***
— Ты веришь им? — спрашивает брата Сокджин, отпивая свой чай с молоком. Он вместе с Тэхёном зашёл к Юнги, чтобы всё у него разузнать. На собрание их, конечно, не пустили, хотя Сокджин рьяно намеревался попасть туда. В итоге всё собрание они просидели в комнате принца, который попытался им всё объяснить. — Наверное, — пожимает плечами Юнги, — это правда что-то магическое, я смотрел на него, и мне казалось, будто он излучает свет, такой приятный и тёплый, до которого хотелось прикоснутся и ощутить на себе. Рядом с ним я мог дышать без хрипов, голова прояснялась, и я буквально чувствовал, что живу. Это не описать простыми словами, это можно лишь почувствовать. — А он симпатичный, — вдруг говорит младший из братьев. — Тебя только внешность и интересует, — Джин укоризненно посмотрел на Тэ, который усмехнулся на это. — Конечно, не только, но эта часть тоже важна, ведь кто знает, как далеко всё это зайдёт, — заговорщически говорит он, подмигивая Юнги. — На что это ты намекаешь? — ему явно не нравилось это. — Ну знаешь ли, с судьбой шутки плохи, и придётся вам жить долго и счастливо... или же недолго и весьма мучительно. — Это не смешно, Тэхён, — всё также укоряет брата Сокджин. — А никто и не смеётся, — он встаёт и направляется к двери, прощаясь с братьями. — Пойду, пожалуй, к себе, и если, Юнги-хён, ты всё-таки умрёшь трагичной смертью, то будь уверен, твои похороны будут самыми лучшими, я прослежу, — все-таки засмеявшись и успев уклониться от летящей в него чашки, он скрылся за дверью, а та разбилась, и её осколки разлетелись по полу. — Не слушай его. — Ничего, не волнуйся, — успокаивает старшего Юнги, поглаживая его ладонь. — Я знаю, что он не серьёзно, думаю тебе тоже стоит идти отдохнуть. — Точно не хочешь, чтобы я остался с тобой? — Нет, спасибо, — Юнги благодарно улыбается ему, получая поцелуй в лоб на прощание. Когда Сокджин ушёл, он вышел на балкон. Небо полностью заволокло тучами, и где-то тихо гром давал о себе знать. Ему нравилась такая погода, когда скоро наступит дождь. Все скрываются в своих домах, и на улице становится пусто и спокойно. Юнги любит выходить наружу во время дождя, он сидит в беседке в их королевском саду, попивая сладкий чай и смотря, как капельки дождя покрывают собой всё вокруг и как из-за этого пейзаж становится в несколько тонов темнее. А как прекрасен запах дождя, такой успокаивающий и дарящий свежесть, он бы мечтал вечность вдыхать его. Принц вздыхает думая об этом. Юнги наказали никуда не выходить, но ему уже порядком осточертело сидеть в этой душной комнате. Поэтому он осторожно приоткрывает дверь, осматривая коридор. Никого нет. Он выходит из комнаты, минуя разбросанные повсюду осколки, и крадётся по коридорам. К счастью, на пути ему не часто кто-то попадался, и он смог выбраться в сад. Но здесь уже были повсюду стражники, которые, заметь его, тут же потащат обратно в комнату без разговоров. Юнги прячется под ещё пышными кустами розовых роз, следя за передвижениями стражи. Дождь начал мелко накрапывать, редкими каплями падая на его лицо. Он ждёт, когда те разойдутся из-за усиливающегося дождя, и после уже, пригнувшись, бежит к беседке. Почти добежав, он поскальзывается и падает на землю. Ноги и руки измазались в грязи, а одежда стала тяжелее. Принц выругался себе под нос, вытер ладони об и так уже испортившиеся штаны, и пошёл дальше, наконец, добравшись до несчастной беседки. — Я знал, что ты придёшь сюда. Юнги тяжело дышит, схватившись за арку беседки и смотря на Хэджина, сидевшего расслаблено на скамье и пьющего вино. Тот жестом показывает присесть, и Юнги садится на другой край лавочки. — Значит, я мог прийти сюда не украдкой. — Мог, но всё равно не стоило, сын мой, — посмеивается король, — как ты себя чувствуешь? — Со мной всё хорошо, отец, не пережи- — Из-за того парня? — перебивает его Хэджин, в его голосе больше не было злости, то ли из-за того, что он опьянел, то ли из-за пробудившегося в нём интереса, ведь он своими глазами видел невозможное. Юнги замешкался, осматривая лицо мужчины, пытаясь уловить его настроение. Что он хочет от него услышать? — Я не знаю, отец. Дождь напевал свою мелодию, ударяя каплями по крыше беседки. Где-то сверкнула молния. Всё казалось прежним, но тихо ноющие шрамы напоминали о себе под испачкавшейся льняной рубашкой. Юнги правда не знал, почему он стал чувствовать себя лучше, почему его внутренности больше не разрывает на части и почему запах дождя стал насыщеннее, чем прежде. Он***
Чонгука разбудили рано утром, накормили скудным завтраком, дали новую одежду, которую он не очень хотел надевать, и, наконец, привели в тот самый зал, откуда всё началось. Там он встретил Намджуна, крепко обняв его и спросив, где он был. Намджун рассказал, что был всё то время в большой библиотеке замка, разыскивая хоть какие-нибудь доказательства его слов, ибо его книгу, которую он принес с собой из церкви, не воспринимали всерьёз, считая глупыми сказками. — Что со мной будет, хён? — парень жутко волновался, в зале стало собираться больше народу. — Нас же и правда могут кинуть в темницу. — Не бойся, даже если король нам не поверил, то я уверен, что принц будет на нашей стороне, — Намджун ободряющее улыбается младшему, и в этот момент заходят господа. Король усаживается на свой трон, смотря на всех сверху вниз, конечно же, остановившись взглядом на трясущемся парне. Принцы встали по бокам от него. В этот раз их было трое. Юнги также смотрел на Чонгука, его взгляд был куда мягче, чем у Хэджина, но всё равно весь его вид был строг и непоколебим. Но сам Чон предпочёл рассмотреть свои пальцы на руках, опустив голову вниз. — Я, король Хэджин, сообщаю вам моё окончательное решение о юноше Чонгуке, сироте из церкви, прибывшего сюда из-за такой же болезни, что и у принца Юнги. Решение моё таково, что он становится личным слугой принца Юнги, которому он будет служить верой и правдой. О болезни Юнги и Чонгука никто не должен узнать, если данная информация выйдет за пределы этого замка, вас будет ждать жестокое наказание. Настоящую причину нахождения Чонгука здесь никто не должен знать — это самое главное. Вы же, Чонгук, не можете ослушаться данного указа, иначе мы придумаем для вас другое решение. На этом всё. После речи короля народ в зале загудел, обсуждая услышанное. Чонгук, шокированный указом короля, наконец поднял вверх глаза. Он смотрел на Юнги, уголок губ которого немного поднялся в какой-то неестественной ухмылке. Чонгук не понимал, хорошо это или плохо. Но желание сбежать его не покидало. — Иди к нему, — вдруг он слышит от Намджуна. — Что? — глаза парня забегали от принца к священнику. — Я не могу. Боже, хён, скажи мне только, что ты останешься со мной, пожалуйста. Я не хочу оставаться здесь один, с ним. — Чонгук, — мужчина хватает его за плечи, — ничего не бойся, я буду рядом, но не всегда. Принц не навредит тебе и другие тоже, они не посмеют, потому что ты не просто слуга, а личный слуга принца, ты под его покровительством, — это не смогло успокоить Чонгука. — Попробуй с ним подружиться, хорошо? — Да, хён, — не воодушевлённо кивает младший. Чонгук глубоко вдыхает и выдыхает, всё же поднимаясь по лестнице к принцу, который ждал, когда он осмелиться сделать это. Руки парня вспотели, и он нервно тёр их об новые штаны, что не ускользнуло от мужчины. Юнги выглядел уверенным, на губах была всё та же усмешка, но глаза излучали тепло и добродушие. Чонгук хотел доверять его глазам, хотел верить, что изменившаяся усмешка в открытую улыбку с дёснами имеет искреннюю приветливость. Он надеется, что рука, пожимающая его, будет всегда крепко держать его и не отпустит. Он молит Богов, чтобы его сердце не растерзали розы, поселившиеся в его теле. — Что ж, Чонгук, я надеюсь, что мы с тобой поладим, — хрипловатый смех принца импульсами отдаётся в младшем, отчего его собственные губы невольно поднимаются в скромной улыбке. — Я тоже, Мой принц.