***
Аластор после поездки в музей изрядно соскучился за Пентаграмм Сити. Что-то чарующее было в этом городе. Его оживлённость, огни и страх. Определённо страх, который испытывал каждый демон при виде него. Для обычного человека, это, наверное, было бы сродни запаху из пекарни, в которой вот-вот испекли хлеб. Также точно наслаждался и Радио-Демон, впитывая в себя страх других существ. Женщины всегда оборачивались в его сторону, провожая взглядом. Аластор был идеален для этого мира. Его тут принимали таким, какой он есть. Тут не нужно подчиняться каким-то рамкам, которые навязывал в своё время людской социум, ломая и подстраивая под себя каждого. Приветливо улыбнувшись дамам, радиоведущий прошествовал далее к своей цели. Давно его там не было. Она наверняка скучает за ним. Да и многое обсудить нужно. Столько всего произошло за это время, так что, поговорить будет о чём. Мужчина вошел в магазин одежды, после чего не обращая внимания на персонал и других демонов, отправился в кабинет директора этого заведения. А его, в целом, никто и не останавливал. Все прекрасно знали кто он такой, и к кому он идёт. Постучав пару раз по двери, Аластор вошел внутрь, после чего растянул свою улыбку ещё шире, при этом раскинув руки в стороны. Женщина, что до этого что-то писала в блокноте, медленно подняла взгляд на вошедшего. Лицо выражало явное удовлетворение от увиденного. Она действительно ждала его, поэтому, не раздумывая, оторвалась от своих дел и пошла в объятия радиоведущего. — Тебя давно не было, дорогой, — чуть ли не мурчала женщина, посмотрев в глаза Радио-Демона. — В следующий раз я тебя не пущу, если так долго не будешь приходить. — Прости, радость моя, у меня были неотложные дела, — ухмыльнулся тот, выпуская из своих объятий демонессу. — Я знаю, видела уже твоё новое увлечение, — натянув слегка нервную улыбку, произнесла женщина, пытаясь утаить истинные эмоции. — О чём ты, дорогая? — сев на кресло, которое стояло напротив кресла владелицы этого кабинета, спросил мужчина. — Да об этом, — та вальяжно прошла к столу, после чего вынула из шкафчика несколько фотографий. — И что же там такого? — Аластор наклонил голову на бок. — Какой-то компромат? — Ещё какой, — демонесса подошла к радиоведущему, а затем с особым наслаждением вручила ему фотографии, наблюдая за его лицом. Радио-Демон какое-то время просто рассматривал фотографии, не выражая и капли иных эмоций. Словно всё так и должно быть и этим его точно не удивить. Обычная рядовая ситуация. Тот просто вернул фотографии обратно в руки их владелицы. — Рози, дорогая, это была случайность, — спокойно заявил Аластор, внимательно наблюдая за демонессой. — Что-то мне так не кажется, — та легко усмехнулась, после чего села на своё кресло, попутно спрятав фотографии на место — в шкафчик своего стола. — Ты споткнулся и упал губами на красные щёки принцесски? А потом что-то случилось, и ты снова упал губами ей на губы? — Ты ревнуешь? — ухмыльнувшись, спросил Радио-Демон. Его тешила такая бурная реакция давней подруги. Обычно Рози не демонстрирует своих эмоций, постоянно подавляя их. Ей было трудно выйти из амплуа идеальной женщины. А сейчас она позволяет себе такие невинные психи из-за Шарлотты. «Какой абсурд», — подумал про себя Аластор, рисуя в голове образ принцессы Ада, которая и мухи не обидит. — Нет, просто мне обидно, — вдруг заявила демонесса, после чего откинулась на спинку кресла, аккуратно сложив руки в элегантной позе на коленях. — Обидно за то, что ты игнорируешь Мимзи. Что же с ней будет, когда она увидит эти фотографии? — наигранно охнув, спросила женщина. — Ох, Мимзи, нужно будет навестить и её, — проигнорировав слова Рози, произнёс Радио-Демон. — Не увиливай. Ты же знаешь, что она без ума от тебя, — с лёгким раздражением сказала демонесса, после чего усмехнулась. — Поверь, я тоже от неё без ума, но связывать себя путами отношений — не буду, — пожав плечами, произнёс радиоведущий. — Во всяком случае, такой чести, как эта дурочка-Шарлотта, она не удостоилась ни разу. Максимум поцелуй в тыльную сторону ладони, — небрежно махнув рукой куда-то в сторону, всё с такой же интонацией говорила женщина. — Рози, я думал, отдохну у тебя душой, а ты меня грузишь хуже моей матушки, — со слегка умилённым лицом, произнёс Аластор. Его забавлял такой настрой подруги. Рози не особо любила Мимзи за её лёгкий взбалмошный характер, но, тем не менее, пыталась помочь ей в её любовных начинаниях уже который год. — Ну что в ней такого, чего нет в Мимзи? — не унималась та. — Такая же хохотушка со своими тараканами в голове. Одна хотя бы петь умеет, и ты имел возможность слушать ее, когда был ещё жив. По-моему, это твои слова, что лучшей исполнительницы в Аду нет? — Чарли тоже умеет петь, — подняв указательный палец вверх, подметил Радио-Демон, продолжая наблюдать за тем, как Рози пытается держать себя в руках. — Чарли? Ты зовёшь её Чарли? — с лёгким истеричным смешком, спросила женщина. — И да, я говорил, что Мимзи поёт лучше всех в Аду после Лилит, — решив полностью добить свою подругу демон. — Так ты к царской семейке подмазаться хочешь? — со смешком спросила Рози, аккуратно прикрывая ротик рукой. — Ни в коем случае, тем не менее, с Люцифером я уже знаком лично, — отметил Аластор, состроив хитрую морду. — Я тебя не понимаю… Зачем? Почему ты начал водиться с этой… глупой принцессой? — недоумевала та, продолжая свои попытки отыскать хоть какой-то смысл в том, что Радио-Демон лично взялся за отель Шарлотты. — Мне скучно, — коротко ответил радиоведущий, склонив голову на бок. — Дитя, не более, — также лаконично ответила Рози. — Обидишь Мимзи, лично голову откручу, — поставив точку в этом нелепом разговоре, сказала женщина, сделав слегка разочарованный взгляд. Аластор впитывал всё, что говорила эта прекрасная демонесса. Всё же, как интересно тут — в Аду. Вроде бы и общество есть, социум какой никакой, но как всё чертовски интересно! Эти эмоции, угрозы, а выражение лиц? А это только лишь поверхностные проявления. Куда захватывающе, когда кричат, плачут, смеются в истерике, сгорают в агонии, проклинают и прочее-прочее. Но это потом, а сейчас нужно впитывать то, что есть. — Какие у тебя планы на будущее? На этот год, по крайней мере, — намекая на следующую чистку, спрашивал радиоведущий. — Ты же знаешь, что говорить о делах на «этот год», плохая примета и всё равно делаешь это! — возмутилась Рози. — Ах да, в прошлый раз я просил об этом Франклин, — усмехнувшись, произнёс Аластор, кинув лукавый взгляд на подругу. — Это была такая нелепая смерть, — с неподдельной грустью в голосе произнесла женщина, прислонив изящную ручку к щеке. — А как же, — кивнул Радио-Демон, восхищаясь актёрской игрой демонессы. Он прекрасно знал, что Рози наняла убийц, для того, чтобы избавиться от своего партнёра по бизнесу, а после беспощадно скормила её труп демонам каннибалам. — Так что же? Есть планы? — Да, вот подумываю о новом партнёре по бизнесу, — сделав притворно задумчивое личико, произнесла женщина. — Нужен кто-то известный, не слабый, симпатичный… Может принцесса Шарлотта? Думаю, сотрудничество с ней у меня будет весьма плодотворное! — восхищаясь своими мыслями, та хлопнула в ладоши, сделав абсолютно невинное лицо, словно действительно заинтересована в работе с Чарли. Аластор и бровью не повёл. Он знал о скверном характере Рози, но не ожидал, что у него захотят забрать его развлечение на ближайшие годы. Тем не менее, показывать своей привязанности к этому отелю ему не хотелось. — Тогда предлагаю тебе пройти со мной, я проведу тебя лично к принцессе, обсудите все тонкости вашего союза, — встав с кресла, спокойно произнёс Радио-Демон, при этом лукаво ухмыльнувшись***
Чарли сидела в комнате отдыха вместе с Ингрид и Вэгги. Как и было обещано, девушка посвятила половину своего дня на построение программы реабилитации для новоприбывшей демонессы, конечно проконсультировавшись перед этим с Флойдом, который давал свои рекомендации касательно всего процесса. — Ты готова полностью отказаться от всех соблазнов этого мира и начать свой путь исправления? — окончательно решила выяснить принцесса, внимательно глядя в глаза девушки. Для любого другого рядового демона такие условия были бы невыполнимыми, ибо Ад — кладезь разного рода развлечений, что развращают хрупкую сущность живущих тут существ. Нужно быть морально готовым к тому, чтобы переступить через себя, переступить через субстанцию, что собралась в плотный сгусток греха и, наконец, приобрести дух, до которого нужно дорасти сознательно. — И никто из присутствующих не сможет тебя искусить? — продолжала спрашивать Шарлотта, сжимая в своих руках папку, где был расписан каждый шаг Ингрид. — Да, — уверенно сказала девушка, махнув головой подтверждая своё согласие. — Не волнуйся, мы будем помогать тебе, — произнесла Вэгги, легонько взяв за руку ладонь демонессы. Что касательно самой Вэгги, то та быстро нашла общий язык с новой подопечной. Возможно из-за того, что она увидела в ней себя. Ведь когда-то также оказалась в Аду, абсолютно растерянная, одинокая и, казалось, обречённая на провальное существование, пока не встретила Чарли… — Спасибо, я уверена, что всё получится, ведь я сама этого хочу, — мило улыбнувшись, сказала Ингрид. Девушка действительно светилась решимостью, которая заряжала и Шарлотту с Вэгги. Очень приятно работать с теми, кто верит в твою идею. Принцесса также улыбнулась в ответ, одарив демонессу заботливым взглядом. Чарли впервые чувствует такую огромную ответственность. С Энжелом всё было иначе. Тот вообще не хотел работать над собой, судя по всему, поэтому даже не интересовался тем, что происходило. Да и в целом, осуждать паука было глупо, поскольку отель был, мягко говоря, в не особо подходящем состоянии для вообще каких-либо действий связанных с постояльцами. Главная дверь отеля открылась, и послышались чьи-то шаги. Их было двое. Время от времени можно было услышать, чей-то женский голос. Единственный, кто по-настоящему напрягся в этот момент — Хаск. Возможно, другие и не узнавали обладательницу этого звонкого и слегка хриплого голоса, но бармен прекрасно понял кто это. — Слегка безвкусно, но я вижу, что ты приложил сюда свою руку… — Есть немного… — Это там что? Аластор кого-то привёл? — спросила Чарли, услышав знакомый голос. — Я пойду, проверю, — встав с дивана, произнесла Вэгги, тут же отправившись в сторону ресепшена, где она, собственно, и должна быть в это время. Когда демонесса вышла из комнаты отдыха, тут же столкнулась с весьма экстравагантной парой. Она была удивлена до глубины души, но решила не подавать виду, поскольку эти ублюдки любят, когда их боятся, а также когда ими восхищаются. — Добро пожаловать в отель, — как можно приветливей произнесла девушка, убийственно глядя на Аластора, что спокойно стоял рядом с Рози, которая с интересом рассматривала Вэгги. — Какая… милая девушка, — выдавила из себя демонесса, аккуратно поправив свою шляпу. — Милая посредственность. Бледная, словно моль. Как ты можешь жить тут, дорогой? Такому яркому персонажу как ты, тут должно быть неуютно, — с жалеющей интонацией произнесла женщина, глядя на Аластора, который всё также не проявлял особых эмоций, кроме ухмылки, что не покидала его ещё с самого входа в отель. — Знакомься дорогая, это Вэгги, она многое сделала для этого отеля, прояви уважение, — слегка «поругав» свою подругу, произнёс Радио-Демон. — Не скажу, что мне очень приятно, буду честной, но всё же, меня зовут… — Я знаю, кто ты, — коротко произнесла Вэгги. — Чарли в комнате отдыха, — поставив руки в боки, сказала та. — Ещё и грубая, — добавила Рози, кинув пренебрежительный взгляд в сторону демонессы, после чего посмотрела на Аластора, намекая тому, что пора бы уже лично познакомиться с принцессой. Когда пара демонов прошла в комнату отдыха, Чарли, больно впившись своими ногтями в ладони, смогла удержать свои эмоции в узде, укротив своё удивление, радость и лёгкий гнев. Удивление, потому что она не ожидала увидеть в своём отеле одного из повелителей Ада, кроме Аластора, конечно же. Радость, поскольку Шарлотта была рада видеть Радио-Демона. Каждое его появление создавало внутри принцессы маленькое цунами, которое волновало её до тех пор, пока этот мужчина не исчезал с её поля зрения. Лёгкий гнев вызывало то, что Рози держала радиоведущего под руку также точно, как и в своё время Чарли. Ревность штука опасная. Она словно неизлечимая болезнь — сжирает тебя изнутри, разлагая всю человечность. — Добро пожаловать в отель, — девушка встала с дивана, после чего сделала несколько шагов навстречу. — Шарлотта Магне, принцесса Ада, — протягивая руку для более близкого знакомства, произнесла та. «Шарлотта, значит?» — мысленно отметил Аластор. Он не мог не заметить некоторые внешние изменения в поведении Чарли. Она вытянулась, напряглась, а также стала более серьёзна. Либо она почувствовала опасность и, как хищник, начинает показывать свои сильные стороны, либо же почувствовала конкуренцию… — Рози, — коротко произнесла демонесса, аккуратно пожав руку принцессе. Сейчас между этими двумя происходила зрительная перепалка. Каждая из них мысленно сканировала другую, на наличие каких-либо недостатков и изъянов. Но таковых не было что у одной, что у другой. — Чем обязана? — спросила Чарли, указывая гостье на мягкое кресло, что стояло около журнального столика. — А мы будем говорить тут? При всех? — брезгливо осмотрев комнату отдыха, спросила демонесса, после чего удивлённо глянула в сторону Аластора. — Да, а Вы против? Я просто ничего не скрываю от своих подчинённых, — сыграв удивление, произнесла Шарлотта, присаживаясь на диван. — Нет, не против, — с нажимом произнесла та, садясь на кресло. Хаск с особым интересом наблюдал за происходящим. Мысленно тот отметил рост принцессы в переговорах. Конечно, он знал причину этому. Чарли не хотелось ударить лицом в грязь перед Аластором. Да и показать себя куда более достойной было бы не лишним. Обычно с такими демонами как Рози и Аластор нужно себя так и вести. Нельзя показывать слабость и страх. Ну, а у Чарли, кажется, что одного, что другого отродясь не было. — Присядь, Ал, — указывая на место рядом с собой, произнесла Шарлотта. Радио-Демон удивился, правда, решил не подавать виду, играя свою роль до конца. Ему нравилось то, что делает Чарли. Он восхищался тем, что происходит между двумя демонессами. И в этот миг побеждает, пока что, принцесса. Так что и подыгрывать он будет именно ей, упиваясь раздражением своей подруги. Рози легко усмехнулась, одарив радиоведущего слегка раздражённым взглядом. Тем не менее, её непоколебимость было трудно пробить. Она не позволит так просто какой-то принцесске прибрать к своим рукам Аластора, даже несмотря на то, что это в большей мере зависит от него самого. — Так что же такое случилось, что Вы пришли сюда? — слегка расслабившись после того, как Радио-Демон сел рядом с ней, спросила Чарли. Даже мимика стала мягче. Более привычной для самой девушки. Улыбка, блеск в глазах, живость и энергия — это всё излучала сейчас принцесса. — Как известно, мой партнёр по бизнесу — Франклин, трагично погибла во время зачистки, — склонив голову в скорби, произнесла женщина. — Ваша цель, а именно помощь демонам избежать такой участи растрогала меня, — прислонив руки к сердцу, говорила та. — Я думаю, что наше с Вами сотрудничество даст пользу нам обеим. Вы — надёжный партнёр, поскольку Вас выбрал Аластор — мой дражайший друг, — в подтверждение своих слов, Рози положила свою руку на колено сидящего напротив мужчины. За этим жестом внимательно проследили и Чарли и Аластор. Последнего слегка передёрнуло от прикосновения, ну, а Шарлотте было просто интересно, как тот отреагирует. — Я нуждаюсь сейчас в поддержке. Вам же будет в пользу то, что я довольно-таки известная личность. Если сделать толковую рекламу у Вокса с моей поддержкой, я уверена, что к Вам подтянуться ещё демоны, — пыталась убедить принцессу Рози. — Также Вы сможете помочь мне с распространением моего бренда одежды, этакая реклама. Лёгкий бизнес, чтобы поднять и мой, и Ваш капитал. Ингрид в это время сидела за барной стойкой, внимательно вслушиваясь в диалог демонесс. Она понятия не имела кто такой Аластор, кто такая Рози и какую опасность они представляют. С другой стороны Хаск, который не пропускал ни единого слова. Он знал, что Рози не лучший партнёр, учитывая убийство Франклин, которое заказала она же. Почему эта демонесса резко заинтересовалась принцессой — не понятно. Возможно, в этом виноват Аластор… — Что ж, я не могу сама принять это решение, надеюсь, Вы понимаете, — вежливо улыбнувшись, произнесла Чарли. — Позвольте мне обсудить детали с моим финансовым директором. — У Вас, дорогуша, финансовый директор есть? — искренне удивилась женщина. — Конечно, — усмехнувшись, произнесла Шарлотта, после чего встала с дивана и махнула Хаску рукой. — Угости нашу гостью, будь добр, хорошим кофе. Бармен кивнул, после чего сразу принялся готовить напиток. Рози же, повернувшись в сторону барной стойки, увидела ещё одного знакомого. Её лицо вытянулось в удивлении. На нём так и читалось: «ты тоже тут?!». — Аластор, нужно обсудить этот вопрос, — повернувшись в сторону Радио-Демона, произнесла девушка, сложив руки в замок. Демонесса отвлеклась от Хаска и теперь вопросительно смотрела на радиоведущего. — Ты финансовый директор? — не удержалась от вопроса Рози. — Да, дорогая, причём уже давно, — тот ухмыльнулся, после чего пропустил Шарлотту вперёд, а затем и сам вышел вслед за ней.***
Чарли молча поднималась в свой кабинет, не спрашивая у Аластора совсем ничего. Она до сих пор до конца не понимала, что сейчас произошло. Ещё больше девушка не понимала, что ей делать в этой ситуации? Как ни как, Рози — одна из повелителей Ада. Ещё неизвестно, как отразится отказ принцессы на её предложение. Скажем так, пусть Чарли и королевских кровей, её положение в Аду вообще никак не обозначалось. Она не была знаменитой, не красовалась своей силой. Её вообще не воспринимают как опасного противника и как союзника тем более. А тут такое… Оказавшись в кабинете, девушка устало упала на диванчик, что стоял около стены. За стол ей садиться не хотелось. Эта официозная обстановка её утомляла. А тут можно немного расслабиться. Аластор с улыбкой следил за действиями принцессы, отметив про себя то, что та знатно вымоталась после общения с Рози, но она держалась хорошо. Всё же в этом тихом омуте ещё те черти водятся. Ну, а если причиной их пробуждения стал сам радиоведущий, так это в двойне хорошо! — И что ты скажешь, дорогая? — присаживаясь рядом, спросил демон, внимательно изучая девушку, что уже беспокойно обнимала маленькую подушечку в форме яблочка. — Это я у тебя хотела спросить, — принцесса посмотрела в глаза радиоведущего, пытаясь хотя бы что-то в них разглядеть. Хотя бы какой-то намёк на то, что ей нужно делать… — Я думаю, что нам нужно соглашаться, — коротко ответил тот. Аластор впервые увидел в глазах Шарлотты недоверие в свою сторону. Она сомневалась в нём, ибо понимала то, что Радио-Демон и Рози вполне могут играть на одной стороне, выставив Чарли своей пешкой, которой потом не жалко пожертвовать. Ему не понравился этот взгляд. Чарли так не сомневалась в нём даже в тот день, когда он впервые заявился в отель. Сейчас она особенно сильно боялась потерять всё то, что таким трудом выстраивала все три месяца. Ну, а самому радиоведущему стало так привычно то, что в него верят и доверяют, что такое выражение лица принцессы вызвало у него лёгкое раздражение и, возможно, разочарование в самом себе?.. — Почему? — добивалась правды девушка, продолжая всматриваться в глаза Радио-Демона, пытаясь обнаружить там поддержку, а не холод, которым он одаривал её на протяжении всех переговоров. — Она всё слишком хорошо продумала, — изложил свою мысль тот. После чего слегка смягчил свой взгляд, более расслабленно улыбнувшись Шарлотте, чтобы та почувствовала себя более раскрепощённо. — Отказываться мы не можем. Единственное, что мы можем сделать, так это поработать с ней определённый срок, а дальше выясним, стоит ли с ней сотрудничать на постоянной основе. — Почему я должна верить тебе? — спросила девушка, сжав своими пальцами подушку. — Потому что я хочу, чтобы твой отель выполнил свою функцию. Я заинтересован в нём, я не дам ему пасть на половине своего пути, — взяв руку девушки в свои, тот слегка надавил на костяшки пальцев, пытаясь расслабить принцессу. Чарли внимательно наблюдала за действиями Аластора. От его прикосновений по её коже прошелся мороз, который заставил девушку слегка дёрнуться, чего не мог не заметить мужчина. — Рози твоя хорошая давняя подруга, почему ты не на её стороне? — задала логичный вопрос принцесса, продолжая наблюдать за радиоведущим. — У меня сейчас другой интерес, — ухмыльнулся тот.