Блюз на перекрестке мертвецов

После месяца отсутствия в бар завалился мой старый знакомый, Гермес, в явно хорошем расположении духа, и тут же потопал к Бармену. Надо сказать, Гермес был странной личностью. С момента его появления в Зоне за ним закрепилась слава чернокнижника. Он носил с собой непонятные таблицы, маятники из цветных камней, амулеты, а из рейдов частенько приносил части тел мутантов – но не на продажу. Пообщавшийся с ним Историк хмыкнул «гермист хренов», так и стал чернокнижник Гермесом. Было это давно, еще до моего прибытия в Зону. Итак, Гермес – человек с забитыми карманами разгрузки всякой оккультной гадостью, и с необычайным чутьем на аномалии. Пока опытнейшие сталкеры уходили за радар ради парочки «маминых бус», а остальные толпой неслись после Выброса на свалку за артефактами подешевле, Гермес исчезал на пару дней и неизменно возвращался с приличным хабаром. Говорят, после появления Гермеса Следопыт и загорелся идеей найти загадочный Клондайк. Кроме того, часовые, стоявшие на входе в бар, божились, что слепые псы упорно его не замечают, в то время как всегда бросаются на остальных сталкеров. В зал вернулся Гермес и громко заказал водки всем присутствующим. Сказать, что все удивились – это все равно, что ничего не сказать. В баре повисла неестественная тишина. Ее прервал Оле, весело подмигнувший: «Наливай, бармен». Водка в тот день лилась рекой, но больше все пил виновник своеобразного пира. - Я тут эта, - заплетающимся от количества выпитого языком начал вещать Гермес, - «Сердце Оазиса» нашел. - Ты че, это же миф, - попытался осадить его Мюллер. - А вот нет, не миф, - гоготнул Гермес, - Просто не всем Зона такие подарки преподносит. Тут подход важен. Я нашел ключ и Зоне теперь до меня не-до-брать-сяя… Я иронично посмотрел на Гермеса. Черный Сталкер, я считал его разумным! Видимо, ошибся, ибо нарушить одно из главных заповедей – не зли Зону и не бросай ей вызов – мог либо новичок, либо глупец. Гермес не новичок, значит, Гермес глупец. Мысленно пожелав Гермесу земли пухом, я отправился наверх, ибо вниз сменить меня спустился Ганс. Сомневался и я, что Гермес поплатится за свои слова жизнью? Нет. Ни на минуту. Гулянка подходила к концу, сталкеры потихоньку разбредались кто куда. Гермес тоже чувствовал, что его эмоциональному подъему пришел конец и пора бы отправиться на боковую. Попрощавшись со всеми, он взял ключ у бармена Ганса и пошел наверх, напевая незамысловатый мотивчик. Скрип лестницы и топот тяжелых армейских ботинок возвестил добрую половину постояльцев о том, что кто-то соизволил подняться по лестнице. Вдруг все звуки стихли. Десятки ПДА завибрировали. Я потянулся к наладоннику и прочитал не ставший сюрпризом некролог. Гермеса прирезали в баре. Надо же. Быстро. Я повалился опять на кровать, засыпая под топот множества ног на этаже. Появление убийцы всех переполошило, и теперь его пытались найти. А я что? Мне еще завтра на работу выходить.