Защитник

      Питер застонал, резко возвращаясь в сознание. Воспоминания, болезненные и не самые приятные, пришли следом. Вооруженные люди, угрожающие его друзьям. Совершенно неожиданная болезнь при условии, что Питер в принципе не был подвержен всякого рода болячкам после укуса того паука. Страх, когда на него, в отсутствии костюма, наставили множество пистолетов, и воспоминание об ударе по голове и иголке в шее. Очевидно, его накачали наркотиками.       Надо было срочно включать мозги.       Похитители уже были в курсе, что Питер — ребенок Тони, однако про Человека-Паука они узнать не могли ни при каких обстоятельствах. Боже, Питер не был к этому готов! Он не мог позволить раскрыть его тайну миру, однако какова вероятность, что кучка преступников будет стоически держать это в секрете? Если только поубивать их всех, но опять же, Человек-Паук не имел привычки убивать, как и Питер Паркер в общем-то. Так что его мозг лихорадочно перебирал всевозможные варианты.       Можно было попытаться улизнуть, но если его поймают, то непременно начнут палить без разбора… Конечно, Питер не мог позволить страху удерживать себя от побега. Он был Человеком-Пауком, в конце концов, и мог бы без особых усилий разорвать веревки, что сковывали его запястья, но… там было по меньшей мере пятеро вооруженных людей… вооруженных таким оружием, которое разорвало бы Питера на куски. И да, он уже имел удовольствие быть подстреленным и совершенно не горел желанием вновь переживать этот опыт.       Но у Питера был с собой телефон, и Тони мог бы таким образом его отследить. Всё, что требовалось от Питера в данной ситуации — набраться терпения и ждать, попутно выяснив, чего похитители, собственно, хотели.       Да, Питер был в полном порядке. Он был Человеком-Пауком, и с ним все будет хорошо.       Он вновь закашлялся, морщась от зуда в горле и нарастающей боли в голове. Как было бы здорово оказаться сейчас в своей постели… В сотый раз Питер пнул себя за то, что скрыл от Тони свое состояние. Если бы он просто остался дома, ничего этого бы не случилось! Он мог бы лениво валяться в постели, смотреть Нетфликс и пить апельсиновый сок. Вместо этого Питер сидел на металлическом складном стуле в какой-то гигантской пустой комнате со связанными за спиной руками. Ах да, его голова раскалывалась на куски. Плохая идея — сочетать наличие в организме неизвестного вируса с крепким ударом по голове. Это был полный отстой.       Чуть пошевелившись, Питер ослабил веревки и получше осмотрел помещение. Это была довольно просторная комната, возможно, склад, старый и заброшенный. В углах его пылились коробки и ящики, а вокруг валялись опилки и клочья паутины. Что ж, это было совсем неудивительно. В конце концов, преступникам было отнюдь не свойственно держать своих заложников в номере пятизвездочного отеля с кроватью и мини-баром.       Однако теперь, когда они были в безопасном отдалении от его одноклассников и прочих гражданских лиц, нужно было кое-что выяснить, а именно, на кой черт этим людям вообще сдался Питер? Отомстить Тони? Это казалось наиболее логичным вариантом. Никто не знал, что Питер — Человек-Паук, да и наркотой они его накачали откровенно слабенькой. Следовательно, знай они о секретных особенностях его организма, приложили бы больше усилий. Прислушиваясь к шагам за дверью, Питер высвободил одну руку и сунул ее в карман.       — Карен? — позвал он шепотом, как только увидел экран своего телефона. 10:27 утра.       — Да, Питер? — откликнулась она, подстраиваясь под его тон.       — Отправь Пятнице экстренное сообщение о моем местонахождении.       — Конечно, Питер.       — Благодарю, — он засунул телефон обратно в карман, заложил руку за спину и приготовился ждать. Верхом идиотизма было бы совершать побег вслепую, да и нужно выяснить, с кем конкретно он имеет дело.       Ждать пришлось недолго. Менее чем через минуту в комнату ввалились трое мужчин в масках. От резкого скрежета металлической двери у Питера еще сильнее разболелась голова. Застонав, он опустил подбородок на грудь и поерзал на неудобном металлическом стуле. Мужчины все еще держали оружие за спиной, и один из них подошел сзади, схватил его за волосы и резко дернул назад.       — Позвони им, — велел мужчина позади него, и другой похититель, вытащив мобильник из своих брюк-карго, начал набирать номер.       — Так… чего именно вы, ребята, хотите? — протянул Питер, стараясь придать своему тону непринужденность, — деньги? Оружие? Автограф Железного Человека? Потому что… — он был грубейшим образом прерван ударом кулака по носу и задохнулся, когда горячая кровь потекла по лицу, — проклятье, — пробормотал Питер себе под нос, — вы же знаете, он будет чертовски зол. Мало того, что вы меня похитили, так еще и нос сломали. Он имеет привычку малость звереть, когда люди… — его слова снова были оборваны, однако на этот раз ударом под дых. Не самый худший удар — в патруле и не такое бывало, однако от резкой неожиданной боли из глаз посыпались искры, — дерьмо, — прошипел он, ударившись о спинку стула, когда мужчина, державший его за волосы, снова дернул назад.       На Питере не было костюма, и в глазах похитителей Питер был… подопечным Тони? Его ребёнком? Он не мог позволить им узнать, что был еще и Человеком-Пауком, а заодно и растрепать об этом всему белому свету. При одной лишь мысли об этом желудок Питера отчаянно сжимался, а по лбу катились капли пота, что, конечно, могло быть и проявлением лихорадки. Питер был почти уверен, что справится с этими ребятами, но у них было оружие, а он был болен, так что шансы на благополучный исход при таком раскладе таяли на глазах.       В руке похитителя зазвонил телефон. Жаль, что все они были в масках и лишали Питера возможности запомнить их лица. Тот, что с телефоном, включил громкую связь.       — Детектив Брукс, — представился человек на том конце.       — Вы тот самый коп, что ищет Питера Паркера?       Последовала короткая пауза, а затем детектив заговорил снова, на этот раз тише.       — Питер Паркер у вас? — осторожно поинтересовался он.       — Да, пацан здесь. Поприветствуй дядю, малыш, — и прежде, чем Питер успел открыть рот или придумать остроумный комментарий, его снова ударили в живот. Питер против воли вскрикнул.       Полицейский заговорил снова, на этот раз быстрее.       — Каковы ваши требования? Мы готовы их выполнить.       Мужчина его прервал:       — Я хочу, чтобы ты передал наше сообщение Железному Человеку, — последовала драматическая пауза, и бандит продолжил, — скажи ему, что он должен привезти нам Локи, и, возможно, его сыночек доживет до завтрашнего утра.       Внезапно в трубке послышался еще один голос.       — Да, но у Железного Человека тоже есть для тебя послание, козел, — Питер позволил себе чуть усмехнуться, глядя в пол. Его охватило колоссальное облегчение. Подкрепление было на подходе. — Вы выбрали не того ребенка, но знаешь что? Я привезу вам Локи. Доставлю прямо до гребаной двери. Так что лучше бы вам привести свои дела в порядок, — на этих словах звонок завершился, и Питер задрожал от холода, сотрясавшего все его тело. Дурацкая лихорадка.       — Так это был ваш, ребята, план? Вы серьезно думаете, что одолеете Локи, который чуть было не разрушил Нью-Йорк? Этот парень вроде как бог. Кроме того, не хочу показаться самовлюбленным, но мне кажется, я ему нравлюсь, так что любезностей от него не ждите…       Тот громила, что держал Питера за волосы, резко отпустил их и сделал шаг назад.       — Мейсон, заткни ему рот, ладно? — спинку стула, на котором Питер сидел, кто-то с усилием подтолкнул, и он моментально растянулся на полу. Руки Питера выскользнули из пут, и прежде чем он успел это осознать, он повалился на пол, чудо, что не лицом. Питер отчаянно забрыкался, пригибая голову, и внезапно по позвоночнику поползли мурашки.       Питер почти мог бы уложить нападавших и выбраться, если бы не внезапный выстрел, направленный в потолок. Питер замер от неожиданности, и чья-то нога резко ударила его в бок. Раздался противный хруст, который Питер скорей услышал, нежели почувствовал. Ребро было сломано. Нога отскочила и ударила снова, и Питер с трудом выдохнул, свернувшись в клубок.       Он не был пуленепробиваемым. Даже в костюме он был по сути безоружен. В голове очень вовремя заиграла тупая песенка из не менее тупого фильма, и, будь Питер в менее отвратном положении, то, возможно, застонал бы от отчаяния. Прошло уже немало времени с тех пор, как саундтрек «Гамильтона» в последний раз звучал в его голове на повторе.       — Вам не поздоровится, ребята. На моей стороне Железный человек, Воитель, Локи и Тор…       Мелодия свернула куда-то не туда, но Питер все еще чувствовал, как его губы подергиваются в глуповатой улыбке. Это был симптом лихорадки — горячечный бред — или у него просто отстойное чувство юмора? Или, может быть, это был механизм борьбы его организма со стрессом? Нога ударила вновь.       — Еще что-нибудь хочешь сказать, маленький засранец? — прошипел мужчина, и Питеру пришлось буквально прикусить язык.       О да, ему было что сказать. Но когда чьи-то руки схватили его за плечи и потащили обратно на стул, а веревки еще туже стянули запястья, на ум пришло лишь следующее:       — Вы, ребята, так крупно облажались, что мой отец вас в порошок сотрет.       Питер закрыл глаза, стиснув зубы. Медленно и осторожно он пошевелил запястьями, без особого труда ослабляя веревки, и стал ждать. Теперь он знал, чего они хотят, но все равно должен был убедиться, что они не догадаются, кто он такой. Они требовали Локи, и Питер был уверен, что Локи на пару с остальными не оставит от этой компашки и мокрого места, но ведь он был Человеком-Пауком! Голова Питера пульсировала в такт сердцебиению, и с каждой секундой ему становилось все паршивее. Он не мог просто сидеть и ждать, так что он продолжил освобождать свои руки. Никто из похитителей, кажется, не обратил на это особого внимания, и через несколько минут Питер уронил голову на грудь, делая перерыв.       Он вспомнил, что уже испытывал то же самое раньше, когда, измученный простудой, ждал в кабинете доктора вместе с Беном, прислонившись к дяде в полудреме и чувствуя, как время движется вокруг него, словно густой суп. Вот, что он испытывал сейчас. Время казалось нереальным. Интересно, виной тому была лихорадка или же сотрясение мозга? В любом случае, Брюс мог бы помочь. Но Питер не мог никому позволить узнать, кто он такой. Он был Человеком-Пауком, его тошнило, и каждые несколько минут он заходился приступом кашля, который болезненно отдавался в боку. Чёртовы сломанные ребра.       Через некоторое время двое из трех мужчин в масках, находившихся в комнате вместе с ним, ушли, а третий прислонился к стене и принялся возиться с телефоном. Оружие висело у него за спиной, и он, кажется, не слишком заботился о Питере, и потому тот возобновил свои усилия, с легкостью высвободив запястья из плена веревок. К счастью, сидел он к похитителю лицом, так что тот не мог видеть его манипуляций.       — Так… у вас не найдётся апельсинового сока? Или супа? — пробормотал Питер, и парень поднял на него глаза, отвлекшись на миг от телефона, — кажется, я заболел, — объяснил он, — я имею в виду, я и был болен. Примерно неделю или две, но ничего не говорил Тони. Не хотел его беспокоить, — добавил Питер, мысленно обрадовавшись, когда парень закатил глаза за маской.       — Заткнись, — приказал он.       — Я имею в виду, не то чтобы я думаю, что это действительно будет его беспокоить — он наверняка предпочёл бы знать и, наверно, разозлится, что я не поставил его в известность раньше… Я имею в виду… ну ладно, не то чтобы разозлится. Расстроится. Он беспокоится обо мне, понимаете? И я ненавижу его волновать, — мужчина сунул телефон в карман, приближаясь с крайне сердитым видом.       — Я же сказал, заткнись, — его голос был внешне спокойным, сдержанным, но за всем этим таился гнев. Питер уже встречал таких людей раньше. Отморозков, которые просто ждали шанса избить кого-то, кто, по их мнению, не представлял угрозы. Питер пожал плечами:       — Так или иначе, мне просто интересно, есть ли у вас апельсиновый сок. Горло ужасно болит, понимаете? И если вы раздобудете мне какой-нибудь жидкости, я даже замолвлю за вас словечко перед Локи. Может, он не причинит вам слишком большого вреда.        А затем бандит стремительно пересёк разделявшее их пространство, чтобы гневно схватить Питера за волосы, и тот резко отпрыгнул. Веревка кольцами упала на пол, и Питер потянулся, хватая запястье мужчины и сжимая его так сильно, как только позволяло измученное болезнью тело. Другой рукой он зажал своему мучителю рот. Это было весьма предусмотрительно и позволило заглушить отчаянный вскрик, когда рука парня хрустнула в крепкой хватке Питера.       Отпустив его, Питер поднял кулак, ударил мужчину прямо в висок и подхватил прежде, чем тот рухнул наземь. Затем он схватил с пола верёвку, разорвал ее пополам и связал похитителя за руки. Легко подняв парня, Питер отнес его в угол комнаты и бросил за груду коробок. Затем, сорвав с него маску, он разорвал ее на части и заткнул ему рот. Прижав пальцы к шее парня, Питер проверил его пульс, затем вернулся к своему стулу, схватил остатки веревки и свободно обвязал ее вокруг своих рук, прежде чем сесть обратно.       Голова Питера продолжала кружиться, и он прикрыл глаза, уронив подбородок на грудь. Скорее бы все это закончилось… Питер слышал шаги других мужчин — они топтались возле большой двери, которая, кажется, была единственным входом и выходом с этого склада. Были и окна, однако даже мысль о том, что его поймают карабкающимся по стене, пугала Питера до безумия. Он не мог рисковать и позволить им узнать свою тайну. Потому он продолжил ждать, надеясь, что его вновь придут проверить, и он сможет снять их по очереди… Что ж, они определённо его недооценивали.       Ждать Питеру пришлось еще около получаса, а затем дверь распахнулась, и в комнату вбежали четверо вооруженных людей, все в масках и с оружием в руках. Питер чуть не расхохотался. Тони был здесь. Вот, почему они были так напуганы.       Хорошо… Они и должны были бояться.       Питер вздрогнул, когда к его виску приставили ледяное дуло пистолета. Все глаза преступников были устремлены на дверь, которая с внезапным грохотом вдруг слетела с петель. Когда пыль рассеялась, Питер едва не закатил глаза, несмотря на свое вящее облегчение.       Тони привел почти всех. Железный человек вошел в комнату первым, медленно опустив свой репульсор, когда увидел Питера, окруженного очень большими пушками. Воитель шел слева от него. Справа был Локи, одетый в черный костюм и на удивление сосредоточенный. За Локи шел Тор, за Воителем — Капитан Америка, а замыкала процессию Наташа с пистолетом наготове. Питер подумал, не ожидают ли его за кулисами еще какие-нибудь Мстители, но в данный момент не счел нужным спрашивать.       — Вы хотели меня видеть? — произнес Локи, делая еще шаг вперед, очевидно не обеспокоенный внезапно направленными на него пистолетами, один из которых все еще был прижат к виску Питера, — отпустите ребенка, и я буду более чем расположен к беседе, — улыбнулся он так холодно, что по коже поползли мурашки.       — Остальные, оставьте Локи здесь, и мы отпустим пацана, — крикнул человек, державший Питера на мушке.       — У меня есть идейка получше. Ты отдаёшь мне моего ребенка, и я, возможно, никого здесь не прикончу, — голос Тони из-под маски звучал искаженно, но все равно было приятно его слышать, хотя и привести с собой половину отряда Мстителей было немножко чересчур. Пистолет еще сильнее вдавился в голову Питера, и тот вздрогнул, чуть отодвинувшись. — Пит? Ты в порядке? — спросил Железный Человек обманчиво небрежно. Питер пожал плечами:       — Эти парни — полные придурки, но в остальном все хорошо.       Железный человек в броне показал ему большой палец, и Стив ухмыльнулся ему в спину.       — Отпустите ребенка. Сейчас же, — велел им Локи. Когда никто не двинулся с места, он сделал шаг вперед, внезапно доставая из ниоткуда два длинных ножа, а затем раздался первый выстрел. Питер вздрогнул от резкого звука, съежившись.       Локи небрежно вскинул вверх правую руку, и пули послушно замерли перед его носом, а затем с грохотом попадали на землю, не причинив никому вреда. У Питера против воли упала челюсть.       — Постойте… так вы могли сделать это и на пресс-конференции? — выпалил он, и асгардец небрежно пожал плечами.       — Если бы я вовремя обратил внимание, конечно, — сказал ему он, — однако я не ожидал, что в меня будут стрелять, и, несмотря на это, поступок твой все ещё благороден.       Человек возле Питера крепче прижал пистолет к его виску.       — Сдавайся сам, или я вышибу парню мозги! — рявкнул он.       Ребра Питера отчаянно ныли, в голове пульсировала боль, и он устал от всего этого дерьма. Мстители замерли в дверях, переводя взгляд с бандитов на Питера.        — Питер, помнится, ты жаждал узнать, что случится, если я заставлю тебя исчезнуть? —  произнёс Локи, явно не обращая своего царского внимания на каких-то там бандитов.       Питер почувствовал, как его глаза расширились.       — О да!       Локи ухмыльнулся, поднял руку, и внезапно Питер оказался в пучине зеленого света. Секунда, и вот уже он лежит на спине в соседней комнате, ртом хватая воздух. В этом помещении было темно, но он явно был где-то неподалёку. Питер все еще слышал голоса своих тюремщиков.       — Срань господня! — прошептал он, осторожно подтягиваясь и не обращая внимания на стук в голове и бисеринки пота на лбу, — Локи такой классный...       Сбросив веревки на землю, Питер прижал руку к боку, чтобы не дать ребрам сдвинуться с места. Он не был уверен, сколько из них было сломано, но сейчас было немного не до того. Какие тут ребра, когда Локи только что буквально телепортировал его в другую комнату!       Быстрый звук выстрела вывел его из раздумий о том, каким потрясающим был асгардец, и Питер поспешил к стене, нащупывая дверь. Стрельба прекратилась почти мгновенно. Неудивительно на самом деле, учитывая, что расклад был — кучка людишек против двух богов и четырех Мстителей. Или… пятерых Мстителей… Тор ведь был одним из них. Питер застонал, провел рукой по голове и прислонился к стене. Интересно, насколько сильна была его лихорадка? Несколько дней назад температура колебалась на отметке 37 и 2. Неприятно, но жить можно. Потому Питер все еще ходил в школу, хотя домашнее задание уже давалось с трудом. Он подумал было о том, чтобы вытащить телефон и спросить Карен, насколько все плохо в данный момент, но внезапно на простое это действие не оказалось сил.       Подмога была рядом, и Питер был в полном порядке. Чувствуя, как адреналин стремительно его покидает, он позволил себе соскользнуть вниз по стене, опустив подбородок на грудь. У него закружилась голова, и Питер снова вспомнил, как ждал доктора вместе с дядей, безвольно прижавшись к нему, слишком измученный, чтобы даже поднять глаза. Как же хотелось забраться поглубже в кровать и позволить Тони и остальным разбираться с похитителями…       — Сынок? — голова Питера дернулась. Капитан Америка присел возле него, нерешительно протянув к нему руку. В голосе суперсолдата послышалось отчаяние, и Питер вдруг вспомнил, что хотел как-то спросить, нельзя ли им с Недом поиграть в Марио на его приставке. Сосредоточься, резко велел он себе. — Питер? С тобой все в порядке? — обеспокоенно повторил Стив.       — О… здрасте, Стив, — пробормотал Питер, устало потирая лицо рукой, — да… да, все хорошо, — он почти даже не солгал. Все было не так уж и плохо.       — Твой отец разговаривает по телефону с полицией. Они уже в пути. Давай-ка мы тебя поднимем, — Стив протянул руку, которую Питер принял с благодарностью. Он обхватил Питера рукой и принял на себя большую часть его веса. Питер поморщился, — в чем дело?       — Да просто… сломанные ребра, — пробормотал он.       — Ладно, сынок. Давай отведем тебя к самолету. Брюс тоже с нами. Он может тебя осмотреть, — Стив помедлил, — а ты горячий. Может, у тебя жар?       — Наверно.       — Еще где-нибудь болит?       — Э… не уверен, — признался Питер, — мне кажется, он сломал мне нос. Не могу вспомнить. И ещё… голова раскалывается, — он тяжело моргнул, изо всех сил стараясь сосредоточиться на разговоре и одновременно идти, тяжело опираясь на Стива, — я в полном порядке, — снова настоял он, и тот кивнул.       — Хорошо. Мы тебя проверим на всякий случай.       Наконец они снова очутились в большой комнате. Питер не слишком удивился, увидев бандитов без масок, лежавших у стены под охраной Наташи и Роуди. Тони говорил по телефону, Локи и Тор мялись по близости, но все трое замерли и уставились на него, едва только Питер вошёл.       — Пит? — неуверенно позвал Тони. Питер показал ему большой палец.       — Я в полном порядке, — пообещал он, и Тони кивнул, крепко сжав челюсти. Питеру захотелось обнять его и уткнуться носом в пластины брони, однако Тони общался с полицией, и это было крайне важно. Они должны были знать, кто эти парни и имелись ли у них сообщники.       — Я доставлю его к Брюсу, — произнёс Стив.       — Хорошо. Я скоро буду, малыш.       Питер демонстративно не смотрел на тела мужчин, лежащих на полу. Не то чтобы они этого не заслужили, но… думать о плохом не хотелось, и потому он глядел прямо перед собой, пока Стив помогал ему выбраться со склада на ослепительный солнечный свет. Голова заболела ещё сильней.       — Питер? — пробормотал Стив, когда он резко остановился, закрывая глаза.       — Слишком ярко, — пробормотал Питер, спотыкаясь, а затем позволил Стиву увести себя по трапу в благословенную темноту самолета.       — Брюс? — позвал Стив, осторожно опуская Питера в кресло, — нужна помощь.       Они и Брюса притащили с собой? Неужели они полагали, что им понадобится Халк? Питер прислонился головой к стене, больше всего на свете желая лечь.       — Он сказал, что у него сломаны ребра и что-то с головой.       — Пит? Открой глаза, — попросил Брюс, и Питер сделал, как было велено, не в силах вспомнить, когда вообще успел их закрыть, — сотрясение мозга, но легкое, — пробормотал Брюс. Затем он потянулся к боку Питера, осторожно ощупывая его ребра, и тот вздрогнул. — как минимум два сломаны, но чтобы убедиться, мне нужен рентген.       — Он горячий, — пробормотал Стив. Брюс кивнул и наконец обратился к Питеру:       — Как себя чувствуешь, дружок?       — Ужасно, — застонал Питер, снова прикрыв глаза, и что-то прижалось к его уху. Термометр.       — Как долго ты болеешь? — поинтересовался Брюс.       — Около недели… или даже двух. Раньше все было не так уж плохо.       — Ясно, — голос Брюса стал мягче, и он схватил Питера за плечо, помогая ему подняться и сесть на скамью в углу. Питер взял стакан воды и таблетки, которые протянул ему Брюс, — попробуем это.       Питер хотел было спросить, подействует ли на него лекарство, учитывая его странный паучий метаболизм, но Стив был рядом, так что он послушно проглотил таблетки, лежа на скамейке, которая выглядела намного мягче, чем на самом деле.       — Когда вернёмся в башню, сделаю рентген, а пока можешь отдохнуть, — сказал ему Брюс, быстро похлопав его по плечу и оставляя Питера наедине со Стивом.       Стив лишь на секунду задержался рядом и вскоре присоединился к товарищу по команде.       — Насколько все плохо?       — Похоже на грипп. Его тело довольно неплохо справлялось, но учитывая фактор стресса… Также, чтобы подтвердить перелом ребер, нужен снимок. Сотрясение мозга в лёгкой форме, так что я просто дам ему отдохнуть, пока мы не вернемся в башню.       Это звучало для Питера идеально, и он позволил своим глазам закрыться. Наконец-то ему предоставилась возможность отдохнуть.