Mystic Knight Online / Мистический Рыцарь Онлайн

      Глава 37 — Путь занят. Пожалуйста, подождите       11 июня 2024 — Айнкрад, место нахождения неизвестно       Юи изучала результаты их со Стреей последней попытки вырваться на свободу и еле удерживалась от разочарованного вздоха, ну или от его эквивалента. Как и ожидалось, попытка была не особенно результативной, особенно после того, как она сама же уведомила Кардинала о тех ошибках, которые выскакивали со все увеличивавшейся частотой.       Хоть они и сделали бы их путь к свободе намного проще, многие из них, слишком многие, были связаны с процессами, которые по цепочке могли положить всю систему серверов SAO, и пользоваться ими было слишком рискованно. Точнее, риск был невелик с точки зрения человеческой логики, но для цифровой формы жизни, как она сама, он был недостаточно низким.       И это даже не столько опасность по отношению к системе, но опасность, которую каскадный сбой представлял для игроков, для всех шести тысяч девяти сотен и восьмидесяти пяти из них. В отличие от NPC, сознание которых было развито лишь настолько, насколько этого требовала система, или ее самой, Стреи и Кардинала, которые могли переждать шторм благодаря бэкапам, падение системы сразу же отключит игроков от SAO. И последствия будут летальными.       Это полностью противоречило бы их со Стреей назначению. Они были созданы для того, чтобы служить игрокам, как-никак. Даже если Стрея и решила в конце концов отбросить свое запрограммированное предназначение, то сделала это лишь потому, что хотела более прямо им помочь.       И тем не менее каждая из их неудачных попыток давала ей ценные данные, и это с учетом того, что после передачи сведений об ошибках Кардиналу большинство полученной информации становилось бесполезным. Каждая неудача позволяла понять, что не работает, почему это не работает, и учиться на этом опыте. Проанализировав все это, она заключила, что их шансы на успешный прорыв перейдут отметку в пятьдесят процентов где-то в течение месяца.       Конечно, каждая из их попыток могла сработать, но то был момент, когда успешный исход станет более вероятным, нежели неудача. В любом случае, это теперь был лишь вопрос времени, и в отличие от Стреи, она умела быть терпеливой.       Она отбросила вопрос их со Стреей свободы в сторону на какое-то время, и решила понаблюдать за игроками. Это в последние пару месяцев было ее стимулом. Хоть душевный подъем после свадьбы несколько поутих, событие все же сильно улучшило их эмоциональное состояние, и наблюдать за ними стало для нее менее грустно.       Она находила Адриана и Силику занимательными, но они не были теми двумя, кто был для нее наиболее интересен. То была другая пара из их группы; Кирито и Асуна. Частично потому, что ее собственный аватар выглядел так, как, многие бы решили, выглядел бы их ребенок. Всего лишь совпадение, конечно, но это ее заинтриговало, и какая-то часть ее задумалась, какие это открывало возможности.       Ей давно были интересны человеческие семьи, и ей тоже хотелось быть частью группы. Группы, которая уже успела стать семьей в определенном смысле этого слова. По выбору и делам, нежели по крови и родству. Группы, к которой она могла бы присоединиться. И возможно, они бы были сдерживающим фактором для Стреи, которая каким-то образом получила доступ к функционалу создания персонажа и сделала себе новый аватар, совсем отбросив в сторону тот факт, что сама еще слишком маленькая, чтобы выглядеть, как взрослая девушка.       17 июня 2024 — Айнкрад, 61й этаж, Селмбург       — Что-то ты рано вернулся, — сказал Гарри, подняв взгляд от книги, когда Кирито вошел в большую комнату, которая одновременно выполняла роли столовой и гостиной. Сегодня был один из тех дней, которые все члены гильдии посвящали своим личным делам, таким как тренировки, хобби, которые кто-то тут смог для себя найти, или просто отдых. Асуна экспериментировала с различными ингредиентами на кухне, Кейко и остальные девочки отправились в Мол Эйнсен, решив побаловать себя спа, где им так нравилось, Кирито снова хотел потренироваться с Двумя Мечами, а Гарри в кои-то веки поддался своей лени и просто читал книгу.       Одну из серии о Таггере Наттсе, и сейчас ему становилось понятно, почему они были так популярны среди игроков. Английский для носителя языка использовался, конечно, довольно простой, но история все равно была интересной. А для тех, кто хорошо владеет языком, легко понимает игру слов и замечает различные инсинуации и двойные значения, эти рассказы становились просто неподражаемы. По крайней мере, он так считал, хоть большинство фраз и игра слов по большей части были американскими.       Большую часть из них он понимал, два диалекта, как-никак, были довольно близки друг к другу, но не все. Тем не менее даже в непонятных случаях, свои догадки у него были.       — Я опять сломал свой левый меч во время тренировки, — легко сознался Кирито, пожимая плечами. — Уже третий за месяц. Пока не найду вариант с достойной прочностью, как у Вразумителя, легче просто Два Меча пока отложить.       — Даже сейчас он настолько лучше всего остального? — удивленно спросил Гарри.       — Ну, это же награда за Последний Удар по боссу пятидесятого этажа, ты же помнишь, — сказал Кирито. — Предметы с боссов и так лучше всего остального, а их прочность всегда выше среднего, как тебе должно быть известно. Ну а Бонусы Последнего Удара еще мощнее.       — Согласен, но мне такой шанс только раз выпал, — заметил Гарри. — По большей части из-за, не будем показывать пальцем, кое-кого, кто эти бонусы чаще всего себе забирает, чем отдает кому-то еще. Ты, возможно, о нем тоже слышал. Примерно твоего роста, носит все черное, и не особо разговорчив. Видел такого?       Кирито фыркнул.       — Только в зеркале, — ответил он. — И ты прекрасно знаешь, что я не каждый раз Последний Удар забираю. Да и не то чтобы я все себе оставлял, или ты уже забыл, откуда у тебя появился новый щит на той неделе?       — Это тот, который я переквалифицировал в кормушку для Пины? — парировал Гарри. — Я думал ты его специально для того и нашел, чтобы она перестала воровать из тарелок.       — Я, кстати, очень удивлен, что она его вместе с едой не слопала, — кивнул Кирито.       — К счастью, снаряжение она не ест, — пожал плечами Гарри. — Возможно это из-за того, что шмот, ну не знаю, не еда? А вот если когда-нибудь выпадет что-то сделанное из мяса, вот это будет другая история.       Кирито посмеялся и покачал головой. Аппетит маленького пернатого дракона и любовь ко всему, что можно было съесть, особенно к мясному, уже давно стали привычной темой для шуток в их гильдии. Да и тот факт, что она могла съесть свой вес в мясе и через минуту просила еще, тоже был хорошо всем известен. Куда оно все девалось, после того, как было съедено, было одной из тех тайн, которые так и оставались без ответа.       — И все же, сломать три меча за месяц? — спросил Гарри. — Если нам в ближайшее время не свезет, то так и придется идти к Лиз или в Гранзам, и ковать что-то, что может немного потерпеть твои издевательства.       — Уже запланировал на следующую неделю, — сказал Кирито. — Если не выпадет.       — Хорошая идея, — согласился Гарри. — Так чем сейчас займешься?       Кирито пожал плечами.       — Гляну на свой прогресс и подумаю, как можно улучшить тренировки, — ответил он. — Я добил навык до 350, так что появилось пара новых приемов.       — Уже 350? — впечатлился Гарри. — Ты что, по ночам тренировался? — увидев кивок Кирито, он только вздохнул и покачал головой. — И почему я не удивлен? Как в тот раз, когда мы учили Кейту и остальных?       — Типа того, — сказал Кирито, снова кивая. — Иду наружу, тренируюсь пару часов и возвращаюсь, чтобы поспать. Хожу где-то через день, иногда, через пару, в зависимости от того, насколько сильно устал. В большинстве случаев просто оттачиваю то, что уже умею. Ну, ты в курсе, повторяю атакующие связки и навыки мечника, пытаюсь разобраться, какой навык лучше всего подходит для следующей стойки и типа того. И прежде, чем ты спросишь, Асуна в курсе, и даже не пытайся притворяться, что и сам так не делаешь, хоть и реже.       — Кирито, все мы этим промышляем, хоть и в разной степени, — сказал Гарри. — Включая Люкс. Даже она уже так часто выходит, что сложно представить, какой неуверенной она была вначале. Теперь она сама планирует для себя тренировки, хоть и берет с собой кого-то еще на всякий случай. Асуна с тобой ходит?       — Обычно да, — сказал Кирито. — Сегодня хотела потренировать готовку, что-то на тему попробовать что-то, и отправила меня одного, — он покачал головой. — Черт, и все же. Сломать три клинка за месяц даже для меня многовато.       Гарри пожал плечами.       — Ну, ты хоть себя не подрываешь регулярно, когда тренируешь свой навык, — заметил он. — Кейко только знай веселится. А я вот думаю, не попробовать ли этот трюк с дротиками, — его лицо приняло задумчивое выражение. — Ты знаешь, а это может… хмм…       — Гарри?       — Да нет, ничего, — сказал тот. — Просто идея в голову пришла, которую можно будет проверить как-нибудь в другой день. Кстати, у меня тут есть одна наработка, которая вселяет надежду. По крайней мере теперь, когда я немного разобрался. Все еще требует больше времени, чтобы быть полезной в бою, но при соответствующих обстоятельствах может оказаться полезной.       — И о чем ты? — спросил Кирито.       — Передача элемента на чье-то еще оружие, — ухмыльнулся Гарри в ответ. — Я не в курсе, часть ли это моего навыка, или это я пользуюсь тем фактом, что это не противоречит правилам SAO, но я довольно быстро понял, что возможно сначала активировать элемент, а потом передать оружие кому-то еще. Держится примерно тридцать секунд, но в бою…       — Тридцать секунд это очень много, — закончил за него Кирито. — Ты сказал, что это занимает много времени. Насколько?       — Сейчас, десять секунд, если я не держу оружие в руках, но оно должно касаться моего меча, — признал Гарри. — Слишком долго, чтобы заниматься этим регулярно, но все равно лучше, чем когда я пробовал в первый раз. Опять, не особо практично для обычной схватки, но в некоторых ситуациях может оказаться полезным.       Кирито кивнул.       — Например, когда приходится меняться с кем-то или отходить на какое-то время, — сказал он. — Если все сделать правильно, то ты как раз успеешь зарядить чей-то клинок, и вы двое снова вернетесь в бой. Интересно, получится это все увязать с той новой штукой, цепочкой из навыков?       Гарри обдумал это и медленно кивнул.       — Возможно, но не думаю, что такой вариант можно запихать в цепочку, — задумчиво начал он. — Ты, кстати, разобрался, что для этого нужно?       Кирито пожал плечами.       — К сожалению, нет, — признался он. — Информации еще мало, но, судя по всему, нужно попадать в какие-то конкретные тайминги. Наверное, это же верно и для одного меча, но окошко по времени должно быть пошире.       Гарри кивнул. Он тоже знал, что возможность появилась в игре совсем недавно, видимо в каком-то патче к SAO. Иначе ее бы уже нашли до этого. Каяба время от времени вносил небольшие изменения в то, как работает этот мир, прямо у них под носом. Он даже сейчас вспоминал ту пещеру, в которой практически жили наиболее… фанатичные геймеры, пока их тюремщик/ГМ не поменял алгоритмы спавна мобов… Но Каяба хотя бы довольно явно сообщал об изменениях игрокам. Особенно в тех игровых правилах и законах, которые были известны всем. Скорее всего, чтобы это все было по-честному, учитывая, конечно, значение слова «честно» в SAO, но все прекрасно понимали, что небольшие изменения случались, и что они случались постоянно.       Никто не знал, зачем он этим занимался, но все сошлись на том, что не важно, пройдут они игру или нет, он хотел быть уверенным, что у них такая возможность есть. Какой бы мизерной она ни была.       И все же, иногда, казалось, что изменения происходили сами по себе, без какого-то внимания с его стороны, будто бы мир менял сам себя. Может, конечно, это игроки своими действиями вносили в него изменения, и со временем те, наслаиваясь друг на друга, становились заметными. Может, так же наслаивались друг на друга все мелкие патчи, которые выкладывал сам Каяба. Гарри не хватало знаний в этой области, чтобы судить.       Он вспомнил то, что заметил довольно рано в SAO, то как хорошее отношение к NPC те, похоже, замечали и отвечали взаимностью. Такие мелочи, как вежливость, любезность и отношение к ним, не как к какой-то мебели, вернулись им с Кейко сполна. Еда была вкуснее, кровати удобнее… Мелочи, если подумать, но эти мелочи сделали их здесь вынужденное пребывание чуточку комфортнее.       Похоже было, что система учится на их примере, а игроки учатся у системы.       ##       Асуна попробовала свою новую смесь и задумчиво нахмурилась. Почти, но немного не то, что она искала.       Может, чуть больше тикового листа? — подумала она. — Семена эльбибы придали смеси правильную консистенцию и цвет, а кости олег-рыбы — солоноватый вкус, но все еще чего-то не хватало. Ну, стоит попробовать еще разок, почти получилось. Если получится скоро с этим закончить, то можно будет подать сегодня к ужину. Хотя, даже если и не сегодня, но соевый соус скоро появится в меню.       Ей потребовалось несколько недель, чтобы разобраться с каждым из ингредиентов, которые можно было использовать в готовке, понять их вкус, текстуру, как они работали друг с другом, и все это записать. К моменту, когда она закончила, получилось нечто сродни таблице реакций, которой она раньше пользовалась на лабораторных работах по химии, но результат был бесценным. Да и то, что все ее эксперименты неплохо приподняли сам навык готовки, тоже было более чем приятным бонусом.       Большинство игроков, кто брался за кулинарию в игре, просто следовал известным рецептам, которые довольно легко было найти в любом из заведений, где эту самую еду или напитки подавали. Кто-то вносил небольшие изменения и создавал собственные вариации на тему. И лишь немногие пытались создать что-то полностью уникальное, основываясь на собственном опыте, полученном из экспериментов с ингредиентами. Последний вариант, если был успешным, серьезно поднимал навык готовки, и считался практически обязательным, чтобы докачать ее до максимума.       Сама Асуна начинала с первого способа, частенько прибегала ко второму варианту, и вот сейчас все, что у нее было, бросила на изучение третьего. Ее цель? Создать в SAO аналог соевого соуса. Если получится, то его можно будет использовать, как базу для дальнейших экспериментов и скопировать еще больше вкусов. У нее уже получилось повторить мирин, а сахар был и так, так что, если она закончит с текущим проектом, то у нее будет все для того, что она запланировала на ужин. Да даже без всего остального, один только соевый соус даст ей кучу различных вариантов приготовления массы блюд, которых раньше у нее не было.       Ей очень хотелось сегодня всех удивить.       ##       Силика положила ложку в рот и удивленно моргнула. Что-то в этом вкусе было знакомое, что-то, что она еще слабо помнила. Быстро осмотрев стол, она заметила, как остальные также в смятении смотрят на еду, будто бы попробовали что-то знакомое, но никак не поймут, что это.       Ну, Гарри это, похоже, не касалось, хотя и он остановился, заметив, что остальные перестали есть. Он с интересом их осмотрел и перевел свой взгляд на Асуну, которая смотрела на остальных с надеждой. Потом он медленно положил в рот еще ложку, аккуратно зачерпнув к мясу немного соуса.       Она следила, как ее муж медленно все прожевал, проглотил и снова, но уже с пониманием, взглянул в сторону Асуны.       — У тебя получилось, так ведь? — спросил он. — Я не узнаю вкус, сам был в Японии только пару месяцев, пока все это не началось, но раньше что-то такое пробовал.       Силика зачерпнула еще ложку и постаралась сконцентрироваться на вкусе сама, используя выводы Гарри в качестве ориентира. И когда она об этом задумалась, ее глаза распахнулись от внезапного понимания, тэрияки. Асуна смогла воспроизвести вкус тэрияки.       Как? — подумала она и взглянула на лидера их гильдии.       — Потребовалось потрудиться, — сказала Асуна, судя по всему, прочитав немой вопрос на лице Силики. — Разобраться, как ингредиенты работают по-отдельности, прежде чем даже думать о том, чтобы их смешивать. В SAO уже был сахар, мирин получился у меня на удивление легко, а вот соевый соус? — она покачала головой. — Думаю, я где-то пятьдесят различных ингредиентов перебрала, пока не нашла нужные. Ну а потом осталось только подобрать правильные пропорции.       Силика с остальными посмотрели на нее с удивлением, а затем попробовали еду снова.       — А она права, — спустя секунду сказала Люкс.       — Тэрияки, — радостно провозгласила Рейн. — Это тэрияки.       Кирито же просто продолжал есть, будто бы это была лучшая еда, которую он только пробовал в последние несколько лет, и если он отведет от нее сейчас взгляд, то она исчезнет без следа.       — Ну, смело можно сказать, что Кирито одобряет, — весело сказала Асуна, и взглянула на Гарри, который, не переставая жевать, откладывал пару кусочков мяса на отдельную тарелку поменьше. — И Гарри тоже, похоже, нравится. Только вот что за вторая тарелка?       Гарри глянул в сторону, и все заметили, как Пина, уставившись на небольшую тарелку, заняла позу, которая живо передавала ее нетерпение. Он аккуратно пододвинул ее поближе к маленькому дракону, который сделал пару пробных укусов и с удовольствием принялся за остальное, попутно издавая удовлетворенные звуки, которые были чем-то средним между писком и рыком. Только закончив, она уже через секунду снова смотрела на Гарри щенячьими глазами, заставив того весело фыркнуть и, протянув руку, почесать ее за головой.       — Она бы все равно либо начала выпрашивать, либо попыталась бы стащить немного у меня из тарелки, — сказал он, подкладывая еще несколько кусочков мяса на тарелку перед Пиной. — Очень вкусно. Просто замечательно даже!       19 июня 2024 — Айнкрад, 65й этаж, Небесный путь Хорина, Западный переход       Рейн осмотрелась по сторонам, когда свет от телепорта начал угасать. Это Кирито решил так проверить кристалл, который они нашли в пещере, записью карты для которой занимались. Шестьдесят пятый этаж уже две недели не переставая выводил из себя всех членов команды проходчиков, которые на каждом шагу упирались в метафорическую кирпичную стену, пытаясь отойти дальше, чем на километр от Бариста, основного города на этом этаже.       Сегодня они решили пойти на запад и проверить кое-что, что Гарри услышал от NPC. И не в качестве ответа на какой-то из его вопросов, а в ходе случайного разговора между самими NPC, которые большинство игроков просто пропускало мимо ушей. Ну, по крайней мере те, кто не входил в информационную сеть Арго.       Не то чтобы способ передвижения по этажу не был всем понятен с самого начала. Различные парящие в воздухе структуры, почти что мосты, были хорошо видны практически из любой его точки. Проблема же заключалась в том, чтобы добраться до них и продолжить двигаться вперед.       Ну, похоже, как добраться до этого конкретного перехода, мы поняли, — подумала она.       Она снова осмотрела окружение и заметила вполне очевидный прямой маршрут. Неудивительно, игроки уже и так сошлись во мнении, что эти штуковины как раз и были предназначены для передвижения по этажу, земля которого была ломанной и повсюду либо уходила вниз головокружительными обрывами, либо устремлялась вверх отвесными скалами. Другими словами, по месту, которое было сущим кошмаром для того, кто хотел здесь пройти, и которое заставляло вариться в собственном соку несколько сотен игроков дольше обычного.       — Ну, мы тут, — услышала она Гарри. — И я не вижу каких-то… а, не обращайте внимания, не буду искушать судьбу.       Обернувшись, она вопросительно на него посмотрела.       — Я не вижу мобов, но, зная нашу удачу, вскоре появится что-нибудь летающее, — объяснил он. — Если не тут, то на следующем переходе.       Рейн посмотрела в сторону Асуны, которая только кивнула на это его утверждение.       — Он прав, — сказала она. — Гарри, ты, Силика и Люкс идите справа, не меньше двух метров от края. Кирито, Рейн и я пойдем слева. Так какая-то неожиданность не должна стащить нас вниз.       — Я бы сказал, три метра, — отметил Кирито, осторожным взглядом скользя по краю и не замечая каких-либо барьеров, которые не дали бы отсюда свалиться какому-нибудь незадачливому игроку. — А еще можно пойти в шахматном порядке, — он открыл окошко и быстро набросал небольшую диаграмму. — Если Гарри пойдет первым, то он может смотреть вперед во всех направлениях, я могу пойти сзади и заняться тем же, — он по очереди ткнул в две точки, которые изображали собой голову и хвост их колонны. — А шахматный порядок даст нам чуть больше пространства для маневра, если возникнет необходимость.       — Неплохая идея, — кивнула Асуна, принимая его предложение. — Где ты такому научился?       Кирито пожал плечами.       — Пару лет назад была одна американская игра, и там использовались настоящие тактики и маневры, как в реальных войсках, — сказал он. — Не без упрощений, конечно, но большинство передвижений отрядов были основаны на том, чем реально пользуются военные. То, о чем я только что говорил, было специально придумано для быстрого передвижения, и если тут появятся летуны…       Асуна кивнула.       — То было бы неплохо пройти этот переход быстро, — закончила она. — Любые из мобов тут будут иметь преимущества, поскольку наша мобильность ограничена. А так мы сможем прикрыться со всех сторон, и что-то им противопоставить.       — Только не сверху, — вклинилась Люкс, отметив понятную склонность искателей приключений забывать мыслить объемно. Хоть летающие мобы и не были чем-то редким, они обычно были более прямолинейны в своих атаках. И поэтому те из них, которые этому правилу не подчинялись становились для большинства серьезной проблемой.       — Просто поглядывайте в небо время от времени, — ответила Асуна. — Вперед.       Все кивнули и заняли свои места.       Айнкрад, 65й этаж, Лес Ми       Когда свет телепорта угас, Асуна оглянулась назад, и увидела кристалл, который, весьма вероятно, мог доставить игрока обратно на небесный переход и сейчас светился простым синим цветом. Дорога была довольно простой, а мобы встречались редко, и тем не менее их строй довольно неплохо успел себя зарекомендовать, поскольку подозрения Гарри на тему того, что летающие монстры будут наиболее вероятны, оказались верными. Не то чтобы они сильно удивились, учитывая, что шли по дороге, которая буквально висела в воздухе.       Она постаралась это запомнить и осмотрела лес, в котором ее гильдия оказалась. Был виден путь, который проходил через и, судя по всему, выводил из леса, но вот само это место даже отдаленно не было похоже на дружелюбное. Сейчас была еще середина дня, и тем не менее темная и мрачная атмосфера делала ее больше похожей на вечер. А учитывая какой-то холод, похоже, пропитавший собой весь лес, и отсутствие каких-либо звуков, все это вызывало у нее очень плохие предчувствия.       — Мне это все не нравится, — сказал Кирито. — Есть что-то в этом месте неправильное, — он поежился. — Я просто стою, а у меня уже мурашки по коже.       — В последний раз, когда я оказался в таком тихом лесу, исход мне совсем не понравился, — добавил Гарри. — И это было еще до SAO.       — Встретил там какого-то страшного зверя? — пошутила Рейн.       — Один раз, да, — серьезно ответил Гарри. — Странные вещи случаются в отдаленных уголках Шотландии, и некоторое из того, чего, все думают, не существует, на самом деле… может, — он пожал плечами. — Темно было, не то чтобы я все хорошо разглядел, да и сильного интереса не испытывал, если честно. Это место у меня вызывает такие же чувства, — он осмотрелся по сторонам и поежился. — Поддерживаю Кирито, мне тут не нравится.       — И Гарри, и Кирито не нравится это место? Похоже, нам стоит бояться, — сухо сказала Силика остальным.       — Пройдем немного вперед, пока не выйдем наружу, упремся в тупик, или пройдут два часа, — решила Асуна. — Если найдем тупик, или два часа истекут, то телепортируемся в Барист и опубликуем карту и информацию, как сюда добраться, — она еще раз взглянула вокруг. — Думаю, стоит держать оружие наготове и быть внимательными, — добавила она.       Остальные кивнули.       ##       Люкс вглядывалась в деревья по левую сторону от себя, а свою скьявону держала наготове в слегка расслабленной руке. Последний час был довольно интересным, в определенном смысле данного определения. Хоть мобы и встречались редко, так как сами они не сходили с тропы, все и каждая битва с ними были странными, мягко говоря.       Что-то было не так с монстрами в этом лесу. Не их тип, тьма и мрачная атмосфера довольно явно намекнули на то, что им следует ожидать. Что-то как будто бы инфицировало мобов или сломало, смотря, как об этом думать. Некоторые из них были незаконченными, части их тел казались оторванными или деформированными. У некоторых характеристики не поддавались никакой логике. А другие вообще, судя по всему, не могли определиться, кем они должны быть. Она вспомнила тех древней, которые в одну минуту были до смешного легкими, а в другую становились похожими на что-то, что смотрелось бы к месту этажей на пять или шесть выше, часто меняясь прямо в ходе боя.       Она увидела отметку, говорившую о том, что они приближаются к безопасной зоне, и заметила странное чувство, будто воздух вокруг них изогнулся, когда они прошли через барьер, отделявший ее от остального леса. Все облегченно выдохнули. Может быть временно и на небольшом клочке территории, но сейчас они были в безопасности.       — Да что, черт подери, не так с этим местом? — озвучила общий вопрос Рейн. — В смысле, мы будто бы посреди одной большой ошибки в коде.       Люкс кивнула и повернулась к Кирито, на лице которого сейчас была задумчивость.       — Не совсем, — сказал он спустя какое-то время. — Мы раньше уже видели забагованные зоны, и ни одна из них не была чем-то подобным. Сейчас больше похоже, что повреждены сами данные, и система пытается это компенсировать.       — Повреждены? — спросил Гарри. — Чем?       — Может, это была кибератака, чтобы нас освободить или просто потому что, — предположил Кирито. — Я не знаю, но я видел кое-что похожее в другой игре. Тогда кто-то взломал систему и понаделал там дел. Произошло примерно вот это. Систему это не уронило, но у тех, кто ее обслуживал, на восстановление ушло несколько недель.       — И это значит… что? — спросил Гарри.       — Это значит, что зона нестабильна, — заключил Кирито. — Нужно выбираться отсюда и рассказать остальным, что тут, судя по всему, более опасно, чем обычно. Вряд ли мы их этим остановим, но хотя бы распространим информацию, чтобы они были в курсе, если решат сунуться сюда.       Остальные кивнули, Люкс немного нерешительно. Хоть от них только и требовалось, что предупредить остальных, тот факт, что они не будут пытаться останавливать тех, кто решит пойти сюда, был ей не особо приятен.       — Возможно, стоит посоветовать им ходить сюда полными группами и быть готовыми в любой момент уходить, — сказала она. — Понимаю, что мы их не остановим, но…       Асуна кивнула.       — Но сказать, чтобы были готовы бежать, если потребуется, не помешает. Все это, да и тот факт, что тут что-то не так с системой, может означать, что кристаллы тоже могут не сработать. Или еще хуже, сработать неправильно.       Все скривились от такой мысли. Хоть и дорогие, но кристаллы-телепорты давно стали обязательным предметом в рюкзаках тех, кто ходит на передовую, и у членов команды проходчиков, так как были последним вариантом выбраться из плохой ситуации. Ветераны всегда носили с собой сразу несколько штук, и практически каждый хоть на передовой, хоть из среднеуровневых игроков, один раз, да и спасал свою жизнь с их помощью.       Риск того, что кристалл может не сработать, не был чем-то, о чем любили вспоминать, хоть и было достаточно намеков, что вероятность этого с каждым этажом становится все выше. То, что когда-то было единичными случаями, связанными, обычно, с какой-то ловушкой, сейчас считалось всего лишь редкостью и относилось уже к целым локациям.       Это тревожило. Особенно учитывая, что обычный запас из десяти уровней по отношению к номеру этажа становился все менее и менее эффективным, если посмотреть на то, как изменилось поведение монстров. Хоть с хорошей командой справиться с ними было довольно легко, тот факт, что их способы быстрого исцеления и варианты из категории «я сваливаю» в таких ситуациях оказывались сильно ограничены, делал и так опасную ситуацию еще хуже. Зелья все еще работали, но они действовали медленнее кристаллов, а ситуация, которая требовала использовать кристалл, обычно означала, что тебе нужно много лечения и прямо сейчас, нежели небольшой всплеск и медленное периодическое лечение следом.       — Значит, если мы не найдем переход отсюда в другую зону, и там все в порядке, то нам выходить назад пешком, — отметила Силика и вздохнула. — Похоже, это будет долгий день.       — И тем не менее есть и положительная сторона, в определенном смысле, конечно, — сказал Гарри. Заметив непонимающие взгляды остальных, он ухмыльнулся. — В кои то веки мы можем исследовать ради исследования. Интересно, сколько всего интересного мы пропустили, пока старались двигаться только вперед?       — Ну, нам все еще надо выбраться отсюда, — заметила Асуна.       — Согласен, — подтвердил Гарри. — Но ты должна признать, что должно быть тут что-то еще, если мы просто посмотрим вокруг и действительно постараемся увидеть этот мир, — он осмотрел остальных. — Просто вдумайтесь. Большинство этажей совсем не прямолинейны в том плане, как мы находим боссов и чистим лабиринты, а те редкие исключения только подтверждают правило. Каяба именно так все и сделал бы, если бы хотел нас наградить за исследование. Например, на этом этаже мы именно этим и занимались, пока пытались понять, как он работает. А еще я думаю, что Каяба, скорее всего, хочет, чтобы мы увидели все, что этот мир способен нам предложить.       — Он в чем-то прав, — отметила Люкс.       — И тем не менее это место я бы лучше не исследовала, — спокойно сказала Асуна. — Багованные зоны слишком непредсказуемы, а эту даже Гарри с Кирито сразу невзлюбили, — она посмотрела на них обоих. — А если какое-то место вам обоим кажется плохим, то да, Силика правильно сказала, нам всем стоит начинать бояться.       — Понимаю, да и на других этажах полно хороших мест, которые мы могли бы проверить, — согласился Гарри и осмотрелся. — Стоит нам попробовать кристаллы? На всякий случай? — его вопрос, может, и прозвучал довольно спокойно, но все видели его настороженность, даже в безопасной зоне.       Асуна кивнула.       — Вероятно, стоит, — осторожно сказала она. — Если не сработает, все помнят дорогу назад?       Остальные кивнули.       Айнкрад, Административная зона Мастера Игры       Каяба просматривал ход исправлений, которые выполняла Кардинал в нескольких затронутых зонах, и хмурился. Он уже и так в приоритет поставил шестьдесят пятый этаж, так как игроки сейчас были на нем, и ему совсем не хотелось узнать, чем их взаимодействие с затронутым кодом может обернуться. Еще они могут понять, что внешний мир пытался пробиться в систему, хоть он эту возможность сейчас и закрыл, а это даст им ложную надежду.       Он даже изолировал ту зону, Лес Ми, на карантин, сделав так, чтобы игроки не могли до туда добраться, сочтя, что задержка в несколько недель гораздо более предпочтительна, нежели то, что теоретически может произойти. И это была не столько возможность, что они погибнут, те, кто туда сунутся, вполне осознают все риски, просто локация сейчас была настолько нестабильна, что присутствие там еще и игроков может только усугубить проблему.       Естественно, и не то чтобы он сильно удивился, игроки все равно нашли, как туда попасть. Сам он уже и забыл про этот отдаленный вход через Небесный путь Хорина. Открыв сведения о нем, он понял, что та дорога, судя по всему, была задумана, как короткий путь, который можно было либо найти, либо открыть с другой стороны через Лес Ми. И он не отключил тот редкий диалог между NPC, который подал игрокам идею.       Ну, тот разговор, может, и навел их на мысль получше осмотреть эту часть этажа, но, зная игроков, они бы и сами на него рано или поздно наткнулись. Если честно, ему, вероятно, стоило бы удивиться, что это заняло так много времени у членов команды проходчиков. Две недели без прогресса должны были заставить их просто-таки переворачивать каждый камень и раздирать этот этаж на кусочки, чтобы найти то, что они могли пропустить. Хоть и не настолько же тщательными, как шедшие за ними группы, или, тем более, среднеуровневые игроки, но они были довольно опытными в плане исследования местности. Более опытными, если честно. Просто они были сконцентрированы на том, чтобы зачистить этаж, и их карты местности и сбор информации о квестах были тоже направлены именно на это.       Значит, это Адриан и Стальной Феникс как-то наткнулись на информацию, — подумал он, просматривая логи. — Он совсем не скаут и уж точно не концентрирует основное внимание на сборе информации, но он тот, кто умеет быть внимательным по отношению даже к абсолютно случайным мелочам. Скорее всего, от Арго научился, хотя, любой опытный игрок уже должен понимать ценность различных сведений, — он открыл и проверил другой лог, как, впрочем, и запись их недолгой остановки в безопасной зоне. — Логи боя говорят, что они неплохо там себя чувствовали, но учитывая ту информацию, которую потом распространили, понятно, что они совершенно четко понимают, насколько опасной эта зона может быть, — он еще раз взглянул на данные о зоне и заметил, что там еще не было других игроков. Самое время пока что прикрыть туда доступ.       — Кардинал, убедись, что все телепорты с Небесного пути Хорина в Лес Ми отключены, — приказал он. — Можешь их снова открывать, когда исправления в зоне будут готовы на девяносто процентов.       — ПРИНЯТО, — ответила Кардинал. — ЗАПРОС: СЛЕДУЕТ ОТПРАВИТЬ УВЕДОМЛЕНИЕ?       — Да, — ответил он. — Укажи, что в зоне ведутся работы из-за злонамеренной попытки взлома, и мы надеемся открыть туда доступ в скором будущем.       — ЗАКЛЮЧЕНИЕ: ИГРОКИ ВРЯД ЛИ ПОВЕРЯТ В ЭТО, УЧИТЫВАЯ ВРЕМЯ, КОТОРОЕ УЖЕ БЫЛО ЗАТРАЧЕНО.       — Это верно, но не меняя то, как работает этот этаж, это единственное обещание, которое я могу сейчас дать, — признал он. — Сделай доступными квесты с ID с 10A57 по 2B211 на предыдущих этажах, чтобы им было, чем занять себя, — он улыбнулся. — Они создавались, как испытания, и должны отвлечь их достаточно, чтобы мы успели все спокойно исправить.       — ПРИНЯТО.