Canzone demoniaca

      Время в заточении тянулось бессовестно медленно. Отсутствие ночи в мире Замка и в мире Корабля, как их про себя назвала Нацуки, в итоге окончательно сбили понимание пленников о том, который сейчас час и какое время суток. Хотя, по приблизительным подсчётам Соника, они находились здесь уже около пяти дней.       Их «клетка» уж очень напоминала плохо распланированный отпуск для двоих. Испытав все возможные способы прорубить дверь наружу в этом «недораю», они оба поумерили свой энтузиазм. Заняться было откровенно нечем. Разговоры не клеились, и в основном этому способствовал ниндзя с его манерой отвечать кратко и резко, желанием спорить и практически всегда оставлять последнее слово за собой.       Нацуки тихо злилась на саму себя. Хотя она и не имела представления о том, суждено ли им здесь погибнуть или нет, судьба предоставила ей прекрасную возможность оказаться хоть на какое-то время наедине с человеком, который ей был глубоко симпатичен, пусть и носил статус «тот ещё засранец». Она изо всех сил старалась быть максимально доброй и вежливой, держаться уверенно, но при этом по-женски мягко, но пробить столь непрошибаемую эмоциональную защиту ниндзя и разговорить его у неё не выходило от слова «совсем».       Кажется, с момента, как она перестала быть сексуальным координатором и начала вести расслабленную жизнь, соседствуя аж сразу с двумя парнями, её прежние навыки обольщения мужчин абсолютно свелись на нет, и от этого было как никогда паршиво… — Как насчёт тренировочного боя?       Идея, посетившая голову героини, когда она и Соник в очередной раз околачивались без дела на верхней палубе каравеллы-латины, казалась ей просто идеальной. Перед таким вариантом взаимодействия он стопроцентно не должен был устоять. Ко всему прочему, девушка сама ужасно соскучилась по своим недавно начатым физическим нагрузкам.       Соник в тот момент сидел на борту, свесив левую ногу наружу, и задумчиво, даже слегка мечтательно, глядел на иллюзорный горизонт. Неожиданно поступившее предложение заставило его на долю секунды измениться в лице. Он искоса смерил героиню пренебрежительным взглядом и, наконец, соизволил развернуться к ней лицом: — Ты неудачно пошутила? — Эм… Да вроде бы нет. — От очередной подобной реакции у Нацуки задёргался глаз. — Враги не устраивают тренировочных боёв, дабы не демонстрировать лишний раз свои сильные и слабые стороны противнику. Мне-то ничего не грозит — ты просто не сможешь разглядеть мои движения. Но саму себя ты, видимо, хочешь знатно подставить. — На этот раз его губы даже на миллиметр не изогнулись в усмешке. Брюнет был более чем серьёзен.       Нацуки на минуту задумалась, после чего хлопнула кулаком по ладони и развела руками. — Но ведь нет гарантии, что нам ещё когда-нибудь придётся вновь оказаться по разные стороны баррикад! К тому же, раз ты рассказал мне о том, что планируешь изучать меня, то это уже дает мне некое преимущество и возможность выборочно демонстрировать свой стиль боя. «Тот ещё блеф! В моём арсенале по-прежнему мало вариантов нападения и обороны, но ему об этом сейчас знать не обязательно…»       Соник внезапно рассмеялся. Громко и искренне, чем вызвал у героини настоящий разрыв шаблона и ещё больший нервный тик. Кажется, внутренний мир этого мужчины был для неё слишком непостижим. — Если тебе нравится так думать, переубеждать не стану. — Он спрыгнул на палубу и встал в боевую стойку. — И какими же будут условия боя? — Вот так сразу?! — Красный ветер опешила, но тоже приняла боевую позицию. — Обойдёмся без серьезных ранений и переломов, поскольку врача у нас поблизости нет.       Сражаемся вполсилы, до тех пор, пока один не уложит другого на лопатки или пока один из нас не упадёт за борт. И ещё, обещаю, что не буду лишать тебя сознания, как обычно. Это было бы слишком легко!       От последней фразы ниндзя скривился и стиснул зубы. «Думает, что делает мне одолжение? Посмотрим…» — Идёт! Начали!       Он вмиг исчез из поля зрения девушки, но она оказалась к этому готова. Нацуки активировала свои способности и сосредоточилась. «Пока я в состоянии газа, ему меня не достать…»       Слева от нее мелькнул какой-то фиолетовый предмет. Девушка не заметила его заблаговременно, но, когда он прошел сквозь её горло, поспешила сменить местоположение. «Шарф?! Он хотел задушить меня шарфом? Нормальный такой тренировочный бой!»       Будто прочитав её мысли, Соник подал голос, но при этом было толком неясно, откуда именно он говорил: — Особенность техник ниндзя в том, что их оружием может послужить абсолютно любой предмет…       На этот раз сверху на Нацуки обрушился град из мелких дубовых щепок. «Разломал для этого бочку или что-то ещё?»       Не снимая оборону, она вновь поспешила ретироваться с квартердека* на бак** корабля. На баке нельзя было задерживаться надолго, дабы не позволить загнать себя в угол, поэтому, сделавшись невидимой, Нацуки облетела всю верхнюю палубу в поисках Соника. Однако парень сумел скрыть своё присутствие идеально. Как только она приземлилась на шкафут*** и вновь материализовалась, ниндзя тут же возник за её спиной и произвел лобовую атаку. Все его удары прошли насквозь, но под таким неистовым напором девушка запаниковала и поспешила скрыться внутри корабля. Она прилетела в кубрик и затаилась. Прятаться весь бой было стыдно, но сражаться с этим чудищем было поистине страшно. Ей оставалось только гадать, долго ли Соник сможет сдерживаться и сражаться не всерьёз, поскольку на его лице уже несколько раз мелькала нехорошая улыбка. Красный ветер нахмурилась. «Сейчас я могу достаточно долго пользоваться своей силой, но это никак не поможет мне научиться обходиться без неё. Придётся отказаться от обороны и выманить его для ближнего боя»       Она вылетела на середину помоста и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Вокруг было тихо и пусто, но Нацуки ощущала незримое присутствие врага, он однозначно уже нашел её, и от того становилось совсем страшно. Она побывала уже в стольких сражениях с монстрами, но её защита всегда была при ней, поэтому девушка была спокойна. Собравшись с силами, Нацуки рассеяла свою технику, приняла защитную стойку и напряжённо огляделась вокруг. Вновь ощутив знакомый запах, она развернулась через правое плечо и отскочила в сторону. Это было почти своевременно — ниндзя запустил в неё очередной град деревянных щепок, а сразу после него — тонкий джутовый канат, который он, вероятно, раздобыл в трюме. Несколько щепок вонзились Нацуки в кожу, а канат успел хлестнуть её по щеке, оставив ощутимого размера ссадину.       Она зашипела от боли, но расслабляться было рано. Моментально вскипев от злости и потеряв контроль над собой, Красный ветер обрушила сверху вниз огромную ураганную волну почти над всей площадью помоста. Нацуки не знала местоположения противника, но из-за большого радиуса действия атаки он всё же попал под раздачу. Помост провалился, и оба противника полетели вниз прямиком в трюм корабля. Ни один не упал на спину, поэтому бой продолжился. «Снова использовать ветер в качестве атаки или попытаться обойтись без него?»       Пока Нацуки колебалась, Соник мелькнул прямо перед ней и нанёс удар коленом под дых. Девушка чудом заблокировала его удар и контратаковала, используя стиль Чанцюань. Завязался рукопашный бой, в котором брюнет превосходил её по технике и скорости более чем на голову. Если бы не недавно выученные блоки, Нацуки уже давно бы проиграла, но жажда превзойти саму себя и утереть нос этому выскочке помогала ей держаться. Сражение усложнялось тем, что под ногами у противников то и дело мешались запасные такелажные снасти, канаты и тюки с каким-то бесполезным хламом. К сожалению, азарта девушки оказалось слишком мало. Уклонившись от очередного неумелого удара героини, Соник присел и сделал подсечку. Не успев отреагировать, девушка зажмурилась и начала падать, но в последнюю секунду то ли от отчаяния, то ли по чистой случайности, умудрилась как-то извернуться и схватить парня за ворот толстовки. Она с грохотом бухнулась на какой-то огромный жёсткий тюк, отбив себе при этом всё, что только можно. Ниндзя упал сверху, хотя и успел при этом выставить руки по обе стороны от её перекошенного гримасой боли лица. Очередная предстоящая ночёвка обещала быть длинной и полной физических страданий.       Нацуки открыла глаза и встретилась взглядом с Соником, который, кажется, даже не думал слезать с неё. — Вполсилы, говоришь? Ты всё-таки пошутила, да? — Его голос был полон возмущения и издёвки. — Может, уже слезешь с меня?! — Её лицо окрасилось помесью негодования и конфуза.       Закатив глаза, брюнет, наконец, поднялся на ноги и даже протянул руку героине. Когда Нацуки приняла вертикальное положение, она первым делом медленно попыталась вытащить из предплечья острую щепку, но та засела слишком глубоко, и попытка извлечь ее отзывалась болезненным жжением. Повторно закатив глаза и прокляв про себя монстра, за то, что он подарил ему компанию в виде этой женщины, брюнет резким движением выдернул эту и еще несколько других щепок из тела союзницы. Не ожидая подобного обращения, девушка возмущённо заорала на весь корабль. — Промоешь морской водой, и через три дня заживет! — Угу… — Назвать это боем даже язык не поворачивается! Ты не использовала и половину своих способностей, и мне тоже пришлось сильно сдерживаться! — Какой же ты ворчливый… — А ты — нытик и сопля! Ты просто сдалась и позволила мне выиграть!       Ничего не ответив, Нацуки гневно пнула тот самый сверток, на который она упала. Она и сама не понимала, как могла вляпаться в такое постыдное положение. Сама предложила бой, но толком почти ни разу не ударила. Неужто она подсознательно желала проиграть ему?       Внезапно случилось странное — оба пленника услышали под ногами едва уловимую мелодию, нежную, состоящую из переливов бубенчиков и флейт. Они переглянулись и, не сговариваясь, вместе отодвинули в сторону злосчастный тюк. Под ним оказался спускной люк. Соник открыл крышку. — Кажется, это — капитанский погреб. — И как мы раньше его не обнаружили… — Гнев и стыд от поражения улетучились, оставив рыжеволосой лишь тянущую боль во всем теле, к которой теперь примешивалась крайняя степень досады и любопытство.       Внизу погреба было очень светло. Стены и пол в нем были желтовато-бежевыми, и будто светящимися изнутри. Музыка определенно шла оттуда. — Может, это очередной портал?       Парень без предупреждения спрыгнул вниз и… — Соник?! — Чего? Испу…       Он озадаченно посмотрел на свои руки и ощупал себя. Нацуки с удивлением рассматривала своего союзника — это был очень маленький мальчик, не больше пяти-семи лет от роду, с очень бледной кожей, огромными испуганными серыми глазами и коротким конским хвостиком на затылке. Он был очень худым, возможно, даже куда больше, чем его взрослая версия, настолько худым, что даже детская одежда висела на нём мешком. — Что за…? — Он не договорил, изумившись собственному голосу.       Малыш поднялся по лестнице и вылез из погреба — перед Нацуки вновь стоял взрослый Соник. — Всё страннее и страннее, — пробормотала девушка. — Думаю, нам стоит обследовать этот погреб! Я видел внизу несколько коридоров. — Он вновь спрыгнул в светящуюся комнату, превратился в ребенка и скрылся из виду.       Девушка поджала губы, но не сдвинулась с места. Мини-Соник вновь возник около люка и вопросительно уставился наверх. — Не тормози там! Я тебя ждать не бу… — Я не пойду.       Воцарилась тишина. — Ты совсем дура? — Пропищал мальчишка. — А если там выход? Упустишь возможность выбраться отсюда?       Рыжеволосая закусила нижнюю губу. — Я останусь здесь. Можешь идти один. — Ты что, в детстве была толстой и боишься, что я увижу тебя такой? — НЕ ПОЙДУ И ТОЧКА! — Гневный крик эхом разнесся по всему кораблю. Нацуки была серьёзна, как никогда до этого.       Соник с презрением в последний раз взглянул наверх и, выплюнув повторно слово «дура», скрылся. Светлые коридоры были абсолютно пустыми. Лишь приятная тихая музыка разносилась повсюду. Он свернул в один из коридоров и, пройдя несколько метров, остановился. Однозначно, это был не погреб корабля. Помещения были иной формы и размеров. Только сейчас мальчик понял, что пребывая в детском теле, он будет достаточно слаб и беззащитен в случае нападения. Но повернуть назад, не обследовав новый мир, не позволяли гордость и нежелание выглядеть слабаком в глазах союзницы. Союзницы, или всё же соперницы? Соник сжал кулаки и двинулся вперёд. Он пройдёт этот путь до конца. Он обязательно выживет. Двадцать лет назад никто не верил в то, что он выживет, но все они ошибались…       Нацуки сидела около открытого люка и не могла найти себе место. Безусловно, ей хотелось найти выход из этого ада, но спуститься туда, в мир Детства, для неё было непозволительным. В её детстве было как плохое, так и хорошее. Однако… прикасаться самой к своему прошлому, позволять прикасаться к нему кому-то чужому, пусть даже человеку, которому она искренне хотела доверять, было непозволительно. Она не могла этого допустить. «Чёрт… Если там выход… Дождусь, пока он уйдёт и…»       Её размышления были прерваны внезапно очутившимся рядом с ней ниндзя — его взрослой версией. — Нет там ни порталов, ни выходов. Только пустые коридоры и тупик. Бесполезно… *Квартердек (или шканцы) — помост либо палуба в кормовой части парусного корабля, расположенная от грот-мачты и бизань-мачты. ** Бак — передняя часть палубы (от носа до фок-мачты) или палубы носовой надстройки. ***Шкафут — средняя часть верхней палубы от фок-мачты до грот-мачты, либо от носовой надстройки (бак) до кормовой надстройки (ют).