Колыбель

Дни в Колыбели тянулись неспешно. Нынешняя жизнь Люси полностью состояла из сна в ветвях Древа и прогулок по просторам обители. И каждый раз, открывая для себя новый зал, она удивлялась, как дитя. А потом она прибегала к Зерефу и рассказывала о том, что нового увидела, сама не зная почему. Но тот с пониманием и легким снисхождением относился к таким вот ее небольшим выходкам. Он и сам был поражен до глубины души, когда нашел это место. И все же, его удивляло то, что девушка ничуть его не боялась. Напротив, она свежела и веселела с каждым днем, рассказывала о своих впечатлениях все живее и с все большим удовольствием. Но однажды обычно мягкий Зереф сказал, что пока ей нельзя спать в ветвях. Люси удивилась и стала задавать кучу вопросов. Маг же ответил по существу: - Древо действительно дарует покой и забирает горести. Но наступает момент, когда больше не остается пищи для его ветвей. И тогда оно начнет вытягивать из тебя остальные чувства, затуманивая разум. Иными словами, ты потеряешь то, что делает тебя человеком. Сейчас ты находишься в том самом идеальном состоянии. У тебя остались воспоминания о всем, что происходило в твоей жизни, но не осталось горького послевкусия или боли. Больше тебе не надо обращаться к этой магии Колыбели за помощью. С минуту поразмыслив, она решила послушаться наставлений Зерефа. Все же он жил значительно больше нее и о природе магии тоже знал больше. После этого она стала на гораздо более долгое время пропадать где-то в Колыбели. Она реже подходила к Зерефу, но все же иногда продолжала с ним общаться. Однажды, ближе к ночи, когда свет лунного серпа осветил небосвод, она не вернулась к Древу. И вроде ничего такого, что вообще могло с ней произойти в пределах этого места? Но все же Зереф пошел ее искать. Он слишком сильно привык к ее обществу за этот месяц, что она находилась тут. Люси была одной из тех немногих, кто просто увидел в нем собеседника, а не источник выгоды и неиссякаемых знаний. Внутри мага пробудилось чисто человеческое желание обрести друга, того, с кем можно говорить ни о чем, разделить впечатления от того или иного чуда, встреченного на пути. Сам бы он не нашел Люси здесь. Колыбель не имела границ и заклинательница могла быть где угодно. Зереф коснулся ладонью ствола Древа и произнес: - Укажи путь к тому, кого я хочу видеть подле себя. В этот же миг на земле, беря исток у корней, вспыхнул золотой свет, который подобно нити тянулся к одному из выходов. Зереф пошел по указанной тропе через чертоги Колыбели. Он даже не мог сказать, сколько точно шел. Реальное время суток отражалось только там, где было Древо. В остальных же пространствах порожденных здешней магией время искажалось. В каком-то зале могла царить вечная ночь, в каком-то сумерки, а где-то постоянно сверкало золотое пламя солнца. Так можно было легко потерять счет дням. Он нашел Люси довольно далеко от Древа. Она задержалась в одном из чертогов, напоминающем лес в начале лета. Девушка развалилась на берегу прохладной речки, опустив в нее ноги по самое колено и глядя в яркое синее небо, что мелькало в просвете между причудливыми, похожими на звезды, листьями дерева. Золотые волосы Люси переплелись с сочной изумрудной травой, а сама девушка, казалось, наслаждалась каждой секундой. Зереф, мягко ступая по земле, приблизился к девушке и тихо произнес: - Ты здесь с самого утра? Люси вздрогнула и резко повернула голову туда, где стоял маг. Увидев его, она медленно приняла сидячее положение и стала выпутывать из волос застрявшие там травинки, говоря: - Вообще, да. Но я не могу точно сказать. Мне так понравилось здесь, что я осталась на подольше. В любом случае, я уже знаю, что в любом чертоге можно найти тропу, которая приведет меня к выходу. Ну или можно спросить путь у самой Колыбели и тогда я приду к Древу. - И все же, так надолго задерживаться далеко от Древа... - Брось, я уже взрослая девочка. Да и что мне делать в том месте? Разве что тебе на мозги капать, - чуть неловко улыбнулась Люси. На это маг отрицательно покачал головой и ответил: - Мне нравится с тобой разговаривать. Ты принимаешь меня, как равного. Это для меня очень важно. Люси удивилась подобному ответу и произнесла: - Неожиданно. Но, в таком случае, я рада, что мое общество тебя не тяготит. После этого Зереф предложил Люси вернуться назад. Она вздохнула, еще немного посидела у реки и затем встала, следуя за ним и по пути отряхивая босые ноги от воды. Тем временем они завели привычный разговор о том, что Люси удалось увидеть за прошедший день. - Знаешь я видела сады. - Сады? - удивленно переспросил Зереф. На это Люси кивнула: - Да, сады. Там самые вкусные персики из всех, что мне удавалось пробовать. Там еще был дом. Хотя, больше на хижину похоже, но не суть. Хозяев не было, а внутри горел камин, на столе стояла еда. Словно вот-вот туда придут люди, усядутся всей семьей и начнут ужинать. В том месте постоянно светит луна. Услышав это, Зереф понимающе улыбнулся и сказал: - Я уже и забыл про это. Тот домишко я нашел, когда только попал сюда. Буквально через пару дней, если быть совсем точным. Решил, что он будет моим жилищем. Колыбель словно слышала мои мысли. Дом с тех пор стал постоянно выглядеть так, словно меня там кто-то ждет. Но я почти все время с недавних пор стал проводить у Древа. Люси удивленно воскликнула: - Так это был твой дом? Зереф как-то неуклюже улыбнулся и пожал плечами, мол всякое бывает. - Если хочешь, то можешь оставаться там, я не против. Но сейчас не про это. Я хотел предложить тебе выйти из Колыбели и прогуляться. Услышав это, Люси замерла на месте, словно вкопанная. Зереф удивленно взглянул на нее и увидел на ее лице смятение. И абсолютно не понимал, чем оно могло быть вызвано. Но на его немой вопрос ответила сама заклинательница: - Не знаю. Не хотелось бы встретить ребят из гильдии. Хотя, если ты будешь неподалеку, то все нормально... Впрочем, Люси побаивалась не даром. Поиски заклинательницы не утихали ни на миг. С момента пропажи девушки прошло что-то около пары месяцев, может больше. Но энтузиазм волшебников не затихал. Они продолжали ходить на задания, но параллельно с завидным упорством пытались отыскать вход в Колыбель. Их настойчивости можно было только позавидовать. Впрочем, не все они так сильно горели желанием непременно отыскать заклинательницу. Нацу с Лисанной не искали ее. Они пытались переосмыслить произошедшее, найти в себе силы, чтоб не винить себя в уходе заклинательницы. Проблемы, что было бы логично, могли вполне легко возникнуть у Нацу. Но все было наоборот. Он понимал, что тогда поступил крайне неправильно и невежливо по отношению к доброй подруге. И все же не понимал, почему он должен винить себя в своих чувствах. Зато трудности возникли у Лисанны. Будучи натурой ранимой и восприимчивой, она довольно остро переживала уход Люси. Они сильно подружились за то время, что им доводилось общаться друг с другом. А теперь ее не было рядом. Она ушла, оставив после себя лишь воспоминания о своем светлом образе. Из-за состояния девушки их с Нацу отношения стали несколько напряженными. Драгнил чувствовал, что у Лисанны в душе творится бардак. И рад бы что-то сделать, но в том и беда, что он не был тем, кто хорошо разбирается в подобных вопросах. Помочь с этим могла Лисанне только Люси, которая по совместительству была и причиной такого состояния волшебницы. Но иногда и Нацу способен на разумные решения. - Слушай, Лис... Может тебе стоит на задание сходить? Займешься чем-то другим, развеешься хоть так, - неуверенно предложил он ей. Младшая Штраусс задумалась на миг, а потом тихо и с ставшей привычной рассеянностью произнесла: - Да, неплохая идея. Пожалуй ты прав... Тогда еще никто из "фей" не мог знать, что Колыбель позволяет себя найти только тем, кто в этом нуждается. Но очень скоро эта тайна откроется им всем до единого.