***
Выходной. Такой скучный и такой унылый. Он уже успел позавтракать, пройтись по малолюдным улицам города и помечтать о том, какую сложную и эффективную тренировку он себе сегодня устроит… Где-то за поворотом раздался грохот, и послышались многочисленные крики. — Монстр! Там монстр! — Люди бежали мимо брюнета сломя голову. Сигнал сирены. Диктор объявил о демоническом уровне опасности. «Сильный монстр, значит? Интересно…» Он хищно улыбнулся и погладил рукоять ниндзято…***
— Ещё… раз… — Ты себя видела? Едва на ногах стоишь. Уже почти два с половиной часа меня избиваешь без перерыва! Тренировка на крыше, начавшаяся в 6 утра, порядочно затянулась. — Могу сменить вас, учитель! Генос спокойно сидел в позе лотоса в стороне около металлической ограды и внимательно наблюдал за тренировкой Нацуки. Сайтама с меланхоличным видом стоял столбом по центру крыши, без усилий выдерживая абсолютно все её атаки. — Хочешь, чтобы я об тебя руки-ноги переломала, господин «железный человек»?! — Засмеялась уставшая героиня. — Можем устроить спарринг для разнообразия. Буду сражаться не в полную силу. — В подтверждение серьезности своих намерений, киборг встал в полный рост и подошёл ближе. Девушка так и застыла с занесенной для удара ногой около плеча Сайтамы. Предложение Геноса одновременно нравилось ей и в то же время вызывало необъяснимое беспокойство. — Я… Ещё не готова для спаррингов. — Она одновременно опустила ногу и глаза в пол, сама не понимая, чем вызвана такая резкая смена настроения. — Твой идеализм тебя когда-нибудь погубит, — вмешался Лысый плащ. — Достичь идеально идеальной техники и только после этого начать практиковаться… — Ты вроде как не в учителя ко мне нанимался, а в грушу для битья! — Взорвалась Нацуки, решив отвесить другу очередной боковой удар, но он с легкостью увернулся. — Всё, с меня хватит… У всех троих почти в один момент зазвонили телефоны. «Вовремя», — подумал Кибер-демон. — «Это поможет разрядить обстановку». Герои прослушали информацию о четырёх монстрах, появившихся в разных районах города. — Я возьму того, что на юго-востоке отсюда! — Нацуки быстро сняла с себя серую спортивную футболку, надела поверх чуть влажного красного топа чёрную мантию и с загадочным видом натянула на глаза широкий капюшон. Парни кивнули. — Я на север. — А я на восток. В том районе как раз сегодня будут несколько интересных акций! Красный ветер взлетела на металлическую ограду и обернулась напоследок. — Кстати, было бы неплохо сегодня вечером закатить вечеринку в честь моего повышения! Я угощаю! До встречи! — Она хитро улыбнулась и прыгнула с крыши. Сайтама и Генос последовали её примеру.***
Нацуки очутилась в указанном микрорайоне меньше, чем через восемь минут после звонка. Монстра она нашла сразу же. Ни щупалец, ни слизи или шерсти, на этот раз он был совсем другим: будто ожившая сорокаметровая разноцветная мраморная статуя мужчины с большими смеющимися глазами и очень мечтательной ухмылкой. — Я — Монда-Манджанто. Я очень-очень-ооочень-очень-очень-ооочень-очень-очень голоден… Брови героини ассиметрично поползли вверх, а губы изогнулись в немом вопросе. Благодаря своему внешнему виду, ленивому и до безумия сонному голосу этот монстр казался ей каким-то фриком даже в сравнении с другими чудищами. Нацуки огляделась: других героев поблизости не было, а, значит, действовать ей придется в одиночку — ничего нового. Она взлетела повыше, примерно на уровень груди Монда, и выпустила в него сразу десять залпов режущего ветра. Все они достигли цели, поскольку монстр был медлительным и неповоротливым, но повреждения остались на мраморном теле лишь в трёх местах — два на шее и одно на плече. Демон медленно и лениво перевёл взгляд с одного из офисных зданий на маленькое чёрно-красное пятно, которое посмело напасть на него. Он радостно улыбнулся и попытался поймать девушку в ладонь словно муху. Не тут-то было, Нацуки исчезла и, появившись за спиной Монда, продолжила наносить подряд такие же атаки, как и до этого. «Если долго мучиться, рано или поздно я пробью его защиту. Он слишком медленный и тупой, чтобы поймать меня…» На этот раз Монда-Манджанто даже не обернулся к девушке. Он вдруг выпрямил спину, медленно и протяжно выдохнул, а потом сделал ртом резкий глубокий вдох, от которого верхняя часть офисного здания, на которое он так мечтательно поглядывал, вдруг треснула, откололась и с невероятной скоростью полетела ему прямо в рот. Поглотив таким образом часть каменного строения, монстр довольно потёр живот. — Ого… — Только и смогла произнести Нацуки. «Надо бы скорее с ним разобраться. Подключим яды!». Она подлетела поближе к Монда, пока он отвлёкся и не смотрел на неё, произвела руками несколько круговых движений и направила в его сторону диоксид азота. Красно-бурая сфера окутала мраморную статую почти с ног до головы. Поддерживать газовое облако такого размера было сложно, но всё же реально. Статуя задёргалась. «Похоже, что газ проникает сквозь раны, которые я оставила». — Валите отсюда, если дорога жизнь! — Рявкнула Красный ветер компании из пяти человек, которые стояли почти под ногами у монстра и с воодушевлением снимали его на видео. Монда с печальным видом медленно повернул голову в сторону девушки, но она тут же поспешила отлететь за пределы его видимости и продолжила концентрировать усилия на выработке и поддержании ядовитого газа. Монстр грустно и тихо застонал от причиняемых ему дискомфортных ощущений и вновь попытался поймать героиню, как обычно ловят насекомых. Разочаровавшись в своих попытках, он вдруг оскалился. Его лицо сделалось настолько злым, что у Нацуки похолодело всё внутри, однако контроль она не ослабила. «Нанесу ему еще штук десять-двадцать атак, а затем добью газом! Странно, что он так спокойно дышит им. Или…не дышит?» У героини не было времени проверить свою догадку. Неповоротливый монстр вдруг резко подпрыгнул вверх, приземлился вниз, промяв под собой асфальт и развеяв ядовитый газ, а затем вновь сделал невероятно сильный длительный вдох. Нацуки стремительно понесло в сторону рта чудища. Как пушинку. Даже скорее как пылинку. Ни в человеческом, ни в газообразном состоянии, ей не хватало сил, чтобы вырваться из этого потока. Монстр тупо всасывал её вместе с остальным воздухом. «Так-так… Думай! Думай! А что если попробовать создать ядовитый газ прямо внутри него?! Он умрет, а я вылечу наружу…» Идея была безумной, но казалась девушке единственным стоящим вариантом в данной ситуации. Она покорно влетела в огромную темную глотку и начала быстро жестикулировать руками, концентрируя молекулы газов. Вдруг её тело резко ослабло и стало невероятно ватным. Перед глазами одна за другой стали появляться яркие вспышки белого света. «Что это? Какого черта?» — Не мешай мне обедать, мошка! — Последнее, что услышала Нацуки, прежде чем потеряла сознание и провалилась в нутро Монда-Манджанто. Очередной сигнал сирены и сообщение диктора: — Внимание! Просим вас эвакуироваться! Уровень опасности повышен до Драконьего…