Глава 27. "Сейчас или никогда".
21 декабря 2019 г. в 01:14
Примечания:
Дорогие мои читатели! Продолжение обязательно будет. Вдохновение есть, идеи тоже. Только времени крайне мало. В последние дни освобождаюсь поздно, выжатая, как лимон.
Хельмова Падь. Позади почти несколько суток пути. Народ Эдораса прибыл в крепость, чтобы укрыться от армии орков и держать оборону.
Дорогу никак нельзя было назвать спокойной. Отряд орков верхом на варгах повстречал путников. Атаку отразить удалось, но и без того скудные оборонительные силы Рохана потеряли несколько десятков воинов.
Ситуация омрачилась ещё и временной потерей Арагорна, вместе с одним из варгов улетевшего в пропасть со скалы. Но, вопреки всему, наследник Исилдура выжил и смог в одиночку добраться до места назначения.
Армия орков все ближе и ближе подступала к Хельмовой Пади. Враги исчислялись десятком тысяч и без подкрепления долго выстоять перед ними не представлялось возможным.
Все готовились к битве.
В голове Леголаса роились разные мысли. Он, смелый и закалённый эльфийский воин, единственный сын Трандуила, не мог представить, как всего лишь триста человек, из которых хорошо, если треть была обученными и мало-мальски опытными воинами, могли выстоять против десяти тысяч орков. Эльф видел страх в глазах людей, многие согласились пойти на смерть только ради долга. Леголас понимал это и ему было жаль этих невинных людей.
В не меньшей степени Лихолесский принц переживал за Елену. Где она сейчас? Удалось ли ей без проблем доставить письмо в Лориэн? Какое решение приняли владыки золотого леса?
Несмотря на приближающуюся армию орков, Леголас поймал себя на мысли, что безумно заскучал по Елене. Эльфу не хватало рядом ее присутствия. С одной стороны, он хотел видеть ее, слышать голос любимой рядом. С другой стороны, здесь было крайне небезопасно. Никто не мог даже предугадать исход битвы и, быть может, хорошо, что Елена до сих пор не вернулась. Возможно, что в другом месте ей будет безопаснее.
Итак, все мужское население Хельмовой Пади, способное держать оружие в руках, готовилось защищать стены крепости. Не исключением стали и остатки Братства.
В одном из залов Леголас нашел Арагорна.
Недавно между двумя друзьями чуть было не произошла ссора. Эльф не совсем разделял планов потомка Исилдура, но сейчас переосмыслил свои взгляды.
- Мы всегда доверяли тебе и ты никогда не подводил, - хлопая Арагорна по плечу и пожимая руку, сказал Леголас.
Следопыт ответил другу взаимным хлопком по плечу.
Позади послышался лязг металла. Это Гимли, натянувший на себя человеческую кольчугу появился в зале.
- Немного тесновата в груди, - пояснил гном, - я бы подогнал ее, но времени нет.
Шум. Шум рога. Но не орочьего. Леголас сразу догадался кому он принадлежал. Вместе с друзьями он не стал медлить и первым поспешил оставить помещение.
К Хельмовой Пади стройными рядами подступало достаточно большое эльфийское войско. Возглавлял его Халдир. А рядом с ним на мраморной лошади ехала всадница, в которой Леголас сразу же узнал Елену.
С его любимой все в порядке. Она вернулась к нему целая и невредимая.
Пока Арагорн приветствовал Халдира и эльфов золотого леса, принц Лихолесья поспешил к Елене и помог покинуть спину коня. Эльф бегло окинул ее взглядом, словно пытаясь убедиться, что на ней действительно нет ни царапинки.
- Ты вернулась ко мне. Я так рад, что с тобой все хорошо, - тихо, так, чтобы только она слышала его слова, произнес он.
Как бы он хотел сейчас ее обнять и прижать к себе. И он бы сделал это на глазах у тысячи эльфов и нескольких сотен людей. Но, не мог. Не сейчас.
...
Едва ли не трое суток я провела в гордом молчании. Подгоняемая дефицитом времени, армия эльфов Лориэна почти без отдыха двигалась к Хельмовой Пади. Останавливались лишь пару раз на несколько часов.
Во время одной из таких остановок я заметила в рядах эльфийских воинов одно знакомое лицо, которое, казалось бы, не должно было здесь находиться. Эта девушка шла в самом конце войска, посильнее натянув на лицо капюшон черного дорожного плаща.
Сейчас она сидела немного поодаль от остального полка и затачивала свое оружие.
Я присела рядом.
- Так он не знает, что ты, всё-таки пошла в составе войска? - озираясь по сторонам, тихо спросила я, чтобы никто не услышал.
- Нет, - коротко ответила эльфийская стражница.
- Кто-то ещё знает?
- Да, - сказала она, - те двое, что следуют рядом.
- Они не сдадут тебя? - так же тихо поинтересовалась я.
- Нет, - ответила стражница, продолжая затачивать меч, - за ними должок.
Я понимала, что, наверное, не мне учить девушку уму и разуму. Не мне и давать ей советы. Но, все же, я озвучила свое мнение.
- Он не хотел, чтобы ты шла, - продолжила я, - он пытается тебя защитить и выполнить долг.
Резко отложив оружие в сторону, эльфийка повернула, наконец, ко мне голову и произнесла:
- Через пол часа жду тебя рядом с одиноким камнем, что недалеко от стоянки.
Стражница золотого леса встала и отошла от меня.
Интересно, для чего она назначила мне встречу?
Я не стала гадать. Часов у меня не было, но за время пребывания в Средиземье я неплохо усовершенствовала свое чувство времени и к оговоренному часу явилась в пункт назначения.
Лагерь покинула беспрепятственно, так как место встречи находилось совсем рядом.
Меня резко дёрнули за руку и я тут же оказалась за одиноким большим камнем, что в два раза выше среднего человеческого роста. От неожиданности я сказала "ой".
Эльфийка прижала палец ко рту.
- Не кричи так, - прошептала она, - и говори, пожалуйста, шепотом.
Я кивнула головой.
- Зачем позвала? - спросила я.
Тионна протянула мне свернутый и слегка помятый кусок бумаги.
- Что это? - взяла я его.
- Обещай, что если я погибну, то ты передашь это письмо Халдиру.
- Что там? - спросила я.
- Обещай, - настояла стражница.
- Я обещаю тебе, - ответила я, в глубине души желая, чтобы этот час никогда не настал.
Я не могла назвать Тионну своей подругой, но эта эльфийская стражница на тот момент стала единственной девушкой из всего Средиземья, с которой у меня более или менее складывалось общение.
Мы с ней были такими разными. Она - смелая, уверенная, боевая, сильная, пусть и немного безбашенная эльфийская воительница, а я - не совсем уверенная в себе, немного трусливая, побитая прошлой жизнью, полная внутренних переживаний и боящаяся собственных чувств, человеческая девочка из параллельного мира. Но, почему-то, я испытывала к Тионне определенную симпатию, как к личности. Наверное, мне просто нравились в ней те качества, которых просто не доставало мне. Где-то глубоко внутри я тоже хотела бы быть такой же смелой и отчаянной. Быть может, тогда мое прошлое сложилось бы совсем по-другому.
- Но, все же, зачем? - повторила я вопрос, пряча письмо в сумку.
Тионна вздохнула.
- Уж не думала, что ты станешь той, кому я это расскажу, - начала она, - без обид.
Жестом и кивком я показала ей, что все хорошо.
- Когда Братство ещё было в Карас Галадоне, я успела заметить, какие взгляды кидает на тебя принц Лихолесья, - продолжила она, - а так же, как смотришь на него ты.
- Я? - с недоумением посмотрев на стражницу и прижав руку к груди, переспросила я.
- Да, ты, - ответила Тионна, - со стороны твое волнительное поведение в отношении него временами было очень хорошо заметно.
- К чему ты это? - по-прежнему, недоумевала я.
- К тому, что я чувствую к Халдиру примерно тоже самое, что и ты к своему Лихолесскому принцу, - ответила она.
Привыкнув видеть Тионну боевой эльфийской стражницей, теперь я разглядела ее совсем с другой стороны. Передо мной стояла обычная влюбленная девушка.
Да, она любила своего командира и вновь ослушалась его. Отправилась вслед за ним на грозную битву, вопреки его запрету. Она будет сражаться с ним бок о бок и защищать, не боясь найти свою смерть. А он ничего не знал о ее настоящих чувствах заботясь о ней, потому что ему велел долг.
Ну, что ж я за тряпка такая слезливая? Я расчувствовалась. Мне так не хотелось, чтобы настал час, когда мне придется передать Халдиру письмо от Тионны. Я не выдержала и обняла эльфийку.
- Я клянусь, что сохраню письмо и передам его Халдиру, но Тионна, дорогая..., - я едва сдержала слезы и не стала продолжать фразу.
Кто-то приближался. Я быстро отошла от стражницы.
- Нам нужно возвращаться, - сказала Тионна, - скоро выступать.
...
На земли Арды спустилась ночь. Подобно приближающейся вражеской армии на небе назревала гроза. Будто сама природа отражала в себе все происходящее.
Войско эльфов Лориэна прибыло ко вратам Хельмовой Пади и я, наконец, узнала что же она представляла собой.
Эльфы золотого леса затрубили в рог, призывая открыть ворота крепости.
Внутри отчаянно готовились к отражению вражеского наступления и для многих неожиданное появление эльфийской армии стало лучем света, проскользнувшим сквозь густые тучи.
После разговора с Тионной прошло около двух суток. С того момента мне больше не представилось возможности заговорить с ней. Мысли о ее чувствах к Халдиру не покидали голову. Под их влиянием я вплотную задумалась и о своих чувствах к Леголасу.
Что ж, настало время разобраться в себе и расставить все точки.
Нас всех ждала битва. Не обычная драка, не очередная стычка с отрядом орков, а настоящая, серьезная, смертоносная битва. Тионна прекрасно понимала, что, возможно, не выживет предстоящей ночью. Она передала мне письмо, примерное содержание которого можно понять и без лишних объяснений. Стражница хотела, чтобы в случае ее погибели командир узнал о ее чувствах. Но, что если не только Тионна погибнет сегодня? Не застрахован был никто. Ни я, ни Леголас.
Как я ни отгоняла от себя дурные мысли, как ни старалась закрыть свои душу и сердце от переживаний, я не могла не думать о нем. Точнее о нас - обо мне и моем эльфе. Как ни боялась я любить, но любила. Я больше не могла обманывать сама себя. Больше не могла убегать от собственных чувств. Они переполняли изнутри, желая найти выход наружу.
Оказавшись во внутреннем дворе крепости, я жадно искала в толпе Леголаса. Где он? Добрался ли целым до Хельмовой Пади?
Вот и он. Из остатков Братства выбежал первым встречать подкрепление. За ним показались Арагорн и Гимли.
- Я так рад, что с тобой все хорошо, - тихо произнес эльф, помогая мне покинуть лошадь.
О, великие создатели, как же мне хотелось прыгнуть в его объятия. Как хотелось рассказать ему обо всем.
- Когда-то эльфы и люди сражались бок о бок друг с другом, - говорил Халдир, - мы пришли, чтобы отдать дань прошлому.
Воины Хельмовой Пади воспряли духом. Помощь пришла.
- Елена, - к нам подошёл Арагорн, который должен был взять на себя командование войском, - я рад, что ты справилась с задачей и вернулась целой и невредимой.
Наследник Исилдура поцеловал мою руку.
- Леголас, проводи Елену в пещеру к остальным женщинам и детям, - продолжил следопыт, - ты же поможешь Эовин с ранеными? - обратился он уже ко мне.
- Да, конечно, - ответила я, зная, что в пещере от меня будет реально больше толка, чем в битве с орками. За последнее время я, конечно, научилась кое-чему и даже прирезала некоторое количество орков, но все это ещё не делало из меня хорошего воина.
Король Теоден и Арагорн отдавали приказы, а мы с Леголасом поторопились в пещеры.
Я следовала за эльфом, а внутри нарастала эйфория. Сердце колотилось, дышать с становилось тяжелее. Я должна. Я должна сказать ему. Сейчас или никогда.
- Остановись, - схватила я за руку принца, - задержись на минуту.
Леголас повернулся ко мне и не понимающе смотрел в глаза.
- Пока мы были в разлуке я много думала, - начала я, - Я совсем не подготовила речи и я понимаю, что сейчас, возможно, не самый лучший момент, но..., - терялась я, - Хотя нет, сейчас именно тот момент, Леголас.
Своими руками я взяла руки эльфа и приблизилась к нему, нарушая пределы личной зоны.
- Я люблю тебя, - произнесла я, - и говорю тебе это сейчас, пока на нас не напали орки. Пока мы оба живы.
Не дожидаясь реакции парня, я первая перешла к действию. Поднявшись на носочки, я обвила руки вокруг шеи эльфа, а ладони запустила в его волосы. А дальше, наши губы слились в страстном поцелуе, таком, от которого перехватывало дыхание.
Руки эльфа не заставили себя ждать и тут же плотным кольцом легли на мою талию. Леголас сжал меня в крепких объятиях, не желая отпускать. Не разрывая поцелуя, он оторвал меня от земли и прокрутившись со мной по кругу, поставил на землю, склоняя голову так, чтобы мне не приходилось тянуться к нему. Теперь уже он целовал меня.