Лед и Пламя. Вечность

Спустя 10 лет. В Элладии царила весна. Было раннее утро. На улицах цвели яркие тюльпаны, сладко пахнущие кусты сирени и нежные гиацинты. Дул лёгкий тёплый весенний ветерок, развевая тонкие шали дам и их юбки. Потихоньку лавочники и лавочницы открывали свои магазины, на улицах начинал растягиваться аромат свежей выпечки, яркий и пряный запах специй, а из кузниц доносился громкий стук молота. Медленно улицы начинали наполняться народом, идущим на работу, за покупками или просто прогуливающимся этим чудесным весенним утром. Появлялись редкие конные всадники: патрулирующие полицейские, ранние путешественники, торговцы и купцы, приезжающие из дальних торговых точек. Одним из них был господин риэлтор в сером легком плаще, неспешно идущий по мостовой из серого камня в свою контору. «Всё равно ведь с утра никого не будет, и даже не факт, что кто-то придет после обеда», — подумал он. Он прогулочным шагом зашёл в ближайшую булочную, прикупил там себе на обед ароматных пирожков с малиной и снова медленно пошёл по своему обыденному утреннему маршруту на работу. Вдруг, подходя к двухэтажному зданию конторы, он увидел двух девушек, стоящих у крыльца и ждущих открытия организации. Одна из них была невысокого роста, с платиновыми волосами, что водопадом падали ей на спину, одетая в платье серебряного цвета с незамысловатым покроем и цветочным узором на подоле и рукавах, кожаных сапожках на каблуке и в сером плаще. Она неторопливо прохаживалась вдоль фасада здания туда и обратно, стуча каблучками. На ее лице было легкое умиротворение и расслабленность. Другая же девушка была словно ее противоположностью: черные, как вороное крыло, волосы были завязаны в конский хвост с двумя прядками по бокам лица, вместо платья — черный кожаный костюм с небольшими серебряными вкраплениями застежек и ремешка на поясе, черные сапоги на низком каблуке и, в завершение картины, черный плащ. Она стояла у двери, прислонившись к ней спиной, и лениво наблюдала за передвижениями второй. На ее лице читалась скука и лёгкая сонливость. «Странно, неужели они пришли ко мне? Но какой человек придет к продавцу домов ранним утром?» — подумал риэлтор, все ближе подходя к крыльцу здания. Девушки, заметив его приближение, переглянулись и пошли ему навстречу. — Доброго вам утра, господин! — с легкой улыбкой сказала платинововолосая девушка приятным и мягким голосом. — Не вы ли владелец этой риэлторской конторы? — Да, это я. Можете называть меня мистер Грейман. Вы покупатели или, может быть, продавцы? — Покупатели, мистер Грейман. Мое имя Нинья Сребролист, — представилась дружелюбная девушка. — А это моя лучшая подруга, Ариадна Сумрак, — произнесла она, указав на брюнетку. — Приятно познакомиться, мистер Грейман, — сказала девушка бархатным и глубоким голосом, слегка склонив голову. — Взаимно, юная мисс, — ответил риэлтор, рассматривая лицо девушки. Оно было невзрачным: маленький носик, небольшие губы правильной формы, слегка бледноватая кожа. Только глаза пронзительно-голубого цвета, словно две холодные льдинки, ярко выделялись на личике девушки. Они словно смотрели в самую душу Греймана, и ему стало не по себе. По его телу пробежал озноб, и как будто температура вокруг него понизилась на несколько градусов. — Что ж, юные мисс, прошу, пройдемте в мой кабинет. Там мы обсудим все желаемые детали вашей покупки, — предложил риэлтор, облегченно вздохнув, когда черноволосая девушка наконец-то оторвала взгляд от него. Грейман открыл контору и вместе с девушками прошел в кабинет. Там он сел за рабочий стол в свое слегка потрепанное красное кресло, а девушки сели напротив него на стулья из черного дерева. — Ну что ж, теперь давайте обсудим вашу будущую покупку. Какой дом вам именно нужен? Может, съемные комнаты? Целые частные домики? Двухэтажные дома? — спросил риэлтор. — Ни то, ни другое, господин Грейман, — резко произнесла Ариадна. — Нам требуется особняк с прилегающей территорией, желательно трехэтажный и находящийся в некоем небольшом отдалении от главных улиц. Ах, да, еще он должен быть на пересечении нескольких слоев города: богатым, зажиточным и бедным. — Мисс Ариадна… Не хочу показаться высокомерным, однако, вы представляете, сколько стоит даже небольшой особняк? — озадаченно спросил хозяин конторы, красноречиво смотря на недорогие наряды девушек. — Я боюсь, что у вас не хватит на это средств, давайте мы лучше посмотрим какие-нибудь более реальные для вас варианты недвижимости. — Вот о чем вам не стоит беспокоиться, так это о наших средствах. Их более чем достаточно, — ответила черноволосая девушка с холодной вежливой улыбкой. — Какие варианты у вас есть для нас? — Кхм… Ну… Есть парочка подходящих вам зданий, — смущенно проговорил риэлтор. — Одно из них в паре кварталов от главной улицы Элладии, Весенней, трехэтажное, с разбитым перед ним небольшим садом, а второе — в нескольких кварталах отсюда, там как раз пересекаются бедный и зажиточный районы, а до богатого рукой подать. — Прекрасно, тогда пойдемте к ним, я хочу посмотреть их, — сказала холодная девушка, вставая и направляясь к двери. Когда троица подошла к первому дому, Ариадна лишь мазнула по нему взглядом не более трех секунд. — Нет, не подходит, слишком вычурный. Пойдемте дальше, — резко сказала девушка. Подойдя ко второму особняку, она стояла и раздумывала, но тут уже отказалась Нинья. — Нет, он слишком простой и удаленный. Господин Грейман, может, у вас есть еще какие-то варианты? — Кхм, боюсь, что нет, мисс… Другие не подходят под ваши критерии… — Господин Грейман, а если вы хорошо думаете и без лукавства нам отвечаете? — произнесла Ариадна, и от нее вдруг повеяло холодом. Риэлтор стал мёрзнуть даже в его довольно-таки теплом для весны пальто. — Ну… Есть еще один особняк… Однако от него потом все отказываются, так как там происходят какие-то странные вещи… То бесследно пропадают предметы, то люди калечатся, а один раз даже человек и вовсе пропал… Я не думаю, что таким юным мисс, как вы, нужен такой особняк, — произнес с небольшой дрожью в голосе Грейман. — Посмотрим, когда увидим его. Ведите, — с улыбкой сказала Нинья, и они отправились к странному дому. Это был трехэтажный особняк, построенный из черного камня с черной крышей из черепицы. Перед ним был разбит сад, по которому вела дорожка, создающая в центре как бы круг, вокруг которого стояли три лавки из серого мрамора, а в центре — небольшой фонтанчик, выполненный из белого камня-минерала, струи которого били вверх, разбрызгивая маленькие капли воды. Крыльцо было представительным: черные ажурные перила по бокам довольно-таки просторной лестницы, сероватые колонны по периметру и черная дорогая входная дверь. Окна были из дерева черновато-серого цвета. — Хмм… Внешний вид мне нравится, а тебе, Нинья? — спросила мисс Сумрак у своей подруги. — Да, красивый и представительный, — ответила платинововолосая девушка, с интересом рассматривая особняк. — За домом есть какие-либо постройки? Внутри он оформлен в такой же гамме цветов? — Да, позади него есть конюшня в таком же стиле с шестью местами для лошадей, сарай и небольшой пруд в отдалении. Внутри такими же цветами, как и дом, оформлены кабинет, зал, ванные, библиотека, кухня и столовая. Остальные комнаты же даже не представляют собой ничего интересного, так как прошлый владелец спешно все забирал с собой. Поэтому в доме даже нет мебели… — ответил Грейман. — Если вы не хотите покупать этот особняк, я пойму и попробую еще что-нибудь поискать… — О, ну почему же отказываемся? — с ироничной улыбкой спросила Ариадна. — Мы с радостью его купим. Давайте вернемся и оформим договор. Грейман очень удивился и хотел уже попросить девушек еще раз подумать об этом, но от их холодного взгляда поперхнулся и молча пошел по направлению в контору. Так, спустя час, девушки стали обладательницами загадочного особняка, цена которого была чуть ли не вдвое ниже обычных — всего лишь пятьсот золотых дариумов. Они поблагодарили риэлтора и ушли, вероятно, осматривать свою покупку. Господин Грейман с облегчением откинулся на кресле и подумал: «Какое же суматошное утро… Странные требования, странная покупка и не менее странные девушки… Надеюсь, мне больше не придется с ними пересекаться, особенно с брюнеткой… Не хочу даже слышать о них…». За окном уже вовсю светило солнце, все дневные цветы уже распустились, на улицах были слышны гомон бегающей ребятни, цокот копыт лошадей, крики зазывал и оживленные разговоры горожан. И никто из них не заметил, как две непохожие друг на друга девушки вышли из недорогой гостиницы, ведя под уздцы двух прекрасных лошадей, и направились к жуткому и загадочному особняку.