борись или умри 2: обратно в декабрь

***       Лишь машина притормозила у Рая, я выскочила из нее, и побежала к дверям. Картина, которую я застала, заставила меня чуть ли не кричать от ужаса. На полу лежал Стив, а сверху на нем сидел один из людей Смита и остервенело бил его кулаком по лицу. Я видела, что Стив уже давно потерял сознание. Лицо избивавшего его мужчины было забрызгано чужой кровью. Рядом, схватившись за грудь, лежал Крейг, обессилено наблюдая за происходящим. Из его носа текла струйка крови. Где-то в углу рыдали обнявшись Алекс и старушка Мэн. Еще один из людей Смита, скрутив повара Гарри за руки, не подпускал к Стиву.       Я, не долго думая, кинулась на спину мужчине. Он попытался меня сбросить, но как бы ни так, я крепко схватила его за шею. Тут же я почувствовала незнакомую сильную руку, больно сжавшую мое плечо и холодную сталь у горла, но в следующий момент услышала, как чей-то кулак со смачным звуком врезается в чью-то челюсть. Обернувшись, я поняла, что Зак, Том и Карл не остались ждать в машине. Слава богу.       Зак, который был раза в два крупнее любого из мелких людишек Смита, в мгновение ока вырубил мужика, схватившего меня за плечо, и, стащив мою жертву, которому я неумело пыталась выколоть глаза, со Стиви, двумя убийственными ударами отправил козла в нокаут.       В этот самый момент, Гарри попытавшись вырваться из оков отвлекшегося мужчины, потерпел неудачу. Ему на помощь пришел Том, который, как оказалось, не уступал в силе своему другу. И врезав пару раз, он определенно сломал мужику нос. Крейг, Карл, Алекс и старушка Мэн куда-то пропали.       Единственный человек Смита, который в этот момент был в сознании, обидчик Гарри, стоял на месте, держась за нос, видимо не знал, что ему делать. Попутно изрыгая ругательства, он трусливо отступал к двери, понимая, что силы не равны. Как будто то этого, это было не так.       Наконец, он убежал, хлопнув дверцей. Ну вот, скоро тут будет вся банда, вместе со Смитом. - Дьявол, - выругался Зак, встряхивая рукой. – У этого морда как чугун.       И он брезгливо пнул ногой одного из парней.       Я не заметила, как рядом со мной оказался Том. Его костяшки пальцев покраснели, и даже проступила кровь. Но он даже не обратил на это внимания – голубые глаза смотрели прямо на меня, и в них отражалось беспокойство. Только проследив за его взглядом, я поняла, куда он смотрит. Видимо один из парней успел порезать меня – на шее осталась тонкая линия от ножа. - Все в порядке, - прохрипела я, стирая рукой капли крови, - царапина. - Вам лучше уйти, - Гарри благодарно пожал руку Тому, - сейчас тут будет ад. - Может, нам всем уйти? Серьезно, какого черта вы все еще здесь? – в дверях показался Карл. Он подошел к Стиву, и присел перед ним на колени. - Мы не можем, Смит угрожает нам. Он угрожает нашим семьям. - Что? – ахнула я. – Всем? - Да, - ответил Гарри. - Он нас так просто не отпустит. - Да и куда нам идти? Рай наш единственный дом, - Крейг тяжело вздохнул. – Я то точно не найду работу, если уйду. - Чего он хочет? От нас? – спросила я. - Чтобы мы на него работали! Чего же еще?! - Нет, ты не понял. Что именно мы должны делать?       Все замолчали. Гарри потупил глаза, но его молчание было красноречивее любых слов. Заговорил Крейг. - Тебе лучше спуститься в подвал. Вам всем стоит посмотреть на это.       Подвал Рая использовался как склад. Сухое и холодное помещение осветила флуоресцентная лампа, громко загудев.       Тут было не повернуться, незнакомые коробки заняли почти все помещение. - Это завезли утром. Какие-то темные личности таскали сюда эти коробки. Даже Смит присутствовал, проверял количество и качество. - Качество?       Вместо ответа Гарри подошел к открытой коробке и выудил килограммовый пакет белого порошка. - В коробке такого добра пакетов двадцать. А коробок… - он многозначительно оглядел подвал. - Боже, - я похолодела, - да тут же… - Пожизненное… - закончил Карл. – Если сразу не казнь. - Уйти – он найдет нас, убьет мою мать, - пробормотал Гарри, - остаться, и сесть за решетку за пособничество. Ведь по сути, мы все в этом дерьме замешены. Полиция не будет разбираться, кто прав, кто виноват. - Зря ты так, - Карл шумно почесал в затылке, - мы можем пойти в полицию прямо сейчас, рассказать им обо всем, объяснить, и они прибегут сюда с облавой… - Ты правда не понимаешь?! – вдруг ни с того ни с сего заорал Гарри. Все взгляды обратились на него, повар никогда не выходил из себя, всегда оставаясь спокойным и почти безразличным ко всему происходящему. Вены на его лбу вздулись, а шея побагровела от пятен. – Они следят за нами! За всеми! Вчера вечером они установили в баре камеры слежения, его люди следят за каждым членом наших семей. Они держат на мушке всех, и если они заметят хоть намек того, что мы стучим на них - они нажмут на курок.       Гарри брызгался слюной, в глазах полопались сосуды. И после его слов, в подвале, да и во всем рае, наступило молчание. Идти было некуда, просить помощи нельзя. Значит, надо бежать. - Я понимаю, ты боишься за мать, - осторожно начал Карл, и Гарри бросил на него злой взгляд. – Боишься за свою семью. Но это не выход. Просто сидеть здесь и притворяться, что все в порядке тоже нельзя. Ведь есть программа защита свидетелей, и вы всегда можете попасть в нее…       Закончить речь он не успел. Над головами у нас послышались шаги. - Черт, - выдохнул Крейг, - зря вы не смылись раньше, - он посмотрел на Зака, Тома и Карла. - Наверно, нужно спрятать вас, - Гарри стал оглядываться по сторонам, натыкаясь взглядом лишь на ряды коробок. - Слишком поздно, - лишь успела ответить я, когда увидела раскрывающуюся дверь в подвал. Яркий свет озарил тусклый подвал и наши головы. Мы одновременно поморщились и со страхом вгляделись в свет.       Это был именно тот, чьего появления мы боялись. Мистер Смит.       Силуэт его, трудно различимый из-за яркого света, был как всегда идеален и строг. И я была уверена, что в этот самый момент Смит с присущей ему смешливостью разглядывает звезд Голливуда у себя в подвале своими серыми колючими глазами. - Джентльмены, - его громогласный голос в миг мог заставить любого подчиниться, и не оставить никаких сомнений, кто здесь босс. – Прошу вас наверх, внизу прохладно.       Мы все, переглянувшись, по очереди стали подниматься по лестнице наверх. Тот, кто привел Смита, парень с окровавленным носом, стоял у прохода и провожал каждого из нас злобной усмешкой. Ох, как он сейчас злорадствует!       Я боялась, что мои друзья начнут ерошиться и сопротивляться. Нарываться на проблемы, в общем. Но все они вели себя довольно спокойной. Ни Зак, ни Том, ни Карл не показали страха, но и рты лишний раз не открывали. Они держались почти безразлично, смотря прямо в серые глаза Смита. Актеры…       Поднимаясь по лестнице, Смит даже не взглянул на меня. Не знаю, что это значит, может и ничего. Но от того, что он настойчиво игнорировал мое присутствие, становилось не по себе.       Смит с интересом оглядел гостей, и улыбнулся Тому. Ни один мускул не дрогнул на лице англичанина.       В тишине мы все замерли, выжидающе смотря на Смита. Никогда в Раю не было так тихо, искрящееся и наэлектризованное напряжение в зале можно было почувствовать, от него вставали волосы на теле дыбом. С ужасом, я поняла, что не могу вдохнуть полной грудью. Тиски сдавило от боли. Когда-то я поклялась себе, что мое прошлое никогда не вернется и не подвергнет опасности моих близких. Но вот посмотрите на это, сразу все: Том, Зак, Карл, мои друзья, Стиви вообще не ясно, дышит ли еще. Не хватает только Кэрол, для целостности. Но, слава богу, ее здесь не было. - Должен признать, - я вздрогнула и с удивлением обнаружила в голосе Смита удовольствие, - невероятно рад встретить вас, мистер Хиддлстон. Как жаль, что при таких негостеприимных условиях. Приношу свои извинения.       Брови Тома на мгновение дернулись, но он взял себя в руки, и лишь едва заметно кивнул, поджав губы. - А вот вашего друга я, к сожалению, не знаю, - он перевел взгляд на Зака. – Вы тоже актер? - Ага. Не такой крутой как Том, пока. Так, снялся в паре фильмов. Вообще, может, слышали, «Чак»? Про одного парня из техподдержки, который стал шпионом… Нет? - даже сейчас Зак вел себя как мальчишка, сохраняя чувство юмора. И я очень боялась, что это может ему аукнуться. - К сожалению, нет, - улыбка Смита расширилась, и Зак ответил ему тем же. Вот только на лице Зака я четко читала отвращение, а Смит, казалось, наслаждается ситуацией. – Но я обязательно посмотрю на досуге. - Ох и вы, я много о вас слышал! – он перевел взгляд на Карла. – Рад, невероятно рад познакомиться с вами! – он с жаром пожал руку Карла, который с непониманием смотрел на свою ладонь в его, будто она его предала. - Да, только вот я о вас ничего, - пробасил Карл. – Прошу прощения, не расслышал ваше имя. - О, называйте меня Смит, прошу вас. Еще раз хочу извиниться за произошедшее. Однако, хочу спросить, кто из вас вырубил этого? – Смит указал взглядом на одного из его парней, который все еще лежал в отключке. Руки и лицо его были в крови. Тот самый, который избивал Стиви. Сам бармен уже пришел в себя, и сидел на старом диване, держа компресс со льдом у головы. Рядом, прижимаясь к его плечу сидела перепуганная Алекс. Старухи Мэн и след простыл. И я смогла сделать небольшой вдох: Стиви жив, хоть и выглядит неважно. - Я, - резво отозвался Зак, приковав к себе все взгляды. Ярость смешалась с ужасом. Что же теперь Смит сделает с ним?       Том и Карл смотрели на Зака во все глаза, но он их будто и не замечал, с самодовольством глядя в ухмыляющееся лицо Смита. Однако, вопреки всем ожиданиям, последний после долгого оценивающего взгляда, вдруг расхохотался во все горло. Да что за черт здесь творится? - Надо же! Как любопытно! – длинными пальцами Смит вытер подступившие от смеха слезы. Он похлопал по плечу Зака, и они вместе как старые друзья смеялись, будто это было обычным делом, просто дружеской потасовкой, игрой. Я никак не могла понять, что творилось в головах этих людей. И если с Заком все было сравнительно понятно (актер ведь), то чем руководствовался Смит, было загадкой для всех нас. Разве он не должен был рассвирепеть, разозлиться, что кто-то нападает на его людей? - У вас отличный удар, молодой человек! - Ну что вы, - Зак был будто бы польщен, но на деле я видела яд в его глазах.       Наступила пауза, Смит отошел в сторону, о чем-то размышляя. Воспользовавшись моментом, Том пихнул локтем Зака, пригрозив понятным только им двоим взглядом. Неожиданный хлопок в ладоши заставил нас всех вздрогнуть на месте. - Мда… - Смит потер задумчиво руки. Обстановка в раю заметно накалилась. С лиц присутствующих пропали улыбки, даже фальшивые. Смит вновь оглядел нас по очереди, и наконец его глаза остановились на мне и заметили царапину на шее, которая начала покалывать, но кровь уже не текла. И я могу поклясться, на какую-то долю секунды его колючие глаза сузились от ярости, которую он поспешно спрятал за улыбкой. – Эй ты!       Смит указал пальцем с золотым перстнем на единственного человека в раю, который сейчас сохранял приподнятое настроение, подзывая его к себе. Лысый, с разбитым носом, и кровью на ухмыляющихся губах, он подошел к своему боссу, не сводя мстительного взгляда с Тома. Я почувствовала - Том рядом со мной напрягся, и я могла почти услышать, как хрустят костяшки пальцев в его сжатых кулаках. Неожиданно для нас обоих, я коснулась своими пальцами его руки. Легкое и почти невесомое движение, отвлекло внимание Тома от парня, и он мельком взглянул на меня.       Кажется, это не ушло от взгляда Смита, но даже если так, виду он не подал. - Расскажи мне, Малкольм, из-за чего произошел конфликт? – веселость из голоса Смита испарилась, холодные глаза прожгли насквозь парня.       Кровавым пальцем Малкольм указал на Стиви, которому, явно, сейчас не помешал врач. Алекс под взглядом лысого сжалась еще сильнее, становясь похожей на маленькое черное пятно, с побелевшим лицом. - Этот напал на меня, ни с того ни с сего… - ЛЖЕЦ! – вскрикнул Гарри, и рванул вперед, подчиняясь своей ненависти, но повара не пустили крепкие руки Зака, и ему оставалось только трепыхаться в руках актера. – Это ты все начал, урод! - Видите, видите! – Малкольм продолжал изображать святую невинность. - Довольно, - голос Смита был тихим и уставшим, но действовал так, будто был произнесен в громкоговоритель, в полной тишине. Эхо от его слов еще какое-то мгновение бродило по комнате, шевеля волоски на всем теле. – Если никто не собирается рассказать мне истинную причину… - Я скажу! – тихий голос позади, заставил всех обернуться. Алекс, все еще трясясь от страха, отпустила плечо Стиви и встала с дивана. Смит ободряюще улыбнулся ей, от чего бедная Миссури чуть не лишилась чувств. Малкольм кидал в нее уничтожающие взгляды. - Не бойся, детка, - мистер Смит сделал шаг в сторону, и теперь между ними двумя не было преград, и он мог разглядеть ее в полный рост. Алекс, ростом в пять футов с хвостиком, теперь казалась еще меньше. Черные волосы обрамляли кукольное детское личико, а под глазами ее растеклась от слез черная тушь. Однако, хоть она и не скрывала своего страха, уже не плакала, и смотрела прямо в глаза Смиту. Не обращая до этого на нее внимания, я смогла разглядеть ее пристальнее, и только теперь с ужасом заметила разодранные колготки, разбитые коленки и порванный рукав кофты. - Босс, она ничего не может сказать, ее тут даже не было, - открыл рот Малкольм, и Гарри вновь иступлено задергался в руках Зака. - Заткнись, Малкольм, - и под суровым взглядом Смита, лысый отступил. - Я была здесь, - произнесла она дрожащим голосом, сделав два шага вперед, - он приставал ко мне, - и она указал пальцем на лысого. - Мелкая… - Малкольм! – вот теперь Смит был взбешен, да не на шутку, и, зажав нос рукой, лысый отступил. Все мы ошарашено переглянулись. В тот момент мы все ясно увидели в мистере Смите главаря банды, страшного и опасного крестного отца. Почти инстинктивно Том сделал шаг в сторону, и я оказалась прикрыта его плечом. Стиви вздрогнул на диване, потянулся было к Алекс, но обессилено уронил руку. - Я была в подсобке, когда он туда зашел. Он попытался снять с меня юбку, - всхлипнула Алекс, - а потом… потом… пришел Стиви, - ей как будто стоило большого усилия проглотить слезы, чтобы продолжить рассказ. – Стиви ударил его, и он убежал. А потом в зале он вернулся с этими двумя, указал пальцем на Стиви и они напали на него.       Алекс зажала рот рукой и испустила непонятный вой, от которого у меня чуть не подкосились коленки. Оттолкнув плечо Тома, я кинулась к ней. Приняв мои объятия как спасательный круг, она разрыдалась вновь. Бедная Алекс вся дрожала, из порванного рукава сочилась кровь.       После долгой тишины, нарушаемой только звонким стуком каблуков Смита по паркету и всхлипыванием Алекс, Крестный Отец, наконец, подал голос. - Что ж… - задумчиво произнес он, - я понимаю, мои извинения не загладят того потрясения, что ты пережила, но все же прими их.       Я в шоке уставилась на Смита. Он что, правда, извиняется? Все остальные так же с любопытством смотрели на него. На лице Малкольма и вовсе изобразился ужас. - С тобой у нас будет отдельный разговор, - он посмотрел на лысого, и тот, шатаясь от страха, ретировался. Тут же, как по мановению руки, в Рай вошел молодой человек в бежевом пуловере, с чемоданчиком в руке. - О, отлично, Эван, ты уже тут. Рад тебя видеть, - Смит пожал руку мужчине. - Вы еще кто? – озвучил общий вопрос Крейг. - Ах да, позвольте представить, Эван – наш врач. – Смит кивнул в сторону Стиви, - прошу, пациент ждет.       Не произнеся ни слова, Эван зашагал прямиком к Стиви. Входная дверь вновь хлопнула, и двое массивных людей в черном протиснулись в Рай. - Забирайте, - только проговорил Смит, и они, подхватив за руки и ноги, избивавших Стиви парней, оттащили их в машины в два захода. Дверь снова хлопнула. В гудящей тишине подал голос Том. - Что с ними сделают? Мистер Смит перевел на него свой колючий взгляд и улыбнулся, вытягивая из кармана электронную сигарету. - С кем именно? - С Малкольмом и этими двумя. Смит ухмыльнулся. - Что ж, «этих двух» я хорошенько отчитаю. Напомню, кого они должны слушаться, и конечно, обстоятельно объясню им, что если они падают как мертвые после одного удара голливудского актера, то делать у меня им нечего. Отчитаю? Вот так они отделаются за то, что чуть не убили Стиви? Выговором? Я вспыхнула как спичка. И если бы сейчас я не держала в объятиях обессиленную Алекс, скорее всего, наорала бы на Смита, что, абсолютно точно, плохой вариант действий. - Ну а за Малкольма не волнуйтесь, - продолжал он почти весело, - я о нем позабочусь.       Том и Зак переглянулись. Мы все отчетливо услышали в голосе Смита угрозу, и никто не сомневался, что теперь Малкольма вряд ли кто-то из нас увидит вновь. С этими словами, Смит, отвесив головой совершенно неуместный поклон, вышел на улицу. Гарри кинулся к Алекс, и я с облегчением передала беднягу в его руки. Он вывел ее на кухню, дать стакан воды.       Стиви лежал без сознания на диване, а над ним хлопотал Эван. Врач был молодой, не больше тридцати, больше напоминал интерна местной больницы. Надев на руки перчатки, он осторожно накладывал швы на глубокую рану на лбу бармена. - Док, какие прогнозы? – Карл пощупал руку Стиви. На удивление присутствующих ответил нам незнакомец, зашедший в Рай. - Не старайтесь, Эван немой.       Я обернулась на голос, и узнала в незнакомце того самого коротко-стриженного блондина, которого видела в тот день, когда Дональд объявил нам, что Смит совладелец Рая. Я до сих пор не забыла его черные глаза-сканеры, и то ощущение холода, которое он вызывает своим присутствием. Однако теперь, он не был за спиной Смита, не был молчаливой статуей. Его глаза, которые в день нашей первой встречи, так насторожили меня, как и тогда продолжали сканировать пространство, бегая от лица к лицу. Из-за этого взгляда было сложно толком запомнить его внешность. Лишь отвернувшись, этот человек в сознании других становился тенью, и было невозможно описать его хотя бы словами.       Но теперь, когда я смотрела на него в упор, а он на меня, я ясно видела его. Высокий лоб, тонкая линия губ и высокая, крепкая фигура с широкими плечами, облаченная, на удивление не в стандартный черный костюм, в какой были одеты все люди Смита, а в темные джинсы и темно-зеленый свитер. Наверно, выглядело это странно, потому что я только спустя пару минут поняла, что мы стоим в тишине и пялимся друг на друга. Сморгнув пелену, я отвела взгляд, и внешность парня превратилась в моей голове в темную дымку. - Это очень удобно, - проговорил он, и я все еще чувствовала его холодный взгляд, - такие болтать не будут.       Эван встал с места рывком и что-то быстро показал парню жестами и, не дождавшись ответа, вернулся к пациенту. Парень коротко ухмыльнулся ему, и вновь посмотрел на меня. - Дайан…       Я похолодела. Губы его проговорили мое имя мягко, нежно, будто он пробовал его на вкус, дегустировал как хорошее вино. - Я о тебе наслышан.       Выдох… тиски сжались вновь, и в легких не хватало воздуха. Вновь какая-то игра, которую я не понимаю, которую ведут люди моего прошлого. Оно не хочет отпускать меня, даже когда я уже почти уверена, что все прошло. Но если это то, чего они хотят, почему бы не подыграть, чтоб не думали, что я легкая мишень? Напустив на себя самый смелый вид, на который я вообще способна, я взглянула прямо в его глаза, мгновенно почувствовав холодный ожог. - А я о тебе нет, - и поджав губы, демонстративно оглядела его с головы до ног, будто недостаточно смотрела на него до этого. - О, не переживай, мы еще узнаем друг друга получше, - он улыбнулся, обнажив два ряда белых зубов, и развернувшись вышел из Рая, став тенью. - Что это за хрен? – выругался Зак. Отличный вопрос. *** - Бедный, бедный Малкольм, - проговорил я в любимой манере, растягивая слова, улыбаясь и вертя в руках складной нож. Я знал, какой эффект это производит на людей. Даже двое телохранителей, стоящие у меня за спиной, слегка поежились, хотя люди они не из пугливых. Пехотинцы, люди военные, жесткие и сильные, не то, что этот мелкий. Однако реакция у всех одинаковая. - Босс, прошу вас, - он весь трясся и обливался потом, будто его лихорадило. - Прекрасный экземпляр, - будто не обращая внимания, пробормотал я, продолжая рассматривать нож. Это была чистая правда. – Рукоятка из красного дерева, нержавеющая сталь и гравировка: «Моему Донни»! Ах, как мило. Должно быть дорогой подарок. Ножу уже далеко не год. Легко раскрывается, тяжеловат, но ведь это так приятно… ощущать вес холодного оружия в руке, и чувствовать… эту… эту силу! – выдохнул я, и Малкольм испустил испуганный возглас и утих вновь.       Я бы с удовольствием оставил бы себе эту безделушку, но у нее есть своя работка. Нож хорош, пригодится, но я не глупый, чтобы хранить улику у себя.       Точнее, это пока не улика, но скоро станет. - Нам понадобится кляп.       Малкольм от ужаса взвизгнул. Он знал, что будет дальше, не дурак. Очутившись здесь, в богом забытом месте, где на несколько миль вокруг нет ни души, он знал заранее свою судьбу, и теперь оплакивал ее. - Нет, босс, прошу вас, пожалейте! - Пойми меня, Малкольм, ты совершил ужасную ошибку. Хотя я тоже, ведь если бы вы знали всё, вы бы ни за что на свете ни притронулись к ней. - Я никогда больше не прикоснусь к ней! – завыл он. - Да я не о девчонке Алекс! – закатив глаза, ответил я, и Малкольм умолк. - Дайан?       Мой кулак автоматически врезался в его живот, стоило этому имени сорваться с этих грязных губ. Малкольм упал на четвереньки, закашлявшись. - Но… я не тронул ее… клянусь! - Знаю, знаю, - проворчал я, встряхивая рукой, все еще пытаясь унять предательскую ярость, вырвавшуюся наружу. – Это не ты ее порезал этим ножом, однако, из-за тебя все это случилось. И, кстати, говоря, я терпеть не могу таких как ты!       Кевин, один из парней, по моему кивку, впихнул ему в рот тряпку, и теперь Малкольм мог только истошно стонать. Другой, Стэн, опрокинул лысого на землю, и оба они крепко прижали его к земле. - Конечно, проще было бы сначала убить тебя, - я раскрыл нож вновь, и направил острие на лоб Малкольма, - но это не так весело.