Мой отвратительный сосед

Пирог получился восхитительным – главным образом, потому, что Кристина в процессе приготовления не участвовала, а лишь наблюдала со стороны. - У вас настоящий талант, - искренне сказала девушка, доедая вторую порцию без особого страха за свою фигуру. - О! Я это знаю, - Эрик самодовольно заулыбался. – Когда я был в Италии, мне предлагали место шеф-повара в крупной кондитерской, но я отказался. Ведь мое истинное призвание – это музыка и только музыка. Кристина неловко закашлялась и сделала несколько глотков чая, чтобы чем-нибудь заполнить неудобную паузу. - На самом деле, я тоже очень люблю музыку, - нерешительно призналась она после длительного молчания. – И нет, вовсе не такую, о которой вы сейчас подумали. Знаете, я с детства мечтала о поступлении в консерваторию, но моя подготовка оказалась недостаточно хорошей, и… В общем, сейчас я работаю официанткой, но надеюсь, что это не навсегда. Эрик резко отставил в сторону свою чашку и остановил на лице Кристины внимательный взгляд. - И что же, вы сейчас занимаетесь? – спросил он с каким-то непонятным волнением. Девушка сокрушенно покачала головой. - Увы, пока я не могу позволить себе даже самого плохонького учителя, но… Мужчина негодующе перебил ее: - Позвольте, мадемуазель! Вам не нужен «плохонький» учитель. Вам нужен очень хороший учитель. Настоящий профессионал – и только он. Кристина тихо вздохнула. - Уж его мне тем более не потянуть, увы! Эрик умолк и задумался, приняв отстраненный и мрачный вид. Видимо, он напряженно обдумывал что-то, готовясь принять решение, о котором впоследствии боялся пожалеть. - Я хотел бы прослушать вас, - наконец произнес он после долгой паузы. – И, если я сочту, что ваши данные не безнадежны, возможно, я возьмусь за эту нелегкую задачу. - Ну уж нет! – возразила Кристина, смущенно краснея. – Я бы не хотела утруждать вас всем этим… - Вернее, не хотели бы быть мне обязанной, - насмешливо перебил мужчина. – Если ваша мечта действительно является мечтой, а не капризом или дамской придурью, то вы отбросите прочь глупую гордость и прочие неуместные замашки. Кристина, я просто хочу помочь вам, - добавил он уже мягче. – Позвольте мне сделать это… ради себя же самой. Чаепитие окончилось на неопределенной ноте, но все же они расстались далеко не с враждебными мыслями. «Ну что же, если он и вправду согласен помочь мне, возможно, это никому не повредит», - размышляла Кристина поздно вечером, сидя на своем балкончике. – «Только чует мое сердце, что с ним не так-то легко поладить». Сознаемся честно - Кристина Даэ на тот момент была более, чем права.