борись или умри 2: обратно в декабрь

- Ты абсолютно уверена? – спросил Карл, вглядываясь в фотокарточку. Мы сидели в гостиной дома Престонов на диване – я, Том, Карл и Зак. Каждый из нас поочередно посмотрел на фотографию, и в конце она вернулась в руки Карла, который все с тем же беспокойством смотрел на молодого Смита. - И почему ты раньше ничего мне о нем не рассказала? – я видела, как на смуглой шее выступили вздувшиеся вены, а его лицо приобрело почти багровый оттенок. Глаза гневно бегали от меня к Тому. - Это случилось только вчера! Откуда я знала, что он придет и купит рай? – защищалась я. - Но он ведь и раньше приходил! Ты должна была сказать мне. - Карл… - начал Том, но тот не дал ему закончить. - Ни слова, Томас. Не хочу вообще слышать твой голос. Мои глаза полезли из орбит. - Карл! Том ни в чем не виноват! Зак едва ли пытался сдержать улыбку, наблюдая за нашими пререканиями. Прижав к губам кулак, он тихо хихикал, но мы не обращали на него внимания. - Это я буду решать, кто тут виноват, юная леди! – он бросил снимок на журнальный столик и встал из-за стола. – Кто вообще тебе позволил пропадать на целый день и оставаться ночевать у него?! Так в этом все дело? - Карл, прекрати вести себя так, будто ты мой папочка! - А ты прекрати вести себя как маленькая девочка! - Карл Престон! – взвизгнула Кэрол, появившись в дверях комнаты. – Прекрати вести себя как последний грубиян! У нас же гости! Зак откровенно расхохотался, да и мы с Томом широко улыбнулись. Карл плюхнулся обратно на диван, что-то недовольно ворча себе под нос. - Извините его, - она заплыла в комнату, поставив на столик поднос с ароматными свежеиспеченными плюшками. – Его иногда заносит. Просто нужно напоминать ему время от времени о хорошем поведении. Так ведь, Карл? – она шлепнула его по руке. Карл недовольно буркнул, но все же с совершенно несчастным лицом согласился. Зак не упустил момента, набить рот свежей выпечкой, и теперь ухмыляясь, поглядывал на меня. - Скажи, - начал он с набитым ртом, - как тебе удается притягивать к себе этих бандитов? - Это совершенно не смешно, - Кэрол кинула на него такой едкий взгляд, что улыбочка Зака мгновенно слетела с лица. – И не разговаривай с полным ртом. И так же плавно, Кэрол удалилась из комнаты. Карл тяжело вздохнул, потерев виски. Было видно, что буря утихла, и он не собирается вновь обсуждать эту тему. Он кинул взгляд на фотокарточку и вновь вздохнул. - Так ты не ответила. Ты уверена, что это он? Я прикусила губу, что не ушло от внимания Карла. - Он выглядит по-другому. Имею в виду, его лицо… оно… другое. - В каком смысле? - Черты лица другие, - пробормотала я, заикаясь под пристальным взглядом Карла. - То есть, он не похож тут на себя, но я уверена это он! - В каком смысле, ты уверена?! – прогремел Карл. Его щеки стали пунцовыми, а глазки сузились и стали еще меньше. Он резко встал с дивана, - что мы вообще тут обсуждаем тогда, если это может вообще другой человек? - Нет – нет! Пойми, сейчас у него другой нос и скулы совсем другие. Даже лоб кажется тут намного меньше. Но его глаза… - Здесь даже не видно глаз! – вспыхнул он, и я поежилась, но вскочила следом, любым способом намеренная доказать свое. - Поверь мне! Я уверена, что это Смит! Ты его не знаешь, но знаю я. Это он. Да, сейчас он изменился, но не забывай, кто такой Смит – он бандит. Он спокойно мог сделать себе пластическую операцию, например, чтобы избавиться от преследования. Ты думаешь, что Смит это его настоящее имя? Конечно, нет! Все может быть в нем полностью искусственным, но посмотри на это фото, – я ткнула пальцем на фотокарточку на столе. – Это он! Настоящий Смит. И кто знает, может это единственное последнее фото с ним настоящим! И это фото может сказать нам, чего хочет от меня этот… - я так была напряжена, что выплевывала слова со скоростью света, пытаясь сохранить остатки самообладания. И когда моя речь дошла до кульминации, где я собиралась обозвать Смита как-нибудь пожестче, у меня даже фантазия закончилась, и я усердно тряся головой, пыталась вспомнить что-то более подходящее, чем «козел» или «осел». Осознав, что мой запал окончился, я обессилено упала на диван. Карл поджав толстые губы, перевел свой все еще сомневающийся взгляд обратно на фото. - Его холодные глаза ни с чем не спутать, - добавила я почти шепотом, в последней отчаянной попытке доказать правду. Наконец, он сдался. Всплеснув толстыми ручками, он сел на диван. Зак заликовал так, что даже подпрыгнул в кресле от возбуждения, будто это он только что произнес пламенную речь. - Ладно, я верю тебе, - вздохнул Карл и тут же направил на меня свой толстый, как сосиска, палец. – Но это ничего не доказывает! Мало верить на слово, придется искать доказательства. - Разумеется, - закивала я. Том наградил меня отчего-то очаровательно-гордой улыбкой. - Но я все еще не понимаю, - встрял Зак, - какого черта Смит делает на одной фотке с твоими родственниками? – он поднял на меня свои расширенные от восторга глаза. – Может он тоже твой родственник? - Не мели чепуху! – меня даже скрутило от подобной мысли. - Как знать, может это и не чепуха, - Карл задумчиво почесал подбородок. Мы трое подняли на него шокированный взгляд. – А что? Все возможно. Я не смогла скрыть своего отвращения с примесью ужаса. Том успокаивающе погладил меня по спине. однако, на Зака все происходящее производило неизгладимый эффект. Он, прикусив губу, улыбался, переводя взгляд то на фото, то на меня. - Ох, Дайан, по твоей жизни только фильмы снимать. Хотя нет, сериалы! Длинные такие, с вечными интригами и расследованиями, - он захихикал, отчего заслужил раздраженный взгляд Тома. Думаю, он в подобные моменты не особо радуется скорому родству с Заком. - Что же, хоть мне и неприятно это признавать, Закари прав, - Карл достал телефон и вперил в него внимательный взгляд. – Довольно странный поворот событий. Действительно, сплошные интриги. Я был изначально неправ, все это дело очень запутанное, но, кажется, мы нашли конец, за который нужно тянуть. - Что ты делаешь? – подал голос Том, который до этого момента не проронил ни слова. - Ищу адрес. Нужно наведаться к мистеру Элстобу и расспросить его. Он должен знать человека на фото. - Это гениально, - Зак вскочил с кресла. – Я поеду с тобой. Мы будем как Шерлок и доктор Ватсон! Чур, я – Шерлок. - Вот еще, я - Шерлок! – Карл даже от телефона отвернулся. - Но… - Хватит, - рявкнула я, - как дети! Я поеду, и это я буду разговаривать с Элстобами. И с отцом, и с сыном, если первый опять нас продинамит. Но он не сделает этого. Одно дело разговаривать с незнакомым человеком, и совсем другое со мной. Карл кивнул в знак согласия. Я обернулась к Тому. - Ты уверена? – шепнул он. - В чем? - Вчера ночью мы обсуждали, что бросим это дело, и что ответы нам не нужны. Ведь ты боялась… - И сейчас боюсь, - прошептала я так, чтобы ни Зак, ни Карл не услышали волнение в моем голосе. – Но это совершенно не важно. Теперь выбора у нас нет. Ведь все смешалось и то, что я считала правдой, на самом деле ложь. А я устала жить во лжи, я хочу знать правду. Тем более, если теперь вся эта история связана со Смитом, я обязана разобраться. Боюсь, вы все в опасности из-за меня, потому что это уже давно перестало быть ерундой, и мой страх не поможет никому из нас. И он вновь посмотрел на меня этим взглядом со смесью восхищения и гордости. Это придало мне уверенности. Да, сегодня мы разберемся во всем этом. Сегодня я узнаю правду. Карл и Том запретили ввязываться Заку, боясь, что его вновь кто-нибудь подстрелит. И я была только рада этому. Вообще, я бы и Тома не взяла с собой, но вряд ли он меня бы послушал. Мы втроем вышли из дома, попрощавшись с недовольными Кэрол и Заком. - И Шерлок, вообще-то, я. – и я отперла переднюю дверь пассажирского сиденья машины Тома, услышав с крыльца обиженное ворчание Закари.