«Берегите людей, после встречи с которыми, что-то светлое и радостное поселяется в вашей душе».
(с).Ошо
Чайки не умолкали даже на закате. Штиль сменился сильными волнами, но даже шум, с которым они бились о камни, не мешал спать человеку. Кристина уснула более часу назад, расположившись на теплом песке у самого маяка. Толи под действием сильного спиртного, которого ранее не употребляла, толи от эмоционального истощения и бесконечных слёз, которые ей сегодня пришлось пролить, её сон был вынужденным защитным рефлексом. Дакота сидела возле неё, охраняя сон девушки. Она не могла и не хотела идти на уступки Деметрию, который требовал обратить смертную уже около сотни раз с момента, как они ступили на берег острова. Вампир устал спорить с упрямицей, которой была его ученица, и решил потратить время с пользой – отправиться в бункер для пропитания. При этом он не забыл напомнить о сроке, который скоро наступит – до темноты Кристина должна быть укушена подругой, иначе будет укушена или убита им лично. Она не могла собрать волю в кулак. Не хотела делать этого, хотя понимала, что иного выхода нет. Но как же ей сейчас было завидно Кристине. Ведь она спала, отключила своё сознание и отдыхала. А Дакота была лишена этого. И это мучило её. Послышался треск позади неё. Дакота обернулась. Она ожидала увидеть Деметрия, но там был Алек. Она не видела его несколько часов. Если быть точнее, с момента, когда он отправился на остров. Глаза его были алыми, а не потемневшими, как на момент прибытия, на остров. «Потратил время с пользой» - подумала девушка про себя. И отвернулась, продолжая наблюдать за волнами и парящими над ними чайками. Было очень тихо. Никаких вопросов или слов, вроде тех, которые уже кинул бы Деметрий. Он не спрашивал, почему девушка ещё не обратила смертную. Дакота чувствовала на себе взгляд вампира. Но он молчал. - Говори уже, - не выдержала она. - Любые слова здесь будут лишними, - спокойно ответил парень. Девушка обернулась, одарив его злобным взглядом. Но спокойствие на его лице, обезоружило её. Злость исчезла так же быстро, как и появилась. Она вздохнула и отвела глаза, переведя взгляд на то, как пенятся волны. Молчание было долгим. Алек не спешил уйти прочь. Но не мешал Дакоте думать. Он несколько раз замечал, как та переводит взгляд на спящего человека, раздумывает, а после вновь отводит взгляд в противоположную сторону. - Закат, - он лишь констатировал факт. Алек наблюдал внутреннюю борьбу девушки. Но никак не мог или не хотел помочь. Единственное, что он делал – это наблюдал. Это было лучшим решением. Будь сейчас здесь Деметрий, а не он, неизвестно, чтобы устроила девушка. Деметрий бы стал раздражать её. А Алек не стал. Она словно совсем позабыла о его присутствие. Дакота понимала, что оттягивая время ничего не изменить. И казалось, уже была готова сделать это, но что-то останавливало её. - Как думаешь, она почувствует? – она не отрывала взгляда от девушки, которая сладко спала. - Непременно, - ответил тот. – Но, - казалось спасительным для неё, - обратиться во сне куда лучше. Она уснула и проснется ото сна. - После страшного сна, - добавила девушка. - И всё же это лучше, чем пережить всё в ясном сознании. Дакота взглянула на вампира, говорящего с ней. Он словно по привычке прятаться от солнца, стоял в тени под пальмой, опираясь о её ствол. - А если ты используешь свой дар? – робко проговорила она. Он был её лучом надежды. - Не стоит, - кратко ответил он. - Почему? – не понимала она. - Я пытался, - сказал он правду. В воспоминаниях всплыла одна фатальная ночь. Фатальной она стала, когда человек, который обращался в вампира под действием его дара, не выжил. - Один раз? - Неоднократно. - И всегда…? - Да. В груди девушки что-то давило, сильно сжималось, словно сердце отмирало. Но оно уже было мертво. - Ты в порядке? – спросил Алек. - Да. Наверное. - Мне позвать Деметрия? - Нет. - Дакота? – он выглядел обеспокоенно. – Что с тобой? – Он подошел ближе, опускаясь перед ней на колено и осматривая девушку. - Ничего, - тихо ответила та, отворачиваясь. Вампир не поверил ей. Но после его мысли привели к единственной возможной причине. - Твои раны полностью затянулись? – он повернул девушку к себе. Та не хотела об этом говорить. Но он не оставлял ей выбора. – Море крови, - это звучало как угроза, - прольется, если Аро узнает. Деметрий в курсе? - Не знаю. - Где рана? - Какое тебе дело?! – вспылила девушка, убирая его руки от себя. – Исчезни! Вампир крепко сжал зубы, сдерживаясь. Это оказалось достаточно трудно. - Дакота, - он схватил её за руку, заставляя встать, и отвёл в сторону от спящего человека. Его лицо казалось изумленным. Но через секунду он обуздал свои мысли и эмоции. – Ты ведешь себя как обиженный ребенок. Объяснись. Девушка фыркнула, а после засмеялась. - Уже. Бегу и падаю. - О чём воркуете голубки? – послышался знакомый, ехидный тон. Деметрий как всегда являлся в самый нужный момент. Алек отпустил девушку при виде вампира. Но с секунду молчал. - О том, что пришло время, - сказал он холодно. - И, правда, - усмехнулся Деметрий, наблюдая, как солнце скрывается за горизонт. – Будешь хорошей девочкой или мне сделать это самому? – говорил он, приближаясь к Кристине. - Нет, - остановила его девушка на полпути. – Я сама. - Чудно, - обрадовался вампир. – Не советую затягивать, - он знал, что совет был лишним, но всё же произнес его вслух. Но его красные глаза горели от предвкушения, что он увидит это и сможет после показать всё Аро. Тот разделит с ним радость подобного зрелища. Словно Дакота – ребенок, который наконец-то вступит во взрослую жизнь. Девушка набрала в легкие побольше воздуха. Она делала это всякий раз, когда сдерживается, чтобы не врезать своему учителю прямо по самовлюбленной морде. Но её успокоил голос Алека. - Чем ближе укус к сердцу и шее, тем быстрее пройдёт обращение. Вот это был поистине годный совет. Дакота склонилась над телом подруги, убрала прядь черных длинных волос с шеи и приблизилась. Она чувствовала родной запах - цитрусы, гвоздика, дубовый мох, жасмин, зеленый чай вперемешку с запахом виски, пива и шоколадных конфет. Укус пришелся прямо в шею. Аккуратно и нежно, она пыталась не разбудить её. Но не получилось. - Ди? – спросила девушка, пытаясь встать. Но она чувствовала, как острые зубы прокусывают её тонкую кожу. - Вскоре всё кончиться, - сказал ей Алек. И девушка расслабилась, проваливаясь в небытие. Прошла пара часов. Ночное небо украшали яркие звезды. Шелестела листва пальм и так же шумели волны. Чайки утихли. Девушка всё ещё чувствовала этот железный привкус во рту. Это правда, что кровь каждого человек имеет свой собственный вкус. И это вкус Дакота никогда не забудет. Она слышала и чувствовала его во всём. В воздухе и собственном яде. В своей крови. Сладковатый, как те конфеты, которые поедала девушка, и горьковатый, как кофе, которое та любила. С привкусом жасмина, гвоздики и зеленого чая. Она невольно облизнула губы. В который раз с момента как укусила её. А подруга лежала возле неё на писке. Алек был прав. Укусив за шею, яд быстрее дойдет до сердца и остановит его. Кристина не мучилась долго. Дакота знала это, читая её мысли. Сердце девушки остановилась один час и тридцать две минуты назад. Но это время показалось для вампирши вечностью. - Она ведь проснется? – спросила она единственного, кто остался с ней после случившегося. Алека. - На это необходимо больше времени, - спокойно ответил вампир. Сейчас он не скрывал своего беспокойства в мыслях. Но девушка отчаянно отвергала любые допросы с его стороны, замыкаясь. Он не нашел решения лучше, чем просто лечь на песок, ожидая, когда это случиться, рассматривая звезды. Кристина давно остыла. Была холодной. Мертвой. Она ничуть не изменилась. Осталась такой же бледной. Мертвенно бледной. - Трупные пятна - признак окончательной смерти. У неё их нет, - успокоил её вампир. – Она обратиться. - Ты не знаешь этого. - Никто не знает. Расслабься. Ты не можешь ускорить время. Она тоже легла на песок. Посмотрела на небо. Но не видела ничего. Её сознание плыло, как те волны, на берег. - Дакота, ты в порядке? – вновь этот обеспокоенный тон. - В груди сильно давит, - созналась она. Через секунду Алек был рядом с ней. Осмотрев её, он приложил свою руку в область между грудей, ненавязчивая ощупывая место, за которое держалась девушка. - Здесь? - удивился он, но не заметил ничего страшного. Хотя даже обрадовался, что девушка не препятствовала ему.- Раны оставленные оборотнем глубокие и будут ещё долго тебя беспокоить. Придется свыкнуться. Через несколько лет это пройдет. Но ближе к ночи и полнолунию будь готова чувствовать боль или неприятные ощущения, - предупредил он. И, правда, бок, на котором красовался крупный шрам, беспощадно ныл. Но на боль в груди Дакота не жаловалась прежде. Всё объяснялось скорым приближением полнолуния. - Они мертвы, но всё ещё доставляют мне хлопот, - проговорила девушка. Алек усмехнулся, присев рядом. - Тебе тоже досталось? Он посмотрел на неё. Казалось, в глазах сверкнул интерес. Вампир не сильно хотел об этом говорить, но вспомнив, как бесило его нежелание девушки отвечать на подобные вопросы, он решил ответить: - Да. - Вампиры тоже это чувствуют, - тихо протянула она. - Боль – да. Тягость, нытьё и жжение в области раны – да, - сознался вампир к большому удивлению девушки. Ветер над морем поутих, от чего волны перестали бить об берег. Медленно и размеренно вода ступала на сушу и отступала на прежнее место, размывая пляж. Можно было услышать одинокую чайку вдалеке от берега. Но ничего более. Девушку одолевали воспоминания. Крики Джейн и голос Алека. И кое-что ещё. - Все говорят о том, что я забыла что-то. Вспомнила ли я это. Но я не могу понять, о чём они. Вампир не сразу ответил. - Кто если не ты должен об этом знать? – спросил парень. – У тебя есть догадки? - Это что-то перед самым провалом в памяти. Когда оборотень ранил меня. Вампир припоминал этот момент, но вспоминалось ему с трудом. - Я отключился раньше тебя, - сознался он. Изумление прекрасно читалось на лице девушки. Это было открытием для неё. - Я даже не помню, как ты был ранен, - сказала она. – Узнала об этом, когда открыла глаза. - Когда это было? - Кто-то нёс меня на руках. Теперь был изумлен парень. - В Вольтерре? - Да, а что? Парень улыбнулся. Он был поражен. - Ты сбила собой оборотня, - стал воссоздавать картину произошедшего вампир. – За что спасибо тебе. Ты уберегла Джейн. После, когда я добрался, ты не могла уже встать. Я встретился с оборотнем нос к носу. И тот ранил меня. Дальше сплошная тьма. Дакота не могла подобрать слов. Не понимала, почему она этого не помнит. Точнее, почему у неё иные воспоминания. - Ты использовал на нём свой дар, - решила уточнить девушка. - Да, но это не спасло меня от его когтей и зубов, - парень указал на свою шею, где можно было заметить едва заметный след от укуса. - Чёрт возьми! – выругалась девушка, рассматривая этот след. Руки непроизвольно потянулись к его шее. – Прости, - сказала она, опомнившись и убирая руки. - Ничего. - Значит, тогда тебя и ранили. - Да, - подтвердил парень. – И значит, после этого ты ещё открыла глаза? Это удивительно, - улыбался парень. Он закрыл глаза руками, покачивая головой из стороны в сторону, словно не верит в то, что сам сказал. – Ты куда сильнее, чем кажешься, - сказал вампир. Они не успели оглянуться, позади послышался шум, а после глухой хруст. Деметрий стоял недалеко от них, а в руках его была голова Кристины. - О чём вы думаете, если оставляете новорожденного без присмотра, а? – гневно прорычал он. Дакота оцепенела от ужаса. Ещё пару мгновений назад, Крис лежала недалеко от неё, а сейчас голова и тело девушки были в нескольких метрах возле вампира. - Зачем? – лишь спросила она. - Она напала на меня в центре острова, - вампир откинул голову девушки и тело в сторону. – Чем вы были так заняты, что даже не заметили её пробуждения? – он сверлил двух вампиров своим пристальным взглядом. Но они молчали, каждый из них был поражен. - Может, она одарена? – первым отозвался Алек. Он не заметил пропажи девушки, хотя был в предельной близости от неё. - Больше похоже на обратную сторону дара Дакоты, - ответил ищейка. – Даже она сама не поняла где эта ... - вампир сплюнул яд, скопившийся в горле, - Кристина, - добавил он. Дакота была возле подруги, пытаясь ускорить момент слияния головы к телу. Она не накинулась на Деметрия по одной причине – тот говорил правду о нападении Кристины на него. - Вот почему не стоит укрывать новорожденных от меня, милая, - сказал он ей на самое ухо. – Если один такой забредет в город полный людей, мы задолбёмся за ним подчищать. Так что впредь, будь добра, не укрывай их свои щитом. Лучше я предотвращу проблему, чем буду её разгребать!