Winter wonderland

— Мистер Бреннан, я думаю, вы захотите на это взглянуть. Фрэнк только пришел на рабочее место, и эта фраза была одной из нелюбимых. Он посмотрел на подчиненного, который сразу понял взгляд начальника и пошел в комнату наблюдения. — Что еще? — все-таки спросил Фрэнк, смотря, как сотрудник искал нужный временной интервал. — Просто смотрите. Через несколько минут Фрэнк смотрел запись со своим сыном по камере наблюдения и боролся с желанием закрыть лицо рукой, думая, что с его ребенком не так. Итан ходил по коридорам, осматривался и снимал омелу, которая, как Фрэнк понял, и висела у них во время ужина. Наверное, никто во дворце уже не удивлялся выходкам Итана, особенно те, кто находился в подчинении Фрэнка, но все равно от этого все еще ощущалась неловкость. — Надо загрузить его работой, — вслух произнес Фрэнк. Тем временем Итан пытался повесить омелу обратно в библиотеке. Но снять ранее оказалось проще. Он оглянулся и приметил стул рядом со столом. Недолго думая, Итан прошел туда, взял его и подставил к порогу. Посмотрев на обивку, он понял, что залазить в обуви не лучшая идея. Итан быстро разулся, залез на стул и продолжил деятельность. Он так сосредоточился на этом, что не сразу заметил, что за ним наблюдали. — Я даже не знаю, хочу ли знать, что ты делаешь. Принц Себастьян просто прогуливался по дворцу, когда услышал непонятный шум в библиотеке. Поскольку обычно там было достаточно тихо, то интерес взял свое и Себастьян решил проверить. Увиденное заставило его усмехнуться. Итан ласточкой стоял на стуле, смотрел вверх, сморщился и, кажется, был готов вот-вот высунуть язык. — Ваше Высочество! Это вы! — удивленно произнес Итан. — Доброе утро. То есть день. Здрастье. То есть. Здравствуйте. — Это я, — спокойно произнес Себастьян. — А ты расслабься. Дыши. — Я дышу, Ваше Высочество. Все хорошо. — Рад за тебя. Зачем ты снимаешь омелу? — Я ее возвращаю. — Возвращаешь? Итан понял, что взболтнул лишнего. Он выпрямился на стуле и заметил, что один из его носков с дыркой на большом пальце. Итан подвинул ее за другую ногу, но только привлек к ней больше внимания. — Я позаимствовал для ужина вчера. Простите. Но… вьюга. Было не очень идти на рынок. Себастьян многозначно кивнул, все еще переваривая услышанное. Он уже понял, что перед ним сын Фрэнка Бреннана, даже догадался о каком ужине речь. — Ты Итан, если не ошибаюсь. — Да, Итан, Ваше Высочество. — Себастьян, — поправил он. — Давай просто Себастьян. — Как скажете… Себастьян. — Значит ужин. Твоего отца с Авророй? — Да… — А омела зачем? — Ну…. Итан понял, что говорить о личной жизни отца даже с принцем не хотел и считал не совсем правильным. Что сказать дальше он не знал, впервые в жизни слова не подходили, а он почувствовал себя еще большим идиотом, продолжая вот так стоять. — Значит Фрэнк и Аврора? Интересно… Меня эта ситуация с ужином еще вчера заинтересовала. — А как вы… — Прислуга все знает, парень. А я люблю сплетничать на кухне. Эти слова Итана не удивили. Он слез со стула, решив сделать свое положение более человечным и быстро надел кроссовок на ногу с дырявым носком. — Что у них? — продолжил Себастьян. — Ничего, но… — Но ты хочешь это изменить, — договорил Себастьян, немного обдумал положение дел, ухмыльнулся. — Я в деле. Мне нравится Фрэнк. А Аврора… будем считать это небольшой местью за список кандидаток. Итан справился со своими кроссовками, выпрямился и удивленно посмотрел на принца. Меньше всего сегодня он ожидал нечто подобное. Хотя то, что мыслили они на одной волне, а ему ничего не пришлось объяснять, порадовало. — Только папа не должен об этом узнать, — уверенно сказал Итан. — Он только перестал бездействовать. Не хочу косяков. Да и вообще, это папа и … — Конечно, — согласился Себастьян, прошел в библиотеку. — Если честно временами Фрэнк меня немного пугает. — Мне ли не знать …. — протянул Итан и все- таки расслабился. — Какие идеи? Себастьян ухмыльнулся и прошел вглубь библиотеки. Итан заинтересовано посмотрел на принца и побрел за ним. Видя сейчас уверенную, но, тем не менее, слегка вальяжную походку Себастьяна Итан лишний раз убедился, что он принц. Была какая-то особая магия у Хемстриджей, своя подача, шарм, которые сразу показывали, что перед ними особо королевских кровей. — Фрэнк ревнив? Мне почему-то кажется, что да, — начал Себастьян. Даже тон его голоса сейчас наводил Итана на те же мысли: бархатный, но все же властный, хоть и не навязывающий свою точку зрения. Тем не менее, заставляющий слушать. — Эмм… ну… —  Итан задумался. Ему вспомнилась супружеская жизнь родителей. Отец никогда не устраивал сцен ревности. По крайней мере, Итан не мог их вспомнить. Но на мужчин, проявляющих знаки внимания к его матери, всегда смотрел волком, ненавязчиво давая понять, где их место, где его. — Такую конкуренцию он не любит, думаю, — наконец ответил Итан. — Многие не любят, как мне кажется, но не суть. Около Авроры давно не было кого-то достойного конкуренции. Вот Фрэнк, наверное, и расслабился. Надо его взбодрить. У меня есть знакомый герцог из Клейтона. Он будет здесь скоро, попрошу Аврору составить ему компанию на ярмарке. Итан согласился с первой частью слов принца, но напрягся от второй. Хоть он не знал, как выглядел герцог Клейтона, но раз Себастьян счел его достойным конкурентом, наверное, был хорош собой и умен. По крайней мере, что-то одно, как минимум. Плюс титул. — Не знаю… А если все выйдет из-под контроля и… — Не переживай, — пользуясь заминкой, сказал Себастьян. — Роберту нравятся женщины старше. Но в обществе он привык появляться с ровесницами. Меньше обсуждения в прессе. Он не позволит себе ничего лишнего. Да и такая ситуация у него будет не в первый раз. Я за него ручаюсь. Итан все еще сомневался. Но в чем он определенно был уверен — это в том, что отцу необходима эмоциональная встряска. И принц Себастьян был прав насчет Авроры, в окружении который не маячил кто-то, кто бы мог держать внимание Фрэнка. Кроме того, Итан сомневался, что сам сможет найти кого-то подходящего на эту роль. — Хорошо, — согласился Итан. — Можно попробовать. — Тогда я поговорю с Робертом и Авророй. А ты закинь удочку отцу. Типа прислуга болтает, герцог в поисках и прочее. — Вас понял, — важно сказал Итан, представив себя героем фильма, получившим приказ командира. На самом деле он еле удержался, чтобы не сказать «командир» вслух. — Отлично, — подвел итог Себастьян. — Тогда увидимся на ярмарке. — Хорошо. Себастьян кивнул и молча направился к выходу из библиотеки. Смотря на уходящего принца, Итан на несколько минут засомневался, что этот разговор действительно состоялся. Потом он взглянул на омелу, которую так и держал в руке, и вспомнил о том, что следовало сделать перед его, хотя теперь их, планом. *** Итан провел во дворце половину дня, прежде чем зайти в кабинет отца. По тому взгляду, которым Фрэнк одарил сына, когда тот прошел, Итан сразу понял, что лучше бы они поговорили дома. Но было уже поздно. — Ничего не хочешь сказать мне, Итан? — Эмм… у меня есть новости для тебя. — Не то, — грозно произнес Фрэнк. — Поверь, пап, это важнее. — Важнее того, что я краснею за тебя, когда мне показывают записи, как ты воруешь омелу? — Ворую? — возмутился Итан. — Скажешь тоже. Я ее вернул на место! Фрэнк не захотел даже отвечать на это. Он демонстративно махнул на сына и вернулся к работе, подумав, что на самом деле ему лучше не знать все причинно-следственные связи действий Итана. — Я что сказать-то пришел, — продолжил Итан, проходя ближе к столу отца. — Сбил меня своей омелой, — плюхнувшись в кресло, пожаловался он. — Герцог Клейтона, Роберт Монтенеро присматривает пару. Аврора встречается с ним на ярмарке в день открытия. Фрэнк продолжал смотреть в ноутбук, но Итан заметил, что кадык отца вздрогнул от того, что тот сглотнул. Сам Итан посмотрел фотографии герцога после разговора с Себастьяном и отметил, что Монтенеро был действительно хорош собой. Греческий профиль, светлые волосы, ясные голубые глаза. На вкус Итана, слишком слащаво, но для дела самое то. Плюс благотворительные поездки в разные страны третьего мира, сотрудничество с множестаом фондов. Итану стало интересно, знает ли отец что-нибудь об этом герцоге, но он так ничего и не спросил. — Ты ведь не оставишь это без внимания, пап? Итан сам заметил, что голос как-то провис. Словно часть его разочаруется в отце, если он все оставит вот так. — Я видел тебя, когда ты вернулся. Ты давно не был таким. Фрэнк впервые за весь этот разговор взглянул на сына. Итан так и буравил отца взглядом. — Каким? — Счастливым, — спокойно ответил Итан. — Ты выглядел вчера счастливее обычного. Да и она не против твоего общества. — Она при дворе, Итан. Этикет, нормы, лицо при плохой игре. Таким людям как Аврора это закладывают с детства. Ничего другого она бы не показала. — Это ты себе внушаешь, чтобы успокоиться? — фыркнул Итан и поднялся на ноги. — Я пойду к ней, кстати. Сделаю что-нибудь полезное. Фрэнк не стал спорить, не стал останавливать сына. Тон, на котором закончился разговор, оставил неприятный осадок внутри. То ли от ситуации, то ли от того, что он не может быть таким в глазах сына, каким хочет быть. То ли от всего вместе. Но перед тем как впасть в рефлексию окончательно, Фрэнк достал смартфон и вбил в поисковик Роберта Монтенеро. Увиденное ему не понравилось.