Вино из молодых мышат

      Предложение наклеить на одеяло или транспорт наклейку «Осторожно, хрупкое!» было сразу отвергнуто. Не такой уж хрупкий груз они повезут. Скорее транспорт будет хрупким. На мотоцикле отвозить кулек из одеяла явно не вариант, поэтому Кондо пригнал крупный транспорт. Более узкими терминами эту смесь микроавтобуса и танка назвать было нельзя.       — Ещё раз. Как вы додумались на микрик прикрепить гусеницы и как это чудо техники моей родины оказалось у вас? — скептически спросила Наташа.       — Это Грифургон! — торжествующе объявил Гарри. — Наш главный помощник на фан-конвентах и в операциях, где требуется менее аккуратная работа.       — Вы буквально сломали ради этого продукта русской смекалки танк!       — Это был танк, принадлежавший британской армии. После сборки модернизировали магией. По первости приходилось кормить кофейной гущей, но теперь уважает рамен.       — Иностранцы изобрели Тр-Тр Митю… — пробормотала Наташа на русском языке, а потом продолжила на английском: — Они должны были уже спуститься. Чем быстрее поедете, тем лучше.       Вскоре спустился Тони, а следом и Стив, неся на руках завернутого в одеяло Брюса. Уткнувшись Стиву в плечо и сопя, он был так похож на новорожденного ребенка. Зрелище казалось умилительным, несмотря на обстоятельства. Был велик соблазн ткнуть кудрявого мужчину в нос и потрепать за волосы. Но, в свете событий последних часов, негласно было решено не делать это. Стив поспешил уместить сверток с Брюсом на заднем сидении фургона-мутанта и сесть рядом. Гарри и Тони, не иначе как по воле злого рока, оказались рядом спереди.       — Кондо, Тедди взял твою смену, не беспокойся, — сказал Гарри. — Едем.       И Грифургон отправился в путь, оставив позади недоумевающую русскую шпионку.       Поездка казалась долгой. Трое мужчин вперились взглядом в окна, а их завернутый в одеяло товарищ по ходу движения сполз с кресла на колени Стива. Тот непроизвольно погладил его по волосам. Самый сильный член их команды оказался и самым уязвимым. Несправедливо. Никто не должен проходить через то, через что прошел Брюс. Никто и никогда.       Фургон резко остановился, перед этим сделав небольшой вираж. Двери открылись. Стив уложил Брюса и спрыгнул следом за Гарри и Тони на улицу. Помимо чёрного легкового автомобиля дорогу преградил упавший аниматор в костюме рожка для мороженого.       — Какого чёрта?! — раздался хор разномастных голосов: мужских и женских.       — Мы сбили мороженщика… — пробормотала одна из девушек. А аниматор воскликнул, снимая с себя костюм:       — Смертные, вас настигнет гнев бога — мой гнев! Я, Локи из Асгарда, даже будучи изгнанным, не потерплю к себе такого отношения!..       — Локи?!       Робкий голос прозвучал на контрасте с возгласом бога. Голос монстра. Или, точнее, человека, считавшего себя таковым. Волоча одеяло за собой, Брюс вышел из фургона и подошёл ближе к образовавшейся на дороге толпе. Локи оскалился. Расхохотался в исступлении:       — Норны, мало мне изгнания на планету, за попытку захвата которой Один меня и наказал, вы ещё решили столкнуть меня с теми, кто остановил меня! Что ещё вы мне приготовили? Где этот отмеченный Соулу великий волшебник? И кого же из дружков моего братца он спасает?       Щелчок. Оружие заряжено и направлено на Локи. Но именно Брюс падает на колени, асфальт сминается под ними. Он складывает руки за головой и спокойным пустым голосом говорит:       — Делайте свою работу.       Девушки переглядываются. Одна из них переспрашивает:       — Что?       Брюс выдавливает из себя улыбку:       — Вы ведь следователи? Убейте гуля. Или арестуйте его.       Тони отмер и подбежал к нему. Рухнул рядом и потряс его за плечи.       — Брюс, эй-эй-эй, ты чего? Ты часом кукухой не отъехал? Мы ж тебя вот только вытащили… Ты всё ещё хочешь умереть? — Ответа не было. — Брюс, ответь мне. Пожалуйста.       — Старк-сан, пожалуйста, отойдите.       — Не трогайте его, — прорычал он. — Он никого не убивал. Вы не можете…       — Мы не собираемся выполнять его просьбу. Свяжитесь с его терапевтом. Мы подождем вас в кафе.       — Дорогая следовательница, я ценю ваши стоящие Кэпа качества, но я уж как-нибудь сам разберусь. Брюс, давай, поднимайся… — Тони погладил Брюса по лицу. — Давай, дружище, потом поколотим вместе Локи…       — Я вообще-то здесь! Поколотите, мороженого не будет!       — …повзрываем чего-нибудь. Будет здорово! И этому миру очень будет не хватать Брюса. Давай, Стив, Поттер и эти милые девушки очень настойчиво меня спрашивали о твоей статье про антиэлектроны. Ты помнишь? Я говорил, что обожаю её, когда мы познакомились…       Тони тараторил и, поддерживая Брюса, помогал ему встать. В потоке слов можно было расслышать: «Доктор Самсон… нет, мы не сможем попасть в гостиницу… ситуация…»       Ошеломленный, Локи едва встал на ноги. Что происходит? Почему те, кто были его врагами… Ничтожные несколько месяцев назад они и минуты не могли обойтись без криков и взаимных обвинений. А теперь они обращаются со зверем так, будто он… О. В этом есть смысл. Вот кому из друзей Тора он должен помочь. Чёртов приговор.       — Они ещё узнают, кого потеряли… Ладно! Я помогу вам! — он скомкал костюм в руках и поплелся к зданию с разноцветной вывеской. — За мной.       Снаружи и внутри оно выглядело так, будто ведьма из пряничного домика решила поменять специализацию на мороженое. Локи остановился посередине зала и сказал:       — Здесь… вы можете чувствовать себя как дома. Столы, стулья. Можете сдвинуть несколько столов друг к другу, если места не хватит… Скоро буду. — И Локи исчез за стойкой.       Стив придвинул один из столов к другому, принес дополнительные стулья. Каждому хватило место. Они сели, но тут же вскочили, когда Локи швырнул на стол меню. Только Брюс не вздрогнул и так и остался сидеть, смотря в окно смазанным, пустым взглядом.       — Чтобы не осталось вопросов, меню написано на Всеязыке, так что будет понятно всем мидгардским народам и даже скрывающемуся среди людей йотуну. Есть не только мороженое. Кнопку нажмите, когда ваш маленький мозг сделает выбор, — Локи махнул рукой и проследовал в подсобное помещение. Тони фыркнул:       — Совсем не изменился, старый добрый Локи… Есть кофе? За кофе я готов простить ему даже попытку выкинуть меня из окна. Эй, Брюс, — он протянул меню, — тут есть…       — Спасибо, — пробормотал Брюс. — Но я ничего не хочу. Извини.       Тони открыл было рот, чтобы возразить, но был остановлен внезапным визгом:       — Юри, смотри, мороженое по аниме!.. Тут есть Сейлор Мун, Тоторо…       — Я вижу, Хиро. Но я предпочту классику. А этот парень… Хозяин заведения. Он кажется интересным, будет полезно с ним сотрудничать.       Напряженное молчание. Тяжелое дыхание, постукивание ногтей по столу в почти музыкальном ритме. Кто-то нажимает на кнопку, и появляется Локи.       — Выбрали что-то? — услышав пожелания, он кивнул и задержал взгляд на Брюсе. — А он?..       — Ничего не нужно, — сказал Гарри. — Только свободное помещение, если можно.       — Через подсобку могу провести, я устроил там комнату отдыха. Это для встречи с, как Старк говорил? Самсоном.       Гарри кивнул и кивком указал на Брюса. Тихо произнес:       — Случилось… кое-что нехорошее. Будет лучше, если нам никто не будет мешать.       — Мне кажется, та дама с пучком иного мнения. И я её прекрасно понимаю, я сам хочу разобраться, что происходит. Почему асгардский суд связал моё изгнание с вами, а особенно со зверем?       — Не зверь. Брюс.       — Ладно-ладно. Так и быть. Но какого он… такой? Он не выпустил… свою штуку и не повторил тот грязный трюк. Это из-за нехорошего события?       Гарри кивнул.       — По пути расскажете подробности.

* * *

      Комната отдыха выглядела ещё хуже, чем основное помещение кафе. Стены кислотных цветов, кресла странной формы… Радужный фонтан.       — Это моё тайное место. Мой Локиленд! Классно, правда? Может меняться и проявлять вещи сообразно моим потребностям… — Лицо Локи сморщилось. — Или потребностям моих гостей.       Он хлопнул в ладоши, и комната преобразилась. Место фонтана занял округлый резервуар с серебристой жидкостью, кресла выпрямились и покрылись мягким материалом. Цвета стен смягчились.       Гарри усадил Брюса, дрожащего и всхлипывающего, в кресло, и сел рядом. Уставился на резервуар, и он мысленно перенесся в свои шестнадцать лет, когда он под руководством профессора Дамблдора исследовал прошлое Тома Риддла, Тёмного Лорда Волдеморта. Омут памяти… Насколько сейчас этот артефакт был бы полезен?..       Вдруг всхлип превратился в рыдания: безумные, несчастные, из тела Брюса они вырывались без единой паузы. Сломленность читалась в изгибе плеч и их дрожи, в звуках, издаваемых им. Гарри не отрывал взгляд от этой картины. Вне контекста это выглядело как фрейм из манги: контуры, светотень… Хоть сейчас зарисовывай. Но Гарри не мог. Это было бы нечестно по отношению к Брюсу.       — Несмотря ни на что, мы будем с тобой. — Слова вырвались сами собой, как что-то, что нужно было сказать в любом случае. Которые давно вертелись на языке, но подходящей возможности сказать их не было.       Вдруг Гарри услышал тихое бормотание:       — Я не должен был выжить. Ни тогда… Ни сейчас. Не должен…       Гарри немедленно ответил:       — Зачем ты так говоришь? Если ты выжил, значит, так было нужно. Я не дам соврать, все попытки убить меня не увенчались успехом, — он усмехнулся, погрузился вглубь себя…       …Рон бил его по щекам, тряс за плечи и плакал, из носа парня текло. Объятья были крепки как никогда. «Дурак ты, Гарри, дурак…» — повторял он.       Руки, перевязанные бинтами, дрожали…       …он сцепил руки и оперся на них подбородком. Слова застряли. И как такой тугодум стал мангакой? Не иначе волей случая. Как и всегда происходило с Гарри.       — Для кого-то мир без Брюса Беннера не имел бы смысла.       Слова вырвались высокоточным снарядом, попавшим в многоквартирный дом. Конструкция мигом разрушалась от взрыва. Брюс протянул руку к горлу, будто хотел вырвать себе связки. Он не сдержал смеха, отравлявшего созданный Локи остров спокойствия горечью.       — Без кого-то вроде меня мир не имел бы смысла? Я монстр, заперший внутри себя сломленного ребенка, который защищает меня несмотря ни на что. А я его ненавидел и держал в клетке…       Под пальцами появилась кровь. Плач и крик прервали и без того сбитую речь. Брюс согнулся, уткнув голову в колени. Приглушенные звуки как когти зверя — они рвали на части душу и тело, каждый такой эпизод разрушал и ломал его. Вдруг его лицо исказила улыбка. Он встал, повел плечами и как будто стал выше.       — Пожалуйста… Убей меня.       Гарри встал и одним движением вытащил волшебную палочку. В мокрых от пота и дрожащих руках она ощущалась чем-то чужеродным, а не родным, как обычно. Мокрым становилось и лицо.       — Брюс…       А точно ли это был Брюс? В его глазах не было никаких признаков жизни, никакого огня. Лишь туман и пустота. Но они оставались карими. И это было страшнее.       Это все еще Брюс.       Но сломленный. Потерявший силы и желание жить.       — С пола падать некуда… предупреждаю на всякий случай. — Новый голос показался Гарри знакомым. Он обернулся и увидел Локи, который уперся в дверной проем и руками, и ногами, будто не хотел кого-то пускать.       — Мне нужно допросить Поттера-сана.       — Свобода лишила вас благоговения перед опасностью. И перед вашими самцами…       Гарри вздрогнул, услышав выстрел и звук падения. И отборнейшие ругательства, что в картине мира Гарри никак не вязались с лицами «голубой» крови. Локи заполз в комнату на животе, жалостливо стеная и уворачиваясь от следующих за ним каблуков.       — Она упертая… Видимо, задел как-то… — Локи выдавил улыбку и посмотрел вверх. — Нет, второй раз такого унижения я не потерплю…       — Вы сами себя прекрасно унизили, — последовал ответ. — Простите за подобные методы, но… Посторонись!       Женщина оттеснила Гарри от падающего кирпича и досадно пробормотала:       — Оставила куинке в машине… Ладно, будем так.       В комнате появился металлический шест. Женщина легким движением, будто в полете, схватила его и бросилась прямо на Брюса. Выверенными движениями она пробивала себе путь сквозь град камней, снарядов, пуль и шприцев.       — Да что это… Что это всё такое…       — Локиленд настраивается на того, чьи потребности сильнее резонируют, — сказал Локи, так и оставаясь на полу. — А сейчас желание Беннера умереть сильнее ваших желаний… Так. — Локи подскочил. — Это ведь мой Локиленд, комната имени меня! Сам пригласил, сам и выгоню! Это моё место!       Всё остановилось. Смертельно опасные предметы превратились в игрушки, а сама комната приняла изначальный кислотно-кривой вид. Двери открылись, и всех троих выкинуло из комнаты. Довольный, Локи лег в одно из странных кресел и сладко засопел.       А в самом кафе осталась только Хиро, довольно уплетавшая большую порцию мороженого. Тони и Стива нигде видно не было.       — Юри! Ты уже вернулась? А допрос?..       — Допросим в офисе. Обоих.