***
Томми — имя, что закрепилось за ним в годы постоянных гулянок. Так его называли девушки, чьих лиц и имён он не запоминал, расставаясь с ними после дня, проведённого вместе, случайные друзья, компания на вечер в казино, и человек, чей авторитет в городе он мог подорвать, если бы обратился за помощью. Ему пришлось молчать ради спасения очередной безликой спутницы, которой он писал письма и не утруждал себя вчитываться в ответы, высылая всё новые. Выписывая высокопарные строчки из книг одной, он общался с совершенно другим человеком. Знал о его мании контроля, особенно обострившейся после того, как он покинул дом, следовательно, остался вне зоны влияния, и ненавязчиво подбрасывал конверты с письмами в кабинет для совещаний в компании. В этом и заключалась суть переписки. Кармайн Фальконе даровал ему жизнь и великодушно предложил дружбу, хотя для предложения и не оставил выбора. Он появился в жизни Уэйна также быстро, как и исчез, никак не давая о себе знать долгие годы. Томми продолжал прожигать будни в алкоголе, который ненавидел, и однодневных знакомствах. Он славно преуспел в этом. Владелец Enterprises так вовсе приноровился скупать газеты до того, как их отправляли в печатном виде на продажу. Уэйн всё также не мог вернуться в родной дом, не обладал прежними финансами, занимая и придумывая, как бы вернуть деньги единственному настоящему другу в своём окружении. А возвращал он вовремя, правда, потом снова сталкивался с необходимостью в займе, чтобы в городе не узнали о его денежных трудностях, но исправно выкручивался. Томми нечего было терять. Компания всецело принадлежала отцу, как и особняк и все финансы, Марта Кейн была хорошо известна в высших кругах города. Её бы не тронули, слишком значима наверху, чтобы бесследно пропасть. Тогда Уэйн ещё какое-то время ожидал, что Фальконе и его люди выйдут на связь и выставят свои требования, однако его никто не трогал. Томми окончательно сменился на Томаса, когда о нём вспомнили. Любитель сорвать очередную сделку в Enterprises, испортить официальный вечер и поставить на кон репутацию порядочного и уважаемого в городской элите человека, ведь у такого должен был быть соответствующий наследник огромной корпорации и многомиллиардного состояния, а не звезда жёлтой прессы, изменился, попробовав начать жить по-новому. Смысл его прежней жизни заключался в навязчивой идее заставить обратить на себя внимание и продемонстрировать, что будет, если этого не сделать. Он придумывал планы, реализовывал их и всё проверял, когда же такой правильный папочка не выдержит, сорвётся на нём, и в этом его уличат журналисты. Томас не жалел себя, ненавидел, но обходился без жалости, испытывал отвращение к закрепившемуся за собой образу жизни в те редкие минуты, что не находился на публике, а проводил время в квартире в Даймонде. Начинал утро с того, что приходил в себя после очередной безумной ночки, сидя на полу душевой кабины в одежде под льющейся сверху горячей водой. От количества выпитого алкоголя его подташнивало, голова готова была расколоться от малейших шумов, как перезрелый орех, события ночи он узнавал из газет. Работать в таком состоянии подавно было тяжко. Однако он не менялся, ведь тогда это означало бы поражение. Самоуничтожался при помощи спиртного, водил в таком состоянии и нарывался на проблемы с полицейскими, готовясь к тому, что хоть его и выставили на улицу, а из департамента заберут, щедро подкупив стражей порядка. А потом внезапно его отец скончался нелепой смертью с передозировкой таблеток, он выпил их и заодно воду, в которой растворил ещё несколько штук, и всё как оборвалось. Не для кого больше было ставить этот спектакль, играть в нём роль заносчивого мерзавца, в шутку предлагающего Марте Кейн сделать ставки, как быстро он оборвёт очередные отношения и заведёт новые. Уэйн испугался и почувствовал себя загнанным в угол. Его жизни буквально пришёл конец. Он мог продолжать фальшивить, но только для самого себя, влачить бесцельное, лишённое смысла существование, либо в корне поменять всё. И он сделал свой выбор, осознал, что поступит правильно, когда стоял возле полыхающего костровища на заднем дворике дома рядом с Мартой Кейн, сжигая картины и фотографии прежнего владельца особняка. Томас избавлялся от зависимостей. Он избегал прежних знакомых и привычных глазу публичных мест, сливал оставшийся в доме алкоголь в раковину. Он старался начисто вычистить прошлое, чтобы не испортить настоящее. Хоронил заживо Томми, чтобы тот впредь не названивал Марте Кейн в третьем часу ночи с предложением сжечь Enterprises, находясь с ней при этом в одной квартире просто в разных комнатах. У него наконец-то появился шанс прожить настоящую жизнь, раз и навсегда покинуть рукотворно выстроенный вокруг себя порочный мир. Обрести семью, с большей отдачей заняться работой в больнице и впредь перестать быть настолько безответственным в отношении себя и окружающих. Никакого казино, никаких безликий спутниц, никаких писем, никакой пристани, никакого Фальконе. Уэйн как мог обрывал связи со всем, что составляло его прошлое. В отличие от Томми, ему было, что терять.***
Ближе к вечеру дождь снаружи усилился. Марта позвонила из офиса компании и предупредила, что они с Уолтером задержатся, чтобы заехать за продуктами, и, скорее всего, вернуться поздно. Тогда же за высокой оградой особняка показался яркий свет фар. Томас не сразу заметил его, вовлечённый в телефонный разговор, как не сразу почувствовал холодный ветер в спину от открывшейся входной двери. — Счастье любит тишину, а, Томми? Уэйн замер, телефонная трубка вывалилась из его руки и повисла, ударившись о край небольшой тумбы из тёмного дерева. Он хотел бы думать, что ему послышалась, что это всего лишь его персональная паранойя решила изощрённо напомнить о себе, но в зеркальном отражении мелькнул тот самый человек из тени ушедшего времени, и он стоял не один. Томас обернулся, прижимая к груди трясущиеся руки. Его трясло не меньше, будто он снова стоял в порту, и ему в руку насильно засунули пистолет, приказав избавиться от другой свидетельницы кровавого убийства полицейского. Оружие дрожало и норовило упасть, так и не выстрелив. Тогда Фальконе сам не прочь был присутствовать на казни и также наблюдал за ним, выпуская в ночную темноту никотиновые кольца пара, дымя сигарой перед его лицом. — Она же вообще к этому не причастна! Нельзя убить ни в чём неповинного человека, на каком основании лишать жизни? Для человека, минутами ранее застрелившего непокорного комиссара, Кармайн был спокоен. В его неподвижном взгляде Томми разглядел неудовлетворение. Фальконе поднял вверх руку и лёгким жестом собирался что-то продемонстрировать своим шестёркам. Уэйн не выдержал, дёрнулся в сторону, выронив оружие, но не коснулся мафиозника. Выпрямился перед ним, невзирая на то, что хоть его и пощадили, а после подобной дерзости могли бы передумать и пристрелить на месте на пару со спутницей. — Аркхэм, — не допуская дрожи в голосе, отчётливо сказал Томми. — Если она отправится туда, то ей точно не поверят, а вам не придётся тратить патроны. В смерти нет никакого смысла. Или вы каждого бездомного готовы отправить на тот свет, если он прознает о вас? У меня плохие новости, Кармайн, с таким подходом вам недолго управлять Готэмом. Уэйн готов был закричать от отчаяния под количеством направленных в свою сторону револьверов, но заставлял себя стойко держаться, ведь от того, как он поведёт себя, зависела чужая жизнь. Не Фальконе или его люди могли оборвать её, а он, Томми. Кармайн выдержал паузу, а затем протянул вперёд руку с рубиновым перстнем. Уэйн физически почувствовал, как позади напряглись стрелки. Он протянул руку в ответ и обменялся рукопожатием, заметив, как оружие постепенно исчезло в карманах брюк преступников. — Вы — папин коллега по работе? Вы не были у нас раньше! Томас не двигался с места. Он боялся, но испытывал и обжигающую злость, когда облачённая в кожаную перчатку рука гостя в строгом сером костюме с красным галстуком дотронулась до его сына, похлопав по плечу. Фальконе содрогнулся в хриплом смехе, в то время как Томасу было совсем несмешно. «Тот комиссар тоже рыпался, помнишь, Томми? А помнишь, как дымилась дыра в его пустой голове, когда его подняли с колен и скинули в гавань? Ты ничего не сможешь ему сделать», — прорывались через красную пелену гнева слабые отголоски здравомыслия. Он не мог сбросить руку Кармайна с плеча своего ребёнка, как и потребовать соблюдать дистанцию. Уэйн не знал, чего ожидать от внезапного визитёра, вдобавок, имел в виду, что слишком резкий жест не останется без внимания не только Фальконе. — Ну что, Брюс, как вы провели время? Не скучали без меня? — Совсем нет! Мы играли в прятки, я почти выпал из окна папиного кабинета, а потом к нам заглянул какой-то папин знакомый! Он только приехал, как папа на него накричал и ударил! А как прошёл твой день? Брюс стоял возле гостя и держал мокрый зонт, приветливо улыбаясь незнакомцу с глазами, сверкающими словно кончики булавок. Кармайн не выглядел как злодей из старых кинолент. Его морщинистое лицо с острыми чертами не украшали рубцы или глубокие боевые шрамы, лишь лёгкая щетина. Он скорее напоминал в своём деловом амплуа владельца сети магазинов, готового в любое время отправиться на совещание по поводу новой продукции или расширения бизнеса. — Мы с твоим папой старые друзья. Томми, ничего, что без приглашения? Погода что-то разошлась. Я собирался отвести дочурку в аэропорт, но до неба сегодня точно не достать. И тут я вспомнил, что давненько не видел тебя, дай, думаю, проведаю, раз поездка всё равно сорвалась. «Если Марта вернётся….если приедет и увидит его здесь», — в ужасе подумал Томас. Он чувствовал себя нелепо, вероятно, так должен был чувствовать себя человек, который скрывал отношения на стороне, и в один день его могли разоблачить. Нет, дорогая, я ни в коем случае не изменяю тебе. Всё куда прозаичнее, любимая. За моей спиной маячат люди, которые могут сжечь мою больницу, наш дом, убить тебя и нашего ребёнка. Но я точно тебе не изменяю, на этот счёт можешь не беспокоиться! Думать об этом было до смеха абсурдно. — Если вы не поехали в аэропорт, то где же ваша дочь? — между тем полюбопытствовал Брюс. — Сидит в машине и разглядывает карты в бардачке, — кряхтя, ответил ему Кармайн и одарил благосклонной улыбкой. — Но я могу позвать её, если твой папа разрешит. Я слышал много-много легенд про хвалёное Уэйновское гостеприимство. — Пап, они же останутся у нас, правда? «Если Марта вернётся…» — снова прозвучало в голове. — Томми, нам есть, что обсудить. Столько лет не виделись, да и детям будет веселее вдвоём, — раздался мерзкий голос Фальконе. Томас сдерживался, скрывая за притворным дружелюбием ощущение полной беспомощности. Он через силу улыбнулся и посмотрел уже на Брюса. — Небольшая экскурсия по дому точно приободрит нашу гостью. Как думаешь, сможешь всё ей показать? Мальчик послушно закивал и пообещал, что эта прогулка непременно поднимет ей настроение. А потом, когда Кармайн вышел на улицу, чтобы привести дочь, уже тише сказал: — В твой кабинет мы заходить не будем.***
Томас сверял время по наручным часам, периодически поглядывая на двор через высокие окна на первом этаже. Кармайн расположился в кресле и лениво закурил сигару. Со второго этажа слышался звонкий голос Брюса и более тихий Софии, девочки 14 лет с вьющимися чёрными волосами и карими глазами в строгом платьице в клетку и чёрных туфельках в сочетании с белыми гольфами. — Не знал, что и у вас есть дети, — произнёс Томас, отвлёкшись от часов. Фальконе выпустил колечко дыма и с прежней неприятной улыбкой, сообщил: — Где мы, а где наша семья, Томми. О некоторых вещах городу лучше не знать. Дети целее будут. Ты правильно делаешь, что не пускаешь его в Готэм. Больницу тоже для этого приобрёл, чтобы никто не разболтал о твоём мальчонке? Славный. Все детки славные, когда не убегают от нас и находятся под присмотром. Тебе, как никому другому, это хорошо известно, верно говорю? «Конечно, он мог подумать, что это Марта, поэтому взял зонт и отправился на улицу. Но почему не прибежал обратно, когда увидел, что это вовсе не она? Он так спокойно пошёл на контакт с чужим человеком и довёл его до двери», — эта мысль только больше подкрепляла опасения по поводу посещения города без острой необходимости. Ещё в больнице Брюс охотно присматривался к людям в белых халатах и тянулся заговорить с другими пациентами на этаже вне зависимости от их возраста. Томас предполагал, что ограниченность в социальных связях так или иначе даст о себе знать при появлении новых лиц, но надеялся на страх или стеснение. Не так много маленьких больных хотели бы, чтобы какой-то человек в белой одежде приставал к ним с расспросами, тем более, они не рвались знакомиться с другими взрослыми, предпочитая не отходить от родителей в незнакомом месте. Некоторых детей в отделении и вовсе было не заставить заговорить со временными соседями по палате, их сверстниками, как они тут же начинали плакать. — Если незнакомый человек подходит к тебе или с разговором, или просьбой — это либо невоспитанный взрослый, либо этот незнакомец представляет опасность. Нужно быть очень осторожным и собранным. С такими людьми не надо быть вежливым. Не разговаривай с чужим человеком. Но, видимо, эти слова Брюс воспринимал исключительно в контексте городской среды, больницы, где мог повстречать незнакомцев. Если незнакомец оказывается на пороге дома, выходит, он и не незнакомец? Его ведь знают родители, раз он заявился сюда. Значит, с ним можно говорить и быть вежливым. — Хочешь затянуться? Томас мотнул головой. Запах сигарет сочетался с ощущением приближающейся смерти и звука разбрызгивающейся воды после падения в неё мёртвого тела. — А зря, — вздохнул Кармайн, и голос его прозвучал более хрипло. — Хорошие. Печально, конечно, что не застал Марту. Как теперь поживает когда-то мисс Кейн? Уэйн оборвал его на полуслове. — Что вам нужно? — бесцеремонно спросил он, желая поскорее закончить разговор. Он всё ещё был взволнован тем, что Марта могла вернуться и застать их. Ей нельзя знать, во что он ввязался, для её же блага. Один раз ему уже пришлось оперировать с помощью подручных средств. Скорая долго не приезжала, а алая кровь выплёскивалась из открытой раны, он знал, что если продолжить медлить, то можно опоздать. Позже в больнице принимающий хирург похвалил его за симпатичные швы, но впредь пригрозил не своевольничать, а обходиться жгутом, доверять работу более опытным специалистам, чтобы не сделать хуже. Знал бы он, что это вообще была первая операция, которую он проводил. — И он не засчитал это тебе за досрочную практику? Вот и спасай людей потом. С другой стороны, теперь ты знаешь, как глубоко можешь забраться. Кармайн затушил сигару о край журнального столика и вздохнул, крайне расстроенно сообщив: — Тебе бы всё торопиться. Прискорбно, что мы не можем поговорить по-человечески, но не в моих силах принуждать тебя. — Как вы и сказали, — тактично напомнил Томас. — Мы отдельно, семья отдельно. Не сочтите личным оскорблением, но это правило распространяется на всех. Кармайна это повеселило. Он потряс указательным пальцем, хитро сощурив глаза. — Дай старику время привыкнуть. Я же помню тебя совсем бестолковым с ветром в голове. А что теперь, Томми? Я здесь с дочуркой, да ты с сынишкой. Видишь? Доверие, Томми, другие на нашем месте устроили бы пальбу на глазах у детишек, но мы ведь знаем, что так нельзя. Ты поступишь правильно, у меня нет в этом сомнений. Мы вместе можем обезопасить город для наших детей, если немного расчистим его от грязи. У Enterprises найдётся для этого много мётел, а как ими мести, предоставь мне.***
Когда Фальконе покинули мэнор, Томас окончательно потерял самообладание. Он не сумел сдержать себя. Скопившийся ужас от осознания, во что он ввязался, вырвался наружу в виде битой посуды и попытки устроить в доме поджог, благо поплывшее сознание подсунуло ему в руки вместо канистры с бензином галлон воды, которую он расплескал по всей гостиной и лестнице. Фальконе не трогал его прежде, он явился именно сейчас, прямо к нему домой. Он переступил границу, и Томас не намеревался чертить новую. «Лучше это буду я, чем они», — думал Уэйн, и мысли не казались ему страшными. Напротив, Томас находил здравое зерно в своём бредовом состоянии и взращивал его, схватившись за идею пожара, тем временем разбрызгивая обычную воду. Он терял себя и начинал понемногу скатываться в сумасшествие. Страх за семью и невозможность повлиять на ситуацию выворачивали его наизнанку. Его отрезвило лишь то, что вода не загорелась, как бы он не щёлкал зажигалкой. Томас сидел в кухне, пострадавшей будто от урагана, и перебирал осколки израненными ладонями. Одежда на нём была местами рваная и измазанная в крови. Он поднёс руку к лицу и провёл пальцем по губам, слизывая подсохшую кровь. Рядом заскрипели половицы. Томас поднял пустые глаза, фокусируя взгляд на тени, скользнувшей с лестницы вниз. — Это поправимо, — пообещал он явно перепугавшемуся из-за шума Брюсу. — Как только я перепишу бумаги и отдам их тому человеку. Я бы мог отдать их сегодня, они очень ему нужны. Как твоей маме нужно знать, что сегодня к нам никто не приезжал. Ведь если у нас не было гостей, значит, и не страшно, что документы испорчены? Томас поступал отвратительно, смешивая собственные проблемы с испорченными документами. Но тогда он не видел другого выхода, чтобы сохранить свою тайну. Только через отголоски вины у своего ребёнка, которые не позволили бы ему сказать что-нибудь не то. «Всё снова будет хорошо. Я только избавлюсь от последней детали своей старой жизни, и уже никто не тронет вас», — это была ошибочная мысль, но лишь она придавала уверенности и позволяла окончательно не рехнуться от полной безнадёги.