Душа алхимика

— Ваше Величество! Поздно вечером в тронный зал ворвался глава королевской гвардии. Уставший король, сидевший на троне глянул на него. — Ваше Величество, прошу прощения за столь поздний визит, но... Мужчина запнулся. — Боюсь, что Вэриан сумел сбежать, Ваше Величество. Мы осмотрели всю камеру и все подземелье, но его нигде не было. Король Фредерик не на шутку разозлился. Чтобы какой-то четырнадцатилетний мальчишка, пусть даже сто раз "гениальный" алхимик, сумел без своих химикатов и изобретений справиться с высококвалифицированным гвардейцем!? — Кому вы поручили его охрану? — Моей дочери, Кассандре. — Привести ее сюда. Быстро. Глава королевской гвардии резко помрачнел. Он стянул шлем с головы, и прижав его к груди произнес: — Ваше Величество, Кассандра, она... Пропала. *** Вот уже более часа Кассандра и Вэриан плутали по подземным ходам, то и дело натыкаясь на тупики. После нашествия чёрных камней многие пути обвалились, а выходы засыпало камнями и землей. Подойдя к очередному такому выходу, Кассандра спросила у Вэриана: — Хей, у тебя точно не осталось никакой твоей магической штуки, способной, например, растворить камни? — Алхимической, Кассандра, не магической. Алхимия и магия это совершенно разные вещи да и вообще... По-твоему, если бы у меня была при себе такая, я бы сидел в этой темнице? На секунду Кассандре показалось, что она что-то услышала из глубин каменных туннелей. Кажется, это были чьи-то голоса. — Тихо. Кассандра прижала ладонь ко рту до сих пор что-то мямлящего алхимика, и прижалась вместе с ним к стене, спрятавшись за каменным выступом. Вэриан затих, тоже по видимому что-то услышав. — Я думаю, они могли выйти через другой выход, Стэн. — Ага. Заявляется значит ночью дочь капитана королевской гвардии вместе с особо опасным преступником к главному входу замка, и просят их выпустить. Пит, это несерьезно, давай продолжим поиски. Ты видел в каком состоянии был наш командир? — Неудивительно, ведь его дочь, видимо, помогает бежать мальчишке из тюрьмы... Остальные слова гвардейцев растворились в воздухе. Они были уже слишком далеко, чтобы можно было хоть что-то расслышать. Кассандра судорожно выдохнула, и отпустила Вэриана. Тот осел на пол, прижавшись спиной к стене. — Ох, блин. Вэриан взглянул на Кассандру. — Отец меня из под земли достанет. Произнесла та. Вэриан улыбнулся. Впервые за столь долгое время он смог позволить себе не вымученную, а самую настоящую улыбку. Идти дальше было довольно рискованно, и Кассандра предложила попытаться самим разобрать этот завал, чем они и занимались. Благо по сравнению с остальными он был не таким большим. Вэриана всегда очень удивляло, как в такой хрупкой на вид девушке могло умещаться столько силы, мужества и отваги. И даже сейчас, сколько он не пытался, он не мог даже от земли оторвать те камни, которые Кассандра с такой легкостью и тишиной перетаскивала из одной кучи в другую. Наконец, где-то сверху появился просвет, а чуть позже и отверстие, через которое вполне мог пролезть человек. Первым вылез Вэриан, и подав руку даме, помог выползти и Кассандре. Они вдвоем оказались где-то глубоко в лесу. Повсюду слышалось щебетание птиц, а высокие деревья создавали тень, укрывая от восходящего над лесом солнца. Кассандра завалила выход из подземных переходов ветками, чтобы не было видно, откуда они вышли, и присела на траву рядом с Вэрианом. — И всё же, зачем ты спасла меня, Кэсс? Я столько дел натворил, причинил тебе много боли. Да и не только тебе. А ты ради меня пожертвовала всем, что у тебя было. Семьей, работой, друзьями и спокойной жизнью. Ради жалкого преступника. Алхимик опустил голову. — Вэриан. Кассандра сжала руки мальчика в своих. — Прошу, не говори так. Ты и правда причинил много боли людям, но искренне жалеешь о своем поступке. А уж поверь мне, далеко не все преступники по-настоящему раскаиваются в содеянном. Да и разве моя жизнь была бы спокойной, если бы я до самого конца винила себя в том, что не смогла спасти от смерти друга? —Спасибо тебе большое, Кэсси. Вэриан обнял Кассандру