Неоновая кровь

В течении часа мы обсуждали всё произошедшее за последнее время. Как оказалось, наступило затишье, но всех нас это не радовало. Никакой коммуникации с другими выжившими. Кто-то сказал бы, что все уже померли уж давно. Я не верил, считал, что Первый, в которого так верил Док, справился со своей работой. А может, мне просто нужен был огонёк надежды, затухавший уже пару раз. - Трудно вам придётся, - Чен залпом влил в себя рюмку саке. Он сидел за своим столом с ватой в носу. Мы же заполнили его кабинет. Хитрый япошка всё рассказал, а я уж не сдержался, и разок тюкнул ему, пока Тахи не видела. – Йоси натворил дел здесь, так что кому-то нужно это разгрести. Могу предложить только материальную помощь. Это было кстати, нас всех сильно потрепало. Линн и Льюис наверняка голодали, Такихиро, как и мне, требовался отдых. А ещё… после удара молнией все мои предохранители и резисторы поплавились, кольты нуждаются в замене некоторых деталей, боезапас закончился. Плохие дни закончились. Настало время для дней ещё хуже. Сидя на кровати, я вспоминал, а есть ли у меня мотив? Зачем мне лезть в «Колибри»? Пустая месть? Вместо ответа на ум пришли последние слова Дэйва, Дока, а ещё лицо Третьего. Нечто большее вело меня, влекло за собой. Там, в Верхнем городе, наверняка есть ответы на все вопросы. Тахи прервала мои размышления. - Могу я войти? - Да, конечно, - её присутствие как бальзам на душу. – Тебя что-то беспокоит? - Ты покинешь меня? - неловкая тишина повисла между нами. - «Если бы только мог, ни за что бы не отпустил» - так я сказал тебе в тот вечер. И это оказалось ложью… - и ведь правда, после такого разве можно нарушить обещание? Видимо, я совсем растерял то, что называют «честь». - Нет. Это не так! – её голос вдруг обрёл решительность, поразившую моё сердце. – Мне было тяжело. Затем появился ты, изменив мою жизнь. Рядом с тобой я… счастлива. - У меня нет слов, чтобы описать свои эмоции. Меня разрывает тоска, но твои чувства… - внутренности будто сжались, готовые в любую секунду лопнуть от давления. - Ронин, потерявший владыку, отрёкшийся от второго. Прими эти чувства - она прильнула к моим губам и замерла. Меня пробрал дикий холод, но её уста пылали огнём. Больше мы не проронили ни слова, лишь долго вглядывались друг другу в глаза. Время шло к ночи. Тахи уже вот как с полчаса ушла. Лу и Линн заняты чем-то на первом этаже. Со смертью Судзивары этот дом будто потерял нечто важное. Больше не было старика, ежедневно меня избивавшего, ежедневно пьющего чай. Буря за окном не спешила стихать, дождь яростно барабанил по крыше, раскаты грома сотрясали небеса. Молнии то и дело вспыхивали, на долю секунды озаряя всё вокруг. В одно из этих мгновений мне показалось, будто над одной из ближних крыш кто-то стоял. Жаль, но в моих визорах не было ни ПНВ, ни термодатчиков. Обеспокоенный я спустился по лестнице. Все трое сидели за столом, о чём-то болтая. Бесспорно, Льюис перетягивал на себя всё внимание, Линн как всегда не в меру болтлива, но присущая ей оживлённость обнадёживала, Тахи просто делилась своими переживаниями. Идиллия, мать её. Я почти забыл о том силуэте с крыш, кружка чая заставила забыться окончательно. И вот мы сидели, наслаждаясь тихим вечером в старом домике, пока за окном бушует стихия. Вот бы это длилось вечно… В полночь или около того мне почудилось, будто кто-то открыл дверь в комнату. Сон всё никак не приходил из-за боли полученных ран. Неизвестный приблизился вплотную к кровати, закрыл мой рот рукой и шикнул. Его ладонь была холодной, что указывало на аугментацию минимум кисти, а если вслушаться в походку, то понимаешь – ноги тоже имплантированы. - Не разбуди остальных. Я не желаю тебе зла, - голос был незнакомый, лица не видно, как ни старайся вглядеться в синий сумрак, окутывающий гостя. – Перейду к сути. О ваших подвигах услышал Хозяин. Он считает, что сможет помочь в вашем деле. - Знаешь, после двух предательств не особо верится в подобные предложения, - следовало быть осторожным, учитывая все обстоятельства. - Мало кто отказывается от предложений Шоумена, советую подумать дважды, особенно учитывая ваше положение, - голос незнакомца стал на пол тона выше. – Завтра сюда подъедет авто. От простого разговора вам хуже не станет. Вторженец поднял створку окна и вышел вон, оставив за собой мокрые следы на полу. - Слухи ползут, что змеи. Как же я устал… - всё навалившееся било ниже пояса. - И не говори… - из темноты донёсся голос, но в этот раз знакомый. - Лу, ты ведь видал этого? Может, знаешь, о чём он говорил? – возможно Двадцать первый имел представление хоть о чём-то. - Ну, если опустить подробности, нас пригласили в Верхний город. Ты умеешь привлекать внимание, не так ли? – я почти ощутил, как он усмехнулся. - Да ты и сам не промах, дружок. Линн с тебя глаз не сводит, так уж ей нравится твоя холодная персона, - упустить момент подстебать кого-либо смерти подобно. - Заметно, не правда ли. Вот только для меня она хороший друг, товарищ, ну или сестра, на крайний случай. Эмоции, чувства, взаимоотношения – всё это мне чуждо, словно я в старом фильме про робота, стремящегося познать человеческое. Странно, не находишь? – его физиономия, пусть и пустая, излучала самоиронию. – Как бы то ни было, завтра нам предстоит долгая поездка. Льюис замолк, медленным шагом он покинул комнату, оставив меня наедине с собой. Сон пролетел в один миг. Стоило закрыть глаза, как утро уже привечало тебя раскатами грома. Куртка казалась невыносимо тяжёлой, что уж говорить о мече. Пистолеты были сломаны, но что-то подсказывало – стоит их взять. Линн, Лу и Тахи уже ждали меня внизу. Каждый из них смерил мою фигуру взглядом, от которого мурашки пробежались по спине, а тело невольно съёжилось. Два глухих стука издала входная дверь. За ней человек сурового вида в костюме, солнцезащитных очках. Но его голос оказался несопоставимо высоким для подобного образа. - Машина ожидает, пройдёмте, - короткой фразой он пригласил нас в массивный Хаммер вызывающего сиреневого цвета, мотор которого стучал в ритм дождю. В салоне пахло ванилью, играл блюз, горела яркая иллюминация. Мы сели, напротив уже расположились парни в костюмах. Автомобиль тронулся. Я поглядывал то в окно, то на спутников, то на громил. Грустноватая спокойность блюза ни капли не разряжала напряжение. В голове крутились вопросы, но задавать их сопровождающим не хотелось – их каменные лица напрочь отбивали желание. Такие поездки действуют мне на нервы. Как бы то ни было, всё шло хорошо, по крайней мере, до тех пор, пока мы не приблизились к блокпосту. Прямо за заставой был Верхний город, вот он, рукой подать, но отделяла нас шайка грабителей, вставшая на пути. Охрана поста и пальцем не шевельнула, когда на авто накинулись вооружённые трубами, ломами и кирпичами падальщики. Они дубасили корпус, лупили по стёклам и пытались проколоть колёса. Хаммер был невредим, что ни капли не удивляло. Машина без проблем миновала блокпост. Некоторые из нападавших бросились за нами, но тут же упали, подкошенные очередями пуль. Тела, истекающие кровью, никто не спешил убирать. Эти врата ведут одновременно и в Рай и в Ад, то ещё зрелище. - И так каждый раз, - Лу вдруг заговорил. - О чём это ты? – я не понял, к чему были эти слова, но Линн поспешила всё объяснить. За десять минут мне, Тахи и прочим изложили вкратце историю жизни нашего бледного друга. - Вау. В смысле, Льюис, это паршиво. Соболезную, - слов катастрофически не хватало, чтобы описать всё негодование. - Это просто прошлое, но вспоминать об этом больно. Я, Линн, ты, все имеют скелета в шкафу. Но твой для меня пока что тёмный лес, - как всегда прямолинеен, чётко выражает мысли. В этом наш Лу. - Джон, ты никогда не рассказывал, кем был раньше. Может, сейчас самое время, - эта надоедливая кочерыжка всюду успевает сунуть свой маленький нос, но сейчас она была права. Хоть и провоцировала на разговор по душам. – Ну же, рассказывай. - Ладно…