Winter wonderland

— Цветы? Аврора переспросила, продолжая смотреть на Итана. Он сидел спокойно с открытыми заметками на телефоне и невинно смотрел на собеседницу. — Да. Любимые цветы, — подтвердил Итан, придвинулся ближе. — Ну, знаете, спрос и предложение. Все такое. — Ты же сказал социология, а не экономика, — напомнила Аврора. Итан кивнул, говоря «да» в подтверждение и заблокировал телефон. Аврора продолжала смотреть на Итана, понимая, что происходило что-то не то, но что именно она осознать так и не не могла. — Да. Там есть экономический уклон. А вообще это больше социальный опрос… Аврора нахмурилась и стукнула ногтями по столешнице. Итан продолжал сидеть, снова разблокировал телефон. — Ирисы, — ответила Аврора, подумав, что проще дать ответы, чем пытаться понять, какие мысли варятся в голове подростка. Итан угукнул и начал вбивать слово в телефон. Аврора рассматривала бумаги на столе, которые только прибавлялись, но не могла найти то, что ей было нужно. — Кухня? — спросил Итан, поднял голову. Аврора не реагировала, полезла в ящик. — Если вы заняты, я могу зайти немного позже, — подождав минуту, продолжил он. — Что ты спросил? Извини. Мне нужна зарядка и… — У вас, наверное, много работы. Все нормально. Из-за принца Себастьяна и все такое, — заговорил Итан и заметил на краю стола провод. — Вот она, кажется. Аврора взглянула на заветный белый провод и протянула к нему руку. — Спасибо. — Пустяки. — Так что ты спросил? — Кухня. Любимая кухня. — Итальянская. — Ооо, чудесно. Я тоже люблю ее. И папа. Пицца, паста, мороженое. Вкуснятина. Аврора улыбнулась, промолчала, подключила зарядку к телефону. Она поднялась на ноги и подошла к розетке. — А что ты думаешь про статьи о принце Себастьяне? — неожиданно спросила Аврора. — Я? Вас интересует мое мнение, — удивленно спросил Итан, даже позабыв о собственных вопросах. — Ты молодое поколение. Социальные сети, интернет — ваше пространство, — ответила Аврора. — Раз уж мы заговорили о социальных опросах. Ответь, пожалуйста. — Это смешно. Разбавляет всю эту сухость в замке. Я имею в виду много новостей, постов об идеальных обедах, праздниках, встречах и так далее. Это красиво, мы любим это, но…. — пожал плечами. — Более того, принц Себастьян здесь как популярный качок в школе. Его репутации это особо не вредит. Больше проблем у людей вроде вас. — Качок? — Ну знаете… Предположим школьная вечеринка, где капитан или просто член спортивный команды перепил и… нацепил форму болельщицы. Естественно его нафоткали, а фото стало вирусным, — начал объяснять Итан. — Далее несколько вариантов. Будь это какой-нибудь парень не из «крутой школьной тусовки», — сделал воздушные кавычки, — его бы засмеяли, загнобили и это стало бы для него проблемой. Но… в нашем случае у героя есть власть. Если он тупой, то просто физическая. Но при наличии мозгов, он отшутится, посмеется над собой и это забудется. Принц Себастьян так и делает: шутит с прессой, ничего не отрицает. Это круто в какой-то мере. Аврора задумалась над словами Итана. С одной стороны, в них было рациональное зерно, с другой, в стране были и довольно консервативные люди, когда речь заходила о монархии. Найти баланс в этом порой казалось невозможно. А порой голова просто не хотела работать. Но мысли Итана она сейчас оценила. — Где ты планируешь учиться? — Эмм…. — замялся Итан. — Не знаю точно. Но что-то ближе к вашей работе. Может, журналистика. — Не хочешь пройти у меня стажировку? В школах же еще такое практикуют на профориентации? Мне не помешает помощник, а тебе неплохой плюс при поступлении. Рекомендательное письмо из дворца. — Я у отца собирался. Но смотреть в экран телефона для меня привычнее, чем в мониторы камер. У него работа тоже интересная, и вообще за ним как за каменной стеной. Он очень надежный, знаете. Аврора кивнула и внимательнее посмотрела на Итана, не поняв ответ на свой вопрос. — Так что? Итан закинул ногу на ногу и придал себе более серьезный и деловитый вид, сложил руки на груди. — Когда можно начать? — Да хоть сейчас. — Круто. Но… мне еще надо узнать ваши любимые конфеты, десерт или шоколад. — Горький шоколад с марципаном. Десерты с малиной или кокосом… Итан писал в телефоне, бубня себе под нос слова. Аврора отогнала от себя все мысли касательно вопросов Итана, решив, что по большей части он интересовался потому, что ему понравилась какая-то девушка в школе. — Театр, кино, мюзиклы или что-то более шумное? Концерты? Или наоборот тихое, какие-нибудь выставки? Аврора закусила губу и почувствовала вкус помады. Итан сидел с невинным выражением лица и ожидающе смотрел. — Громкое, тихое? — Зависит от настроения? Аврора сама не поняла, почему произнесла это с вопросительной интонацией. Но такая настойчивость парня смутила ее и немного обескуражила. — Зависит от настроения, — повторил Итан. — Прод… Итану помешал договорить стук в дверь. Он обернулся после «войдите», сказанным Авророй, и увидел лицо отца. Фрэнк выглядел как обычно, но только Итан хорошо знал взгляд, которым отец на него смотрел. Фрэнк всегда предупреждал сына о грядущих проблемах долгим проникновенным взглядом. — Прошу прощения, но мне нужен Итан, — заговорил Фрэнк. — Срочно, — уже с нажимом произнес он. Итан поднялся на ноги и убрал телефон в карман. Фрэнк больше открыл дверь. Аврора поднялась на ноги и обошла стол, подходя ближе к мужчине. — Хорошо, что вы зашли, мистер Бреннан. Я предложила Итану пройти стажировку для профориентации. Вы не против? — У вас? — Да. — Вы уверены? — Да. Мне не помешает помощь. Особенно в предстоящие праздники. Аврора смотрела на Фрэнка, который смотрел то на нее, то на сына, который улыбался во все свои тридцать два. — Рекомендательное письмо для колледжа из дворца, — важно проговорил Итан, словно произнося последний аргумент. — Если вы не против, то он весь ваш. Фрэнк вдруг понял, что отказать в стажировке у него нет повода. Единственная причина, которая всплыла у него в голове, была в том факте, что порой его бездумно болтающий сын будет рядом с женщиной, которая ему уже долгое время нравится. А это озвучить у него не получится. — Хорошо, спасибо, — ответила Аврора и вернулась к своему столу. — Если у тебя еще вопросы по проекту, то задашь завтра. Буду ждать тебя после школы. — Заметано, — произнес Итан, а потом услышал кашель отца. — То есть понял. Спасибо, леди Аврора. Я приду. — До завтра, — с улыбкой произнесла Аврора. — Если будут какие-то проблемы со школой или нехваткой времени у Итана, то подходите, мистер Бреннан. — Думаю, что все будет в порядке, — уверенно произнес Фрэнк, веря и зная, что если сыну что-то взбредет в голову, то он найдет на это и двадцать пятый, и двадцать шестой час. — Тогда чудесно. Обсудим завтра протокол дня рождения принцессы Шарлотты и прессу? — Обсудим, — ответил Фрэнк. — За ланчем, если вы не против. У меня много встреч. — Он с удовольствием пообедает с вами, — встрял Итан, опережая отца. — Кто угодно с удовольствием пообедает с вами. Даже я или еще кто-нибудь. Другие мужчины…. И женщины…. И дет… — Мы пойдем, — перебил Фрэнк и за плечо развернул сына, понимая, что это чудо уже пора уводить силой. — Встретимся за ланчем. Я освобожу время, не волнуйтесь. — Спасибо, но можно подумать еще варианты, если вы уже назнач… — Все в порядке, — уверенно произнес Фрэнк, начав отходить к двери и кивая сыну, чтобы тот выходил. — Тогда до завтра. — Хорошего дня, леди Аврора, — попрощался Фрэнк и закрыл дверь за собой и за сыном. Аврора раскрыла ноутбук, а потом услышала громкое «ай» в коридоре и непонятный звук. Аврора поднялась на ноги и направилась к двери, открыла ее. Недалеко от нее все еще стояли Фрэнк и Итан. — Все в порядке? — Да, — спокойно сказал Итан. — Просто папа сказал, что было бы хорошо пригласить вас на ужин к нам. Поблагодарить за возможность. Я согласился и сделал это слишком громко. Он завтра сообщит вам время за ланчем. Да, пап? Аврора перевела взгляд на Фрэнка. На его лице была словно маска, не выражающая никаких эмоций. Он посмотрел на Итана, потом на Аврору и, кажется, сглотнул, поскольку кадык на его шее шевельнулся. — Да, — ответил Фрэнк. — Ужин. У нас, — с расстановкой произнес он, словно осмысляя эту мысль. — Если вы не против, конечно.