Обрести счастье

— Вы слышали? Сегодня к нам приедет лейтенант полиции с андроидом очень старого года выпуска. Говорят, этот андроид отказался от службы, но иногда помогает решать какие-то вопросы, связанные с поиском и поимкой преступников. — Эндрю, погоди. Сколько ему? Какая серия выпуска? — Я слышал более пятидесяти, а может даже шестидесяти, он из серии RK800 ещё. Парни восхищенно восклицают что-то в ответ своему товарищу, как тут на них шипит однокурсница вместо злого учителя, показывая им быть тише, всё-таки сейчас шла довольно сложная тема по гражданскому праву и нужно быть предельно внимательными. Но трем молодым людям было явно не до этого, потому они фыркнули, но всё-таки значительно уменьшили громкость голосов. — Я в шоке, это же такая старая модель! — И я о том же, — кивает другой парень, перенося таблицу с доски себе в тетрадь под строгим контролем педагога. Коротко стриженый блондин никак не может успокоиться и расспрашивает друга: — А как же он смог так долго протянуть? Всё-таки такой срок… Это много. — Без понятия, если честно. Вроде как, он следит за собой просто: меняет микросхемы, следит за их исправностью. Но вопрос в другом, — молодой человек, которого назвали Эндрю, чешет подбородок, — зачем ему такая долгая жизнь. Я видел не раз, что хозяева часто меняют одного андроида на другого из этой же серии, с таким же лицом, чтобы было проще привыкнуть. Потому и не слышно о таких долгожителях среди роботов, но в этом случае… — Быть может, у него свои причины? Любит кого-то, к примеру? — блондин закусывает кончик карандаша, серьезно размышляя на эту тему. Его всегда интересовали андроиды, их устройство, то, могут ли они чувствовать. — Андерсон, ты в своем уме? Он же андроид. Машина. Как он может любить и знать, что это за чувство такое «любовь»? Эх ты, всегда был таким выдумщиком, тебе бы в писатели, а не в копы, дорогой мой друг. Молодой человек подрывается с места, оскорбленный словами товарища, и шипит грозно в ответ: — Ну и что с того, что он машина? Девиантом в наше время никого не удивишь! — Зато в то время они были редкостью. — Дурак ты, Тони, — тихо отвечает Андерсон, громко ударяя по столу и вылетая пулей из кабинета. Ему что-то кричит учитель, но он не обращает внимания, хоть и знает хорошо, что за такое поведение ему может здорово влететь уже от директора академии. — Хэнк Андерсон, вернитесь на своё рабочее место! Парень уверенно шагает в направлении туалета, чтобы умыться и сбросить с себя все эти нервы из-за слов Энтони — всё-таки тот не хотел его обидеть, это Хэнк понимает, но всё равно неприятно скребутся кошки на душе. Он не выдумщик, девианты действительно не редкость в их время, но это всё ещё не изученное явление. Родители не верили в него, не верили, что он сможет чего-то добиться в науке или инженерии, они хотели видеть своего сына достойным, а потому пришлось идти в полицию. Чтобы никого не разочаровать. Но не сказать, что Хэнку не нравится, наоборот, в академии всё отлично — его успеваемость на уровне, он лучший в различных нормативах и так далее, но всё-таки частичка души, которая хотела поддаться изучать андроидов и машины, воет волком внутри. Андерсон вытирает мокрые руки салфеткой, когда выходит из туалета и сталкивается с каким-то мужчиной. Тот ему кивает скорее из вежливости (всё-таки Хэнк занимает значительное пространство около входа, когда замирает посередине) и проходит внутрь. Парень может только обернуться в надежде, что ему не показалось. Где-то он уже видел этого мужчину, он кажется смутно знакомым. Руки опускаются, как вдруг голову простреливает тупая боль в висках и приходится облокотиться на холодную стену рядом, тяжело дыша при этом. — Ты в порядке? Всё хорошо? Хэнка подхватывает под локоть другой незнакомец, который следовал за мужчиной. Он держит Андерсона за подбородок и ещё раз спрашивает, видит ли он его и насколько хорошо. Видит Хэнк хреново, по правде говоря, но кивает, чтобы не разводить шумиху. — Я отведу тебя в медпункт, парень. Выглядишь не очень как-то. Хэнк кивает во второй раз и делает небольшой шаг на пробу. Получается неудачно, но тут его начинают поддерживать за второй локоть, направляя и перенося весь его вес на себя. Он почти падает от неожиданности, но так же почему-то быстро успокаивается, откидывая голову на плечо спасителя. Это кажется правильным решением.

***

Открывает глаза он уже в медпункте, долго пытаясь прийти в себя. Ещё и снился странный сон. Очень странный, хоть и непродолжительный. Будто он пьет чай на кухне, а перед ним тот мужчина, которого он видел возле туалета, улыбается ему, нежно поглаживая руку большим пальцем. И вроде бы он был андроидом, потому что почти каждое мгновение комментировал его пульс, температуру тела и так далее. — Ты очнулся? Он переводит взгляд влево от себя: мужчина лет шестидесяти смотрит на него с тревогой, в то время как сзади устроился ещё один, более молодой на вид и в официальном сером костюме. Тот смотрит напряженно, изучающе, и Хэнка передёргивает так, что он чуть было не падает с кровати. Это опять тот андроид из его сна? Или ему кажется? — Да. Я должен поблагодарить вас, — говорит Хэнк и тут же хватается за голову, что продолжала сильно болеть и кружиться. — Спасибо большое. Я сам, наверное, не справился бы. Незнакомец, первый оказавший помощь Хэнку, выдыхает. — Здоровски ты нас напугал, малец. Коннор не успел даже подзарядиться немного, когда пришлось бежать спасать тебя, потому он такой сейчас. Не обращай внимания. Лучше расскажи, что произошло? Хэнк не знает, как этот мужчина угадал, что его напрягает молодой человек за его спиной, который оказался вовсе не человеком. Как и в его сне. Хэнк встряхивает головой, откидываясь обратно на подушки, и тяжело сглатывает ком. Какое-то странное у него предчувствие на счет того, что сейчас происходит. — Адам, я выйду? Зарядное устройство забыл в туалете, нужно забрать. Увидимся уже возле нужной аудитории, ладно? — Конечно, Коннор, иди, я разберусь с мальцом сам. Тот, кого назвали Коннором, похлопал Адама по плечу и скрылся за дверь. Напряжение исчезло, но оставило за собой не только боль в висках, но и ноющее чувство в сердце. «Что происходит со мной сегодня?» — Как тебя зовут? — Адам встает на ноги и поправляет свою черную ветровку. Хэнк подозрительно скашивает на него взгляд, но отвечает кратко, будто через не хочу: — Хэнк. Хэнк Андерсон. Мужчина в миг застывает, округляя и так большие карие глаза. Он приоткрывает рот, прикрыв его ладонью, пока парень смиряет его ещё более странным взглядом. — Ну надо же… Полный тезка… — Что-то не так? — Эм, нет. Всё нормально, просто, — в голосе проскальзывает нервозность. Адам вздыхает, смотря прямо на Андерсона так, что очень хочется сбежать подальше; потому тот уже было откидывает кончик одеяла, желая встать с теплой постели и скрыться за дверью медпункта, но ему не дают этого сделать, хватая за локоть как час назад. — Ты можешь не говорить Коннору своё имя и фамилию? Он… — Он не любит моё имя и из-за этого не может беспристрастно меня оценивать? — всего лишь предположение, но лицо напротив начинает приобретать нормальный оттенок. Адам выдыхает вновь, он будто бы отпустил камень на дно и смог наконец расслабиться. — Да, отчасти, — уклончиво отвечает. — Скорее, он слишком любит твоё имя, но оно приносит ему боль. Видишь ли, у Коннора… В общем, у него свои причины, потому, пожалуйста, не говори сам. Мы придем в академию лишь пару раз, проконтролировать и дать пару советов курсантам, после вы не увидитесь. Обещаю. — Всё настолько серьезно? Адам опускает голову вниз, сдаваясь. — Он любил человека с этим именем. Прости ещё раз, что приходится так поступать, но ты меня очень выручишь. — Да, хорошо. Не хочется теребить рану, я понимаю, я тоже прошел через разбитое сердце, — кивает Хэнк, сжимая в руках постельное и рассматривая незамысловатый узор. Казалось бы, этот Коннор же андроид… У них тоже есть такая болезнь, как разбитое сердце? Удивительно. — Спасибо, парень. Огромное спасибо. Если что-то случится, — не дай бог, конечно, но в жизни всякое бывает, — ты сможешь положиться на меня! — восклицает мужчина, протягивая руку в знак заключения договоренности. Хэнк несмело улыбается и пожимает протянутую ладонь. Этот мужчина ему понравился, внешне он кажется очень хорошим, так почему бы не помочь ему?

***

Коннор ждёт около аудитории, как и договаривались они с Адамом, каждую секунду поглядывая на часы. В общем-то, ему не требовалось этого делать, но нужно было как-то сократить время ожидания. Друг показывается из-за угла через пять минут, извиняясь и пропуская андроида вперёд в проходе в аудиторию. Педагог кивает и представляет их мгновенно: — А вот и сегодняшние гости. Это Адам Джонс и Коннор, андроид серии RK800, собранный ещё в «Киберлайф». Сегодня они пришли, чтобы дать вам пару советов, ответить на вопросы, а также проконтролировать как обучаются курсанты полицейской академии. Итак, у кого есть вопросы? Из разных частей аудитории послышались перешептывания. Всё хотели что-то спросить, но боялись. Хэнк был в их числе, потому что помнил о договоре, а педагог обязательно произнесет его имя. Потому он молчит, хотя от него самого можно было бы так много вопросов услышать. В первую очередь о девиантах, коим и был Коннор. — Неужели никто ничего не хочет спросить? — с лица педагога пропадает приветливая улыбка. Ох, и как хорошо знали все курсанты, что это значит. Сейчас будет расстрел подобно тиру. Энтони был самым большим призом, скорее всего, именно его и спросили в первую очередь. — Энтони, прошу, спроси. Ты так рвался к доске сегодня, так вот — у тебя есть возможность получить хорошую оценку за интересный вопрос. — С радостью, — отзывается он, хитро оглядываясь на Хэнка. Тот тяжело сглатывает, одними губами шепча лишь «не смей» и «только попробуй». В глазах напротив вызов и победа искриться, и Андерсону становится страшно. — Извините, Коннор, но у меня вопрос к вам как одному из первых девиантов. Он проговаривает каждое слово, следя за реакцией андроида, пока тот не кивает, растягивая губы в улыбке. — Конечно. Задавай. — Могут ли андроиды ощущать любовь, преданность, боль и так далее? В аудитории наступает гробовая тишина, но Хэнку кажется, что все вокруг слышат его учащенное сердцебиение. Вот он ответ. То, чем он интересовался столько, сейчас будет ему известно, но вдруг возникает учитель: — Энтони, что за вопросы! Имей каплю уважения! Андроид мнется, не спеша отвечать, он опускает голову и взгляд вниз. Адам рядом трясёт его за плечо, осматривая помещение и извиняясь. Гул нарастал из-за шёпота со всех сторон. — Есть ли вопросы по вашему профилю? Мы столько дел раскрыли, что вам, мальцам, и не снилось, поэтому, давайте, смелее. И без вопросов о личном, попрошу я вас. Все соглашаются. Хэнку хочется завыть волком в который раз за день, пока он бьёт учебником Тони по спине, а тот зло шипит.

***

— Я хотел спросить, а кто это бежит впереди? Мне кажется, он справляется лучше всех, нет? Позовите его, пожалуйста.  — Да, этот курсант довольно быстр. Я ещё не успел их выучить, если честно, поскольку я новый человек в коллективе, сами понимаете, — мужчина улыбается, когда подзывает какого-то парня и просит позвать его друга, который сейчас бежит впереди шеренги. Тот кивает, и через пару минут к ним подбегает курсант, которого они просили. — Я, пожалуй, пойду прослежу за тем, как остальные проходят полосу препятствий. Коннор подождал, пока лейтенант скроется, а после налетел на Хэнка с вопросами: — Как ты? В норме? Я говорил же Адаму, чтобы он тебя домой отправил! — Не переживайте, всё хорошо! — Ну да, ну да, — отозвался андроид, пристально оглядывая Андерсона. Хэнк догадался, что он анализирует его состояние. Через мгновение Коннор кивает. — Как тебя зовут хоть, парень? — Хэ- Генри. Генри Браун, — тут же отвечает Хэнк, выдыхая. Как ему не нравится эта ложь, но… Они ведь больше не увидятся с Коннором, верно? А значит, бояться нечего.