Предел дозволенного

После новости о появлении Блэка, Поттер пропал. Опять. Его хватились слишком поздно. В понедельник утром его не было на завтраке, затем он отсутствовал на уроках и не явился на обед. Когда за ужином выяснилось, что Поттера никто не видел в течение дня, тут-то и забили тревогу. Было объявлено чрезвычайное положение. Преподаватели разделились на группы и принялись прочесывать замок и территорию вокруг него. Наши поиски осложнялись тем, что была ночь, шел дождь, и не было видно ни зги. Много часов мы не оставляли попыток отыскать мальчишку, полагая, что с ним могло что-то случиться. Думаю, не стоит упоминать, что к утру все были вымотаны, встревожены и злы, как мантикоры. Предстоял рабочий день. Ничего не оставалось, как вернуться в замок. Мальчишка нашелся через сутки после своего исчезновения. Я выследил Грейнджер, которая сама того не зная привела меня к убежищу Поттера. Они прятались в кладовой за кухней. Оказавшись близко к двери, я услышал их разговор. - … идиотская затея! Гарри, преподаватели - не дураки. Ты не сможешь вечно водить их за нос. Так ты только усугубишь свое положение. - У тебя есть идея получше? Я загнан в угол! Что прикажешь мне делать? - Я думаю, тебе надо рассказать все Дамблдору. Он - хороший человек, и я уверена, что он поможет. - Мы уже это обсуждали, и ты сама прекрасно знаешь, чем все закончится, если план не сработает, - за дверью раздался вздох. - Гермиона, умоляю! МакГонагалл сейчас рвет и мечет - она же шкуру с меня сдерет! Я не могу выйти из строя сейчас! Последовала пауза. Кажется, девушка колебалась. - Пошли к МакГонагалл, - в конце концов твердо произнесла она. - Я постараюсь сделать все, что в моих силах. Я оперся спиной на стену и с ухмылкой принялся ждать, пока затворники выйдут из укрытия. Послышалось невнятное шебуршание, и дверь наконец-то открылась. - Поттер, какая радость! - оскалился я, разглядывая застывших на месте гриффиндорцев. - Как приятно будет отправить вас домой живым и здоровым. Поттер нервно сглотнул. - Ваш декан вас заждалась. Мы, знаете ли, сегодня ночью из-за вас глаз не сомкнули. Грейнджер взяла мальчишку за руку и смело посмотрела мне в глаза. - Я иду с ним. Я фыркнул и, развернувшись, жестом приказал им следовать за мной. Пока мы шли, я думал о том, что Грейнджер не перестает меня разочаровывать. Она была невероятно одаренной студенткой и в будущем обещала стать отличной волшебницей. Но пара недостатков портили все мое впечатление о ней. Во-первых, она напоминала мне мою детскую подругу, которая причинила мне моральные страдания на старших курсах (а потом родила того недоумка, который шел с Грейнджер за ручку). А во-вторых, девчонка была явно неразборчива в друзьях. Из всех студентов , которые учились на ее курсе, она выбрала лентяя Уизли и идиота Поттера, которые не приносили ей ничего, кроме проблем. Если Грейнджер водилась с Поттером ради его известности, то она явно просчиталась: мальчишке не светило стать никем выдающимся после школы. Мы подошли к кабинету МакГонагалл, и я запустил неблагополучную парочку внутрь. - Поттер! - Минерва вскочила с места, и тревога на ее лице сменилась облегчением. Впрочем за ним сразу же последовала ярость. - Где вы были все это время?! Поттер понурил голову. Он медлил с ответом так долго, насколько позволяло терпение Минервы, и наконец пробурчал: - В школе, профессор. Декан Гриффиндора обессилено упала обратно в кресло. - В школе?! - Я нашел их в каморке за кухней, - хмыкнул я. - Поттеру захотелось на сутки почувствовать себя домовым эльфом. - Что вы там делали? Поттер сцепил руки перед собой и сжал пальцы так, что те захрустели. - Профессор МакГонагалл, - вдруг вмешалась Грейнджер, - Гарри был против того, чтобы вы знали, но все зашло слишком далеко, и я вынуждена все рассказать. Поттер в ужасе посмотрел на девчонку и послал ей преисполненный паники взгляд. Та невозмутимо продолжала: - Дело в том, что у Гарри есть кое-какая, эм… зависимость. Точнее говоря, у него уже давно проблемы с… с алкоголем. Гарри, прости, но это ради твоего же блага. Ты болен и нуждаешься в лечении. Она жалостливо посмотрела на Поттера, а затем перевела взгляд на Минерву. МакГонагалл напряженно молчала. Мы с ней многозначительно переглянулись. - Понимаете, профессор МакГонагалл, - снова заговорила Грейнджер, - Гарри уже принимал решение завязать с этим и довольно долгое время держался. Но позавчера он сорвался и... - Напился, - мрачно закончил Поттер. Уши у него заалели. Стоило ему сказать это, как я различил едва заметный запах хереса, поплывший по кабинету. Сам Поттер выглядел ужасно: глаза красные, опухшие, засаленная мятая одежда, в волосах запутался какой-то сор. Прежде мне казалось, что падать ниже Поттеру было уже некуда, но мальчишка раз за разом нащупывал новое дно. - Как это понимать? - возмутилась Минерва. - Вы регулярно прячетесь по закоулкам замка, чтобы вусмерть напиться?! - Гарри очень сожалеет об этом, мэм, - Грейнджер продолжала работать защитником, - он старается побороть зависимость. Но стоит случиться чему-то плохому, и он возвращается к своему пристрастию. - И что же такое стряслось у Поттера? Чем можно оправдать это вопиющее поведение? Мальчишка присел на край стоящего позади стула и уставился на свои сцепленные руки. - Я боюсь, что меня убьет Сириус Блэк, - хрипло выдавил он. - Вы же знаете, он меня ищет. Услышав это, я подавился воздухом, а Минерва на несколько секунд потеряла дар речи. Признание произвело на нее сильное впечатление. - Мистер Поттер, - вновь начала она, но уже заметно мягче, - пока вы находитесь в этом замке, вам ничего не угрожает. Так или иначе, алкоголь ситуации не поможет. Если у вас есть причины волноваться, вы можете поговорить с профессором Дамблдором. Он примет дополнительные меры по вашей защите. А что касается вашей зависимости, мисс Грейнджер права. Алкоголикам не место в Хогвартсе. Вы нуждаетесь в лечении. Либо вы завяжете с пагубной привычкой, либо нам придется с вами распрощаться. - Да, мэм, - прошелестел Поттер. - За ваш проступок вы будете до конца недели работать с мистером Филчем и... - И когда в следующий раз решите уйти в запой, - не удержался я, скрипя зубами от злости, - потрудитесь кого-нибудь предупредить или оставить записку, чтобы мы не рыскали в поисках вас до утра по всем окрестностям! - Мне правда очень стыдно… - Ах, неужели? Вам неведомо это чувство от рождения. Довольно с нас на сегодня, Поттер. Убирайтесь! - я проследил, чтобы мальчишка с завидной для похмелья проворностью исчез с моих глаз. - Не могу поверить, - растерянно проговорила Минерва, как только мы остались одни, - Поттер катится по наклонной! Джеймс никогда не приносил мне таких проблем. - Просто когда он пакостил по-крупному, он делал это не так явно. Как бы то ни было, мальчишка закончит не лучше, чем отец. Это лишь вопрос времени. - Как ты можешь так говорить! Джеймс был невиновен в собственной смерти. Они с Лили погибли, пытаясь защитить Гарри. Уверена, будь они живы, мальчик не совершал бы глупостей. Ему просто нужна твердая рука. Я скривился, но насчет твердой руки спорить не стал. Та требовалась Поттеру еще несколько лет назад. Теперь же все было слишком запущено, чтобы пытаться что-то исправить. - Северус, у меня такое чувство, будто Гарри волнуется неспроста. Мне кажется, что мы чего-то не знаем. Ты уверен, что он и вправду никогда не встречался с Блэком? Я смотрел на верхушки Запретного леса из окна Гриффиндорской башни и теребил потрескавшуюся губу. - Нет, - сказал я спустя некоторое время. - Напротив. Я убежден, что он с ним встречался. Еще тогда - на третьем курсе, помнишь? Вопрос в другом: что произошло между ними в лесу? Что Блэк сделал с мальчишкой, и как им удалось отогнать дементоров? Ты права. Поттер неспроста волнуется за свою жизнь. Думаю, у него есть на это очень веские причины. Минерва трагически заломила руки. - Что же нам делать? Мне его так жаль, - призналась она почти плаксиво. - Мальчик и так потерял родителей, а теперь за ним охотится его безумный крестный. Представляю, как ему страшно, Северус. Он еще ребенок… Я закрыл глаза и вздохнул. Она была неисправима. *** На первое дополнительное занятие по зельям Поттер разумеется опоздал. Я решил с самого начала расставить все точки над «i». - Могу ли я надеяться, что хотя бы на урок вы явились трезвым? Учтите, что эти занятия вам оплачивает директор. Поэтому когда вы опаздываете или бездельничаете, вы тратите его деньги впустую. Мое время стоит недешево. Так что будет справедливо, если при отсутствии результата, он потребует выделенные на вас средства обратно. Услышав это, Поттер побелел. - Я поговорю с профессором Дамблдором, - с видом оскорбленной гордости заявил он. - Я могу оплачивать занятия сам. - В таком случае я удвою цену. Пусть за вас платит хоть министр магии - усвойте только одну вещь. Если я увижу, что вы не стараетесь, я вышвырну вас вон, и тогда вам не хватит всех денег мира, чтобы изменить мое решение. Это ясно? - Да. - Да, сэр! Уроки вежливости также прошли мимо? Раз вам все ясно, можем начинать. И начали мы с самых азов. Прежде, чем заниматься с Поттером чем-то конкретным, я дал ему двухминутный тест для проверки знаний. Результат оказался безнадежным, поэтому я без колебания достал учебник для первого курса и швырнул его Поттеру. - Страница двенадцать, "Основные механизмы действия зелий". Прочитайте и перескажите. Пяти минут на запоминание будет достаточно. Поттер схватил книжку и принялся читать. Я сидел рядом и наблюдал за тем, как он водит глазами по строчкам. Мальчишка находился совсем близко, но никакого запаха я больше не чувствовал. Передо мной был знакомый мне Поттер - отталкивающий и нелепый. Никакой притягательностью там и не веяло. Я недоумевал, откуда могло взяться то сиюминутное плотское влечение, которое я ощутил, услышав запах мужского пота. Наверное, это был эффект моего вынужденного целибата - в отсутствие личной жизни мой организм стал чувствителен к раздражителям. В молодости у меня был травмирующий сексуальный опыт. Так уж вышло, что до окончания Хогвартса я ни с кем не встречался, и никаких отношений у меня не было. На старших курсах мне нравился капитан сборной Слизерина Даркор Оул, но мы никогда не были близки. После был период, когда я запрещал себе даже помышлять о мужчинах. Темный Лорд ненавидел гомосекуалистов так же сильно, как грязнокровок, считая, что те вредят размножению чистокровной магической расы. Я скрывал свои наклонности и спал с женщинами. У меня даже были нелепые планы завести семью и детей. Но я не нравился женщинам, а мимолетные связи с ними ничем не заканчивались. Я все больше осознавал свою неполноценность. Однажды я настолько захотел мужчину, что позволил первому встреченному маглу увести себя в номер. Дальше все произошло совсем не так, как я ожидал. На своем веку я сталкивался с разным дерьмом, но со мной никогда не обращались так грубо. Я был унижен, напуган и не знал, как остановить надругательство, которое надо мной совершали. Молниеносное решение отомстить любовнику созрело во мне в ту секунду, когда выебавший меня магл упал рядом на покрывало и отпихнул меня, как использованную вещь. В ту ночь я бросил его истекать кровью после Сектумсемпры, направленной в лицо. С тех пор стремление быть с кем-то заметно во мне притупилось. Я отбросил авантюру с поиском партнеров для секса. А отношений с кем-то, равным мне, у меня никогда не было. Навряд ли это в принципе было возможно. Поттер закончил читать и поднял голову, привлекая мое внимание. - Рассказывайте, - потребовал я, отбирая у него книжку. - Существует шесть механизмов действий зелий: нейтрализующее, растворяющее, синтезирующее, трансформирующее, действующее на сознание и относящееся к высшей магии… Поттер нудно пересказывал прочитанный текст, навевая на меня смертную тоску, и я в очередной раз пожалел, что согласился его обучать. Мое занятие представлялось мне совершенно бессмысленным. Передо мной сидел хам, лентяй и, как выяснилось, алкоголик, а я делился с ним знаниями, в которых он не нуждался. - Какой эффект мы получим, если одновременно используем растворяющее и синтезирующее? Поттер задумался, уставившись в стол. Я испытующе смотрел на него. - Ну, подумайте! В чем принцип смешения двух противоположных по действию субстанций? Что вы получите, если смешаете уксус и соду? - Эм... шипучку? - Поттер осторожно посмотрел мне в лицо. Я закатил глаза. - Воду, Поттер, воду! Результат смешения двух противоположных зелий есть нейтрализация! Так каким будет действие при смешении равных долей растворяющего и синтезирующего? - Нейтрализующим. - Удивительно, не правда ли? Я разъясняю вам элементарные вещи! Повторите еще раз, чтобы запомнить! Закончив с теорией, мы начали готовить простую ментоловую мазь на основе оленьего жира. На мое счастье Поттер справился с первого раза, и спустя два часа наконец-то покинул класс. Я чувствовал себя выжатым как лимон. Я отчетливо осознал, что не хочу больше ни минуты заниматься с мальчишкой, сколько бы Альбус не обещал за эти уроки. В моих интересах было вышвырнуть Поттера из школы до Рождества - лишь бы представился случай. *** Вечера пятниц были безнадежно испорчены еженедельными совещаниями. - Дорогие друзья, - Альбус легко постукивал сухими пальцами по столу, - я настоятельно рекомендую вам не затягивать с полугодовыми министерскими отчетами. В этот раз мы должны отправить их за неделю до Рождества. - У нас и так завал с нашими обычными журналами, - простонала Стебль, - студенты откладывают все на последний день. Мы не успеем сдать отчет так рано! - Внутренние журналы могут подождать до следующего семестра. Коллеги, я надеюсь, что вы и сами понимаете, что полугодовой отчет - это всего лишь бюрократическая бумага. Ничего страшного не случится, если данные будут незначительно хм… разниться. От скуки я начал считать завитки на каминной решетке. Этой тягомотине не было видно конца. - Альбус, а это правда, что неподалеку от Хогсмида видели именно Блэка? Трелони выплыла из тумана и блеснула своими полоумными глазами сквозь толстые роговые очки. - Дело в том, что звезды не сообщали мне об этом. Нет ли тут ошибки? Минерва демонстративно закрыла лицо рукой. Упоминание Блэка заметно оживило атмосферу. Все обернулись на Альбуса, с интересом ожидая, что тот ответит. - Не могу с уверенностью говорить за звезды, Сибилла, - невозмутимо произнес Дамблдор, снимая очки, - но я тоже полагаю, что очевидцы могли обознаться. Последний раз Сириуса Блэка видели в этих местах два года назад. - Но ведь его так и не поймали! - Вектор нервно воткнула перо в чернильницу. - Может стоит снова прислать дементоров? - В этом нет необходимости. Они оказались бесполезны два года назад - не помогут и теперь. Блэк слишком умен, чтобы дать себя поймать. - Но как ему удается так долго скрываться? - Минерва взволнованно заерзала на стуле. - Ведь у него нет ни палочки, ни средств к существованию! - Это сложный вопрос. И опять же, у нас нет уверенности в том, что Блэк бывал здесь. И в том, что он жив. - Он рядом, уверяю вас! - не унималась декан Гриффиндора. - Он не успокоится, пока не закончит начатого - пока не убьет Гарри Поттера! Ему кто-то помогает и сообщает о наших планах. В Хогвартсе завелся предатель! - Ты преувеличиваешь, Минерва, - спокойно парировал Дамблдор. - Я понимаю, что ты волнуешься за мальчика, но даже если Сириус Блэк и бывал в этих местах, это не повод поддаваться панике. Мы должны вести себя разумно и доверять друг другу. В этом замке никто никогда не стал бы помогать Блэку. С этими словами Альбус посмотрел на меня. Я не сомневался, что он заметил ненависть, вспыхнувшую в моих глазах. *** После наступления морозов я начал чесаться, как блохастая псина. Если дерматит и студенты были ниспосланы мне, как наказание за грехи, то обязанность патрулировать школу придумали для того, чтобы доконать меня окончательно. Именно об этом я думал, выходя в ту ночь на дежурство после отбоя. Как мучительно я завидовал малолетним засранцам, находящихся в своих постелях! По моим представлениям я заслуживал покой в ночное время суток куда больше, нежели они. Но реальность была несправедлива, и два раза в неделю мне приходилось слоняться по коридорам в компании Пивза, кошки Филча и привидений. Я вышел в холл перед Большим залом, освещенный лунным светом и настенными факелами. Ощутив атмосферу умиротворения и тишины, я даже почувствовал себя лучше. Но это продлилось недолго. От сводов отразился гулкий звук торопливых шагов. Не успел я подойти к ближайшему коридору, как из-за поворота вылетел запыхавшийся Поттер и затормозил при виде меня так, словно врезался в невидимую стену. - Я зачитался в библиотеке и пропустил отбой! - завопил он, прежде чем я открыл рот, и сунул мне под нос учебник по трансфигурации. Выпалив это, он замер в ожидании моей реакции. - С каких пор проснулась такая неистовая тяга к учебе? - скептически поинтересовался я, разглядывая его красное лицо и вспотевшую шею. - И зачем, интересно, вам в библиотеке понадобилась зимняя мантия? Мальчишка перевел взгляд на сверток подмышкой и зарделся. - Это… еще днем я ходил к Хагриду. Мы сидели у него, пока не стемнело… - А потом прямо оттуда направились в библиотеку? Воистину, Поттер, ваши пути неисповедимы. Мальчишка молчал, очевидно ожидая наказания. Но я был настроен благосклонно. - Идите спать. И чтобы после отбоя я вас больше не видел. - Спокойной ночи, сэр! - не веря в свое счастье, Поттер поспешил унести ноги. Я равнодушно посмотрел ему вслед. Все равно этого недоумка могила исправит. Пинс, похоже, стареет, раз пустила его в священный клоповник вместе с верхней одеждой.