделать шаг назад, но ноги как приросли к земле. Сашенька опять принюхалось и, как-то неожиданно вдруг замурчало. Оно приблизилось и, встав на все четыре конечности, потёрлось о руку Уильяма покрытым недлинной золотистой шерстью боком.
Уилл, как зачарованный, смотрел на это существо. У него были зелёные глазищи, опушённые черными длинными ресницами, а его яркая грива продолжалась по позвоночнику и заканчивалась красивым хвостом. Но более всего Уилла привлёк пушок, виднеющейся между задних лап — нежный, почти белёсый, пушок пузика.
Уильям с удивлением поймал себя на навязчивом желании издать какой-то радостный рык или крик, прыгнуть на Сашеньку и толкнуть того так, чтобы оно повалилось на спину — тогда можно будет погладить этот светлый пушок его пузика. Уилл застыл в ужасе от этих фантазий — они точно не достойны руководителя отдела жнецов!
Сашенька, продолжая звонко урчать, игриво ткнуло его передней лапкой:
— Ну, чего ты? Давай поиграем? — из-за мурлыканья голос существа стал ещё глубже, в нём появились рокочущие нотки, а глаза смотрели так лукаво — Уилл уже видел этот взгляд в другой жизни… Боль привычно пронзила его.
— Расслабься же, — ткнулся носом в его плечо Сашенька, — сейчас саейн, пора игры и счастья. Ты так мило пахнешь и здорово выглядишь. Тебе нравится мой запах? — кокетливо взмахнуло своими ресницами существо, поворачиваясь на задних лапках перед Уильямом и помахивая хвостом.
До Уилла донёсся удивительный аромат — что-то очень привлекательное, сродни только что выпеченным булочкам, с лёгким привкусом корицы, чуть творога и ванили. Такой влажный, терпкий и горячий запах. Пока Уилл обдумывал новую информацию, спина его прогнулась, и он наклонился, чтобы втянуть ещё побольше этого запаха, приблизив нос к источнику. Сашенька громко, призывно рассмеялось, и Уильяму послышался звон хрустальных колокольчиков в этом смехе, переливы свирелей и дудочек…
Осознав, что он только что сделал, Ти Спирс дёрнулся, отшатнувшись назад. Как какое-то животное! Сашенька вилось вокруг него, игриво постреливая глазками, прямо как…
— Уилли, — шепчет жнец, отчаянно вырываясь из-под действия магии запаха и мягкой шкурки рыжего, — ты можешь звать меня Уилли.