Real-Life

      Вообще, разных баров, ресторанов и пивных у нас в Городе №11 было предостаточно. Его жители явно не считали, что их счастливая жизнь должна заканчиваться с приходом Альянса, а потому начали отстраивать всё, что было нужно им для полного счастья. Скотт Грейстоун, окружной наместник, хоть и не был местным, но вверенный ему Округ полюбил больше своей бывшей родины. Имея на руках власть, передовые технологии пришельцев, а также умение сесть на голову и залезть под кожу к любой космической личинке, он принял активнейшее участие в его восстановлении.       Первыми были возрождены сельское хозяйство и пищевая промышленность. Следом наступил черёд торговли и производства алкоголя. Экономико-географическое положение Округа к этому буквально обязывало, ибо одних только пивоварен и виноделен на территории бывшей Чехии насчитывалось больше тысячи. Вообще изначально Альянс планировал при восстановлении перепрофилировать их под нужды своей химической промышленности. Но потом до Совета не без помощи Грейстоуна дошло, что хорошее и притом доступное бухло может удерживать народы Земли от бунта не хуже любой полиции и пропаганды. В результате, пришельцы реставрировали почти все предприятия в соответствии не со своими планами, а с проектом наместника, переоснастив их новейшим оборудованием и попутно устроив беспрецедентную борьбу за местную экологию.       Вообще, при других условиях чужие бы не стали париться с земной природой, но для производства выпивки в достаточных количествах им нужно было где-то брать сырьё. Завозить его со своих планет на постоянной основе было невыгодно. Вот они и решили вложиться в местную инфраструктуру. Экономика же, как водится, удачно совместилась с политикой, и Альянс, сам того не ожидая, внезапно набрал в 11-ом Округе ещё больше очков среди его жителей. А всё потому, что помимо пива с водкой у них появились ещё и хлеб с картошкой, а также рабочие места и возможность бесплатно учиться, чтобы потом на них устроиться. Более того, пришельцы, смекнув, что играть в демократию на самом деле полезно и City-11 имеет просто невероятный потенциал, разрешили его жителям заниматься бизнесом. Торговля алкоголем, несмотря на довольно жёсткое регулирование со стороны правительства и совсем не демократичное налогообложение, вскоре стала крайне выгодным делом. Расходы на транспортировку товара из области были минимальными. А вот сказать того же о спросе я не могу. Люди у нас за эти 20 лет с копейками повидали немало всякого. И как только у них появилась хоть какая-то возможность не существовать, а именно жить и наслаждаться жизнью, они воспользовались ей по максимуму. В том числе снимая стресс и налаживая социальную жизнь с помощью питейных заведений. Не могу сказать, что я их за это осуждаю. Скорее даже наоборот…       Что же касается местечка, выбранного лично мной, то оно всегда стояло особняком в любом списке. То был бар-ресторан с говорящим названием «У Вортигонта». Найти его было нетрудно, так как располагался он в самом центре города на его главной улице – Консульском проспекте. Из его окон открывался отличный вид на центральную площадь, с одной стороны ограниченную стеной Цитадели и приютившимися под ней торговыми лотками, а с других – рядами красивых пяти- и шестиэтажных домов довоенной постройки. Первые этажи в большинстве из них были переделаны под лавки и магазинчики, в то время как на остальных размещались офисы разных фирм и контор. Ближайшими соседями «У Вортигонта» были два символа местного процветания: гранд-отель «Citadel View», увенчанный помпезной неоновой вывеской, и деловой центр, на крыше которого стоял большой рекламный щит с непонятной мне до сих пор аббревиатурой «ХССГ». В центре площади прямо напротив выхода из заведения располагался старинный памятник – стела, окружённая фонтаном и клумбой. Никто из старожилов Города уже и не помнил, в честь чего она была поставлена. Вандалы срезали с неё таблички и разбили в дребезги мраморные плиты ещё во времена первых Портальных Бурь. Все же документы, которые могли бы пролить свет на историю этого обелиска, были утеряны во время Семичасовой Войны. Гигантская портальная воронка, из которой появилась Цитадель, просто выломала огромный кусок земли из центра города и отправила его куда-то в далёкий космос другой вселенной. Пропало всё, что на нём было: люди, машины, подземные коммуникации, строения… В списке последних значились мэрия и городской архив, в котором те самые документы о застройке, собственно, и хранились. Мной, конечно, пару раз высказывалось предположение, что на самом деле этот загадочный памятник был очередным чумным столпом, каких в бывшей Чехии полым полно. Однако подтвердить или опровергнуть данную теорию было просто нечем. Хотя если хорошенько подумать, то не очень-то это и нужно на самом деле – в земной истории нет ничего такого уникального, с чем бы раньше не сталкивались другие цивилизации Альянса, и за что нам стоило бы цепляться. А этот памятник… Ну, подумаешь, старый обелиск? Стоит себе спокойно и никому не мешает, пить-есть не просит. Может, через пару лет его дополнительно украсят и повторно посвятят чему-нибудь другому, намного более интересному и достойному памяти, чем очередная вспышка чумы в 14-ом веке. А пока со своей главной задачей, обозначением входа в бар «У Вортигонта», он более чем справляется.       Припарковав машину на стоянке для посетителей, первым делом достаю из-под водительского кресла блокировочное устройство и цепляю его на руль. Вообще, с моей культурой питья и самоконтролем, в нём нет особой нужды, но «правило Константинова» и закона подлости никто пока не отменял. И лучше уж, правда, перестраховаться, чем недоглядеть. Иногда ДТП с пьяным офицером ГО за рулём может всколыхнуть народ ничуть не хуже, чем взрыв телепорта в «Нова Проспект». Один раз в Городе такое уже было несколько лет назад. По-моему, в 28-ом году какой-то неотёсанный сербский чурбан из 15-го участка сшиб насмерть двух женщин, после чего на полном ходу влепился в витрину магазина. Люди, и без того изрядно замороченные повстанческой пропагандой, узнав об этом, просто взбесились и вышли на улицы. И это было просто какое-то чёртово чудо, что беспорядки не переросли в откровенный мятеж с жертвами и разрушениями. Чтобы виновника не линчевали всем City-11, Альянсу пришлось сформировать целый сводный батальон Гражданской Обороны и развернуть его на улицах вокруг больницы, в которую он попал. И то, бойцы, в число которых я входил, не особо горели желанием охранять его. В нашей организации подобных уродов стараются не только не держать, но и, по возможности, списывают их на фарш под благовидным предлогом при любом удобном случае. Врачи же и вовсе отказались ставить лихача обратно на ноги – только поддерживали в полуживом состоянии. Разгорающийся конфликт удалось погасить лишь когда наместник Грейстоун лично выступил перед разъярёнными горожанами. Он сумел убедить их, что командование ГО не оставит этот случай без должного разбирательства. И оно, к слову, было, причём публичное и гласное. Виновника, правда, не четвертовали и не распяли на стене Цитадели – ограничились лишь позорной отставкой, конфискацией большей части имущества, а также лишением всех льгот и привилегий.       Но казнить его, на самом деле, уже было и не нужно – можно сказать, что он сам покарал себя нищетой и инвалидным креслом на всю оставшуюся жизнь… Памятуя об этом, я также открываю бортовую аптечку и убеждаюсь, что нужный мне препарат, таблетки, подавляющие воздействие вредных веществ и выводящие их из организма в кратчайшие сроки, имеется в ней в достаточных количествах. Действуют они не только на алкоголь, но также на некоторые яды и многие наркотики, а это, что ни говори, тоже большой плюс. А то мало ли, вдруг в своих поисках плотских утех я нарвусь на какую-нибудь воровку или психичку, любящую подмешивать в выпивку всякую «химию»? Или хуже – на агента-подстилку из местной мафии или Сопротивления? Последний вариант, конечно, маловероятен, но исключать его всё равно нельзя. Мятежники хоть и потеряли свои главные козыри этой весной, но праздновать победу над ними пока рано. Слишком много повстанческих недобитков всё ещё дышит и ходит по этой Земле. И они ещё по любому смогут неприятно удивить нас напоследок пару раз. Но мне в свой выходной такого не надо. Так что, отломив пару пластинок от общего блистера, я убираю их в правый карман брюк. Будет лучше иметь их при себе на тот случай, если мне вдруг раньше времени понадобится трезвый взгляд на людей и вещи. Четыре таблетки гарантированно выведут меня даже из самого скотского опьянения. Да и потом, нельзя быть эгоистом – о симбионтах тоже надо думать хоть изредка… Вот что меня несколько угнетает, так это необходимость разоружаться. Но поделать с этим ничего нельзя – бухло несовместимо с любым «железом», не только с автомобилями. Наградной пистолет с магазинами приходится выложить и запереть на ключ в контейнере, установленном между передними сиденьями. А вот свой полицейский значок я, пожалуй, далеко убирать не буду! Мало ли, вдруг какая-нибудь симпатичная девица захочет быть «арестованной» за непристойное поведение? Я же наш Город знаю, причём со всеми его слабостями и пороками. К тому же для носителей символики Альянса здесь действует такая весьма приличная скидка, какую не получишь в других местах даже по моей социальной карте… Что-нибудь ещё? Ну, пожалуй, только маленький флакончик санитарного геля и «средства индивидуальной защиты» на самый крайний случай. Вообще, я без проблем сдерживаю свои порывы страсти до приезда в комфортную обстановку. Например, домой или в какую-нибудь недорогую гостиницу с чистыми простынями и душем в номере. Совладать со своими инстинктами я не могу только в одном случае – если они являются проявлением каких-то реальных чувств. Как, например, было в случае с Райс. Помню, однажды мы крепко возлюбили друг друга прямо в бронетранспортёре нашего отделения. Было жутко неудобно, однако, оно того стоило… Вот только есть одно «но» – познакомились мы с ней далеко не в баре и уж тем более не в клубе! И мои реальные чувства не имеют совершенно никакого отношения к тому, чему я собираюсь посвятить остаток этого вечера. Однако, держать себя в узде так, как это делаю я, могут тоже далеко не все. Женщины – не исключение. И наперёд никогда сразу не скажешь, какая из них способна дождаться подходящего момента, а какая готова полезть на тебя при первом удобном случае. Обижать же девушек отказом, за некоторыми исключениями, нельзя. А значит, надо быть готовым к любому повороту событий. Укомплектовавшись по полной программе, я покидаю свою машину и направляюсь к входу в бар, отмеченному старомодной деревянной вывеской на двух цепях.