В поисках вечного цукиёми

- "Его нет поблизости", - шептала Каори, словно боясь, что и ее могут услышать. - Не уверена в этом, - тихо отвечала я, прикрыв лицо полупрозрачным воротом юкаты, чтобы даже с расстояния Тоби не заметил, что я разговариваю. Стояла на удивление тихая и теплая ночь, но моя тонкая одежда все равно не спасала от вечерней прохлады, ведь она никак не подходила для походов, и уж тем более ночевок на голой земле. Тоби любезно предоставил мне свой плащ, а сам скрылся в соседнем лесу уже около получаса назад. Несмотря на заверения Каори о том, что она не чувствует его чакру, мне казалось, что он следит за мной из-за какого-нибудь дерева. - "Я никогда не видела этого человека в Акацки, - шептала она. - Но его плащ покрыт кровавыми облаками - символом организации. Может быть он новенький. Его чакра очень темная и при виде него мне становится страшно. Мы должны бежать от этого Тоби. При первой возможности". - Насколько я помню, все в Акацуки психопаты и убийцы. - "Это не так! Я уже рассказывала тебе, что организация"... - Все, я спать, - не хотелось снова слушать о благородных целях ее сослуживцев, и всех бедах, что им доставили Великие страны, ибо эту историю я уже, казалось, знала наизусть. - "Надеюсь я не ошибаюсь, и нужно искать причину у себя на родине". - Ты сама говорила, что тебя недолюбливают там из-за того, что вышла за человека из одной из Великих стран. Может не стоит туда так рваться? - "У меня остались верные люди. Они могли слышать что-то о планах в Конохе на меня. Если это так, и они действительно замешаны, то я найду способ вернуть нас". План Каори звучал как верное самоубийство, но мне ничего не оставалось, кроме как рассмотреть этот вариант. Кроме того других версий не было. Я глубже завернулась в плащ Тоби и постаралась заснуть. Приятный запах. Может быть Тоби не так уж и плох, если предложил свою помощь. Да, он не упускает шанса поиздеваться надо мной, но если убрать его пугающий экстравагантный внешний вид и издевки, он проявляет заботу и предлагает защиту. Он вытащил меня из оврага, принес к своему костру, накормил мерзкой, но действенной пилюлей, отдал плащ и предложил идти с ним... В мире, где куда ни плюнь сплошь разгуливают вооруженные до зубов ниндзя, я была совершенно беззащитна. Если подумать, все, на что я сейчас полагаюсь - это слова незнакомой мне девушки, в тело которой меня так бесцеремонно запихали. А может я просто пытаюсь найти в нем хорошее, потому что хочу наконец почувствовать себя в безопасности? Ох, мама, как же мне безумно хочется к тебе вернуться! Мысли потихоньку увяли, освобождая место для сна далеко за полночь, однако сознание все еще боролось, опасаясь засыпать в одиночку. Уже проваливаясь в объятия Морфея, я услышала, нет, скорее почувствовала, его приближение. В свете луны высокая темная фигура прошла к еле тлеющему костру и аккуратно закинула несколько поленьев. - Катон! - прозвучал тихий голос. Огонь мгновенно разгорелся с новой силой. Тоби присел у костра, маски на нем не было, но я не могла рассмотреть его лицо, потому что по прежнему была накрыта воротом треклятой юкаты. Он грел руки, опустив голову к груди, и нервно подергивал ногой. Вот если бы мне сейчас аккуратно стянуть легкую ткань вниз, то я возможно увижу, что он прячет за маской. Мельчайшее движение, и он посмотрел прямо на меня. Что-то внутри дрогнуло от его резкого движения. Тоби мгновенно натянул маску и сказал: - Почему не спишь? - Было страшно одной, - не сумев солгать, ответила я. Тоби повернул голову набок, с удивлением рассматривая меня. - Теперь не боишься? - спросил он, вероятно намекая на себя. - А стоит? Он ухмыльнулся и продолжил греть свои руки: - Спи, Рин. Тебе ничто не угрожает. То ли из-за того, что днем я надолго отрубилась, то ли по какой-то иной причине весь мой сон развеялся. Я твердо решила узнать немного больше о своем спутнике, раз уж он предложил мне свою компанию и защиту. Неуверенным шагом, под пристальным взглядом Тоби, я подошла к нему и присела с краю бревна, на котором он сидел, несмотря на все протесты Каори. - Садись ближе к огню, - буркнул Тоби. Он был задумчив, словно все мысли находились далеко отсюда. О чем он думал? Я послушно придвинулась ближе. - Почему ты не снимаешь свою маску? - Хочу, чтобы никто не знал моего лица. - Есть, что скрывать? - У всех есть, что скрывать. Даже у тебя, беглянка. - Но все же... Я бы хотела знать немного больше о тебе. Потому что... - Знания обо мне не принесут тебе никакой пользы, - отрезал он, и я не находила больше слов, чтобы начать диалог заново. Вместо меня заговорил сам Тоби: - Может расскажешь, почему сбежала из Конохи? - Это была не моя жизнь. Я родом из Деревни Скрытого Дождя, и в Конохе меня так никогда и не примут. - Значит решила вернуться домой... - Да, я бы очень хотела вернуться домой. Но я совсем не знаю тебя, поэтому мне немного страшно от этого. Тоби ухмыльнулся и подоткнул откатившееся тлеющее бревнышко ближе к огню веткой. Жаль, что я не умела читать мыслей. После жизни в Конохе в постоянном напряжении от ожидания быть раскрытой, здесь, рядом с человеком, который не задает лишних вопросов, хотя и не говорит о себе, я вздохнула легко и по-новому. Раз иного выбора нет, готова просто идти вперед. Коноха больше не казалась мне сном, который скоро завершится, эта история стала скорее квестом, который нужно пройти, и тогда я непременно вернусь домой. Я должна. Это была странная ночь. В ярких всполохах пламени костра Тоби казался иным человеком. Не тем психопатом, коим я ранее его окрестила, а кем-то загадочным что ли, спокойным и, возможно, надежным. Он ни разу не подшутил, не отвесил колкости, просто смотрел в пламя, изредка кидая взгляды на меня. Раз в этом мире есть неканонная Каори, то возможно и его роль претерпела изменения? - Почему предложил свою помощь? - Потому что ты кое-кого мне напоминаешь, - маска медленно повернулась ко мне и уставилась черной зияющей дырой, казалось, прямо мне в душу. Черт, это же надо было найти именно такую жуткую маску! - Ты похожа на близкого мне человека. Я неловко улыбнулась и тут же отвела взгляд, в мыслях поблагодарив Каори с ее внешностью. С виду обычная миленькая девочка, каких тысячи, но вот снова кому-то кого-то напоминаю. Здорово! - Тебе бы лучше лечь спать. Завтра мы будем идти без остановки. Если будешь жаловаться, придется бросить тебя по дороге. Вот так вот и закончилось лирическое отступление, где Тоби показался мне приличным человеком. Не желая возражать, я проследовала прочь к своей незатейливой постели из веток, и, укутавшись в его огромный плащ, спокойно заснула. Снился двор, окруженный несколькими серыми безликими многоэтажками, скрипучие старые качели, обрывки афиш, бесцельно летящие туда, куда дунет ветер. Во всем чувствовалась пустота, и только упоительный сладкий воздух приятно щекотал ноздри. Я дома! Это мой мир! Я наконец-то вернулась! Да, Коноха осталась позади... Мама, сейчас увижу свою маму! У одного из подъездов маленькая поникшая фигура, сидит, глядит себе в ноги. Мама! Нет, мой крик беззвучный, необходимо подойти. Наверное, побочный эффект перехода обратно. Ничего, сейчас я ее обниму и мы пойдем домой, и все будет по-старому! Нет,все будет лучше, ведь я буду ценить каждый миг! Точно! С замирающим сердцем и трясущимися поджилками я бегу, однако на самом деле не двигаюсь с места. Что происходит? Мама не становится ближе, она не слышит меня. Что за чертовщина?! Вдруг какая-то неведомая сила заставляет ее повернуться ко мне. Ее лицо преображается, и она кричит: - Рин! Рин! Я протягиваю руки, но к ней не дотянуться. Сейчас, так явно увидев ее лицо, я понимаю, что ужасно, ужасно хочу домой, больше, чем мне казалось до этого. Лицо матери я явно уже не помню, лишь какое-то внутреннее ощущение подсказывает, что это именно она. Сердце защемило, и я прошептала, задыхаясь, поняв, но еще не принимая, что возвращение откладывается: - Мама, я здесь! Мамочка! Я скоро вернусь! Меня потряхивает, и двор постепенно удаляется в темноту, унося с собой и маму. Нет, это не может происходить со мной! Протянув руки, цепляюсь за воздух, в какой-то отчаянной попытке притянуть свою жизнь обратно, но мрак постепенно рассеивается, оставляя пустоту на месте моего видения. - Рин! Открываю глаза, и вижу сквозь пелену слез жуткую оранжевую маску в первых лучах рассвета. Тоби держит меня за плечи, легонько потряхивая. Меня бьет мелкой дрожью то ли из-за утренней прохлады, то ли из-за пережитого, и я наконец убеждаюсь, что это был лишь сон. Злость от собственного бессилия ударяет в голову. Больно. - Нет! Нет! - Эй, я не твоя мамочка! Это сон! Рин! Мне так хотелось вырваться, сказать ему, что я не Рин, чтобы он больше не звал меня так, что я увидела свой дом, и мама ждет меня там. Картинка, наполненная грустью и одиночеством теперь будет преследовать меня всегда, пока я не вернусь домой, или не умру в этом чертовом мире ниндзя с их треклятыми масками. Казалось, Тоби полностью растерян, потому что я не прекращаю рыдать, находясь в своем полусне, отчаянно пытаясь снова в него погрузиться, но его руки не позволяют. Он продолжает неловко потряхивать меня, не ослабляя стальной хватки, а у меня не находится слов, чтобы попросить его отпустить меня. - Тоби, - наконец жалобно вырывается из моего горла, и он понимает, что я проснулась окончательно, и перестает трясти, расцепив руки. Я, не ожидая, что он отпустит так внезапно, обессиленно опускаю голову на его плечо, сотрясаясь в рыданиях. Казалось, еще секунду, и он оттолкнет меня, но нет. Он неподвижен, как дремлющий лес вокруг нас. Лишь мое сбитое дыхание прерывает тишину. Чувствую еле уловимое тепло руки на своей спине, но не от прикосновения, а от приближения ее. Словно он хотел коснуться, но остановился в паре миллиметров, не желая переступать грань. Видение вымотало, оставив вакуум в душе, ведь желанный дом был так близок, но затем внезапно испарился, словно дымка. Спокойное и ровное биение сердца Тоби постепенно успокоило и меня, и я медленно подняла на него заплаканное лицо, ожидая очередной колкости. Тоби был все так же недвижим, лишь слегка наклонил голову, словно разглядывая меня. Его рука медленно поднялась к моему лицу и отодвинула неровно лежащую и мокрую от слез прядку волос, заставив на мгновение прекратить дышать. Еще секунду, и я готова была рассказать ему все, что произошло, но совершенно резко Тоби поднялся на ноги и бросил: - Поднимайся, плакса, нам пора. Он не задал ни единого вопроса, и спустя какое-то время мы отправились в путь, который обещал быть долгим, особенно учитывая то, что я была в домашней юкате и легких сандалиях, не предназначенных для долгих пеших прогулок. По сути, я полностью зависела от этого человека, настроение которого, казалось, менялось с каждым дуновением ветра, и от Каори, которая, так же, как и я, мечтала вернуть свою жизнь. После сна я была полна решимости сделать все, что возможно, проверить любой вариант, но вернуться домой. Каким бы ни был путь. Очень хотелось поговорить с Каори, но когда утром я ее звала, она не откликнулась. Видела ли она то же, что и я? К сожалению мамино лицо уже испарилось из памяти, даже эмоции слегка притупились, словно защищая меня от потрясений. Чертов мир шиноби неумолимо затягивал, а время словно песок ускользало сквозь пальцы. Казалось, мой спутник был чем-то озабочен, и несколько часов вообще не говорил со мной, изредка оглядываясь, не отстала ли. Мой взгляд был прикован к его спине, к черной копне его волос, торчащей в разные стороны над повязкой, а мысли витали где-то в облаках, теряя веру в хэппи энд. Пейзажи постепенно сменяли один другой, и из Страны Огня мы постепенно добрались до Страны Рек. Изумрудная зелень и полевые цветы, пьянящие нежными ароматами, заставляли невольно улыбнуться. Наверное прекрасно жить в таком красивом месте. Тоби выбрал раскидистое дерево на берегу реки для привала, велел никуда не уходить, а сам скрылся, бойко перепрыгивая с ветки на ветку, прям как в аниме. С места нашей стоянки открывался прекрасный вид на полноводную реку с довольно быстрым течением. Устав восхищаться богатой природой, я решила немного оглядеться. - Ох Каори, почему твой болтливый рот молчит именно сейчас? Деревья, невиданные мною доселе, с резными листочками, небольшими желтыми цветочками, ярко-изумрудные кустарники с красными ягодками, стрекозы, разноцветные бабочки - все это создавало ощущение сказки. Я насчитала уже с дюжину видов растений, когда обнаружила, что роща понемногу поглотила меня. С какой стороны пришла? Следы? Совершенно не оставила следов! Вот так абсурдно, видимо, закончилось наше путешествие с Тоби. Отчаявшись найти выход из этой прекрасной рощи, уже начала фантазировать, как буду жить в лесу, питаться ягодами, разговаривать с Каори, если та вернется, слушать ее бесконечные истории о любимом Ямато, как вдруг до уха донеслось тихое шуршание листьев. Не успев среагировать, ощутила жгущую боль на запястьях и щиколотках. Кто-то надел на мою голову мешок и все погрузилось в темноту. -Пустите! Кто это? Я ничего не сделала! Тоби! - чьи-то руки бесцеремонно закинули меня на плечо и потащили прочь, не обращая внимание на то, как я отчаянно барахтаюсь. - Умолкни, иначе мои нити отрежут твои конечности, - пробурчал низкий мужской голос. В доказательство запястья и щиколотки стянули туже, вызвав тем самым нестерпимую боль словно от ожогов. - Нет, прошу, мне больно! - Заставь ее умолкнуть, - пробурчал тот же голос, и кто-то тут же коснулся моей шеи. Челюсть мгновенно сжалась, и я едва могла дышать, не то что издавать звуки. Кто заставил меня идти в лес? Почему не сиделось под деревом в ожидании Тоби? День и без того не задался, так еще и это. Я уже начинала терять сознание от нехватки воздуха, как захлопали двери, изменилась температура вокруг, а спустя несколько минут меня поставили на связанные ноги, которые предательски подкосились, заставив рухнуть на холодный пол. Дверь захлопнулась и я, по всей видимости, осталась одна. Изо всех сил стараясь не задохнуться, постаралась скинуть мешок с головы, но сделать этого так и не смогла. Мои мысли вернулись к Тоби, который наверняка уже продолжил свой путь не обнаружив меня на условленном месте. Глупая, глупая! Примерно через час ко мне зашли. Тихие шаги, скрип плотной ткани, и в глаза ударил яркий свет с непривычки после долгого пребывания в темноте. - Так так, - произнес женский голос. - И кого же это занесло в нашу сторону? Постепенно смогла разглядеть лицо пожилой женщины в странном одеянии, напоминавшем экстравагантный коричневый гидрокостюм, покрытый замысловатыми металлическими пластинами. - Отвечай! Шпионишь за нами? - Мммм, - промычала я, что означало очень нехорошее слово. Женщина закатила глаза, коснулась моего горла длинным худым пальцем и я вновь смогла разжать челюсть. Глубоко задышав, протянула ей и свои обожженные руки, связанные тонкой светящейся желтым нитью, однако женщина поднялась на ноги, высокомерно поглядела и повторила свой вопрос: - Кто послал тебя в деревню Такуми, чужестранка? - Какую деревню? Я заблудилась в лесу, и потеряла своего друга! Клянусь, не видела и не знала ни о какой деревне! - Где-то поблизости бродит твой друг? - женщина сощурила глаза. - Да, но не совсем друг... Может он уже и оставил меня здесь. Мы просто... - Довольно, - женщина мигом покинула помещение, отдала приказ кому-то за дверью. - Найдите ее спутника. Захватывать не обязательно, можете убить! Что же я наделала! Тоби! - Что делать с пленницей? Пару секунд молчания, и не терпящий пререканий голос твердо сказал, заставив мои внутренности сжаться от ужаса: - Казним сегодня на собрании и привяжем к городской стене, чтобы ни одному шпиону было неповадно.