Неоновая кровь

Шли дни. В общей сложности я уже полтора месяца живу здесь. Пять недель минуло с начала занятий. Пять недель старик выбивал из меня дурь. Пять недель мои навыки потихоньку росли, но этого было недостаточно. По крайней мере, мне так казалось. Тело не переставало отзываться болью на каждое движение, даже Такихиро ничего не могла с этим поделать. Старик не сдерживался, наносил удары, способные если не убить, то оставить калекой. Со временем я научился блокировать их, парировать или, на крайний случай, сводить урон к минимуму. Йоси говорил, что в моём обучении есть прогресс, но мне верилось слабо. Не знаю, сколькому ещё предстояло научиться, но этому не было суждено сбыться. Якудза наконец повылазили из своих дыр, где они долгое время копили силы. Так говорил старик, так говорил Чен. Я не знал, к чему это приведёт… Мой сон прервал внезапный грохот где-то на первом этаже. Я без промедлений спустился, вооружившись своей тренировочной палкой. Сквозь густую тьму доносились скрипы половиц. Тяжёлое дыхание принадлежало не Йоси и не Тахи, а потому одним ударом по ногам он был повален на пол. Я ударил ещё раз, куда-то в район груди. В тот же миг включился свет. Человек в тёмной одежде. Живой, но без сознания. У выключателя стоял старик. - Что здесь происходит? – сонным голосом спросил он, потирая глаза, окружённые морщинами. - Домушник залез. - Нет, Джон. Глянь на его рукава. Эта символика принадлежит якудза, - Судзивара указал на нашивку с изображением красного цветка на белом фоне. – Плохой знак. Старик приблизился к телу и резким движением свернул вторженцу шею. - Вынеси его, пока никто не заметил. Я поднял труп и вышел на улицу. На мне не было ничего кроме штанов и исподнего, но тёплые июльские ночи лишь ласкали лёгкой прохладой. До ближайшей мусорки было метров пятьдесят. Я успел обернуться за пять минут. Йоси уже ожидал меня. - Джон, похоже пришло время использовать то, чему ты научился, - он говорил нахмурив брови в задумчивости. - Я, конечно, засиделся, но вы уверены в моей готовности, сенсей? – меня терзали сомнения, к тому же меньше всего сейчас хотелось идти головы рубить. - Собирайся, мы идём к мастеру Чену. Тахи показалась из своей комнаты, разбуженная нашими разговорами. - Дедушка, ронин, что стряслось? Вы чем-то встревожены? – её сонный голос очень мил. - Ничего страшного, мы с Джоном пойдём к мастеру Чену, присмотри за домом. А ты иди, оденься и вещи захвати. Я кивнул и отправился за одеждой. В прикроватной тумбе лежали пистолеты, давно ими не пользовался, но сейчас их час настал. Часы показывали три ночи. Ещё до рассвета ресторан оказался перед нами. Чен ждал нас у входа и впустил внутрь, как только мы приблизились. Первым делом он обратился ко мне: - Джон. Рад, что ты пришёл. Именно тебя нам не хватало, - его явно что-то беспокоило. – Йоси и ты тут. Теперь у нас есть шансы. У нас последовал, если можно это так назвать, разговор по душам. Если вкратце, то после моей выходки мелкие банды активизировались, принялись устраивать беспредел. Теперь предстояло всё это исправить. - Джон, я готовил тебя для этого момента. Пора взять в руки меч, - старик протянул мне меч, который до этого момента мне не доводилось видеть. – Эта катана хранилась у мастера Чена восемь лет, ждала достойного. Возьми её, используй. Я коснулся ножен. Гладкая поверхность цвета индиго блестела на свету. На серебряной цубе была гравировка в виде ветви вишни. Шершавая рукоять идеально ложилась в руку. В стальном лезвии отражалось моё лицо. Меня вдруг охватило сомнение – мне предложили силу для защиты близких, а теперь просят убивать. - Это кажется неправильным, сенсей. Я не должен нести смерть. - Не будь глуп, ронин. Бандиты не сделали ничего хорошего, - старик нахмурился, окидывая меня своим грозным взглядом. Разговор наш прервали крики снаружи. Ни свет ни заря как под дверьми уже собрались жаждущие крови головорезы. На их одежде красовались нашивки вроде той, что была на воре. Выбора не было. Я выхватил меч и кинулся в толпу, воспользовавшись элементом неожиданности. Багровая кровь фонтаном брызнула со всех сторон. Тела падали одно за другим, жизни перерубались холодной сталью, греющейся теплом жертв. Мои руки намертво вцепились в рукоять меча, делая широкие взмахи. Когда они принялись бежать, я выхватил пистолеты. Стрелял им в спины, пока не опустошил оба магазина. И вот он я – фигура, покрытая вязкой кровью с ног до головы, сжимающая оружие в запятнанных руках. Даже небеса разверзлись, излив свои холодные слёзы на грешника, смывая красные реки. - Ты замечательно справился! – Судзивара улыбался, это меня вымораживало. - Здесь нет ничего замечательного! С десяток людей отправились на тот свет, а ты скалишься?! – первый раз я назвал его на «ты». - Тишина! Ты сделал то, что должно было сделать! А теперь домой! – он перешёл на крик, никогда такого не происходило. Меня переполнила ненависть к его безразличию, к высокомерности. Я пнул ногой лужу, выказывая негодование, но всё же послушался. Тахи уже нас ждала, но стоило ей увидеть вошедшего человека с пропитанной кровью одеждой, как она тут же скрылась в комнате. Оставшуюся часть дня я провёл в своей комнате, обдумывая, как быть дальше. Старик заходил всего раз, но… его наглости предела не существовало. Он вошёл, держа в сухих руках чашку чая. - Джон. Я могу тебя понять, но иначе нельзя. Так заведено в этом жутком мире, - он звучал так… по-отечески, что ли. Речь его была спокойной, тягучей и сладкой будто мёд. - Выбор есть всегда, даже когда ситуация кажется безвыходной, - соглашаться желания не было совсем. - Не забивай голову, выпей чаю и успокойся, - он протянул мне горячий напиток. – Но к тебе пришёл по другой причине. Я дал тебе силу. Теперь я предлагаю стать частью синдиката. - Отказываюсь, - меня перекосило. - Ты подумай, весь Чайнатаун, нет, весь город будет у твоих ног. Богатства, власть, слава – всё это будет принадлежать одному тебе! – он говорил это с невероятным восхищением, нагонявшим жуть. - Старик, ты говоришь как клишированный злодей из старых фильмов. Я отказываюсь. Мои цели выше всего этого, - внутри меня закипала ярость, готовая вот-вот вырваться наружу, кулаки сжимались сами по себе. Он молча поставил чашку на тумбу и стремительно вышел вон. Мне было плевать и одновременно не по себе. Тогда на ум пришло единственное верное решение – покинуть Чайнатаун и, наконец, вернуться к своим обязанностям. Но сейчас хотелось лишь отдыха. На улице темнело, мрак опускался на город, один за другим загорались тысячи огней. Дождь усилился. Я отчётливо слышал его стук по дороге, зонтам, одежде, но особенно громко он стучался в моё окно. Налитые свинцом тучи застыли на небе не в силах двинуться. Порывистый ветер налетал на прохожих, размётывал мусор и редкую листву. Я сидел на полу возле кровати в мокрых штанах, остальное висело у двери и обсыхало. Самочувствие было чертовски паршивое. Взгляд потупился куда-то в угол комнаты, где паук сплёл паутину. Вдруг дверь приоткрылась. Сначала показались яркие зелёные глаза, затем плечи, а потом и вся Тахи вышла на свет. Обычно она стучится прежде чем войти, но сегодня, кажется, день сюрпризов. Я поднялся с пола. - Что-то случилось? – меня волновал её внешний вид – вся красная и смущённая больше обычного. - Простите… - произошло то, чего никак нельзя было ожидать. Такихиро, скромная и тихая, невинная, вдруг сбросила с себя кимоно, оставшись нагишом. Она сделала несколько робких шагов и оказалась прямо передо мной, потерявшим связь с реальностью. Её небольшая грудь тихо подрагивала, на узкой талии красовалось родимое пятно. Нежная ладонь коснулась моей щеки. Она закрыла глаза и потянулась своими губами к моим. Мне удалось вернуть контроль над телом, и осторожным движением я остановил её на полпути, а затем укутал одеялом. В тот же миг всё стало ясно. - Это неправильно… Так быть не должно… - можно сказать, что это были мысли вслух. – Тахи, расскажи мне правду. - Я… не могу. Не хочу… - она явно была на пределе. - Ты этого не заслужила, - что-то внутри меня вскипало. Я прижал её к себе. – Если бы только мог, ни за что бы не отпустил! Послышались всхлипы, а в следующую секунду Такихиро уже рыдала на моей груди. Старик оказался лживым интриганом, он хотел использовать наивного идиота для удовлетворения своих амбиций и даже заставил Такихиро соблазнить меня. Он заплатит за её слёзы своими…