Гарри Поттер и Зеркало Парадокса

      У него не было времени даже просто отчитать Себастьяна. Секретное оружие Дамблдора больше не было секретом. И теперь даже самые отдалённые уголки волшебного мира узнают о Себастьяне и его способности. Парселтанг был редкостью, и считалось, что им владели только предки Слизерина. Возможно ли, что Себастьян — наследник Волан-де-Морта? Не из-за этого ли Волан-де-Морт не хотел признавать Беллатрису и Сахар?       Возможно, но маловероятно. Вряд ли Волан-де-Морт подпустил бы своего преемника настолько близко к Дамблдору, прекрасно зная, что тот может повлиять на парня. Но, с другой стороны, между ними было сверхъестественное сходство, и не всякий владел змеиным языком. Этой способностью обладали только родственники Салазара Слизерина, но не в каждом поколении. А ещё, возможно, Себастьян произошёл от неизвестной незаконнорождённой ветви семьи.       Подобное не было редкостью. Проклятье, если бы только у него было время поговорить с Себастьяном, чтобы узнать, не была ли это одна из причин его необычных умений. «Я должен поговорить с ним об этом, — подумал Северус, — поскольку это может всё изменить, учитывая характер наших отношений». Он ведь имеет право знать, тем более если они хотят построить серьёзные отношения. Им стоит быть полностью честными друг с другом.       Только, к сожалению, придётся дождаться окончания обязательного собрания, которое Волан-де-Морт решил неожиданно организовать после объявления всех результатов Второго задания. На собрании могло произойти всё что угодно, и он не был уверен, что готов принять услышанное. Северус ненавидел, когда ситуация выходила из-под контроля. Но если Себастьян всё-таки был наследником Волан-де-Морта, тогда неудивительно, почему он проявлял такой большой интерес к Сириусу Блэку.       Северус сжал кулаки, подумав об этом раздражающем мерзавце. Если бы не необходимость в сохранении равновесия, то он бы был только счастлив скорой смерти Сириуса. Тем не менее, Блэк хорошо исполнял свою роль, и пока он приносил пользу, Северус был готов терпеть его существование. Только вот искреннюю заинтересованность Себастьяна этим невыносимым псом было не так просто игнорировать.       Но ревность, зарождающуюся в нём, стёр поцелуй Себастьяна. Этот парень был не из тех, кто мог поцеловать случайного понравившегося человека; было видно, что даже поцелуй для него имел большое значение. Именно тогда Северус понял, что его опасения неразумны. Зависть утихла, но его всё ещё раздражали тоскливые взгляды Себастьяна, направленные на Сириуса. И он хотел узнать причину этой странной заинтересованности.       «Скоро узнаю», — бесстрастно подумал Северус, крепко держась за левое предплечье, и в это время его охватила резкая колющая боль. Волан-де-Морт связывался с ними мучительно и бесхитростно. Это был просто блестящий способ контролировать и манипулировать ими. Это ослабляло Пожирателей, лишало их возможности открыто противостоять Лорду. Неудивительно, что Волан-де-Морт так доверял ему и Сириусу и даже не подозревал, что они предатели. С их стороны это было бы безрассудно, слишком по-гриффиндорски. Сириус, конечно, мог, но он? Да это просто смешно.       Никто, несмотря ни на что, не мог игнорировать призыв Волан-де-Морта. Боль была невыносима, да это того и не стоило. Чтобы добиться благосклонности Тёмного Лорда, Северус проделал огромную работу и совершил множество подлых поступков, и он не собирался давать Волан-де-Морту повод усомниться в нём. Он должен был идти. У него просто не было выбора. А пока Северусу надо было подождать некоторый промежуток времени, чтобы можно было аппарировать прямо в особняк Риддлов. Если он упустит момент, ему придётся несладко.       Аппарировав, Северус ощутил дискомфорт, но лишь на долю секунды. Когда он смог сфокусировать взгляд, то не удивился, увидев только определённых Пожирателей Смерти. На обычные собрания собирались все Пожиратели, но на важные дела были приглашены только Пожиратели Смерти Внутреннего Круга. Северус упорно трудился, чтобы попасть во Внутренний круг, и его раздражало, что это заняло у него на несколько лет больше времени, чем у Сириуса Блэка.       Любопытно, что в комнате собралось всего несколько самых важных Пожирателей. Перед великолепно одетым Тёмным Лордом на коленях стоял Люциус Малфой — единственный настоящий друг Северуса в Хогвартсе и тот, кто привёл его к Волан-де-Морту. С другой стороны был Сириус Блэк, так же преклонив колени. Беллатриса Лестрейндж стояла рядом с Волан-де-Мортом, но не на одном уровне. Нет, она никогда не будет той, кем так жаждет стать, ядовитая стерва.       Северус пришёл последним. Он почтительно опустился на колени и уткнулся лбом в мраморный пол, чего и ожидал Волан-де-Морт.       — Мой Лорд, — негромко и уважительно пробормотал он, — я прибыл.       На несколько мгновений в комнате воцарилась гробовая тишина, но это не было редкостью. Волан-де-Морт любил тишину. Она обезоруживала и доставляла неловкость, именно поэтому он заставлял их проходить через это. Хитрый манипулятор — в этом весь Тёмный Лорд, да и Дамблдор не сильно отличался. Оба они были макиавеллистами¹, но директор, если бы ему пришлось, возможно, не стал бы опускаться до такой степени, как Волан-де-Морт. Но кто знает?       — Встать, — тихо, но могущественно сказал Волан-де-Морт. Северуса всегда поражала способность Тёмного Лорда контролировать голос. Это делало его ещё более впечатляющим; неудивительно, что у Лорда были такие преданные последователи — он умел вдохновлять. — Мне интересно, — заметил он с лёгким оттенком замешательства, — почему никто из вас не счёл нужным сообщить мне о способностях Себастьяна Биггерстаффа, особенно ты, Северус?       Единственное, что отталкивал во внешности Тёмного Лорда — кроваво-красные глаза, которые, казалось, заглядывали в глубину души. И сейчас эти самые глаза сверлили его, будто пытаясь прочитать, что скрывал его разум. Но Северус не боялся окклюменции. Если он мог скрывать свои мысли от самого Дамблдора, он был уверен, что сможет скрыть и от Волан-де-Морта. Неважно, правитель Европы он или нет. Нужен был кто-то, к кому у него была эмоциональная привязанность.       — Прошу прощения, мой Лорд, — тихо пробормотал Северус, стараясь не допустить ни малейшего намёка на что-либо в своём голосе. — Не думал, что Биггерстафф заинтересует вас. Я не видел в нём потенциала. Парень очень скрытен, как настоящий слизеринец, я не знал, что он был змееустом.       Северус был готов поспорить, что Дамблдор тоже ничего не знал, но ему не нравилось, что Волан-де-Морт сосредоточился на нём. Он гораздо лучше умел направлять цель разговора, когда внимание Тёмного Лорда было направлено не на него. Именно так он спасал задницу Сириуса от обнаружения в течение последних нескольких лет. У Северуса не было выбора, кроме как рассказать больше о Себастьяне. То, как Тёмный Лорд требовательно смотрел на него, ясно показывало, что тот хотел больше информации о Себастьяне.       Никто не мог отказывать Волан-де-Морту.       — Несмотря на то, что Биггерстафф мой ученик, я многого о нём не знаю. Ведь если он поступил на мой факультет, это не значит, что между нами есть что-то большее, чем отношения учителя и ученика, — невозмутимо объяснил Северус. — Вы знаете, будь я осведомлен об этом, то сразу бы сообщил вам, мой Лорд.       Но пронзительный взгляд багряных глаз не дрогнул.       — Я думал, что тебе было необходимо, — холодно прокомментировал Волан-де-Морт, — сообщать мне обо всех, кого ты посчитаешь многообещающим. Люциус счёл нужным сообщить мне, что ты проявил особый интерес к обучению юного Себастьяна.       Из-за того, как Тёмный Лорд произнёс имя Себастьяна, кожа Северуса покрылась мурашками. Волан-де-Морт явно заинтересовался парнем, и хотя Лорд был красив, он также был на много десятилетий старше Себастьяна. Возможно ли, что Волан-де-Морт на самом деле заинтересовался им? Тёмный Лорд был зависим от власти, он помешался на ней.       По какой ещё причине он будет терпеть Беллатрису Лестрейндж? Если и существовали более могущественные ведьмы, чем Беллатриса, то Северус ещё не встречал их. Она была очень опасна, но забавно, что она была полностью верна Тёмному Лорду. Он определённо знал, как обвести людей вокруг пальца. Все думали, что Беллатриса командует Волан-де-Мортом, но всё было наоборот. Он контролировал её так же твёрдо, как и всю Европу.       — Парень проявил себя в зельях, — осторожно продолжил Северус, не зная, сколько его слизеринский друг рассказал Волан-де-Морту. — Это ведь моя обязанность, как Главы факультета — развивать то, в чём он хорош.       — Ты не договариваешь, — резко вмешалась Беллатриса, кинув взгляд на Волан-де-Морта; она всегда старалась угодить ему. — Люциус сказал нам, что ты обучал молодого волшебника Тёмным искусствам, и я уже не говорю о Непростительных.       Грёбаная Беллатриса. Чёртов Люциус. Ему придётся сказать больше, чем он изначально собирался. Северус не сомневался, что Люциус тоже был вынужден сказать больше, чем хотел. Беллатриса может быть сестрой его ненаглядной жены, но это не значит, что Беллатриса давала Люциусу свободу действий, когда Нарциссы не было рядом. Во всяком случае, она была с ним всё жёстче и жёстче.       — Обучал, — признал Северус, слегка наклонив голову. — Только в этом вопросе у меня не было выбора. Дамблдор попросил дать ему особые уроки. Но я не думаю, что он вообще знает, насколько могущественен Биггерстафф.       Волан-де-Морт, казалось, внимательно обдумал его слова.       — Это всё ещё не объясняет, почему ты не сообщил мне об этом Себастьяне Биггерстаффе. Тот факт, что он способен применять Непростительные в столь юном возрасте и что он достиг пика магии, привлёк моё внимание. Вы все знаете, что я много лет искал пятого члена для Внутреннего Круга, и если всё, что я услышал о нём, правда, он подходит на эту роль.       Услышав это, Северус прикусил язык. Да, Себастьян был слизеринцем, но в нём было что-то особенно невинное и чистое. Северус не знал, как Себастьян воспримет тот факт, что Тёмный Лорд Европы хочет завербовать его в качестве Пожирателя Смерти. Хотя Себастьян был лучшим другом Драко Малфоя, а Малфой служил Волан-де-Морту, он также дружил с маглорождённой Гермионой Грейнджер, которая была верна Свету.       — Я думала, что пятым членом станет Сахар, — добавила Беллатриса с сильным беспокойством. — Разве она не достойна? Она отлично справилась с каждым заданием и получила высшие баллы. Мой Лорд, я говорила вам, что этот турнир даст ей шанс проявить себя, и вы должны согласиться, что у неё это получилось. Даже если она не змееуст, её анимагическая форма — змея, что тоже довольно редко.       — Беллатриса, — резко сказал Волан-де-Морт, переводя взгляд с Северуса на тёмно-сапфировые глаза Беллатрисы, — достаточно. Я знаю, что Сахар проявила себя, но ты забыла, что она никогда не станет частью Внутреннего Круга, — он сделал жестокую паузу, позволяя Беллатрисе кипеть в своём невыносимом отчаянии. Она знала, что его лучше не перебивать.       — Сахар — моя наследница, она моя дочь, — заявил он собственническим и гордым тоном. — Она не будет служить мне, она станет моей преемницей. Я подумал, что такой расклад тебе понравится больше, Белла, — снисходительно прошелестел он. — Ни один Салазар никогда и ни перед кем не преклонится, но ты должна признать, что наличие Биггерстаффа в качестве одного из Пожирателей Смерти имеет только положительные стороны. Это укрепит родословную, в парне должна быть кровь Салазара. Только в моей родословной были змееусты.       — Вы хотите, чтобы к Пожирателям присоединились и Сахар, и Себастьян? Как вы думаете, он достоин Сахар? — с интересом спросила Беллатриса, а в её чёрных глазах промелькнула искра. Северус не удивился, что она заинтересовалась, её всегда привлекала сила. Беллатриса и Волан-де-Морт идеально подходили друг другу, они оба жаждали власти. Не было никаких сомнений в том, что Волан-де-Морт любил Беллатрису, но также было очевидно, что она очарована Тёмным Лордом куда больше, чем он ей.       — Да, Аста дала ему яйцо. Недостойный бы не получил такой подарок, — уверенно подтвердил Волан-де-Морт. — С таким наследием они станут силой, с которой придётся считаться. Никто не посмеет угрожать Сахар с Себастьяном на её стороне, а мне ещё предстоит открыть секрет истинного бессмертия. Я могу прожить на много лет дольше обычного волшебника, но жить вечно я не способен. Должен быть кто-то, кто присмотрит за ней, когда я уйду.       Это был самый явный признак, который он когда-либо слышал, что Тёмный Лорд заботится о своей внебрачной дочери Сахар Лестрейндж. Северус был уверен, что она очень дорога ему. Было безрассудно даже думать об угрозе Беллатрисе или Сахар. Они были слабым местом Волан-де-Морта, только проблема заключалась в том, что это отдалило Северуса от финансовой помощи со стороны Малфоев, а он нуждался в ней. Не радовало и то, что Сириус и Сахар были очень близки.       Временами это даже заставляло его сомневаться в верности Сириуса. С другой стороны, Блэк всегда доказывал, что он неправ, и Северус ненавидел это. Было необходимо, чтобы они соблюдали равновесие. На самом деле Северуса даже не волновало, действительно ли Сириус верит в Свет или нет, он лишь хотел, чтобы сохранялся достигнутый баланс. Волан-де-Морт обладал мощью, но она ещё не сильно испортила его. Ему приходилось держаться в узде, чтобы добиться благосклонности волшебного мира. А Дамблдор сидел взаперти в своём драгоценном Хогвартсе.       — Представьте, что они смогут сделать вместе, — с трепетом прошептала Беллатриса. — Когда вы свяжетесь с ним, мой Лорд? Когда вы попросите его присоединиться?       На губах Волан-де-Морта промелькнула еле заметная улыбка.       — Скоро, очень скоро.       — Не слишком скоро, — наконец заговорил Люциус, удивив всех в комнате. Северус заинтересовался, почему Люциус заступился за Себастьяна. Возможно, он недооценил желание Малфоев заботиться о Себастьяне или использовать его в своих целях. В конце концов, Себастьян стал важной фигурой на шахматной доске. Если Волан-де-Морт был королем, то Себастьян — королевой, а королеву не стоит приносить в жертву, пока не останется другого выбора. — Его надо осторожно втянуть к нам. Он близко общается с Дамблдором, но помните, что он слизеринец. Он один из нас.       — Я знаю, — резко вмешался Волан-де-Морт. — Ты думаешь, я не слежу за ним после того, как он справился с первым заданием? Никто не смог бы вызвать такого сильного Патронуса, не достигнув пика магии. Он мог показаться слабым, упав на колени, но это был один из последующих симптомов совершеннолетия. Я испытал это на собственном опыте. Патронус Сахар, возможно, разогнал дементоров, но Себастьяну это было не по силам.       — Учитывая, что она шла после Себастьяна и Чемпионки Шармбатона, ей было намного легче справиться с заданием, так как дементоры ослабли. Не думай, что я этого не знал, Белла. — Он пристально посмотрел на неё без намёка на обвинение, но подтекст был очевиден. — Ей было легче, чем Себастьяну. Если бы Сахар пошла первой, не думаю, что она бы получила высшую оценку, и ты должна признать, что судьи относятся к ней предвзято.       — Они не предвзяты! — воскликнула Беллатриса, её глаза неистово блеснули. — Вы знаете, что Сахар ненавидит несправедливость! Она хочет, чтобы всё было честно, и она выполнила свою задачу! Жеребьёвка проведена по правилам, Сириус удостоверился в этом! Ей просто повезло.       — Это правда, — впервые подал голос Сириус. — Всё было честно, Сахар позаботилась об этом. Она не хотела иметь преимущество из-за родословной. Вы должны знать свою собственную дочь, мой Лорд. Она не любит простые пути, чем очень похожа на вас.       — Да, — задумчиво пробормотал Волан-де-Морт, — она ​​моя дочь. Но никто другой не должен знать, что она моя дочь, и вы осведомлены об этом. Достаточно того, что они знают о моей благосклонности к ней. Всему своё время и место. В будущем я объявлю её своей наследницей и дочерью. Она начала проявлять себя, но ей ещё многого нужно достичь.       — Она сделает это, — твёрдо заявила Беллатриса, полностью уверенная в своей дочери. — Несомненно, докажет, что она родственница Слизерина. Что она твоя дочь.       — А пока, — продолжил Волан-де-Морт, как будто Беллатриса ничего не говорила, — мы будем работать над тем, чтобы склонить Себастьяна Биггерстаффа на нашу сторону. — Его тёмно-красный взгляд переместился на серебристые глаза Люциуса. — Я знаю, что твой сын Драко близок с Себастьяном. У меня нет сомнений в верности твоей семьи, и я не сомневаюсь в верности Драко. Было бы легче добиться доверия Себастьяна через того, с кем он близок, я прав?       — Вы правы, мой Лорд, — ответил Люциус, покорно склонив голову. — Драко и Себастьян лучшие друзья, они очень близки. Моя жена тоже любит этого мальчика. Как у сироты, у него была суровая жизнь, мой Лорд. Мы добры к нему, и он этого заслуживает. Считаю, что смогу склонить его на нашу сторону. Он блестящий молодой человек и сослужит вам хорошую службу.       — Да, — холодно прошептал Волан-де-Морт, — он будет верно служить мне, а затем Сахар.       Вдоль позвоночника Северуса прошла неприятная дрожь. Всё было хуже, чем он мог представить. О чём только думал Дамблдор, когда позволил Себастьяну попасть в поле зрения Волан-де-Морта? Если бы Себастьян не приехал на Турнир, Лорд бы о нём даже не знал. Люциус и он не стали бы рассказать о нём Темному Лорду. В конце концов, Себастьян был важной фигурой в борьбе за власть. Северус знал, что Люциус никому бы не уступил приобретённый козырь.       С другой стороны, у Люциуса не было иного выбора, кроме как сдаться, ведь скрыть что-либо от Тёмного Лорда было достаточно сложно. Северус был уверен, что Люциус сказал куда больше, чем хотел. Даже он сказал Волан-де-Морту больше желаемого. Было трудно, чрезвычайно трудно скрыть правду. В Тёмном Лорде было что-то, что привлекало людей, что-то магнетическое. Что бы то ни было, именно по этой причине он завоевал Европу, чего ещё никому не удавалось.       Странно, что к Себастьяну Северус испытывал то же чувство, что и к Волан-де-Морту. Какая-то тревога, но в случае с Волан-де-Мортом это действительно пугало, а с Себастьяном это не так напрягало. Они оба были сильны. Тот, кто получит Себастьяна, нарушит старательно достигнутое равновесие в свою пользу. Вопрос лишь в том, на чьей стороне будет Себастьян?