Колыбель

Текущий день был для Люси таким же, как и предыдущие в деревне. Ее разбудил солнечный свет, заливший небольшую спаленку. Вставала она легко, без головной боли, но все же ее все еще одолевали воспоминания, которые если не причиняли боль, то портили настроение точно. В этот раз к этому всему еще и примешалось нехорошее предчувствие, словно сегодня должно произойти что-то неприятное. Впервые за время пребывания в селении она прикрепила на пояс ключи, хотя и скрыла их под вязанной кофтой, чтоб не привлекать внимания. Позавтракав и собравшись с духом, она покинула дом и пошла в то, что здесь называлось сельской школой. На деле это был просто домик чуть больше по размерам, чем остальные жилые. Дети полностью собирались на уроки часам к десяти. Что удивительно, никто из них не пропускал занятия, даже самые задиристые мальчишки с удовольствием ходили учиться. Заходя в класс, они сразу видели свою учительницу, которая писала мелом на доске все нужные для занятия вещи. И все здоровались с ней: - Добрый день, госпожа Альдани! - Добрый день, садитесь на места. Начнем наш урок, - отвечала она и приступала к работе. Всегда день начинался одинаково. Заканчивался он точно так же, хотя и с некоторыми отличиями. После завершения занятий она всегда шла домой. Дома ждал небольшой камин, можно было сделать чашку чая, подумать о том, что рассказывать детям завтра, а там уж и ложиться спать. Но в этот день Люси до дома не дошла. Едва она протянула руку к ручке дверей, как ощутила резкий удар по затылку, а затем перед глазами растеклась темнота. В ушах стоял гул, а перед глазами мелькали черные пятна. Люси едва пошевелилась и чуть слышно простонала. Но толком двигаться все не получалось. Она нахмурилась и осмотрела себя, замечая, что связана по рукам и ногам. Это ее сильно насторожило. Еще больше не понравилось то, что на поясе не было кожаного кармашка с ключами духов. Это заставило разум мгновенно проясниться. Она стала резко осматриваться по сторонам в надежде найти ключи или хотя бы того, кто отрубил ее прямо перед домом. Но вдруг из-за дерева, под которым она сидела, вышел среднего роста юноша с русыми волосами и голубыми глазами. Его она знала хорошо, это был старший брат одного из ее учеников. - Оклемалась уже, значит? Хорошо, - с ехидной улыбкой проговорил он, подбрасывая в руке кармашек с ключами. - И что это все значит, позволь узнать? - с каменным лицом спросила Люси. По опыту знала, что нельзя позволять себе паниковать в таких ситуациях. И тем более нельзя позволять похитителю увидеть, что ты боишься. Потому она продолжила буравить взглядом юношу. Мало кто выдерживал ее взгляд, когда она вот так прожигала им насквозь. Человек начинал либо побаиваться ее, либо злиться и выходить из себя. А для нее сейчас было выгодно вывести его из равновесия. Повысится вероятность того, что он совершит какую-то оплошность и она сможет сбежать и вырубить парнишку. - У, какие мы смелые. Вообще, мне за тебя хорошо заплатят. Заказчик любит редкости, а заклинателей не так уж и много, - усмехнулся он, тем не менее ощущая как по спине пробежали мурашки от столь холодного взгляда. Отвечать на это Люси смысла не видела, потому решила, что лучше стоит предпринять что-то самой. Она отвернулась и стала осматриваться по сторонам. По ее примерным прикидкам до деревни было мили три. Далеко же он ее занес в таком случае. Тогда девушка решила попытать счастья и испробовать одну штуку. Не так давно она освоила довольно простое, но полезное заклинание. Энергии для него требовалось совсем немного, но оно работало как маячок, по которому можно найти того, кто собственно и нуждается в помощи. Она прислонила руку к стволу дерева и неслышно пробормотала слова заклинания. Оставалось подождать результата, если он будет. Но, надо сказать, не всегда она была везучей. Видимо, парень заметил, что она ведет себя слишком уж тихо для похищенной. Да и в целом, похоже, не был таким уж дураком. Он просек, что она скорее всего что-то колдует, чтоб сбежать. Парень схватил Люси за волосы и снова приложил затылком об ствол дерева. Та сознание не потеряла, но взгляд ее на несколько мгновений помутнел. - Нечего было трепыхаться. Тебе не сбежать и уже ничего не изменить, госпожа Рамона Альдани. Или лучше называть тебя Люси Хартфилия? - язвительно пропел он, практически шипя на девушку. - Думала, что люди не знают о сильнейшей заклинательнице духов? Так что лучше не дергайся и будь паинькой. Взгляд Люси все еще не прояснился, но она на удивление отчетливо ощутила приближение чего-то темного, более страшного, чем какой-то мальчишка, отобравший ключи. Она произнесла: - Изменить судьбу нельзя, но ждать или бездействовать — выбор каждого человека. Она резко двинулась вперед, ударяя лбом по носу юношу, а затем громко закричала пока он не оклемался: - На помощь! Кто-нибудь! После этого она словно нырнула в могильную тьму, что окутала ее с ног до головы. Сознание уплыло, а глаза сами собой закрылись, и Люси уже не видела как иссыхает тело ее похитителя. Позади них послышались тихие шаги. Из-за почти полностью высохшего древесного ствола вышел молодой мужчина ростом чуть выше среднего. Он окинул печальным взглядом черных глаз иссохший труп парнишки и перевел его на девушку, что лежала прямо у корней ствола. И тут он ошарашенно присел рядом с ней на колени, начиная осматривать. Впервые на его памяти кто-то остался жив после Голода Смерти. Девушка дышала, тело ее выглядело прежним, словно она просто заснула. Брюнет не сдержался и крепко обнял девушку, улыбаясь: - Слава богам. Какая же ты везучая... И все же, почему?.. Этого он понять не мог. Разве что сама девушка может что-то ему подсказать. Но просто так она не очнется. - Если ты заснула из-за Голода, то тебе нужно специальное место, чтоб восстановиться, - произнес он в пустоту. Он осмотрелся по сторонам и увидел кармашек с поблескивающими в нем ключами. - Заклинатель, да? Тогда все немного яснее, - вздохнул он, забирая ключи с собой и поднимая Люси на руки. Для себя же он решил, что сначала позаботится о выжившей, а потом уже как-то все решится. И он уже знал место, куда отнесет ее. А поиски тем временем продолжались. Конечно Нацу многие поругали за такую грубость, когда узнали обо всем, что произошло. Но обижаться на него не стали. Дурак он и есть дурак. Решили, что разумнее было бы найти Люси и поговорить с ней. Но, как и говорилось ранее, след терялся где-то в городе Белокоготь. Эрза была практически в ярости. Они опросили каждого работника станции в городе. Но никто из них не видел красивую блондинку с карими глазами. Возвращались в Магнолию они ни с чем. Грей с Джувией пытались успокоить бушующую Эрзу, но тщетно. И это хорошо еще, что Нацу на поиски они брать не стали. - Как вообще такое может быть? Она взяла билет до Белокогтя, но не выходила на той станции! - все расходилась Эрза. - Она могла сойти и на любой станции раньше, - как-то скупо произнес Грей. Примерно в разгар этого разговора в купе вошла проводница. Та самая, которая была на этом поезде в день отъезда Люси. - Здравствуйте, вам что-нибудь нужно? - вежливо поинтересовалась девушка. Отвечать решила Джувия, видя слегка неуравновешенное состояние Эрзы и Грея: - Спасибо, не нужно. Скажите лучше, а вам примерно неделю назад или что-то около того в этом вагоне не попадалась кареглазая блондинка с ключами на поясе? Это наша подруга. Она уехала без предупреждения и мы ищем ее. - Была такая. Билет у нее был до города Белокоготь, но сошла она через четыре станции от Магнолии. Странная еще такая была тогда, даже не знала, где выходить хочет. Вот случайно и выбрала эту станцию, - растерянно проговорила девушка, окидывая взглядом компанию с некоторой опаской. Эрза скупо ее поблагодарила и подняла взгляд на Джувию с Греем. От этого самого взгляда обоих буквально передернуло. Они сразу поняли, что Скарлет теперь заклинательницу собиралась достать из-под земли.