◇
Хоть Гарри уже и приходилось участвовать в Турнире Трёх Волшебников, нервничал он ничуть не меньше. Чтобы убедиться, что у чемпионов не было на палочках каких-либо усиливающих чар, их проверил независимый изготовитель волшебных палочек. Даже зная, чего стоит ожидать, легче не становилось. Окинув оценивающим взглядом других чемпионов, он отметил, что Сахар выглядела сдержанной и собранной и не проявляла никакой нервозности, но её напряжённые плечи давали понять, что она очень хочет проявить себя. А вот тревога Габриэль была вполне заметной, хотя внешне та и не дрожала. Не каждый день сталкиваешься лицом к лицу с кошмарами, которыми их пугали в детстве. Его ярко-зелёные глаза теперь уже бесстрастно осматривали судей. Одним из них был Северус Снейп — судья от Хогвартса, а также Олимпия Максим и Игорь Каркаров, представляющие свои школы. Ни один из них не стал чем-то неожиданным. Сириус Блэк, как представитель Тёмного Лорда, занял место рядом с Люциусом Малфоем, который был выбран случайно, чтобы представлять Министерство Магии. Если кто и должен кричать о несправедливости, так это Габриэль. На её стороне была лишь одна судья. И даже если бы от Министерства Магии прислали в качестве судьи француза, ей бы это не сильно помогло. С момента прибытия в Дурмстранг Гарри увлёкся действующей политикой Тёмного режима — так называли форму правления Тёмного Лорда. В Хогвартсе о таком не говорили, однако в Дурмстранге это стало частью классовой структуры. Здесь всё было политически связано. Общеизвестным фактом было то, что, несмотря на разрешённые народные голосования, избранные должности занимали только Пожиратели смерти. Но это не означало, что правительство плохо справлялось с коррупцией. Поскольку никто не претендовал на их места, Министрам Магии не нужно было сосредоточиваться на коррупции, дабы сохранить власть. Мнение людей не имело значения, только взгляды Волан-де-Морта. Опираясь лишь на его идеи, управлять государством получалось куда эффективнее. Но это было несправедливо. Даже если Сахар окажется противоположностью сплетен, кружащих вокруг Дурмстранга, словно огонь, в который подливали керосин, она всё равно победит. Из пяти судей четверо являлись Пожирателями смерти. Да, Гарри был уверен, что и Сириус, и Северус были шпионами, но они не могли рискнуть всем и не отдать предпочтение дочери Беллатрисы. После окончания жеребьёвки Гарри понял, что его обычная поттеровская удача не сработала: Сахар пойдёт последней, а он первым. Гарри был даже рад, что уже сталкивался с подобной проблемой раньше, а вот Габриэль и Сахар — вряд ли. Он крепко сжал в руке палочку и вышел на площадку для квиддича. Было непривычно находиться на поле не ради игры в квиддич. В то же время это казалось правильным. Гарри не раз сталкивался со своим величайшим страхом. Обернувшись к центральным трибунам, он поклонился судьям. Это был сигнал, необходимый Чемпионам, чтобы показать свою готовность. Он был более чем готов. — Наш первый участник, Чемпион Хогвартса Себастьян Биггерстафф, уже выходит на поле, чтобы приступить к первому заданию! — воскликнул комментатор с самой высокой трибуны. — Я уверен, что по школе ходило много слухов. Только вот… в чём же всё-таки заключается первое задание? Некоторые скажут, что прошлогодние драконы были страшнее, но сколько из вас сталкивались лицом к лицу с воплощением страха? Все боятся Азкабана не просто так. В нём обитают ужасные призраки, тёмные дементоры, способные лишить вас души. Подходящее первое испытание. Конечно, достаточно опасное, но худшее только впереди… «Спасибо старой доброй Гермионе», — подумал Гарри. Без неё они бы вряд ли додумались по саркастическому упоминанию возможных тренировок Сахар в Азкабане, что первое испытание будет связано с дементорами. Благодаря ей он смог подготовиться морально. Гарри и раньше сталкивался с дементорами и по опыту знал, что это всегда тяжело. Дементоры вызывали необъяснимый липкий страх и отчаяние. Он боялся этих ощущений. На поле воцарилась жуткая тишина — они уже летели. — Пятеро судей потратили всю неделю на подготовку к этому грандиозному испытанию, поскольку они должны были убедиться, что дементоры не причинят вреда собравшимся зрителям. На трибунах установили очень мощную защиту, чтобы дементоры не смогли приблизиться к толпе и вместо этого сосредоточились исключительно на Чемпионе, — продолжил комментатор. — Тяжело, да, но мы ведь не хотим, чтобы наши души высосали не очень приятным поцелуем, верно? Гарри поморщился. «Что за глупый риторический вопрос с неуместной попыткой пошутить». Но сейчас было не самое удачное время для саркастических мыслей, вместо этого ему уже стоило подумать о чём-нибудь приятном, вспомнить счастливые моменты из жизни, которые помогут ему вызвать мощный Патронус. Для тех, кто раньше уже сталкивался с дементорами, это было лёгкой задачей. Но для остальных, скорее всего, это будет труднее. — Как вам известно, — заметил комментатор, — некоторым Чемпионам может потребоваться помощь во время выполнения своих задач. В последнем Турнире у Флёр Делакур как раз произошла такая ситуация — ей чуть не откусил руку валлийский зелёный дракон. Помощь разрешена только в том случае, если жизни или здоровью Чемпиона будет что-то серьёзно угрожать, и высасывание вашей души определённо достаточно весомая причина, чтобы попросить помощи, — он сделал драматическую паузу. — Да начнётся седьмой Турнир Трёх Волшебников! Чувство холода усиливалось, пока не стало почти невыносимым. Оно царапало Гарри, заставляя его чувствовать себя беспомощным. «Думать о хорошем, — резко напомнил он себе, — только счастливые мысли». Всё было как-то неправильно, отличалось от того, что он ощущал при встрече с дементорами раньше. Всё было намного хуже. Казалось, их сотни, но это же невозможно. Никто не смог бы победить столько дементоров. Но Гарри знал, что его интуиция никогда не ошибалась. Может быть, не сотни, но их летело невероятно много. Гарри парализовал страх. Всё, на что он был способен — наблюдать, как дементоры залетали на поле, не один за другим, а группа за группой. Уже спустя пару секунд чёрные призраки в капюшонах окружили его. Гарри был уверен, что температура вокруг упала на несколько градусов, даже если чувство холода на самом деле было только ментальным. Ощущение смерти терзало кожу когтями. Всё это подавляло его внутренние чувства, заглушало радостные эмоции. Их было слишком много, больше, чем он мог себе представить. Где-то на периферии сознания он услышал вздох толпы и озабоченный голос комментатора. Гарри ненавидел, когда люди переживали за него, и сейчас он особенно не хотел, чтобы беспокоились Драко, Гермиона и Северус. Переборов себя, он поднял палочку и произнёс: — Экспекто Патронум! Сначала Гарри не ожидал, что заклинание сработает — он чувствовал внутри лишь мёртвый холод. Но всё получилось. Из его палочки уверенно заискрили серебряные линии, переплетаясь друг с другом, пока не оформились в Сохатого — его Патронус. В отличие от прежних Патронусов, которые выглядели, как молодые незрелые олени, у этого оленя были великолепные могучие рога, и сам он стал крупнее. Отец снова пришёл защитить его. Но разве один Патронус может противостоять такому неслыханному количеству дементоров? Обстоятельства складывались не в его пользу. Казалось, шансы всегда были не на стороне Гарри Поттера, но он всё равно бросал вызов самой судьбе и продолжал ставить её в тупик. Да, это был лишь один Патронус, но не просто Патронус — это был Сохатый. Гарри не сомневался, что этот наколдованный олень был самым сильным Патронусом, которого он когда-либо призывал. От серебристого оленя, который выглядел настолько реально, что можно даже было подумать, что это живое существо, исходила греющая душу светлая энергия. Дементоры, почувствовав сильную ауру, немного отдалились. Его блестящие зелёные глаза встретились с ореховыми отцовскими, они обменялись взглядами, не требующими слов. Сохатый знал, что должен сделать. Он повернул голову в сторону дементоров и со сверхъестественной скоростью бросился к ним. Движения оленя были грациозными, но настолько быстрыми, что его копыта казались размытой картинкой. Он пронёсся по всему полю, с ослепляющей лёгкостью разгоняя дементоров. Когда тёмные паразиты, высасывающие души, улетели достаточно далеко, Сохатый не растворился в воздухе. Вместо этого с элегантностью, свойственной такому красивому существу, он подошёл к Гарри и нежно потёрся мордой о его руку. От ощущения тепла и лёгкой влажности сияющие изумрудные глаза Гарри расширились в удивлении. Это было так реально. Он моргнул, и олень, наконец, исчез. И именно в этот момент у него подкосились колени. Он потратил довольно много магической энергии — энергии, которая была необходима его организму из-за магического совершеннолетия. Его телу нужны были силы, чтобы адаптироваться к изменениям. Как раз из-за этого взрослые маги могли без особых последствий использовать заклинания и проклятия более высокого уровня — их организмы уже приспособились к этому. Их тела по максимуму использовали присущую им магию. Но пока что организм Гарри ещё сам нуждался в магической подпитке, чтобы сформироваться окончательно. Зато он пережил самую напряжённую часть — начало достижения пика магии, из-за которого он оставался без сознания на протяжении чуть ли не двух недель. Но это не означало, что его тело претерпело все изменения. Небольшие перемены всё ещё происходили — изменения, требующие магической подпитки. По этой причине Гарри до сих пор не проявлял особого увеличения магической силы. В толпе было мало людей, которые когда-либо видели такого Патронуса. Неудивительно, что молодой человек не устоял на ногах. Он был истощён. Поппи, стоявшая за пределами поля рядом с колдомедиками других Чемпионов, уже была готова помочь ему. Немногие знали, что причина такой слабости Себастьяна заключалась не только в чарах Патронуса, но и в том, что его истощало собственное тело. Они и не должны этого знать. Было страшно даже представить, насколько силён будет парень, когда его тело полностью перестроится. — Невероятное выступление, — прокомментировал диктор, когда Себастьяна отлевитировали с поля. — Он получает от судей полностью заслуженные 46 баллов — почти идеальная оценка. — Толпа разразилась аплодисментами, особенно оглушительными они были от трибун Хогвартса и Шармбатона. — Следующей идёт Габриэль Делакур, Чемпионка Шармбатона! Студенты Шармбатона продолжали восторженно аплодировать, в то время как Драко неподвижно сидел на своём месте, а Гермиона вежливо хлопала в ладоши. Когда она заметила, что он не хлопает, то бросила на него испепеляющий взгляд, молча требуя сказать ей, что с ним не так. — Это несправедливо, — заявил Малфой. Она приподняла бровь, ожидая объяснений. — Они сделали так, что и Делакур, и моя кузина сразятся с теми же дементорами, что и Баст. Сахар будет легче всего. — Что ты имеешь в виду? — Гермиона сузила глаза. Она верила, что сохранятся хотя бы остатки честной игры. Он тяжело вздохнул. — Дементоры, совсем недавно пострадавшие от Патронуса, не успевают восстановиться и ослабевают. Чем больше они сталкиваются с чем-то столь же чистым, как Патронус, тем слабее они становятся. После настолько сильного Патронуса Баста Габриэль будет проще справиться с заданием, а Сахар, понятное дело, будет ещё легче. — Оу, — вздохнула Гермиона. — Теперь понятно, почему все говорили, что ей повезло в жеребьёвке. — Да, — твёрдо ответил Драко, — только чтобы победить Баста, ей понадобится больше везения. Гермиона заторможенно моргнула. Малфой сомневается в ком-то из своей семьи? Невероятная редкость! — Ты считаешь, что Сахар не выиграет? — поддразнила она. — Я помню, как ты говорил, что её невозможно победить. — Расклад в её пользу, — спокойно сказал Драко, — но Баст достиг магического совершеннолетия, а она нет. — Похоже, младшая Делакур не справляется с первым заданием! — взбудоражено воскликнул комментатор. Это вернуло внимание Гермионы и Драко к центру поля, где неловкий Патронус Габриэль, еле сияющая вейла, изо всех сил пытался разогнать дементоров. У него действительно не получалось, и дементоры продолжали подкрадываться к Делакур. Ближайшие уже стягивали капюшоны, готовясь поцеловать бедную девушку. В этот момент к Габриэль аппарировали два человека, уже державшие свои палочки наготове. По-видимому, стройная молодая девушка была сестрой Габриэль, Флёр. Поразительное сходство. Но любопытно было то, что второй ведьмой оказалась мадам Максим, решившая взять на себя ответственность помочь своему Чемпиону избежать ужасного поцелуя дементора. Обе они призвали Патронусов, рассчитывая только придержать дементоров. Спустя пару секунд, когда Габриэль достаточно восстановилась, то снова призвала своего Патронуса. С помощью двух волшебниц она всё-таки смогла прогнать полчище дементоров с поля боя. — Несмотря на помощь извне, — прокомментировал диктор, — Чемпионке Шармбатона удалось справиться с дементорами. Она получает достаточно щедрую оценку — 30 баллов. — Аплодисменты в основном звучали со стороны студентов Шармбатона. — Наша последняя Чемпионка — Сахар Лестрейндж! Толпе потребовалось немало времени, дабы успокоиться; за это время Гермиона заметила, как в дальней части поля Помфри суетилась над сидевшим на стуле Себастьяном. Это было так похоже на него — настоять на просмотре оставшейся части Турнира, даже несмотря на головокружение. Но его внимание было приковано не к Сахар, а к трибуне судей. Себастьян сверлил взглядом Сириуса Блэка, а красивый взрослый мужчина смотрел в ответ. Любопытно. — Между этими двумя что-то происходит, — нежно прошептал Гермионе на ухо Драко, посылая толпы мурашек по её спине. Знает ли вообще этот слизеринский платиновый блондин, что он с ней делает? — Как будто они знакомы друг с другом, но это ведь невозможно. — Нам придётся это выяснить, не так ли? — прошептала Гермиона в ответ, так же близко наклонившись к его уху и безнадёжно надеясь всколыхнуть в нём подобное чувство. «Гермиона не классическая красотка, — подумал Драко, — но она всё равно поразительна». Он ухмыльнулся. Больше всего ему нравилось работать в команде именно с ней. Они были непобедимы. Даже у Себастьяна против их двоих не было и шанса. — Определённо, — согласился Драко, глядя в её глубокие глаза. — Дементоры снова выпущены на поле, — начал комментатор, — и Чемпионка Дурмстранга, в отличие от двух своих соперников, не колеблется ни секунды! Да, Сахар действительно не колебалась. У Гарри даже проскользнула мысль, что она сталкивалась с дементорами раньше. Она произнесла заклинание уверенно, но негромко; так, будто даже не хотела произносить его: — Экспекто Патронум! У неё получилось не так великолепно, как у него, но достаточно мощные, искрящиеся чёрные линии магии лились из её палочки, окутывая тёмным вихрем, пока не оформились в Грима. Её Патронус был удивительно похож на анимагическую форму его крёстного. Правда, Грим выглядел менее потрёпанно и довольно юно, но на молодую версию собачьего двойника Сириуса он всё равно сильно походил. Интересно, а ведь действительно возможно, что дело в Сириусе. Но Патронус считался защитником, и Гарри думал, что у Сахар он будет связан с матерью, но не с Сириусом. Блэк был всего лишь двоюродным братом матери. С другой стороны, Сахар и Сириус вроде бы были довольно близки. Гарри обязательно узнает. Своим Патронусом он смог привлечь внимание Сириуса. Это был лишь вопрос времени, когда они поговорят друг с другом, когда у них появится возможность встретиться наедине, не вызвав подозрений. Гарри закусил нижнюю губу. Патронус Сахар был неплохим, хотя и не казался таким уверенным и надёжным, как его собственный. Помогло то, что дементоры выглядели слабее. Когда её Патронус подошёл слишком близко, те просто разлетелись. Ей действительно повезло с жеребьёвкой. И её удача положительно сказалась на оценке — она получила идеальные 50 баллов. «Да начнётся игра», — подумал он, снова поймав взгляд Сириуса.21: Первое задание
30 января 2021 г. в 17:08
Он уже знал, чего ожидать. Что ещё это могло быть? С ним, конечно, случались вещи и похуже, но могло бы быть и лучше. Даже если с точки зрения другого человека драконы представляли большую опасность, он бы предпочёл огнедышащих зверей. Они, по крайней мере, не вызывали у него тошнотворного чувства холода.
Единственное, что радовало — он сможет привлечь внимание Сириуса. У него точно всё получится, если только Сириус не забудет прийти на выступление. Но в этом Гарри сомневался. Блэк назначен одним из пяти судей, он был обязан наблюдать за Чемпионами. То, что сначала сработало против Гарри, сегодня ему и поможет. Предыдущие попытки пообщаться с Сириусом были ограничены из-за обязанностей оного в качестве судьи — Блэк был занят подготовкой первого задания, из-за чего с ним было невозможно встретиться наедине.
Не говоря уже о том, что это выглядело бы подозрительно — один из Чемпионов заводит с судьёй неформальные беседы. Чтобы отговорить его от этой затеи, Драко пришлось блеснуть своими способностями к убеждению, а Гермионе привести пару тройку достойных аргументов. Гарри вздохнул и отодвинул свой завтрак подальше. Сегодня был большой день, и ему просто не хватало духа что-либо съесть. Особенно учитывая, что он знал — пустой желудок лучше, чем полный.
— Стоит поесть, Баст, — с беспокойством посоветовала Гермиона, серьёзно смотря на него своими шоколадно-карими глазами. — Тебе нужны силы.
— Гермиона права, — добавил Драко, — ты должен что-нибудь съесть.
Оба друга смотрели на него так, будто ожидали каких-либо действий. В большинстве случаев он безоговорочно следовал их советам, но сегодняшний день вряд ли можно было назвать обычным.
— Я не голоден, — резко ответил Гарри, вставая со своего места. До начала задания оставалось несколько часов, в течение которых он бы хотел побыть один. Теперь уже было слишком сложно разделять свою родную реальность от этого мира с Сириусом — так близко, но так далеко. Это было слишком сложно. Он не знал, сколько ещё сможет притворяться для Сириуса совершенно чужим человеком. Он был его крестником, чёрт возьми!
Его бегство из Большого зала можно было бы считать успешным, но, когда он оказался в коридоре, направляясь к комнатам приглашённых студентов, его остановили. Вокруг руки Гарри обвились длинные пальцы, заставив его притормозить и не бежать сломя голову в поиске уединения.
— Ты устроил там настоящую сцену.
Северус. Ему стоило догадаться. У кого ещё были такие изящные пальцы? В отличие от Гермионы или Драко, Северуса игнорировать он не мог. Да Гарри даже пытаться не собирался. Северус не стал бы навязываться, но обычно он и не останавливался, пока не добивался желаемого.
— Наверно, — признал Гарри. — Я просто сейчас о многом думаю.
— Так и должно быть, — напрямую заметил Северус. — На твоём месте был лишь один слизеринец. — Гарри кивнул, он уже слышал об этом. — Не уверен, знаешь ли ты это или нет, но хоть Турнир и считается честной игрой, это не так. Конечно, открыто об этом никто и никогда не упоминает. Кому нужен Турнир, в котором победа достигается нечестным путём? Вот почему гриффиндорцы выигрывали редко, а пуффендуйцы не побеждали совсем.
— Это из-за того, — тихо пробормотал Гарри, — что у них даже в мыслях нет использовать информацию, полученную дурным путём, верно? — Северус кивнул, и на его бледноватом лице появилась слабая улыбка. — Я понимаю. Возможно, я не очень много знаю о самом Турнире, но я точно знаю, что всё, что угодно, может оказаться не тем, чем кажется.
Впечатляет. Себастьян не был наивным, хотя казался таковым. «Несомненно, дело в Драко», — предположил Северус. Близкое общение с хитрым Малфоем и умной Гермионой укрепило Себастьяна, разделило его реальность на более резкие грани. Но в молодом человеке по-прежнему виднелась чистая непорочность, которая являлась совершенно неслыханной редкостью для слизеринца. Из-за этого он походил на чёртова гриффиндорца, за исключением того, что во всём остальном он оставался явным слизеринцем.
Жаль только, что Себастьян не видел ловушку, в которую вёл его Дамблдор чуть ли не на поводке. Может быть, этот Турнир научит его любимого ученика врать так же искусно, как директор. Хотя Северус не особо верил в это. Себастьян, похоже, имел поразительную склонность видеть только лучшее в тех, с кем он состоял в близких отношениях. Драко был отличным другом, но по отношению к тем, с кем он общаться не хотел, вёл себя зло и высокомерно. Гермиона же была слишком властной и даже немного надоедливой всезнайкой. Однако вряд ли Себастьян обращал на это внимание; парень, наверно, вообще не замечал этого.
— Ты абсолютно прав, — согласился Северус, наклонив голову так, что его губы почти коснулись уха парня. Из-за того факта, что его тело находилось всего в нескольких сантиметрах от Себастьяна, и он мог почувствовать его запах, по спине Северуса прошлась волна желания. Ему должно было быть противно, что он чувствовал подобное к одному из своих учеников, но все эти мысли подавляло вожделение. Чистое и простое, неподдельное желание. — Вопрос в том… знаешь ли ты, что тебя ждёт? Что тебя ждёт в первом задании?
Северус стоял слишком близко. Чересчур близко, нарушая его личные границы. Но Гарри бы не отошёл, даже если прикосновение Северуса буквально бы сожгло его. По всему телу Гарри прошлась волна мурашек. Внутри него шла борьба. Одна часть двигаться не хотела, позволяя Северусу отстраниться, а другая жаждала подойти ближе и прижаться к нему всем телом. Как же хотелось поддаться соблазну. Это же так просто — сделай небольшой шаг, и вот он.
Северус приподнял голову, чуть отодвигаясь от Себастьяна, хотя это было достаточно трудно. Он был довольно близок, чтобы не сдержаться и обнять этого великолепного юношу, прижать к стене и растерзать эти нежно-розовые губы. Но самоконтроль был одним из тех качеств, которыми гордился Северус. Самоконтроль — единственное, благодаря чему он не поддался сладкому искушению.
Разочарование накрыло с головой. Он слишком долго думал, и момент прошёл мимо него. Пока Северус был настолько близко, достаточно было лишь повернуть голову и коснуться губами этих высоких бледных скул. Он мог бы назвать это несчастным случаем. Простая случайность, которая, по крайней мере, дала бы ему некоторые ответы. Он покраснел и направил взгляд в пол. Его глаза, горящие желанием, выдадут его. Он никогда не умел скрывать свои чувства.
Настолько явные искорки в этих ярко-зелёных глазах застали Северуса врасплох. Это была страсть? Он мысленно покачал головой. Сейчас не время думать о подобном. Он может вернуться к этому позже, сегодня вечером, когда останется один в своей постели. В данный момент ему было необходимо помочь своему подопечному. Северус не сомневался, что и Чемпионка Дурмстранга, и Чемпионка Шармбатона уже знали, что их ждёт. Вопрос был в том, в курсе ли Себастьян?
— Ты знаешь, что тебя ждёт? — хрипло повторил он. — М-м, Себастьян?
— Да, — прошептал Гарри. — Знаю.