Растущая луна

      Отличительной чертой четвёртого этажа было то, что Хайди и Челси облагородили его по максимуму своих вампирских усилий. Стены всё так же были из холодного камня, но украшались разнообразными тканями, что служили лишь для одного – разнообразить местный антураж. Мебель была изготовлена из тёмного дерева по заказу у одного из лучших итальянских мастеров. Дакота даже посчитала, что он может быть вампиром. Ведь Вольтури неспроста воспользовались именно его услугами. Мебель была изготовлена и доставлена в кратчайшие сроки. Пусть Дакота не помнит этого, но видела впечатление Хайди об этом замке в момент заселения. Изысканная чёрная мебель с ручной резьбой и утончённым злотым орнаментом уже прибыла к замку. Всё что оставалось вампирам – установить её так, как того требуется.       Полы были устелены коврами, напоминающие те, что были в Вольтерре. Один из таких был на полу её комнаты. Но в этом замке был совершенно другой. Вообще её комната была обустроена по-другому. Светлые цвета сменились на тёмные. Как и всё в её жизни. Это была чёрная полоса. И она началась с пробуждения.       Дакота погружалась в свои мысли всё сильнее. Так бывает, когда обращаешься в вампира. Мысли заполоняют твою голову так, что ты не замечаешь ничего вокруг. Но это временное явление. Девушка пришла в себя только тогда, когда Корин привела её к королевам.       Сульпиция с Афинодорой сидели в креслах в одной из комнат. Круглый стол между ними был заполнен чайным сервизом. В воздухе витал легкий, еле заметный для вампира запах благовоний. Женщины молчали, каждая была погружена в свои мысли. Корин присела на софу напротив королев и похлопала рукой на место возле неё.       - Присаживайся, - протянула она медовым голосом.       Сульпиция оторвала свой взгляд, что сверлил одну из фарфоровых чаш.       - Мне очень жаль, - начала она. Выглядела она мрачно. На столько, насколько это только было возможно в присутствие Корин. Легкая улыбка скользнула по её лицу, когда Дакота присела возле стражницы. Женщина охватила взглядом красивый белый сервиз с ненавязчивым узором и пояснила. – Я хотела угостить вас с Кристиной чаем, - её взгляд украдкой скользнул по посуде. – Но, увы, ты не ощутишь от этого ничего приятного.       Она казалась разбитой. Как фарфоровая кукла, с которой повели себя очень небрежно.       Корин не вмешивалась. И это уже само по себе было приятно. Дакота ощутила лёгкую тоску по своей человеческой форме. За теми вечерами, когда они с Кристиной ужинали в одном из небольших ресторанчиков в Вольтерре. За тем, какой на вкус была еда и питьё. Сейчас от этого ничего не осталось. Она помнила вкус своих любимых блюд. Она помнила, каков на вкус чай, приготовленный её подругой по приказу одной из этих женщин.       Дакота, молча, смотрела на жену Аро. Как и её муж, она хотела уделять достаточно времени для общения с ней. Но у Сульпиции не было столько возможностей как у Аро. Если Дакота не отказывала в своём присутствие королю, то королеве отказывала много раз. И причины были разнообразными. Она умело их находила. Но всё же пару раз обрадовала королеву своим присутствием, но и то по просьбе Аро.       Девушка не хотела лишних проблем. Она понимала, что стала слишком несдержанна в своих эмоциях. Но пыталась исправить это.       - Вы так расстроены переездом и всем происходящим, - спокойно заговорила девушка, оглядывая двух женщин.       - Да, - созналась Сульпиция. – Всё это кажется мне страшным сном, способность к которому я утратила так давно, - протянула она.       «Она чувствует себя уязвимо» - подумала девушка. – «Утратить верных стражей, что хранили её покой в течение тысячи лет. А то и более… Любого монарха это заденет».       Но девушка переживала личную трагедию. Ей не хотелось вникать ещё и в чужую. Свита Вольтури росла с каждым днём. Она даже перестала следить за тем, как всё быстро меняется. Это привело её к одному итогу: «Незаменимых просто не существует». Уже сейчас вместо Аннет и Пауло к королевам приставили Марту и Чарльза. Диан и Корин всё так же были при них. Как и тысячу лет назад. Супруги королей охранялись очень хорошо. Никто бы их не тронул.       - Челси уехала, верно? – предположение вышло каким-то измученным. Дакота устала слышать всё, что твориться в головах вампиров. – Вы же знаете, что Корин может помочь. Зачем вам я? – холодно. Это вышло слишком холодно.       - Конечно дорогая, они помогают нам обычно, но пережить такое тяжелее, чем я думала, - Сульпиция была всё так же добра. Но её кольнул тон девушки.       - Что требуется от меня? – по всему своему виду она выдавала, что не была настроена на светские беседы. Не сегодня. Не сейчас. Она вообще не любила общаться с королевами.       - Найти кое-что потерянное в Вольтерре, - отозвалась вторая королева.       Она сидела, направив свой практически равнодушный взгляд в стену.       - Что же?       - Есть вещи, которые мы не успели забрать из замка, - на этот раз Афинодора перевела свой взгляд на девушку. На лице той застыла маска спокойствия. Нельзя было предугадать её мысли. – После нашей нескорой победы и того, что было после, - вампирша не заостряла внимания на подробностях, - нам пришлось очень быстро покинуть город. Практически всё, что было нам дорого осталось там.       «Украшения, подарки мужей, картины, платья и всякие мелочи» - прочитала Дакота в мыслях королев.       Афинодора позвала Марту. Невысокая женщина с большими круглыми глазами и невинным лицом пришла на зов госпожи. В её руках был лист бумаги сложенный в несколько раз. Бумага казалась плотной. А записка с перечнем большой. Она положила его перед Дакотой на столе.       Брови Дакоты невольно подскочили вверх. Женщины это заметили.       - Разве не Финн и Элизабет будут заниматься всем этим? – удивилась Дакота. Она могла понять просьбу королев найти нечто особенное. Но весь список из их многочисленных безделушек казался ей верхом наглости. Она не спешила взять в руки лист бумаги и прочесть содержимое.       - Это так. – Заверила её Сульпиция. - Тебя я хочу попросить о другом…       - Есть одна шкатулка с драгоценностями. Пусть это покажется мелочным, но там лежит самое дорогое моему сердцу, - созналась Афинодора. Она сама не была в восторге, что ей приходиться просить Дакоту о этом. Но другим этого нельзя было доверять. Будучи супругой Кая, она реже всего подвергалась прочтению мыслей. А Дакота была тем, кто может уберечь это в тайне даже от Аро.       Дакота изменилась в лице. Словно мысли королевы пояснили ей всю необходимость этого.       - Это так важно. Ладно. Если шкатулку найдут, я удостоверюсь, что никто не откроет её.       Девушка краем глаза увидела воспоминания Афинодоры о шкатулке. На дне, которой находилось пара личных писем. Содержимое которых, она хотела оставить в тайне.       - И передам её лично, - добавила девушка.       Афинодора не питала надежды найти её, считая уничтоженной. Но была благодарна, что Дакота не стала упираться и с пониманием отнеслась к её просьбе. Это, как она сама выразилась, было, самым дорогим для её сердца секретом. Крупицей личного, и непостижимого для остальных. Женщина даже немного обрадовалась, что Джейн отбыла в поход вместе с большей частью клана. Ей не хотелось, чтобы кто-то совал свой нос в её «личное».       Сульпиция довольно улыбнулась.       - Ещё я хочу, чтобы ты проследила за одной особой. Скоро вернется Деметрий.       «А значит и все остальные» - подметила девушка.       - Новорожденная девушка – Кайла.       В мыслях королевы всплыл образ девушки недавно вступившей в клан по настоянию Аро. Молодая шатенка с тонким носом, острым подбородок, миндалевидными глазами с хитрым прищуром, из-за которого она напоминала лису. Дакота сразу вспомнила её голос, который чуть не стоил Деметрию жизни.       Девушка не уследила за своим лицом. Оно исказилось от злости. Но Сульпиция поняла её правильно.       - Мне тоже не нравиться эта затея. Но мой муж ослеп от желания получить такой опасный дар, что не видит, насколько он может быть опасен для нас. Это беспокоит нас всех, - она говорила о, всех женщинах в этой комнате. – Надеюсь, твой дар поможет уловить следы её преданности румынам или любой другой повод, чтобы она умерла!       Доброжелательная и летающая в облаках женщина изменилась за эти два месяца. Время показало её с другой стороны. Напуганной, словно раненный зверь, загнанный в угол. Она была готова противиться приказу своего мужа. Настолько ей не хотелось видеть эту девушку в рядах Вольтури.       Голос Кайлы был её оружием. С помощью него, она могла погружать вампира в самые сокровенные, болезненные и тяжелые для него воспоминания. Пытая его тем, что заставляет пережить это снова и снова. Так что даже Корин стала беспокоиться, не станет ли она препятствием для её дара.       Всё происходящее стало вставать на свои места. Вот почему клан был в таком положении. Мысли, которые зарождались в головах, даже самых старых и преданных вампиров могли быть связаны с даром недавнего врага Вольтури.       - Аро не понимает, какую змею пригрел, - закончила Сульпиция. Её лицо исказило от злости и отвращения.       Веками этот клан держался на даре пары вампиров. Возможно, противоположный дар сможет его разрушить. Впервые перед Дакотой была такая явная картина. Вольтури могут распасться на её глазах. Клан, который казался единым целым, мог разрушиться изнутри. И для этого было совсем неподходящее время.       Девушка долго молчала, обдумывая всё. Женщины в одной комнате с ней успокоились и ожидали её дальнейших действий. Дакота подняла свои глаза на Сульпицию и встретилась с ней взглядом.       - Хорошо. Я сделаю это.       - Я рада, - улыбнулась королева.       - Но для этого мне кое-кто нужен.       Девушка чувствовала её на этом этаже. Слышала её мысли.       - Кто это? - удивилась женщина.       - Лора.       - Как будет угодно, - сказала Сульпиция, не задумываясь. Лора не была дорога ей. Если Дакота уберет с горизонта и Кайлу, и Лору, она не станет горевать.       - При одном условии, - не стеснялась девушка. Она понимала, что сейчас в силах стребовать это.       - Каком? - Сульпиция не подала этого голосом, но забеспокоилась о том, что может желать девушка.       - К Лоре вы отнесётесь так же тепло и заботливо, как относитесь к Хлое.       Лора и Хлоя разнились не только своим даром, но и отношением в клане. Лора была проста, запугана другими вампирами и в последнее время тянулась к Дакоте как к спасителю. Чего стоит вспомнить эмоциональный взрыв Джейн и пытки, которые перенесла новорожденная. С Хлоей всегда было иначе. Её любили и благотворили за ценный дар и улыбчивость. А по сей день Лора терпела издевательства со стороны других, лишь потому, что не была такой как Хлоя.       - Не стоит злить женщин – вы сами это понимаете, - продолжала говорить девушка. – И провоцировать её стать вашим врагом. Особенно учитывая дар. Лучше предотвратить это и направить его в другое русло – на врагов. Не так ли?       - Мудрые слова, дорогая. Мы договорились, - защебетала женщина.       И Дакота отправилась в путь. Она позвала Лору с собой, заменив брешь от отсутствия Бориса. Лора была этому только рада. Покинуть стены этого серого и унылого, злобного и отвратительного места было для неё лучшим подарком судьбы.