Топ один рок-команда Бикона

      Ситуация медленно, но верно выходила из под контроля. Это стало очевидно ещё тогда, когда Эгреру пришлось объяснять жаждущим насилия безумцам, что сносить директорскую башню уже перебор. Но то, что произошло дальше, вовсе выбило его из колеи.       Он так и не понял, в какой момент времени оказался на настоящем, мать его, военном революционном совете, но усиленно пытался сложить цепочку произошедшего в единую картину.       Выходило у него неважно, перед глазами представали только быстро сменяющиеся картинки, путающие его сознание ещё сильнее. Вот он угомонил толпу, стремящуюся показать директору, где тот оказался не прав. Вот он угомонил их ещё раз, так как флагман Атласа приземлился на землю, и этим ненормальным реваншистам захотелось устроить второй дубль абордажа. Вот он угомонил их уже третий раз, когда они решили устроить бойню без какой-либо причины.       Если бы не Вайсс, он бы сошёл с ума, ведь тут только она одна способна управляться с этим дурдомом. Её потеря даже на пару минут может оказаться фатальной для такой хаотичной и бесформенной структуры, как Энверсия, в которую вступил практически каждый студент Бикона. По крайней мере на время "Атласко-Биконовского конфликта", как его окрестил профессор Ублек, который хоть и не высказывал свою позицию прямо, но, кажется, симпатизировал восстанию.       А потом директор вышел из башни с речью.       - Дорогие ученики. – Начал он, постучав тростью по земле. – Администрация Бикона вовсе не игнорирует желания своих учеников. До меня дошли вести, что многих из вас беспокоит нынешнее состояние бывшего Изумрудного леса, сожжённого во время инициации. В связи с этим он будет переименован в Пепельный лес, чтобы лучше соответствовать действительности. Как только он вернёт себе изумрудность, то вернёт и старое название. Спасибо за внимание.       После чего он просто ушёл обратно, оставив ошарашенных и разозлённых студентов позади. Тут же в башню полетели яйца и гнилые овощи. Директор словно бы специально их провоцировал на агрессию.       Изрядно вымотавшись и более менее взяв ситуацию под контроль, Эгрер вдруг обнаружил, что его за воротник куда-то тащит Вайсс. Это "Куда-то" оказалось просторным шатром, вход в который охраняло двое старшекурсников с алебардами. Они отдали честь и отодвинули полог в сторону...       - Эг. – Послышался в отдалении голос Вайсс.       ...примерно в этот момент Эгрер и перестал понимать, что за чертовщина тут вообще происходит. Слишком много событий в минуту, его уставший мозг едва ли мог за этим поспевать.       - Эг! – голос стал более настойчивым. – Ты меня вообще слушаешь?       Эгрер проморгался и удивлённо поднял голову. Он хотел было спросить, что на столе делает дыня, которая имела дырки сбоку, сзади и, кажется, снизу, но до него всё-таки дошла информация, которая должна была поступить ещё десять минут назад - эта дыня флагман Атласа.       Эгрер завис. Данная информация явно была воспринята как-то не так его измотанным сознанием. Неожиданно его похлопала по плечу чья-то рука, заставив подскочить от неожиданности.       - Ты в порядке?       - Сан? А ты тут откуда?       - Я тут с самого начала, вообще-то.       - А... ясно. – Всё его внимание вновь занял флагман Атласа, который совершенно точно должен выглядеть иначе. Жёлтый овал с тремя дырками, в тарелку под которым уже натекла лужица сока... этот объект почему-то воспринимался не тем, чем должен был. Он видел дыню, но на самом деле это флагман Атласа. Неизвестно почему, но это так.       - Попытки переговоров и условно мирные протесты не принесли результата. – Продолжила Вайсс мысль. – Значит, нам остаётся лишь насилие.       Сан неловко поднял руку.       - Ты не боишься, что наша благородная борьба по итогу превратится в войну на истребление с терактами, убийствами и военными преступлениями?       - С чего бы? – не поняла Вайсс. Впрочем, она даже не собиралась задумываться над этим. – Неважно. Разведка говорит, что входа в севший флагман три: главный вход, охраняемый едва ли не лучше здания городского совета во время международного саммита; отверстие в днище, проделанное воткнувшимся в судно быкоглавом; и дыра в задней части корпуса, которая осталась от взрыва.       Она показала надкусанным луком пореем на все три дыры в дыне.       - Первый и третий варианты это всё равно что добровольно сдаться, а до второго придётся копать, причём очень долго...       - Точно! – воскликнул Эгрер. – Вот почему дыня это флагман! Это показательный пример!       - Наконец-то ты очнулся.       - Но почему именно дыня?!       - Потому-что у меня с самого утра не было даже минуты, чтобы поесть. – Спокойно ответила Вайсс, откусив кусок своей импровизированной указки. – У нас и сейчас его нет, так что пришлось совместить совещание и ужин. Итак, у кого-нибудь есть идеи, как пробраться внутрь незамеченными?       Дискуссия зашла в тупик и выхода из неё в ближайшее время не предвиделось. Но Эгрера, чей мозг в данный момент не был обременён мыслями, осенила простая в своей гениальности идея.       - Давайте просто залезем в их главную пушку и выйдем оттуда, куда они снаряды засовывают.       В палатке воцарилась тишина ещё более всеобъемлющая, чем прежде. В головах каждого был лишь один вопрос, который за всех озвучил Сан:       - А что, так можно что ли?       - Во-первых, это не пушка, – важно заметил Йорт, покривив лицом, – это СПИ - стационарный праховый излучатель "Громовержец М-3", и во-вторых, он стреляет пучком активных частиц, а не снарядами. Не, там есть люк для механиков, но чтобы попасть в ствол, надо сначала пройти заслон, который открывают только во время стрельбы. Он не прочный, чисто чтобы птицы внутри не насрали, но его поломка точно подаст сигнал куда нам не надо.       - Я всё поражаюсь, откуда тебе известно строение флагмана Атласа. – произнесла Вайсс. – Это наверняка секретные данные армии.       - Гы, я всё знаю про атлазийские летульки. Хобби у меня такое.       Эгрер проморгался. С очередным запозданием до него дошло, что в этом шатре их стало больше.       - Йорт, а ты-то тут откуда?       - Я же типа тоже в этом вашем Благоденствии. Кста, за штрафбат я тебя урою, понял? Если бы не твоя тёлка, меня бы туда определили.       - Скажи спасибо, что вас не повесили к пленным. – Смущённо пробормотал Эгрер.       Вайсс застыла в культурном шоке, не зная как реагировать на то, что её сейчас назвали коровой. У неё такое было впервые.       - Йорт Алнен, я смотрю, вам всё-таки очень хочется обратно в штрафной батальон?       - Нет, мэм.       - В таком случае завяжите язык морским узлом и не открывайте рот пока не спросят.       Штатный оракул провёл пальцами по губам так, словно бы застегнул их на молнию. У Вайсс уже появилась репутация строгого командира, так что даже Йорт боялся лишний раз ей перечить.       Вдруг у входа в шатёр начались шевеления, кто-то пытался пройти через стражу. Вайсс закатила глаза и крикнула себе за спину:       - Если это Руби, то пусть входит.       Это и впрямь оказалась Руби. Она прошла внутрь, но не решилась подойти слишком близко, осторожно переминаясь с ноги на ногу у входа. Следом за ней вошла Янг, которая без лишней неловкости подошла прямо к Вайсс и недовольно сложила руки под грудью.       - Руб-с. – Дала она команду.       - Эм... привет. – Смущённая Руби неловко помахала рукой. Только Сан ответил ей тем же. – Я тут спросить кое-что хотела. То что, случилось с Блейк... это ведь как-то связано с террористами, которые проникли в Бикон?       - Хуясе. – Удивился Йорт, подавившись куском яблока. – У нас тут террористы?       Вайсс с Эгрером медленно нахмурились, заставив Руби сглотнуть и сделать шажок назад. После чего они оба перевели взгляд на Сана, который тут же начал махать руками.       - Я ничего ей не рассказывал! Серьёзно, это уже не смешно. Почему если вдруг какой-то прокол, то я сразу крайний? Я всего один раз облажался!       Вряд-ли он врёт. Сан банально не знаком с Руби, чтобы просто подойти к ней и выболтать все их тайны. Он не настолько... не настолько Сан.       - Откуда ты это знаешь? – требовательно спросила Вайсс, сделав грозный шаг в сторону Руби. Та снова немного отпрянула, но на этот раз Янг за неё заступилась.       - А ты на неё не дави, сама должна была рассказать. Ты или Блейк. Так что не перебивай её. – Янг кивнула Руби, дав знак продолжать.       - Ну... я за вами проследила после того нашего разговора с директором. – Начало уже не предвещало ничего хорошего. Особенно, если обратить внимание на сжатые зубы Вайсс. – Потом я начала подмечать то, что вы вчетвером почти всегда ходите вместе. И... как-то так.       - И что ты услышала?       - Ничего, пока ты не начала кричать на Эга, что террористы в школе это плохо.       Сан издал что-то среднее между победным рёвом и самодовольным хмыком, после чего во весь голос заявил:       - Это твой прокол, а не мой! Выкуси!       - Молчать. – Ответила Вайсс одновременно с Янг. – Тебя это не касается.       Эгрер уткнулся носом в стол и закрыл уши. Он не имел никакого желания участвовать в этом бардаке.       - А ты! – Вайсс вновь повернула голову к запаниковавшей Руби. – Ты дура! Ты прекрасно знала, что в Биконе террористы, но ничего не делала! Поразительная безалаберность и пренебрежение безопасностью окружающих.       Руби давно подготовилась к обвинениям и заранее заготовила отговорки, вот только эти обвинения должны были быть в ином. А потому она сильно удивилась и не знала, что сказать.       - А сама-то! – заступилась за сестру Янг. – Знала и ничего не делала!       - В смысле?! У нас тут, между прочим, настоящее секретное общество, посвящённое борьбе с этими террористами!       - Ебать. – Прокомментировал Йорт, вновь подавившись яблоком. – Мы секретное общество? Мы воюем с терроризмом?       Было немного странно слышать подобное от их внештатного оракула, но учитывая, что ему толком ничего не объясняли, его удивление становится понятным. Да он и сам не стремится что-то выяснить, держа почтительное расстояние от любых проблем.       Эгрер натянул пиджак на голову, так как шума было слишком много. Выяснения отношений в команде Рубин никогда не были тихими. Со временем их голоса стали отдаляться, становиться тише и неразборчивей. Эгрер запоздало понял, что он просто-напросто уснул.

***

      Уже намного более бодрый, Эгрер выглянул из-за большого камня с биноклем в руках. Сквозь ночной обугленный лес виднелись небольшие проблески жёлтого света - это механики чинили главный двигатель флагмана. До сюда даже доносились их перекрикивания друг на друга на неизвестном языке - странной помеси технических терминов и матов. Йорт бы прекрасно влился в их коллектив.       Однако интересовало Эгрера другое. Как и докладывала разведка, судно сторожили внушительные силы - около сотни гуманоидных роботов, пара десятков солдат и три огневые точки с тяжёлым вооружением. Всё это великолепие охраняло здоровенную дыру в задней части корпуса флагмана, не давая ни Гримм, ни биконовцам даже шанса пройти внутрь.       "Роботы..." Эгрер передёрнул плечами. Его робофобия неожиданно подняла голову и усердно требовала трубить отступление. Одна только мысль о приближении к чему-то железному, гуманоидному и двигающемуся вызывала иррациональный страх напополам с отвращением. Однако он держал себя в руках, ведь он тут не один.       Рядом пыхтела Руби, которая тщетно пыталась разглядеть в темноте хоть что-то. Она щурилась и смотрела на севший флагман под разными углами, круча своим биноклем и так и эдак.       Она ещё с этапа подготовки никак не могла найти себе места, словно боялась облавы атлазийцев в любую секунду. Ей явно не особо нравилось заниматься чем-то незаконным, даже если технически справедливость была на их стороне. Эгрер же был более привычным к таким аферам, под крылом Романа он вытворял и не такое.       - Круто, наверное, быть фавном. – Начала Руби, так как тишина давила на неё всё сильнее. – Видишь в темноте, а если уши есть, то это вообще комбо - ещё и слышишь всё вокруг.       - Тогда уж и о минусах не забывай. – Ответил Эгрер, продолжая наблюдать за солдатами у флагмана.       - А какие минусы?       Он даже от бинокля оторвался, чтобы посмотреть на это воплощение наивности. Руби также повернулась к нему и непонимающе посмотрела в его слегка светящиеся глаза.       - А-а... – Быстро поняла она. – Расизм... точно.       - Что, сразу передумала становиться фавном? – со смешком спросил Эгрер, возвращаясь к наблюдению.       - Да не то, чтобы я вообще об этом задумывалась... просто ворчу.       - Жаль, тебе бы пошли черты... – он задумался, – мыши.       - Эй, почему мышь?! Почему не лиса или собака?       - Не знаю. Просто смотрю на тебя, и воображение само пририсовывает тебе здоровенные мышиные уши. – Руби обижено надулась и сложила руки на груди.       Их диалог прервала заработавшая рация, торчащая из нагрудного кармана Эгрера.       - Альфа-беовульф, это штаб. – Послышался слегка потрескивающий голос Вайсс. – Вы на позиции? Приём.       - Это Альфа-беовульф. – Ответил он, одной рукой продолжая держать бинокль, а второй зажав кнопочку на рации. – Мы на позиции. Приём.       - Принято. Начинайте. Конец связи.       Эгрер уже было встал, но другой голос из рации его остановил.       - Так, падажжи, ёбана. – Йорт, так же сидящий в штабе, звучал задумчиво. – У меня чот проявление сбоит.       - Как и всегда, когда дело касается Кукловода. – Сказал Эгрер, закатив глаза.       Он не боялся говорить такое рядом с Руби, так как Вайсс не вдаваясь в подробности рассказала ей с Янг про всю ситуацию, в которой оказалась Блейк. Можно сказать, у них в Благоденствии прибавилась пара рядовых, не особо понимающих что за чертовщина тут творится. А остальные участники операции ничего не услышат по рации, так как у них нет доступа на эту, можно сказать, офицерскую волну.       Практически весь Бикон был готов помочь им в нелёгком деле освобождения Блейк, так что недостатка в добровольцах не было. А угодивший в штрафбат Шутняра в обмен на помилование бесплатно снабдил оперативников всякими шпионскими примочками, вроде защищённых от прослушки раций. Нет, сначала он ломался, но Эгрер напомнил, что он вообще-то должен ему услугу.       Так мало того, Вайсс удалось сделать невозможное - привнести порядок в этот дурдом, Биконом именуемым, сформировав армию хоть и с шаткой, но всё же с дисциплиной.       - Штаб, я начинаю операцию "Нашествие Беовульфов". – Эгрер поднял голову вверх и сделал настолько глубокий вдох, что аж лёгкие заболели. После чего завыл изо всех сил.       В Изумрудном лесу волки не водятся, а значит выть могут только беовульфы. Атласу придётся перебросить сюда часть сил, чтобы отразить возможное нападение Гримм. А раз тут солдат прибавится, значит где-то убавится. Эгрер был в некотором роде горд, что именно он начнёт эту операцию.       Вайсс придумала гениальный план. На закономерный вопрос, откуда у неё такой опыт ведение боевых действий, она просто отмахнулась и сказала "Да так, сестра пару историй рассказала". Эгрер старался не думать о том, что Вайсс в качестве последней меры планировала поднять вооружённый мятеж против своего отца, и как раз поэтому тщательно изучала военное ремесло. Ну, или она подумывала пойти по стопам старшей сестры и сбежать в армию.       - Как натурально. – Удивилась Руби, когда вой прекратил разноситься над лесом.       - А то! Я ещё и рычать могу, никто от волка не отличит. Ну, или от беовульфа... Ладно, идём дальше.       Руби взяла его за рукав и они оба превратились в тучу перемешанных лепестков роз - одна половина была красной, а вторая кремовой. Эгрер с трудом привык к такому способу перемещения, первый раз ему было до одури страшно, что он просто не вернётся в своё прежнее состояние и навсегда останется кучкой лепестков.       Но к чему он точно никогда не привыкнет, так это к ощущению собственного тела в таком... нестабильном состоянии. Было странно чувствовать себя не единым целым, а чем-то рассыпчатым и очень лёгким. И вдвойне странно ощущать себя перемешанным с кем-то другим.       Технически получалось так, что он побывал в Руби. Как и она в нём...       Странная ситуация, о которой Янг лучше не знать.       Прибыв на следующую позицию, Эгрер проверил местность и вновь завыл. Проделав эту операцию ещё пару раз, он заметил, как солдат у двигателя стало больше, а в воздухе высоко над ними начали летать дроны. Это успех, однако недолгий, вскоре атлазийцы поймут, что никакой угрозы тут нет.       - Штаб, это Альфа-беовульф. Охрана сзади флагмана усилилась: примерно плюс пятьдесят человек и столько же роботов. Приём.       - Принято. Идите к позиции Дракона. Дракон, вы готовы? Приём.       - Почти. – Прохрипела Янг. – Почему в играх если начать кого-то душить хлороформом, то он вырубается моментом? Ни разу не прикольно.       - Соблюдай субординацию и культуру общения по рации. Приём.       - Эх... – Вздохнула она. Может Янг и нравилась вся эта "Военщина", но разговаривать по-армейски - чётко и по делу, она не хотела. – Штаб, это Дракон. Прошу разрешения на использования нестареющей классики в виде кулака в рыло. Приём. – Вдруг с её стороны послышались звуки борьбы. – Да не рыпайся ты, а то реально всеку! Просто вдыхай сильнее и у тебя не будет никаких проблем!       - Отклонено - слишком много шума. – Ответила Вайсс. – Альфа-беовульф, почему вы всё ещё на старом месте?       - Уже выдвигаемся!       Руби без лишних раздумий взяла его за рукав и они вновь превратились к кучу лепестков.       Пока что всё шло по плану. И это было очень странно, ведь у Эгрера обычно всегда что-то идёт не так из-за простого невезения. Да, авторство этой операции принадлежит Вайсс, но он тоже приложил свою руку парой идей. К тому же на его плечах лежит бо́льшая часть работы и он боялся, что уже вот-вот что-то испортит. Может нашумит, может со взломом облажается, может на камерах засветится. Вариантов слишком много, чтобы загадывать, но одно было ясно точно - что-то пойдёт не так и именно Эгрер будет в этом виноват. Такова его судьба.       К сожалению, Вайсс не прислушалась к его предостережениям, с лёгким снисхождением заметив, что родовых проклятий не существует. Побить её логику реальными примерами из жизни не удалось, и даже напротив, она была так убедительна в своих суждениях, что Эгрер и сам засомневался в своей правоте. Может он и вправду себя просто накручивает.       Но простой факт в том, что планы Эгрера всегда провальны. Продуманные, непродуманные - они проваливаются, просто из-за того, что он принимает в них участие.       Облачко летающих красно-кремовых лепестков сделало большой крюк вокруг флагмана Атласа и спряталось в небольшом рву с передней его части. Вблизи было видно, что судно село неровно - его нос заметно задрался к небу, напоминая лежащего на животе великана, приподнявшего голову. Хотя скорее уж циклопа, так как глаз - огромное панорамное окно - у него был один. Если присмотреться, там можно даже разглядеть человеческие фигуры, смотрящие вниз. И именно эти фигуры основное препятствие на пути к главному калибру флагмана.       Незаметно проскользнуть сложно, но не невозможно. В округе было множество деревьев, и если правильно перебегать от одного к другому, то их скорее всего не заметят. Раз это сделала Янг и небольшой отряд диверсантов, то и они с Руби справятся.       - Дракон, это Альфа-беовульф. – Сказал Эгрер в рацию. – Встречайте. Приём.       - Мы как раз закончили. А хлороформ ваш - бракованный! Шутняра мне за это ответит.       - Не засоряй эфир. – Строго произнесла Вайсс.       Когда их переругивания уляглись, Руби неловко выглянула из укрытия.       - А нас точно не заметят?       - Не должны, если сделаем всё так, как сказала Вайсс. – Эгрер попытался придать ей немного уверенности, но у самого при этом дрожали ладошки. Он сильно волновался, ведь был уверен, что именно в этот момент всё пойдёт к Гриммовой бабушке. На всякий случай он даже сделал запрос штатному оракулу, на что получил успокаивающее семьдесят семь процентов успеха. – Насчёт три?       - Раз. – Начала Руби, которую тоже бил мандраж.       - Два. – Он взял её за руку.       - Три.       Они обернулись облаком лепестков и понеслись настолько быстро, насколько позволяло проявление Руби. Буквально секунда, а то и меньше, понадобилась им, чтобы долететь до главного калибра.       Тут уже была и Янг со своим отрядом, которые обезвредили небольшой дозорный пункт. Атлазийцы ведь не дураки и прекрасно понимают, что недовольные биконовцы могут повторить попытку штурма, а потому таких небольших точек из пары палаток и одной вышки понастроили много.       Эгрер зажмурился, ожидая воя сирен в любую секунду, однако ничего такого не произошло. Хороший повод слегка расслабиться, но не для него, ведь это значит лишь то, что он облажается уже внутри. А если что-то случится там, то просто убежать из логова противника навряд ли удастся.       Руби заглянула в свой свиток и грустно вздохнула.       - Почти половину ауры на эти перебежки потратила.       - А вот и вы! – их встретила лично капитан диверсионного отряда "Дракон", Янг Сяо-Лонг. – У меня уже руки чешутся ворваться внутрь и кому-нибудь накостылять за Блейки.       Взгляд всех присутствующих сразу притянулся к длинному торчащему из земли стволу. Флагман был таким тяжёлым, что по приземлении довольно сильно промял почву, так что основание главного калибра спряталось где-то снизу, а его дуло возвышалось примерно в метре над землёй.       - Так-с. – В голосе Янг появились командные нотки. Она повернулась к своему отряду. – Возвращайтесь и... и делайте что там дальше по плану надо. – Ополченцы отдали честь и удалились. Теперь она достала рацию. – Штаб, это Дракон. Альфа-беовульф у нас, мы готовы перейти к главному этапу операции "Свобода котикам". Приём.       - Дракон, операция называется не так. – Устало отметила Вайсс. – Впрочем, без разницы, главное, чтобы дело было сделано.       - Покажите шлюз. – Сказал Йорт, являющийся не только штатным оракулом, но и техническим экспертом.       Эгрер нацепил себе на голову что-то вроде велосипедного шлема, на вершине которого прикреплялась небольшая камера, после чего встал прямо перед стволом. Вблизи он оказался не настолько большим, однако проползти в нём на четвереньках вполне возможно. Единственная преграда это шлюз - две закрытые стальные дверцы.       - Так, картинка появилась. Ну чё я могу сказать, суй лом. Ток нежнее - сломаешь механизм и вам кирдык.       Янг дала ему уже подготовленную сумку с инструментами. К величайшему удивлению Эгрера, всё прошло легко и без проблем, стоило лишь поднапрячься, как дверцы шлюза разошлись в стороны. Их оставалось лишь придерживать рукой, чтобы дать пролезть остальным.       Первой в ствол залезла Руби, за ней Янг, а строй замыкал сам Эгрер. Стоило шлюзу за из спинами закрыться, как звёздный и лунный свет исчезли, а их троих накрыла кромешная тьма. Даже с ночным зрением фавна, Эгреру было неуютно. С тем же успехом он мог бы вовсе закрыть глаза.       К счастью, Вайсс всё продумала, а потому у каждого был при себе фонарик. Когда появился свет, то первое, что увидел Эгрер, была задница ползущей на корточках Янг. Прекрасные виды слегка успокоили разыгравшуюся клаустрофобию, но кроме тесноты были и другие проблемы - окружающий их метал был скользким. А так как ствол был под ощутимым углом, то приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы просто не скатиться вниз, прямо на Янг.       - Эгрер Пелени, – из рации послышался холодный голос Вайсс, – я вижу, куда ты смотришь. Голову на девяносто градусов вбок. Приём.       - Кхм. – Он как-то позабыл, что камеру никто с его головы не снимал, и всё это время он транслировал в штаб задницу Янг крупным планом. Эгрер вздохнул. – Есть, голову на девяносто градусов вбок.       Янг хихикнула. Ей явно было не впервой ощущать на себе такие взгляды и быть в центре внимания.       - Каблук, мля, приём! – раздался требовательный голос Йорта. – А ну отмена! Быстро голову как было. Это лучшая задница, которую я видел.       - Эй-эй, качок. – Возмутилась Янг, включив собственную рацию. – Смотреть не запрещаю, но без комментариев. Приём.       - А я запрещаю. – Ответила Вайсс.       - Ребят, – неловко сказала Руби, – давайте не будем спорить. Тут какой-то люк сбоку.       Как и говорил Йорт, в стволе был вход для механиков. Разумеется, он был заперт, но Вайсс всё продумала и тут - на такой случай у них была Янг.       - Никто вас не услышит. – Уверено сказал Йорт.       Несколько громких ударов, и полукруглая дверца отлетела в стену, пропуская их в слабо освещённый технический туннель. Грязноватый и душный коридор совсем не вязался с белоснежным образом флагмана Атласа, но тут просто некого впечатлять ослепительно-белым цветом - это место не должно быть на виду.       Следующий этап плана - взломать какую-нибудь консоль и найти там карту флагмана, чтобы не заблудиться и точно знать, где держат заключённых. Именно для этого тут и нужен Эгрер, так как он является единственной кандидатурой с нужными навыками.       До невысокого потолка туннеля можно было дотянуться просто встав на носочки, да и вширь он был невнушительным. Но вот его длинна не поддавалась даже примерному подсчёту, конец коридора уходил бесконечно вдаль, как и главный калибр флагмана, по которому они недавно карабкались. С интервалом примерно в десять шагов ствол обхватывали какие-то узкие гудящие механизмы с кучей поршней.       Как объяснил Йорт, эти штуки нужны, чтобы опускать и поднимать ствол, ведь на самом деле главный калибр флагмана длинной практически с весь корабль, а наружная его часть всего-лишь кончик. Кончик, по которому они ползли несколько минут до тех пор, пока не попали на судно. Кончик, длинной как аллея в парке или небольшая улица. Лишь одна десятая истинного размера.       Эгрер слегка побледнел, осознав, что это какие-то просто абсурдные масштабы. Атлазийцы и правда помешанные на войне психи. Неужели что-то подобное необходимо для того, чтобы защищать фестиваль Вайтала от... чего? Бандитов? Грабителей, воров или шулеров? Эта пушка наверняка способна распылить на атомы общежитие или столовую, а может она ещё мощнее. Точного ответа не знал даже Йорт.       В любом случае, задаваться такими вопросами сейчас не стоило. Просто не было времени на лишние мысли.       - А вот и терминал. – Сказал Эгрер, когда они дошли до небольшого расширения в туннеле. Здесь было что-то вроде электрощитка, забытого ящика с инструментами и около сотни свисающих с потолка проводов, идеально рассортированных и вставленных в специальные гнёзда в стволе.       Йорт присвистнул.       - Боги, храните ихнего сисадмина. Я такого порядка никогда не видел.       - Эг. – Янг с интересом посмотрела на экран терминала. – А ты правда разбираешься во всех этих хакерских делах? Точно Атлас потянешь? Они же вроде как сильны во всякой электронике.       - В электронике - да, в кибербезопасности - не очень. Они так быстро развиваются, что каждые полгода приходится делать новые системы безопасности, а если они и латают старые дыры, то по итогу делают лишь больше новых. Атлас и кибербезопасность это вообще антонимы. Серьёзно, их может взломать даже новичок-самоучка. – Он не лукавил, ведь когда-то он и был этим новичком-самоучкой. – Но в нашей ситуации тут даже я не особо нужен.       Эгрер приблизился к терминалу, на ходу достав из рюкзака один преинтереснейший прибор. Ему было очень любопытно, откуда у Шутняры настолько необычный ассортимент товаров, что там нашлось место даже для профессиональной аппаратуры взломщика.       - Что это? – нервно спросила Руби, нутром почувствовав, как увеличивается их тюремный срок.       - Это-то? – Эгрер покрутил в руках мечту любого вора. Всего-лишь небольшая серая карточка, подключённая тремя проводами к такой же бесцветной коробочке. – Это, дорогие мои, криптографический севкен... секвесн... крипта в простонародье. Работает максимально грубо, но зато безотказно и на всём. Смотрите.       Он максимально бережно засунул крипту в гнездо для ай-ди карты и сделал пару шагов назад, замерев в благоговейном трепете. Через пару секунд монитор полностью посинел, а лампочка над ними вспыхнула и потухла из-за перепада напряжения. На экране появились помехи, а после он вернулся в норму за одним лишь исключением - он больше не требовал доступа. Эгрер смотрел на это с детским восторгом.       - Готово, он полностью наш. Ты-ж моё солнышко... – он достал крипту и с громким чмоком её поцеловал, после чего прекратил заниматься проявлением нежности к неодушевлённым предметам и начал рыться в файлах терминала.       - Как я вижу, – с ехидной улыбкой начала Янг, включив рацию, – Эг о-о-очень любит всё плоское. Один раз ещё ладно, но два уже заставляет задуматься.       Йорт дико заржал в рацию, но Вайсс практически сразу оборвала связь. Сам Эгрер лишь обречённо вздохнул.       - Как ты держишься? – шёпотом спросила Руби.       - Нет ничего, к чему нельзя было бы привыкнуть. – Пространно ответил он. – Смирение - крайне полезное качество. И смею надеяться, что я им обладаю.       - Нет, я про другое. Ну... проникновение, взлом, избиение охранников... Мы точно делаем очень незаконные дела, а ты всё время такой спокойный. Тебя как-будто вообще это не волнует.       Эгрер почесал затылок. Он решительно не знал, как объяснить ей, что он вообще-то преступник со стажем. Разумеется, он ощущал волнение и страх, однако ему было не впервой испытывать такие эмоции на деле, поэтому они не особо отражались на его поведении.       - Просто... Я верю в план Вайсс и способности Йорта. Советую тебе тоже в них верить.       Вскоре он нашёл карту. Из небольшого кругляшка на терминале вылезла крупная голограмма флагмана, и Эгрер из любопытства потыкал в разные её части. Интерфейс был очень отзывчивым, простыми жестами он приближал и детализировал интересующие его части судна. Осталось лишь скачать карту на свиток и можно идти дальше.       Но подключённый свиток вдруг пиликнул. Это был не тот пилик, когда приходит сообщение, это был тревожный пилик. Такие звуки издаёт не самая легальная программа, защищающая свиток от прослушки и особо хитрых вредоносных программ.       - А может не такие они и безнадёжные. – Эгрер открыл логи на терминале и внимательно в них вчитался. – Мне что-то в свиток пытается залезть. Тут какая-то левая прога стоит. Кажется, она переходит на все устройства, с которыми контактирует.       - Вирус какой-то? – спросила Янг.       - Вроде да, но больно жирный какой-то. Он бы так просто не попал сюда. – Эгрер вновь попытался скачать карту флагмана, но вместо этого свиток вновь тревожно пиликнул. Он не пропускал вредоносный файл. – Видимо, сначала придётся разобраться с ним.       - Это надолго? – спросила Руби, дёргано осматриваясь по сторонам.       - Очень надолго. Я сейчас буду выполнять работу антивируса, по сути. Мне Атлас за это ещё заплатить должен. – Эгрер потратил несколько минут, чтобы влезть с этого терминала в цифровое пространство рубки управления, после чего принялся искать там подозрительные файлы.       Руби с Янг через его плечи заглядывали в монитор. Наверняка в их представлении работа взломщика это куча быстро сменяющихся строк малопонятного кода и шустрое перебирание пальцев по клавиатуре, однако реальность была гораздо скучнее. Так что вскоре им надоела однообразность процесса и они ушли стоять на стрёме, параллельно объяснив ситуацию штабу.       Однако поиски Эгрера были коротки. С необычайным удивлением он осознал, что нашёл корневую папку вируса. Корневую папку вируса... Он даже не знал, как на это надо реагировать, одновременно сильно хотелось и смеяться, и плакать. А когда он начал разбираться в его устройстве, то понял, что это страшная халтура. Халтура, сделанная специально и с полным осознанием того, что это должно быть халтурой. Словно бы создатель этого вируса хотел, чтобы его нашли.       Удивительно, как Атлас сам его не обнаружил. Хотя как раз тут ничего удивительного не было. Может его создатель просто не хотел лишний раз напрягаться?       Палец Эгрера неуверенно замер над клавишей "Delete". Он не верил, что ему удастся просто взять и удалить вирус настолько просто, это было бы слишком. Ну не может быть всё так легко, наверняка это ловушка для дураков. Какая-то хитрая система защиты атлазийских военных судов.       Однако он таки нажал на неё. Тут же вылезла плашка, требующая доступ администратора, на что Эгрер просто воспользовался криптой ещё один раз. Подозрительная папка исчезла, а карта флагмана послушно перекочевала на свиток. Эгрер застыл в шоке, не способный поверить, что всё так быстро закончилось.       - Нам слишком сильно везёт. – Вдруг осознал он. – Так не может быть. Всё идёт как по маслу...

***

      Маджента верила в торжество справедливости. Зло должно быть наказано, а добро вознаграждено, и никак иначе. Бегство от зла равняется потаканию злу, потакание злу равно содействию злу, а содействие злу - злу.       Она поправила фуражку с гербом профсоюза - молотом и серпом на фоне красной звёзды. Перед ней находились дезертиры и трусы, которые променяли идеи о свободе лишь бы их не наказали ещё сильнее. Спрыгнув с флагмана Атласа и бросив Блейк на растерзание тиранам, они предали их благородное дело. За что и поплатились.       Бегство - содействие - зло. Эта логическая цепочка легко нашла место в разноцветной головушке Мадженты. Перед ней находились злодеи, которых нужно наказать. А так как зло должно быть наказано, то лучшим наказанием будет борьба с другим злом. Это как минимум практично.       Маджента Тоти, она же глав. комиссарка первого штрафбатальона, поудобнее взялась за свой огнемёт. Ей не впервой быть лидеркой и раздавать указания или нагоняи, так что она чувствовала себя уверенной в собственных силах. Правда, первое время окружающие были в недоумении, когда секретарь секретаря генерального секретаря Вайсс Шни назначала её на эту должность, однако сейчас все поняли, что лучшей кандидатуры просто нет.       Безобидная и легкомысленная фавн-бабочка порой бывает очень ответственной и даже несколько фанатичной. Лишь случай решает, какая сторона её личности встанет во главе угла, и сейчас штрафники лицезрели именно серьёзную сторону. Скорее всего даже Вайсс не ожидала такой эффективности, она просто назначила на этот пост того, кого первым увидела.       - У вас есть редкий шанс искупить грехи перед отечеством! – начала Маджента свою речь. – Искупить кровью! За ваше предательство, за вашу трусость! Уже скоро вы отправитесь на штурм флагмана Атласа, чтобы дать диверсантам внутри время. Вы умрёте, но очистите свои имена! Однако не стоит этого бояться, ведь павший в бою не знает позора!       - Мадж, – тихо шепнул Илльмонд, которого она до сих пор никуда от себя не отпускала, – не нагнетай ты так, никто не умрёт. Ты посмотри, кто-то уже всхлипывать начал.       - А ты их что... жалеешь? – Её ассоциативная цепочка "Бегство - содействие - зло" только что дополнилось небольшим ответвлением, и это явно отразилось в её прищуренном взгляде. Илльмонд тут же побледнел и сделал шажок назад.       - Н-нет! Так им и надо, дави их.       Маджента удовлетворённо кивнула и продолжила напутствующую речь перед деморализованным штрафбатальоном. Она чувствовала ответственность за предстоящий этап плана, а потому решила выложиться на полную.       - Помните, что лишь милостью генерального секретаря Эгрера Пелени, вы сейчас не болтаетесь на фонарных столбах как пленные атлазийцы. В своей мудрости он решил, что вы ещё не потеряны и что вам следует дать шанс искупления. Слава Энверсии! Слава вождю! Слава Пелени!       Толпа неохотно, но всё же повторила этот клич.       - А теперь - Нора Валькирия! Шаг вперёд!       Нора была предательницей их благородного дела, но также она была её подругой. Маджента долгое время не могла понять, какая ипостась для неё важнее, и что следует делать в этой ситуации. По иронии судьбы, именно Маджента помогала окружающим разобраться в себе, но сейчас рядом не было никого, кто мог бы оказать ту же услугу.       Конечно, можно было бы сделать исключение и вытащить Нору из штраф. батальона, как Вайсс поступила с Йортом и тем парнем с пирсингом на всём лице... но у них были способности или ресурсы, которые могли бы помочь остальным. У Норы ничего такого не было, Маджента может сделать ей послабление только из-за того, что они подруги. Но будет ли это справедливым? Ведь получается, что остальные виноваты в том, что просто не смогли с ней вовремя подружиться.       Поэтому Маджента пришла к лучшему выбору из возможных - она даст предательнице шанс снова стать подругой.       - Нора Валькирия! – вновь повторила камиссарка. – Шаг вперёд, я сказала!       Нора с запозданием сделала что велено. Она была полностью раздавлена осознанием, что все четыре года в Биконе потратит за отработками, так что полностью потеряла ощущение присутствия в этом мире. Четыре года она будет тратить в день несколько часов своей жизни на общественные работы - мыть полы, помогать на кухне, красить стены, сортировать книги в библиотеке. Да ещё под руководством старого маразматика-женоненавистника-расиста-нациста-монархиста.       Это слишком похоже на брак, чтобы не ужаснуться...       В её голову навязчиво лезли мысли, что всё это бессмысленно, что сама жизнь теперь бессмысленна. Из-за острых щупалец отчаяния, что опутали её душу, даже её яркие рыжие волосы будто бы потемнели. Но словно лучик летнего солнца в эту хмурь ворвалась Маджента.       - Нора, знаешь, от тебя я меньше всего ожидала бегства. Я не злюсь, – тут же добавила она, – все мы иногда ошибаемся. Я верю, что если дать тебе шанс, то ты исправишь все-привсе ошибки! Каждый закат это начало большого и очень-очень яркого рассвета.       - Меня накажут ещё сильнее. – Нора опустила плечи. – Может даже исключат. Не хочу идти на штурм...       - Нора, которую я знаю, никогда бы испугалась каких-то там наказаний. Знаешь что? Они тебя боятся. Озпин, Айронвуд и даже Гудвич! Поэтому пытаются сломить тебя психологически. Они боятся, что твоё участие перевернёт всё вверх дном, что ты победишь их!       Всякий, кто услышал этот бред, недоверчиво переглянулся. Нора же напротив - воспрянула духом, что удивило всех ещё сильнее.       - Они меня боятся! – воскликнула она, словно бы её ударило молнией. – Точно боятся!       - Ты пойдёшь в первых рядах! – Маджента протянула ей знамя первого штраф. батальона, на котором изображён череп в белом круге на красном фоне. – Покажи им, что их страхи обоснованы!       Нора приняла этот дар словно величайшую святыню. С каждой секундой в её глазах становилось всё больше жизни.       - Спасибо, что веришь в меня.       - Мы же подружки. – Улыбнулась Маджента, сверившись с часами. – А теперь пришла пора идти в атаку. Постарайтесь, ребята!       - М-мэм? – поднял руку Жон. – А оружие нам выдадут? Потому-что, ну... оно осталось на флагмане.       - Пушечному мясу не нужно оружие. – С улыбкой ответила глав. комиссарка первого штраф. батальона. Она направила на него свой огнемёт. – Я сказала в штыковую или я расстреляю вас всех из огнемёта!       Жону не осталось ничего иного, кроме как рвануть в штыковую без штыка. Впрочем, рванули все, ни у кого не было другого выбора. Одна лишь Нора весело улюлюкала и вдохновляла своим безбашенным примером остальных.       Глав. комиссарка Маджента Тоти и её невольный заместитель Илльмонд Кице рванули следом, чтобы расстреливать всех, кто сделает хоть шаг назад.       - Мадж. – Сглотнул Илльмонд, когда Маджента вернула себе свой обычный очаровательный вид. – Ты... хорошо себя чувствуешь?       - Да, а что?       - Просто... ты не в себе.       - Да брось, я такая же, как обычно. – Отмахнулась она со смехом. – Тебе кажется.       - Обычно ты не называешь сокурсников пушечным мясом и не отправляешь их с голыми руками на целую армию.       - Но я в фильмах такое видела! Вайсс сказала мне быть хорошей комиссаркой, вот я и стараюсь.       Илльмонда вдруг осенило.       - Погоди, ты берёшь пример с тех комиссаров, которые вели войска Атласа во время мировой войны?!       - Других комиссаров я не знаю. – Вряд-ли атлазийцы подозревали, что их культурное наследие будет самым жестоким образом использовано против них самих. И пока Илльмонд осознавал, что живым не вернётся никто, Маджента принялась исполнять свою работу - воодушевлять подчинённых на бой цитатами атлазийских комиссаров из фильмов и видеоигр. – Вперёд, собаки! К победе! Кто не хочет сражаться - будет расстрелян! Павшего ждёт слава! В атаку! Их дни сочтены! Им не устоять перед нашей мощью! За Атл... в смысле за Вождя!       Штрафники побежали ещё быстрее. Некоторые особо хитрые подлецы пытались скрыться, воспользовавшись тем, что Мадженте одна, а их много. Особенно те, что бежали с краю. Комиссарке приходилось будто пастушьей собаке одёргивать разбредающихся овец.       - А ну в строй! – она выпустила струю ледяного огня и перекрыла путь троице трусов, не желавших искупать свои грехи.       Сероволосый парень прямо на бегу начал сбивать холодное пламя с рукава своей рубашки и раздражённо шипеть на свою соседку:       - Эми, зараза ты эдакая, ты же сказала, что она под твоим проявлением!       - Должна быть! – Так же тихо ответила темнокожая девушка с мятно-зелёными волосами. Она снова обернулась и вперилась своими красными глазами в Мадженту, но та не сводила с них взгляда и даже слегка потрясла своим огнемётом, словно бы угрожая. – Почему-то она видит нас. Ничего не понимаю. У неё какое-то проявление? Синдер нас убьёт...       Никого особо не смущало, что их даже не видели во время того неудачного штурма. Вернее все знали, что длинноволосый блондин, рыжая и коротышка были на корабле, но вот их настоящая внешность чиста. Но раз спрыгнул с корабля - значит сбежал, а видели, не видели, это уже на том свете разберутся.       У них даже не было времени после падения снова принять заимствованную внешность, так как их сразу же скрутили и потащили на военный трибунал. Лишь Нео успела вернуть себе маскировку, воспользовавшись своим проявлением ровно в ту же секунду, когда её старая внешность разбилась сотней осколков.       Это был единственный случай на памяти Меркури Блэка, когда что-то шло не по "Плану" Синдер. Причём настолько не по плану, что хотелось схватиться за волосы и разворошить их ещё сильнее, чем они уже есть. Видимо, они сделали настолько страшную ошибку, что даже запас удачи не смог это исправить. По сути, это самый невезучий день в их жизни.       - Прыгать вместе с остальными было плохой идеей. – Язвительно заметила Эмеральд. – Хотя чего удивляться, все твои идеи дерьмо!       - Да откуда я знал, что нас там уже ждут те психопаты! И ещё что нас обвинят... в чём нас обвиняли?       - Трусость, дезертирство, ревизионизм, оппортунизм, коллаборационизм и контрреволюционизм. – Напомнила Эмеральд с таким видом, словно только круглый идиот не запомнит тот список заумных слов, которые даже сами обвинители впервые в жизни употребили. – Тупица.       - Очуметь, это всё мы? Мой план на лето почти выполнен, а сейчас даже не весна.       - Не время шуток, Мерк! Надо выбираться отсюда. Мы не можем подвести Синдер, мы столько к этому шли!       - Нисколько мы к этому не шли. – Буркнул Меркури. – Это всё чистой воды импровизация. Если бы мы ждали дальше финала по первому плану, то всё было бы супер. Но нет, нужно же было воспользоваться переполохом.       - Ты что, смеешь осуждать Синдер? Да ты сам ничего даже рядом такого же умного придумать бы не смог! Вот скажи, что бы ты делал на её месте?       - Не был бы на её месте. И я её не осуждаю, мне ещё жить охота, дура.       Слушая их спор, Нео не сдержала игривой улыбки. Она ничуть не волновалась и не переживала, а даже напротив, радовалась такому исходу событий. Случайность или проработанный план, но Эгрер почти смог загнать их в угол, что вызывало у Нео гордость. А то, что она незримо помогала время от времени... нужно же держать руку на пульсе, когда от исхода этой авантюры зависит твоя жизнь.       Однако когда она обернулась и ей на глаза попалась директорская башня, улыбка пропала. Что бы Синдер не хотела сегодня оттуда украсть, но ничем хорошим это точно не кончится.