Тьма

      Наводнения в Дерри являются обычным делом, особенно во время непрекращающихся дождей. Все улицы затоплены водой, что просто невозможно выйти, не промокнув до нитки. Лили сидела в кресле, обняв ноги, и наблюдала, как капли дождя стекают по стеклу. Напротив нее сидела мать и читала газету. Комнату окутывала тишина. Слышен был только шум дождя и шуршание страниц. В гостиной горел камин, согревая женщину и девочку в пасмурный и холодный вечер. Девочка обернулась к матери, затянув в хвост растрепавшиеся волосы.       — Мам? Может выпьем чаю? — предложила Лили.       Она стала слезать со своего укромного места, но замерла, заметив на лице матери ужас. Джози смотрела в газету и даже не слышала, что ей сказала дочь. Она только сильней сжала края газеты, пока не побелели костяшки пальцев.       — Мам, что случилось? — обеспокоенно спросила Лили.       — Снова… — пробормотала Джози.       — Что снова?       Лили подошла к матери и заглянула в газету. «Пропал Коди Роуг. Мальчик 11 лет. Если увидите мальчика, позвоните по телефону: 854-34-21». К объявлению была приложена фотография. Улыбающийся Коди в вязаной шапке. Он был младше Лили на два года, но выглядел намного меньше.       — Обещай, что ты сразу после школы пойдешь домой?! — женщина схватила дочь за руку.       Лили отпрянула: она не ожидала от матери такой резкости.       — Почему?       — Ты разве не видишь?       Да. Впервые Лили видела свою мать настолько встревоженной.       — Но в Дерри част…       Она не успела договорить, как мать ткнула в запись о пропавшем ребенке.       — Ты должна сразу приходить домой! Ясно?! — закричала Джози на свою дочь. Последний раз она повышала голос на Лили после ухода отца. Тогда миссис Торренс была постоянно на нервах и могла сорваться на ком угодно. Ее состояние с каждым днем ухудшалось. Женщина могла забыть выключить плиту, поэтому в свои восемь лет Лили сама готовила себе еду и собиралась в школу. Позже Джози стала принимать лекарства. Ей становилось лучше, и она наконец-то смогла заняться дочерью. Отец уехал в другой город.       Лили получала от него только открытки и деньги.       Папу она своего не видела около пяти лет.       Поэтому Лили не стала спорить с матерью. Девочка пообещала, что сразу после школы будет приходить домой, и быстро убежала в свою комнату.       Мальчика вскоре нашли. Один из фермеров привел Коди домой. Вот только с другим мальчиком, Джорджи Денбро, все не так легко обошлось. В то время, пока Лили сидела в своей комнате и читала книгу, а её мать, погруженная в свои воспоминания, все также сидела в кресле, Джорджи бежал по лужам за бумажным корабликом, который ему сделал старший брат.

***

      Шум, крики, громкие обсуждения, подшучивания над друг другом. Типичный день в школе. Будто никто не пропал, никто не умер. Единственное напоминание о произошедшем — это листовки с пропавшими детьми и тихие перешептывания учеников. Многие сразу поглядывали на Билла Денбро. Весть о том, что его брат умер, пронеслась по Дерри как какая-то зараза, молниеносно. Кто-то сочувствовал Биллу, кто-то даже не обратил внимание. Даже Генри Бауэрс не трогал парня и его друзей. Лили закрыла шкафчик и посмотрела на дружную компанию: Билл, Ричи, Эдди и Стэн. Торренс всегда хотела, чтобы у неё были такие же друзья. Вот, только её единственная подруга предпочла общаться с популярными девочками, а не с той, чья мать пробыла в психушке.       Лили вздохнула и снова взглянула на Денбро. Ей захотелось подойти к нему, подбодрить, обнять, но девочка никогда с ним не общалась, не считая уроков. На самом деле она уже несколько раз порывалась подойти к Биллу и поговорить с ним. Но постоянно трусила. Нет, она легко находила язык со многими людьми и даже была довольно общительной. Но Билл был другим. Всё же Лили взяла себя в руки и подошла к парням.       — Привет, Билл, — обратилась она именно к нему, чувствуя, как из-под ног уходит земля.       — П-привет, — ответил он.       Вблизи Лили смогла разглядеть его голубые глаза, которые украшали темные синяки. Никакого огонька в глазах. Будто кто-то взял и потушил его как спичку. На остальных мальчишек Торренс не обратила внимания, будто их и не стояло рядом. И когда они отошли в сторону, девочка растерялась.       Она подошла к нему; но что сказать? Что вообще люди говорят в таких ситуациях?       — Мне… Я сочувствую, — Лили дотронулась до его руки.       Билл поднял глаза и посмотрел на нее.Лили ободряюще улыбнулась ему.       — Спа-пасибо, — пробормотал парень.       Лили хотела ещё что-то сказать, но прозвенел звонок на урок. Все заспешили по классам. Она же убрала руку и крепче прижала к себе учебники.       — Ладно… Я пойду, — девушка поспешила уйти. — Еще увидимся.       Она заметила, как к Биллу подошли друзья и взглянули на неё. Затем они что-то сказали, что заставило его улыбнуться.       После школы Лили зашла в библиотеку. Она обещала маме прийти домой, но ей нужно было сделать домашнее задание. К тому же девочка бы успела прийти до того, как мать вернется с работы. В зале Торренс заметила Бена Хэнскома. Он сидел за столом и листал книгу. Лили сразу же подсела к нему, разложив учебники и тетрадь.       — Привет!       Бен, как и Лили, часто бывал в библиотеке. Когда у них совпадали задания и уроки, они даже вместе их делали, либо просто читали и обсуждали истории и рассказы. Ей нравился Бен, можно даже считать, что он был её другом. Единственный человек, с кем она могла поговорить, пока библиотекарь не шикала на них.       Кроме Бена, Лили часто пересекалась с Эдди.       На выходных Джози попросила свою дочь купить препараты, что прописывал ей психолог. Девочка взяла рецепт и пошла в местную аптеку. Мистер Кин знал своих постоянных покупателей; он молча взял рецепт и скрылся в подсобке. В это время сзади раздался звон колокольчика. Лили повернула голову и увидела Эдди Каспбрека.       — Привет, — девочка лучезарно улыбнулась ему. — Снова запасы? — она знала, что Эдди часто приходил сюда.       — Привет. Да, — ответил ей Эдди и показал ингалятор. — А ты что тут делаешь?       — Маме стало хуже, нужны таблетки, — ответила Лили. Ему она могла сказать правду, не боясь, что её осудят или будут смеяться.       — Сочувствую, — сказал Эдди.       Многие знали, что ее мать была неуравновешенной и странной, как и знали безумную мамашу Эдди.       Продавец вышел и протянул девочке пакетик.       — Пока! — девочка помахала Эдди и скрылась за дверьми магазина. Декабрь.1999 год. Нью-Йорк       Последнее время Лили Торренс была сама не своя. После того как она приобрела в книжном магазине «Тьму» Уильяма Денбро, её постоянно преследовали навязчивые мысли, странные воспоминания о людях, которых она никогда не знала и не встречала. Недавно, когда она снималась в новой серии «Жизнь Лу» и её героиня дурачилась с друзьями, Лили подумала о том, что когда-то также веселилась. Но у нее никогда не было друзей, в детстве их заменяли книги, а сейчас было сложно найти друга, которому можно довериться. Она стала известной актрисой и ее жизнь мгновенно изменилась. Ее окружали сплошные известные люди и те, кто хотел встречаться и дружить со звездой, а не с Лили.       Только один человек стал ей близок — её парень Джек. Два года назад они вместе снимались в фильме, а позже начали встречаться. Но даже ему она не смогла бы рассказать, того что сейчас творилось в ее голове. Лили знала, что Джек скажет ей, что все это на почве стресса, предрождественской суматохи и долгих съемок. Возможно, он и был бы прав в чем-то, но девушка хотела убедиться, что не сходит с ума. А для этого ей нужно встретиться с Денбро.       Лили дочитала главу, закрыла книжку и отложила её в сторону. Полдня она валялась в кровати и просто читала. Вокруг нее на полу стояли раскрытые коробки с мишурой, гирляндами и елочными игрушками. Девушка взяла телефон и набрала номер своего парня.       — Привет, Джек, — сказала она и взяла в руки стеклянный шарик. — Я собираюсь наряжать квартиру, ты поможешь мне? Что? — переспросила она его. —Ты не… Когда ты придешь? — девушка села на край кровати, все еще держа в руках яркий красный шар. — Ладно… Ничего, — расстроено пробормотала Лили, пропуская мимо ушей оправдания Тернера. На секунду ей показалось, что на её руках кровь. Девушка отбросила игрушку в сторону. Красные осколки со звоном разлетелись в разные стороны. — Ничего. Все в порядке. Пока.       Лили отключила телефон и положила его рядом с собой. Она сходила с ума, в голову лезли странные вещи. Даже сейчас она боялась взглянуть на осколки, будто в них таилось зло. Зло, из-за которого умерла ее мать и которое скоро норовило добраться и до нее. Лили обхватила руками колени и заплакала.       Желание украшать комнату исчезло моментально, как и праздничное настроение. Вечером Лили убрала коробку под кровать, выбросила мусор от шарика и снова забралась в постель. Джек пришёл поздно.       Лили притворилась, что уже спит, хотя сама мучилась от бессонницы. Принимать снотворное она не хотела, вместо этого она решила вышла на балкон. Лили облокотилась на подоконник и взяла телефон. Торренс понимала, что ей нужно найти Билла. Возможно, это выглядело навязчиво и странно, возможно она сама себе все надумала, но, когда она брала в руки его книгу, она не только погружалась в мрачный сюжет, но также ей начали снится странные сны, всплывать воспоминания. Иногда от них становилось настолько жутко, что по телу пробегал озноб и ей хотелось поскорей избавиться от этого чувства. Иногда же наоборот ее окутывало воодушевление, тепло, смешанное с легкой грустью и с чем-то таким, что девушка не могла объяснить.       Несколько дней Лили обдумывала план, как ей встретиться с Уильямом Денбро. Ей не хотелось идти к нему домой. Да, и что она ему скажет? К счастью, удача была на ее стороне. В интернете она нашла информацию о том, что он будет представлять свой рассказ и заодно «Тьму» в одном из книжных магазинов. Девушка сразу отменила все планы и, как только этот день настал, отправилась в магазин. Джек заметил, что его девушка последнее время очень странно себя вела, но Лили отмахивалась и ничего не говорила ему. Она собиралась ему рассказать, но тогда, когда сама во всем разберется. Лили остановилась напротив того самого магазина, где купила книгу. Она смотрела на витрину как впервый раз — неотрывно и почти не двигаясь. Как такое вообще может быть? Девушка поежилась, но все же вошла в магазин.       Помещение было заполнено людьми, рядом с небольшой сценой стояли стулья в несколько рядов, которые были уже заняты. Лили прошла в дальний угол, чтобы не привлекать к себе внимание и иметь возможность хорошо видеть писателя. Торренс нетерпеливо переминалась с ноги на ноги, вцепившись в книжку, как в спасательный круг. Она выглядела, как преданная фанатка, что ожидала прихода своего кумира. Но это было не так. Книга ей нравилась, но вместе с тем и пугала, как и все то, что с ней происходило. Лили посмотрела на часы, что висели на стене, стрелка будто не двигалась и замерла на без пяти семь.Она стянула шарф, осмотрелась по сторонам, полистала книжку, достала телефон, убрала его в карман и снова посмотрела на сцену.       Билл вышел вместе с помощником, держа в руках микрофон. Махнув рукой толпе, он сел за стол. У Лили перехватило дыхание, а из рук чуть не выскользнула книга, но девушка успела подхватить ее. Эти рыжие волосы она когда-то видела, как и рубашку в клеточку. Денбро что-то всем рассказывал, но девушка не слышала его, она пыталась раскрыть коробочку с воспоминаниями, что несколько дней мучили ее. Билл начал отвечать на вопросы. Его речь была плавная и медленная, в то же время четкая и понятная. Но ведь раньше он разговаривал по-другому, пронеслось в голове Лили. Откуда она об этом могла знать?       Торренс прошлась вперед и протянула руку наверх. К ней повернулись, Билл попросил передать микрофон, который она взяла дрожащими руками.       — Я хотела бы спросить про «Тьму», — она слегка прокашлялась. — Когда вы ее писали, вам не казалось, что это происходило на самом деле?       Парень внимательно посмотрел на нее, затем улыбнулся.       — Только в моей голове, — ответил он. — А так, сейчас повсюду пропадают люди, но не думаю, что в этом виноваты монстры. Или вы имели в виду другое?       — Нет, вы ответили.       Лили ожидала другого ответа. Она быстро передала микрофон, и темноволосый парень перехватил его, чтобы задать новый вопрос писателю.       На Торренс взглянули две девушки, что стояли с другой стороны. Она старалась не обращать внимание, понимая, что-либо они ее узнали, либо она сейчас выглядит, как сумасшедшая. Лили уже собралась покинуть зал, как объявили, что желающие могут взять автограф. Все сразу оживились и поторопились к сцене, по пути доставая книги на подпись. Лили все еще держала в руках «Тьму», она опустила взгляд на нее, затем на Билла. Не теряя больше время, девушка подбежала к очереди. В этот раз ждать пришлось недолго, через несколько минут она уже стояла напротив стола Билла и протягивала ему книгу. Девушка могла разглядеть его светлые голубые глаза, сосредоточенный взгляд, слегка нахмуренный.       — Кому? — спросил он ее.       — Что кому? — не поняла его Лили.       — Подписать. Как вас зовут, либо для кого автограф?       — Мне… Лили, — ответила она. — Торренс.       Билл расписался, но когда стал выводить ее имя, замер и приподнял взгляд. Лили же продолжала рассматривать его, отметив про себя, что Денбро был симпатичным, не красавцем, но приятной внешности.       — Держите, — он протянул ей книгу.       Лили взяла ее и поспешила вперед, чувствуя его взгляд на своей спине. 1989 год. Дерри       Лили открыла дверь и, щурясь от яркого солнца, вышла на крыльцо. Мимо нее проехала компания мальчишек, смеясь и крича, но девочка не могла разобрать слов, так как их велосипеды уже скрылись за поворотом. Она тоже хотела также кататься и веселиться с друзьями, но у нее не было велосипеда и не было друзей. Девочка только грустно вздохнула и решила пройтись — все-таки в такую хорошую погоду грех сидеть дома.       Торренс шла вдоль дороги мимо столбов с объявлениями о пропавших детях. Она остановилась напротив одного. Ее мать все так же просила приходить домой раньше, да и Лили сама никуда не ходила далеко от дома: во время летних каникул она только бродила вокруг, пока ей не надоедало, а затем возвращалась в сад или домой. Она повернулась, чтобы идти дальше, но чуть не столкнулась с Эдди Каспбреком. Он увлеченно что-то искал в своей сумке, кое-как придерживая велосипед.       — Ты сейчас в меня врежешься, — сказала Лили.       У мальчика из рук выпал ингалятор, а сам он стал что-то быстро тараторить. Лили подняла баллончик, протянула его Эдди и тут же придержала велосипед за руль.       — Давай подержу, — предложила она ему.       — Спасибо, — он торопливо нажал на кнопку и вдохнул лекарство.       Лили в то время рассматривала его велосипед. Синего цвета, слегка уже потрепанный, но видно, что куплен не так давно. Она дернула за язычок звонка, наслаждаясь звуком. Девочка давно мечтала о своем собственном велосипеде. Она могла бы взять его с собой и кататься каждый день все лето, да и осенью. Она бы ездила в школу, в магазин или библиотеку. Мама обещала купить ей когда-нибудь велосипед, но эти обещания уже растянулись на два года.       — А ты куда? — поинтересовалась девочка.       — К друзьям, они хотят построить плотину, — он забрал из ее рук велосипед, будто она сейчас его заберет и уедет прочь.       — Серьезно? Звучит интересно.       — Хочешь с нами? — предложил Эдди.       — Правда? — удивилась Лили.       — Да, лишняя помощь не помешает.       — Я с удовольствием.