Предел дозволенного

В классе зельеварения был аншлаг. Третьекурсник с Пуффендуя третий раз подряд пытался сварить бодроперцовое. Пара когтевранцев перебирали флоббер-червей в наказание за болтовню на уроке. За соседней партой шестикурсник с Гриффиндора потрошил жаб. Стояла благоговейная тишина, как в магловской церкви. Часы показывали шесть, а Поттер по-прежнему не появлялся. Я планировал спустить с него семь шкур, если он осмелится опоздать. Минутная стрелка поползла по кругу. В пять минут седьмого дверь класса распахнулась. Поттер вихрем влетел в аудиторию. - Извините, сэр, я задержался на тренировке! Он был в квиддичной форме и дышал, как загнанный конь. Все присутствующие замерли и уставились на него. - Минус пять баллов Гриффиндору - за каждую минуту опоздания и неуместный внешний вид. Берите все необходимое и начинайте варить. Надеюсь, что сегодня вы выберете правильный котел… Нет-нет, вы работаете на первой парте. Поттер обреченно вздохнул и поплелся к шкафам с ингредиентами. Я вернулся к проверке сочинений. Не успел я сделать и двух поправок, как мне тут же пришлось отвлечься. В нос ударил резкий запах пота. Я вскинул голову и обвел взглядом класс в поисках источника. Поттер поставил на парту котел и начал выкладывать ингредиенты, сверяясь со списком. Только теперь я заметил, что он был весь в мыле. Покрасневшее лицо блестело, волосы прилипали ко лбу, а подмышками расплылись темные влажные круги. Не было никаких сомнений, что атмосферу квиддичной раздевалки создавал именно он. Возмущенный этим обстоятельством, я хотел сделать ему едкое замечание и наложить освежающее заклинание. Но прикоснувшись к палочке, вдруг передумал. Поттер сидел совсем близко, и я неожиданно начал различать нечто большее, чем пот. Это был густой запах юношеского тела, к которому примешивались более тонкие запахи кожи, волос и намокшей ткани. Я не ощущал его много лет, но теперь столкнувшись с ним так близко, оказался застигнутым врасплох. Он волновал и будоражил мое сознание на уровне примитивных, животных эмоций и парализовывал рассудок. Я вдруг пугающе отчетливо вспомнил, как выглядело тело Поттера без одежды. Гладкая светлая кожа с темными мягкими волосками, темно-розовые соски, острые колени, тонкие запястья и лодыжки, влажные от страха руки с неухоженными ногтями и красноватыми подушечками пальцев. Смущенный и неловкий. Пятнадцать лет. Интересно, он уже познал блаженство подростковой дрочки за задернутым пологом? Пуффендуец с грохотом уронил черпак, прервав поток моих размышлений. Придя в себя, я похолодел от ужаса. Как я мог подумать такое о Поттере?! Тем временем мальчишка за партой резал стебли ревеня и вытирал рукавом нос. Я брезгливо вздрогнул и отвернулся. Поттер никогда не вызывал у меня ничего, кроме отвращения. Но дело было даже не в этом. Он был ребенком - как и все мои студенты. Все они были еще зелеными, недоразвитыми в физическом и умственном плане сопляками. Я не имел права думать о них, как об объектах похоти. ... Два часа я сидел, как на иголках, злясь на себя и на Поттера. Студенты один за другим покидали мой класс, и концентрация излучаемого идиотизма постепенно снижалась. Поттер изо всех сил пытался спасти свое положение. Но даже выбор правильного котла ему на этот раз не помог. Решив, что с меня хватит, я подошел, чтобы посмотреть на результат. Как оказалось, тот полностью соответствовал моим ожиданиям: на дне медленно пригорала свернувшаяся масса неопределенного цвета. - Не могу понять, что я сделал не так, где допустил ошибку… - то и дело бормотал Поттер, склоняясь над котлом и зачерпывая половником бесповоротно испорченное зелье. Я хмыкнул. - Нужно было прочитать инструкцию хотя бы два раза, чтобы обратить внимание на пункт, в котором говорится про щепотку белого перца. Я делаю вывод, что учебник вы не читали. Вы опять пришли неподготовленным. Поттер продолжал бесцельно помешивать свою бурду, которая с каждой минутой все сильнее прикипала к стенкам, и молча ждал вердикт. Я пожал плечами. - Что ж, я говорю "нет". С таким отношением к учебе вам не сдать отработки по зельям до Рождества. Так и передайте своему декану. На сегодня все. Мерлин тому свидетель, мальчишка целенаправленно добивался отчисления. И кто я был такой, чтобы препятствовать его решению? *** Вечером следующего дня на ковер к директору вызвали уже меня. - Северус, - мягкий тон Дамблдора не предвещал ничего хорошего, - я слышал, что у Гарри серьезная проблема с зельями. По моему мнению такая формулировка не отражала истинного положения вещей. - Там не проблема, а катастрофа. Поттер не сдаст по ним экзамены в этом году. - Что ж, ситуация серьезная. Мы не можем пустить ее на самотек. Нужно помочь Гарри преодолеть это затруднение. - Помочь преодолеть? Единственное, что стоит на его пути - это тупость и лень. Мы с вами не можем взять учебник и выучить за него то, что там написано! - Не сомневаюсь. Но возможно мальчику требуется особый подход. Разговор сворачивал в неприятное русло. - Я знаю, к чему вы клоните, Альбус. - Ну, раз знаешь, я скажу прямо. Я хочу, чтобы ты отдельно позанимался с Гарри зельями. Никакой мотивации заниматься с Поттером сверхурочно у меня не было. Директор знал об этом и, разумеется, не ждал энтузиазма с моей стороны. - Разумеется, не бесплатно, - заявил он, - я планирую оплачивать каждый час твоего времени. Пять галлеонов - приемлемая цена? «А как же надбавка за вредность?» - пронеслась в голове ехидная мысль. Это же Поттер. Урон, который он наносил моим нервам, был невосполнимым. Впрочем, большая цена не сделала бы эти занятия приятнее. Я кивнул. - Замечательно, - Альбус откинулся на спинку кресла с видом удачливого дельца, - я сообщу Гарри о том, что ты согласился позаниматься с ним. Уверен, он оценит твою помощь. - Не нужно, - мрачно возразил я. - Я сам сообщу ему. *** План давал сбои. Появилась вероятность, что за время дополнительных занятий мальчишка нет-нет, да что-то выучит. В подобном случае он получит жалкое «Удовлетворительно» на СОВ и перейдет на следующий курс. Меня такой расклад не устраивал. Тогда я решил пристально следить за его дисциплиной и фиксировать все нарушения, в которых он мог быть замешан. На первый взгляд к мальчишке было не придраться. В течение нескольких дней он регулярно мозолил нам глаза в Большом зале, ходил на уроки и вел себя примерно. Как назло все было тихо. Я начал терять надежду поймать Поттера на каком-то злодеянии и тем самым избавиться от него. Однако к концу ноября идиллия разрушилась из-за происшествия, не связанного с Поттером. В один вечер Альбус собрал нас в преподавательской, чтобы сообщить дурную новость. В десятке миль от Хогвартса снова видели Сириуса Блэка. *** В первый день, когда я заселился в свой новый дом, я не удосужился даже как следует осмотреться. Мне было настолько плевать, что я просто сдернул чехол с дивана в гостиной и улегся на него как был в одежде. В доме не было ни еды, ни питья. Электричество и отопление были не оплачены, но все это не волновало меня ни в малейшей степени. На пыльном полу валялся мой чемодан, а я просто лежал перед негорящим камином и смотрел на свои колени, обтянутые потертыми брюками. Я чувствовал себя старым ослом, попавшимся на детский фокус. Только идиот, вроде Локхарта, мог вляпаться под сорок лет в подростковую историю. После такого падения мне было абсолютно все равно, что последует дальше. Впереди ждала лишь бесцельная жизнь, растянутая на годы. … Я так и лежал, пока не стемнело. На улице зажглись фонари, и на паркете растянулись желтые полосы света. Неожиданно мне захотелось пройтись. Я вышел из дома и побрел в неизвестном направлении. Одна безликая улица сменялась точно такой же, и казалось, что из этого унылого городка невозможно выйти. Я все шел и шел, остро чувствуя, что хочу вернуться. Выхода и в самом деле не было. Вернуться в прошлое было невозможно.