Защитник

      Было очень жарко. Застонав, Питер дернулся и попытался сбросить с себя одеяло.       — Питер? — обеспокоенно позвал кто-то, но Питер был слишком измучен, чтобы и глаза приоткрыть, не то что вести какой-либо мало-мальски конструктивный диалог. — Питер? Ты меня слышишь?       Да, он слышал. Но разговаривать и прикладывать какие-то усилия не хотелось. По правде говоря, Питер сомневался, что сможет заставить свои губы шевелиться, даже если сильно захочет.       — Что с ним такое? — спросил кто-то еще, и огромная теплая рука коснулась его лба. Неприятно. Питер не хотел, чтобы его касалось что-то горячее, но отстраниться было бы слишком большим усилием, поэтому он просто сморщил нос и понадеялся, что они отстанут сами.       — У него жар. Не сильный, но растет. Я уже написал Тони. Он скоро должен подняться, — пробормотал кто-то, и Питер снова попытался вырваться, — есть одна мысль… — голос мужчины затих, а может быть, Питер просто не мог разобрать слов, — неизвестно, сработает ли с его метаболизмом, но…       Питеру захотелось возразить, но кто-то быстро схватил его за руку, и он крепко сжал ее, даже не задумавшись, что рука тут же поддалась, позволяя сжимать себя столько, сколько ему захочется. Тем временем что-то острое резко кольнуло его вторую руку.       — Питер?       — Мм? — промычал он, все еще не открывая глаз. В этом всем не было никакого смысла. Где же он был? Рука болела. Неужели кто-то причинил ему вред? Мысли ворочались со скрипом.       — Черт побери… — пробормотал другой человек. Питер вообще-то знал этих людей. Он просто не мог вспомнить, как их зовут. Но в одном он был уверен точно: ему ничто не угрожало. Мистер Старк не оставил бы его с людьми, представляющими для него угрозу, — температура растет…       — Откуда у него вообще жар? — спросил кто-то еще. Голос, вроде, был знакомый, как и у всех них. Мозг просто отказывался складывать кусочки воедино. Однако этот последний человек казался взволнованным, поэтому Питер сделал глубокий вдох, пытаясь унять ритм собственного сердца, стучащего у него в ушах.       — Скорее всего, инфекция от пули. Я был так осторожен, как только мог, но… — человек замолчал, и Питер попытался привыкнуть к тому легкому дискомфорту, который причиняла ему упрямая рука, — вот почему я настаивал на больнице, — проворчал человек.       В следующее мгновение Питер почувствовал, как его лба коснулось что-то прохладное, и он вздохнул с облегчением, удивляясь тому, как приятно было это ощущать. Вокруг него стояла тишина, и он повернул голову и наклонил ее к руке, чуть улыбаясь холоду. Это было так приятно. Он расслабился в постели, позволив себе снова провалиться в сон.       Питер лишь смутно слышал голоса. Один из них был самым знакомым — голос, который он знал, как свои пять пальцев, и к которому всегда прислушивался.       — Что происходит? Что случилось?       — У него поднялась температура. Растет быстрее, чем стоило ожидать. Он начал просыпаться и показывал признаки дискомфорта, но теперь снова заснул.       — Это опасно? — спросил знакомый голос, и тот, что был ближе к Питеру, что-то ответил. Холодная рука все еще лежала у него на лбу, и он задумался, кому же она в сущности принадлежала. Как бы там ни было, ощущение было потрясающее, поэтому он надеялся, что рука останется на месте.       Должно быть, Питер сделал какой-то нечаянный жест или что-то в этом роде, но он тут же ощутил, как рука, держащая его, провела большим пальцем по костяшкам его руки. Этот успокаивающий жест еще больше погрузил Питера в дрему. Ему снилась рука, поглаживающая его по волосам, и мягкий голос, утверждающий, что все в порядке. Он поверил этому голосу. Этот голос никогда ему не лгал.       Когда Питер снова проснулся, Тони сидел, сгорбившись, на складном стуле и что-то листал в своем смартфоне. Они все еще находились в медотсеке башни, и Питер чувствовал себя намного лучше. Нахмурившись, он повернул голову в сторону, не обращая внимания на неудобство в плече, и посмотрел на человека слева… Тор. Тор держал его за руку. Чувствуя, как пылают щеки, Питер попытался вырваться.       — Питер? С тобой все в порядке? — спросил Тор, отпуская его.       — Хм… да, — пробормотал Питер, снова поворачиваясь к мистеру Старку, который отложил телефон в сторону и провел рукой по волосам.       — Привет, малыш. Как ты себя чувствуешь? — спросил он мягко и тихо.       — Я в полном порядке, — пробормотал Питер, — что тут происходит?       — Что ты помнишь? — спросил мистер Старк, наклоняясь вперед и кладя руку ему на лоб. Его пальцы приятно перебирали кудряшки Питера.       — Хм… — он попытался вспомнить, — какой-то парень пытался застрелить мистера Локи, верно? Я… Я оттолкнул его с дороги.       — Да, — мистер Старк вздохнул, убирая руку, и Питер слегка пошевелился на кровати, вздрогнув, когда его плечо запульсировало вновь.       — И меня подстрелили.       — Да, и давай не будем забывать об этом, — покачал головой Тони, — ты должен прекратить выкидывать подобные фокусы, а не то я весь с тобой поседею.       — Вы уже седеете, мистер Старк.       Тони фыркнул, качая головой и с видимым облегчением взъерошивая волосы Питера.       — А что насчет плеча? — поинтересовался его опекун.       — Э… Не так уж и плохо, — приврал Питер лишь немного. Плечо причиняло ощутимый дискомфорт, но не более. Куда сильнее Питера мучила общая усталость. Мистер Старк явно испытал облегчение.       — Хорошо. У тебя жар, но все под контролем, спасибо братцу Тора.       Питер нахмурился, оглядываясь на бога грома, который слегка улыбнулся в ответ на слова Тони. Локи… это все объясняло. Он ведь был ледяным великаном, верно? Вполне возможно, что его руки были холодными.       — Мистер Локи? Куда же он делся? — задумался Питер.       — Локи вернулся на базу, — сообщил ему Тор, — он боялся, что его присутствие привлечет больше внимания.       Это имело смысл. Эти протестующие действительно люто ненавидели Локи. Питер подумал, не попытается ли кто-нибудь еще причинить ему вред, но решил, что об этом ему придется беспокоиться позже. В данный момент его мозг был слишком утомлен, чтобы решать еще какие-то проблемы.       — Брюс просматривает результаты анализов, — вмешался Тони, — мы отвезем тебя обратно на базу, как только он закончит. Как думаешь, ты это выдержишь?       — Ну, конечно, — Питер начал было пожимать плечами, но быстро передумал. Он все еще ощущал жуткую усталость, даже если и чувствовал себя лучше. Тони с весьма мрачным видом положил руку ему на голову, — мне очень жаль, мистер Старк. Я не хотел портить вашу пресс-конференцию.       — Правило номер один, Пити, — Питер тут же улыбнулся этому нелепому прозвищу, — ни в чем из этого нет твоей вины. Мы взяли этого мудака под стражу. ЩИТ разберется.       — Ты спас жизнь моему брату, Питер, — торжественно сообщил ему Тор, — я навеки твой должник.       — Ничего страшного, мистер Тор, — отмахнулся от него Питер. Еще этого не хватало. Взгляд асгардца потеплел.       — Нет нужды в излишней скромности, Питер, — заверил его он, но не стал настаивать, и Питер это оценил. Если они начнут твердить о «великой силе и великой ответственности», ему придется придумать способ объяснить, почему он чувствует необходимость спасать людей, а это в свою очередь может привести к разговору о его паучьем альтер-эго, чего он предпочел бы избежать.       — Может, съешь что-нибудь? — предложил Тони, снова привлекая внимание Питера. Есть не особо хотелось, но мистер Старк выглядел обеспокоенным, поэтому он кивнул. Тор поднялся на ноги.       — Я могу принести еду, Тони.       Питер почти ожидал, что тот начнет спорить, но его опекун кивнул:       — Спасибо. Кухня за углом оборудована всем необходимым.       Тор закрыл за собой дверь в медблок, и Тони снова положил руку ему на лоб.       — Вы в порядке, мистер Старк? — спросил Питер. Тони вздохнул, слабо улыбнулся ему и убрал руку, снова положив ее на колени.       — Ты напугал меня до смерти, Паучок, — пробормотал он, и Питер увидел, что глаза Тони покраснели от усталости, а сам он был абсолютно измучен, — но ты хорошо справился. Больше никто не видел пистолета, — Тони покачал головой, и Питер почувствовал прилив тепла, который не имел ничего общего с лихорадкой. — В зале было полно охранников, и все они слишком волновались из-за Локи, чтобы обратить внимание на репортера с пистолетом.       — Протестующие все еще здесь? — задумался Питер, вспоминая людей снаружи, которые что-то неистово кричали, держа в руках плакаты, призывающие к жестокой расправе над Локи. Питер знал, что асгардец сделал что-то очень плохое, но, в действительности, не мог припомнить подробностей нападения на Нью-Йорк. Он знал, что был тогда до смерти напуган. Кажется, они с дядей Беном и тетей Мэй спрятались, прижавшись друг к другу, в ванной комнате, а за окном бушевало неистовое торнадо. Дядя Бен прижимал голову Питера к себе, поглаживая его по спине и обещая, что все будет хорошо. Питер ему верил.       — Нет. Моя охрана и ЩИТ их прогнали. Как только Брюс вернется, мы отвезем тебя домой, хорошо?       Домой. Было довольно странно, что когда мистер Старк произнес это слово, мозг Питера подогнал ему картинку базы, а не его старую квартиру в Куинсе. Интересно, что с ней случилось? Неужели мистер Старк за нее платил? Или там теперь жили другие люди? Питер старался об этом не думать, вместо этого кивая мистеру Старку и пытаясь сосредоточиться на их разговоре.       — Звучит неплохо, — пробормотал он сквозь зевок, который, как ни пытался, не сумел сдержать.       — Ты устал, приятель? — спросил его мистер Старк, когда Тор вошел с подносом, и Питер только снова кивнул, когда тот сел перед ним. На подносе стояла тарелка с бутербродом, вазочка с фруктами и бутылка воды. Питер был рад, что еды было немного, потому что обед из трех блюд он сейчас явно бы не осилил. Он действительно не хотел беспокоить мистера Старка еще сильнее, поэтому заставил себя расправиться с большей частью фруктов и почти умял бутерброд, который Тор, бог грома, сделал специально для него.       Брюс вернулся, едва только Питер положил остатки хлеба обратно на тарелку, и мистер Старк наклонился, прижав руку к его лбу, когда он откинулся на подушки.       — Что скажешь, Брюс? — поинтересовался он. Питер почти ничего не понимал в происходящем. Он устал, ему было жарко, а все его тело ныло.       — Температура держится стабильно. Насколько я могу судить, его исцеляющий фактор работает сверхурочно, чтобы бороться с инфекцией от пули. Я сделал все возможное, но эта комната не такая стерильная, как больница, тем более, башня пока не оборудована должным образом. В воздухе могла летать пыль, да и сам Питер успел поваляться на полу. Его организм отчаянно борется с инфекцией, потому и лихорадка. При такой скорости исцеления он должен поправиться к следующему утру, но ему нужно будет отдыхать и пить много жидкости.       — А безопасно ли будет перевозить его обратно на базу?       — Да. Полагаю, ему лучше отдохнуть в своей комнате. Я дам ему еще антибиотиков — в прошлый раз сработали неплохо. У тебя есть какие-нибудь понижающие лихорадку препараты, которые могли бы на него подействовать?       — Есть кое-что. Можем попытаться, — рука Тони легла на колено поверх одеяла, мягко сжимая его. — Эй, Пит!       — Хм?       — Мы собираемся вернуть тебя домой, хорошо?       — Надо вставать? — задумался он.       — Нет. Я его понесу, Тони.       Это сказал Тор, а затем огромные руки снова подняли Питера в воздух, и он уткнулся головой в плечо асгардцу, закрыв глаза. Они выбрались из башни, а затем Питера усадили в машину. Тони забрался в автомобиль следом и позволил ему опереться о его плечо.       — Ты хорошо себя чувствуешь, Пит?       — Устал, — пробормотал он.       — Мы уложим тебя в постель, как только доберемся до дома, хорошо?       Питер промычал что-то в знак согласия и почувствовал, как мистер Старк прижался губами к его волосам. Чувствуя себя в безопасности и уюте в компании своего опекуна, Питер расслабился и свернулся калачиком на сиденье.       Кажется, доктор Беннер и Тор негромко переговаривались, а Хэппи вел машину. Однако Питер не мог заставить себя прислушаться. Что бы они там ни обсуждали, он решил спросить мистера Старка об этом позже. Кто-то коснулся его лба, и мистер Старк зашевелился.       — Еще теплый.       Питер скорее почувствовал, чем услышал слова своего наставника.       — Температура должна скоро начать снижаться, — произнес доктор Беннер. Это было последнее, что Питер услышал, прежде чем его снова подняли и куда-то понесли. Видимо, они уже добрались до базы. Затем была кровать, знакомая и донельзя манящая. Питер тут же свернулся калачиком, моментально засыпая.       Сны Питера были туманны — что-то на грани сна и бодрствования. Он не мог понять, в какие моменты он просыпался и в какие снова проваливался в объятия дремы. Питер вспомнил, как кто-то коснулся его лба и пальцев. Он также помнил тихие голоса, холодную руку, откидывающую волосы с его лица, и кого-то, сидящего рядом с бутылкой в руке.       — Ну же, дружок, пей, — настаивал этот кто-то. Не… не просто «кто-то». Мистер Старк. Питер сделал, как тот просил, и с жадностью впился зубами в горлышко бутылки.       В следующий раз, когда Питер осознано открыл глаза, он был в своей комнате один. Его тело словно налилось свинцом, а во рту пересохло, но в остальном он чувствовал себя вполне сносно, хотя усталость так никуда и не делась. Протирая глаза, Питер начал садиться и застонал от усилия. Сдавшись, он уставился в потолок.       — Эй, Пятница? — пробормотал он.       — Да, Питер?       — Который час?       — Почти 4 часа утра. Я сообщу мистеру Старку, что вы проснулись.        Глаза Питера расширились. Мистер Старк, наверное, еще спал! И Пеппер тоже!       — Нет! Не делай этого, Пятница!       У него ведь не было никакого кошмара! Он просто хотел выпить воды и снова заснуть!       — Боюсь, у вас нет возможности отменить этот протокол.       Питер снова застонал, закрыв глаза и пытаясь экстренно заснуть. Маневр не сработал, и вскоре он услышал приближающиеся шаги своего опекуна.       — Питер? — позвал Тони, постучав в дверь его спальни.       — Здрасте, мистер Старк, — пробормотал Питер, поморщившись от собственного скрипучего голоса. Мистер Старк вошел в комнату, присел на край кровати и положил руку ему на лоб.       — Как ты себя чувствуешь?       Не дожидаясь ответа, Тони налил ему воды из графина, стоявшего на прикроватной тумбочке, как и раньше, держа его так, чтобы он мог сделать глоток. Вздохнув с облегчением и глотнув живительной влаги, Питер протер глаза, осматривая спортивные штаны и майку Тони.       — Я просил Пятницу не будить вас.       — А я велел ей позвать меня, как только ты проснешься.       — Вам не нужно было это делать.       Тони вздохнул и провел рукой по волосам Питера. Он должен был признать, что это было чудесно, и позволил своим глазам закрыться вновь.       — Твое суперисцеление очень впечатляет, дружок, ты это знаешь? Через день-два твое плечо будет как новенькое. А до тех пор будь предельно осторожен. Постарайся не шевелить особо рукой, — Питер кивнул, — до конца дня оставайся в постели. Приказ врача.       Не то чтобы Питер, снова проваливаясь в сон, особо возражал.       — Я очень устал, — пробормотал он, жалея, что не может поддержать разговор. Он моргнул, стараясь не заснуть, но мистер Старк покачал головой.       — Это потому, что процесс регенерации работает сверхурочно. Из-за инфекции поднялась температура, — ко лбу Питера прижали ладонь, — у тебя все еще жар. Брюс сказал, что завтра он должен пойти на спад. Поспи еще немного, Паучок.       — Простите.       Питер вынудил Пятницу разбудить мистера Старка, а теперь засыпал прямо на нем.       — Не извиняйся, приятель. Просто поспи.       Питер открыл было рот, чтобы ответить, но в следующее мгновение снова открыл глаза и обнаружил, что находится в своей спальне один. Моргнув от удивления, он протер глаза и попытался сесть. Это вроде как сработало — ему удалось приподняться на кровати и прислониться головой к изголовью.       — Пятница? — позвал он.       — Доброе утро, Питер. Сейчас 8:21 утра. Мистер Старк был предупрежден, что вы проснулись.       Питер вздохнул, но не потрудился попросить Пятницу прекратить звать мистера Старка всякий раз, когда он просыпался. Это явно было абсолютно бесполезно. Она все равно никогда его не слушала. Может быть, однажды он поймет, как обойти протоколы. Интересно, удастся ли ему провернуть это в тайне от мистера Старка?       Тони появился всего через минуту или две, на этот раз одетый в джинсы и футболку с логотипом Metallica.       — Здравствуй, Пит. На этот раз не спишь? — спросил он, слегка улыбаясь и направляясь к его кровати.       — Нет, кажется.       Питер слегка потянулся, снова пытаясь сесть, и на этот раз Тони положил руку ему за спину, чтобы поддержать.       — Пеппер готовит завтрак, — Тони снова присел на край кровати Питера, — что скажешь насчет блинов?       — О, ей вовсе не нужно…       — Она уже их печет, малыш. Кроме того, тебе нужно поесть. Твой метаболизм быстрее, чем у нормального человека, особенно когда твое тело один на один с инфекцией.       Питер кивнул, не желая сейчас спорить о еде. Он был голоден, и если мисс Поттс… Пеппер уже готовила завтрак, то нечего было мяться.       — Благодарю вас, мистер Старк.       — Не беспокойся об этом, Пит, — Тони снова протянул ему стакан воды с ночного столика, и Питер сделал глоток из фиолетовой соломинки, удивляясь, как вода оставалась такой холодной. Он слегка улыбнулся яркой детской трубочке, и Тони усмехнулся, — как ты себя чувствуешь?       — Я в порядке, — пожал Питер здоровым плечом, — уже почти ничего не болит. Я просто немного устал.       — Брюс сказал, что пока рана не заживет окончательно, ты будешь испытывать усталость. Тебе нужно много еды. Лихорадка спала несколько часов назад. Ты голоден? — Питер кивнул, — окей. Пойду посмотрю, закончила ли Пеппер с этими блинами.       Тони похлопал Питера по ноге, а затем оставил его одного.       Питер прекрасно понимал, что мистер Старк, вероятно, предпочел бы, чтобы он остался в постели, однако у его мочевого пузыря были другие соображения на этот счет. Откинув одеяло и обнаружив, что одет в пижаму с Железным человеком, Питер закатил глаза, затем осторожно перенес свой вес на ноги.       Поначалу его шатало, но через минуту он уже мог стоять и осторожно пробрался в ванную, опираясь о кафельную стену. Тем не менее, к счастью, он добрался до цели, а затем, как только со всем закончил, вымыл руки и плеснул воды на лицо.       — Питер? — голос мистера Старка звучал на грани паники, и Питер нахмурился, глядя на свое помятое отражение в зеркале над раковиной. Почему мистер Старк вернулся так быстро? Снова Пятница настучала?       — Одну секунду! — крикнул он, открывая дверь, а затем выругался себе под нос, когда, сделав шаг, обнаружил, что падает вперед.       Тут же к нему подскочил мистер Старк, легко подхватив его под руки и удерживая на ногах.       — Пит? Ты в порядке? — потребовал он, и Питер смущенно кивнул.       — Да. Извините… просто споткнулся, — пробормотал он, пытаясь снова встать на ноги.       — Ты почему вообще на ногах? — обеспокоенно поинтересовался его опекун, перемещая Питера так, чтобы он мог обнять его за талию, и помочь ему вернуться в постель. Питер приподнял бровь, гадая, заставит ли он его это сказать. Тони выдохнул.       — Если тебе нужно встать, я могу помочь.       — Мне не нужна помощь, чтобы сходить в ванную, — пробормотал Питер, щеки его покраснели, и Тони бросил на него многозначительный взгляд, опуская мальчика на кровать. Плечо больше не болело, но испытывать его на прочность не хотелось.       — Брюс придет примерно через час и посмотрит, как у тебя дела, — Тони на секунду поколебался, — у меня сегодня нет никаких встреч, так что я подумал, мы могли бы посмотреть фильмы или что-то еще. Если ты не против.       Питер не был уверен, что удивило его больше: то, что мистер Старк предлагал ему смотреть фильмы весь день, или что он волновался о возможном отсутствии его желания.       — Конечно! Звучит здорово, мистер Старк! Я имею в виду…если вы не слишком заняты. Я понимаю, у вас есть дела или… работа с доктором Беннером в лаборатории…       Рука Тони сжала колено Питера:       — Нет, Пит. Никаких планов. Пеппер готовит башню, но сегодня вечером она должна быть свободна. Может, мы сможем вместе поужинать или еще что-нибудь, — Питер кивнул, и тогда Тони жестом велел ему начинать есть. Сам он сел на стул у кровати. — Пятница, включи телевизор, пожалуйста.       Экран заморгал, и Тони положил ноги на кровать Питера, а Питер передвинул свои, чтобы дать ему больше места. Тони переключал каналы, пока не нашел фильм, который никто из них еще не видел, и Питер сосредоточился на блинах.       Вскоре после того, как он покончил с едой, доктор Беннер постучал в дверь и заглянул внутрь.       — Здравствуй, Питер. Как ты себя чувствуешь? — спросил он, когда мистер Старк поставил фильм на паузу.       — Эм… Я в порядке, — пожал Питер здоровым плечом, стараясь не слишком сильно двигать другим. Ему не хотелось снова засыпать, но он уже чувствовал, что его глаза тяжелеют. Он не планировал спать! Он хотел тусоваться с мистером Старком, смотреть фильмы и, возможно, работать в лаборатории с доктором Беннером. Вместо этого он откинулся на спинку кровати, пока доктор Беннер проверял его температуру и осматривал плечо. В основном он чувствовал себя лучше, и доктор Беннер, сняв с руки повязку, был явно впечатлен.       — Невероятно, — пробормотал он, расширившимися глазами изучая свежую кожу, — он регенерирует быстрее, чем Стив!       Мистер Старк усмехнулся, положив руку на плечо Питера и почти гордо улыбаясь. От этого у Питера потеплело на душе.       — Довольно впечатляюще, правда? — спросил Тони, улыбаясь Питеру сверху вниз, — когда ты почувствуешь себя лучше, проведем несколько тестов. Нужно разработать для тебя обезболивающее.       — Звучит неплохо.       Тони ухмыльнулся, прижал Питера к себе и снова включил фильм, а Брюс уже направился к выходу.       Мистер Старк сидел на кровати рядом с ним и смотрел фильмы, а Питер через некоторое время уронил голову ему на плечо, не в силах держать глаза открытыми. Тони не жаловался, просто провел пальцами по его кудряшкам и прижал его к себе. Питеру удалось продержаться без сна часть фильма. На остатке он заснул, но Тони и не пошевелился, позволив ему спать на своем плече. К тому времени, как Питер проснулся в третий или четвертый раз, Тони листал что-то в смартфоне, а на заднем плане играли «Звездные войны».       — Привет, приятель. Как ты? — Питер что-то промычал в ответ, вытирая глаза и слегка приподнимаясь, — Брюс заглядывал около часа назад. Температура спала, а плечо почти зажило. Как ты себя чувствуешь?       — Лучше, — Питер вытер глаза, слегка потянулся и с радостью обнаружил, что плечо почти не болит, — пить хочется.       Тони тут же протянул ему стакан с холодной водой. Каким образом она оставалась таковой всё это время? Как бы там ни было, Питер сделал большой глоток, а затем позволил мистеру Старку помочь ему подняться, чтобы он мог снова пойти в ванную. Затем Тони исчез на минуту и вернулся с двумя тарелками бутербродов.       Когда они закончили есть, мистер Старк предложил глянуть еще один фильм, но Питер чувствовал себя неловко, отнимая столько его времени, и потому сослался на домашнее задание. Его опекун не выглядел убежденным, но настаивать не стал и велел не слишком усердствовать, обещая зайти за ним позже, когда придет время отправляться на ужин.       Оказалось, что Питер не мог полностью сосредоточиться на домашней работе, но он попытался. Нед отправил ему все по электронной почте, очевидно, еще до того, как все это случилось, потому что в письме ничего не говорилось о нападении на Локи в башне. Впрочем, новости распространились довольно быстро, и Питер разделил свое внимание между чтением учебника английского и попыткой уверить своего друга, что он в порядке. Он также пытался понять, что говорили о нем другие люди. Все знали, что он теперь жил с мистером Старком, что тот был его опекуном и собирался жениться на Пеппер. Питеру просто было любопытно, какой будет их реакция. Стоило ли ждать насмешек от Флэша?       Питер работал над домашним заданием и писал сообщения Неду и ЭмДжей уже около часа, но внезапно сработало его чутье. Угрозы не ощущалось, лишь чье-то присутствие. Не мистера Старка точно. Питер знал, как звучат его шаги. Он удивленно вскинул голову и увидел, что Локи стоит в дверях, прислонившись плечом к косяку.       — О… — Питер отложил книгу на стол, а телефон в сторону. Асгардец выглядел расстроенным, почти сердитым, и Питер не знал, почему, — эм… здравствуйте, мистер Локи. Простите, я не сразу вас увидел, — он замолчал, потому что Локи смерил его недовольным взглядом.       — Почтительное обращение, которое ты ставишь перед моим именем, совершенно излишне, — наконец сказал он, скрестив руки на груди. Разуму Питера потребовалось несколько секунд, чтобы осознать смысл этой фразы. Обычно он соображал быстрее, но после часа бодрствования, попыток сосредоточиться на домашнем задании и беспокойства о школе его тело снова хотело спать. К травмам Человеку-Пауку было не привыкать, но подстреливали его впервые.       — О, эм… простите, Локи, — Питер чувствовал, что все взрослые в его жизни заставляли его называть их по имени. Сначала Роуди, затем Пеппер, а теперь вот и Локи. Локи выглядел слегка смущенным, и Питер почувствовал, как начал нервно постукивать пальцами по ноге, — а вы, эм… вам что-нибудь было нужно? — повторил он, не желая обидеть его, но не понимая, почему этот странный человек находится в его спальне.       — Ты знал, что этот человек попытается меня застрелить. Откуда?       — Я оглянулся и увидел красную точку, — пожал Питер плечами, пытаясь отогнать панику. Они все не знали, что он был Человеком-Пауком, и сообщать им об этом не хотелось, как бы он им ни доверял. Однако Локи не выглядел убежденным, поэтому он продолжил говорить, — эм… точка из пистолета. На вашем костюме… это как лазер, прикрепленный к пистолету, и…       — Я знаю, что такое красная точка.       Локи казался почти сердитым, но не совсем. Скорее, расстроенным. Взволнованным? Трудно было сказать наверняка.       — О, — пробормотал Питер, теребя одеяло, укрывавшее его ноги, и жалея, что чувствует себя так неловко рядом с асгардцем.       — Это был очень смелый поступок.       Почему-то это не прозвучало как комплимент. И все же он заставил себя слегка улыбнуться.       — Эм… спасибо, мистер… эм, Локи. Сэр.       — Этот титул также ни к чему.       Питер вздрогнул.       — Простите.       — Так почему же?       — Э… — Питер замолчал, не совсем понимая, что именно хочет узнать этот человек. Он задумался, было ли дело в его усталости, или же Локи всегда был таким непонятливым.       — Почему ты рисковал своей жизнью, чтобы спасти мою?       На этот вопрос было нелегко ответить. Питер не мог просто сказать, что он вообще-то супергерой, что он постоянно спасал людей. Что у него, в конце концов, есть большая сила и, следовательно, не менее большая ответственность. Он доверял Локи и Тору, но не настолько, чтобы болтать направо и налево о своей тайной личности. Поэтому он решил выдать правду в дозированном объеме.       — Потому что я не хотел, чтобы вас убили, — выдавил он наконец.       С минуту асгардец глядел на него молча, явно не зная, что и думать.       — Но почему? — снова спросил он.       Питер пожал здоровым плечом.       — Я не хотел, чтобы вы погибли. Вы мне нравитесь.       Локи нахмурился, все еще смущенный и почти раздраженный. Наконец, асгардец выдохнул и покачал головой.       — Любопытно, — пробормотал он, еще более расстроенный, чем раньше. Но он больше ничего не сказал, просто стоял там, пока Питер подавлял зевок. Это должно было быть суперисцеление — оно всегда утомляло. Плюс лихорадка, — ты все еще болен.       Это было утверждение, но Питер почувствовал потребность заполнить паузу.       — Ну, вроде того. У меня все еще жар. Хотя мне уже лучше.       — Разве ты не должен отдыхать?       Питер указал на кровать, борясь с очередным зевком. Его учебник по английскому языку был довольно скучным, и даже сообщения Неда не могли заставить его бодрствовать. Он хотел держаться до тех пор, пока не придет мистер Старк и не заберет его на ужин, но не был уверен, что справится.       — Ага.       Локи хмыкнул и двинулся к стулу, который мистер Старк оставил возле его кровати. Питер откинулся на подушки и в замешательстве наблюдал, как Локи положил ледяную руку ему на лоб. Выдохнув, он обнаружил, что его глаза снова закрываются. Внезапно на него навалилась усталость, тяжелая, как одеяло, и Питер почувствовал, как все его тело расслабилось на подушках. Это было так… комфортно и тепло, за исключением прохлады на лбу. Чутье Питера малость покалывало. Не то чтобы он находился в опасности, но как будто что-то происходило. Нечто странное. Он открыл глаза и увидел легкую зеленую дымку.       — Вы использовали магию? — прошептал он, обнаружив, что теперь ему было труднее, чем раньше, подбирать слова. Тем не менее, его губы растянулись в удивленной улыбке.       — Да, — ответил Локи тихо.       — Это так здорово, — Питер что-то еще невнятно пробормотал перед тем, как снова провалиться в сон. На этот раз ему снились зеленые всполохи света и ледяная рука на лбу.