Принцесса и Вишня

Флэшбэк. Осень, 1990 Сара Четыре года спустя я все также вглядываюсь в толпу, ища глазами восхитительного мужчину. Моего мужчину. Он выделяется своей лёгкостью и ненавязчивостью по сравнению с его окружением - посетителями бара. Чуть больше месяца, как заведение открылось, но уже успело нашуметь в алкогольном мире Балтимора и соседних городов, притягивая к себе эксклюзивными напитками и роскошью. Вишня вальяжно потягивает бурбон, весь такой с иголочки, в пиджаке, подстриженный. Не нравиться мне его стрижка, неудобно зарываться руками в шелковистые кудри, а это успокаивает. Вишня меня ещё не видит, общается с презентабельного вида мужчинами, с горящей мимикой рассказывает о своих проектах и планах. Мне, честно говоря, все равно - инвесторы, партнёры, поставщики, ещё какие важные шишки. Я хочу украсть у них своего парня, и, наконец, потеряться в сумерках Балтимора, возможно, потанцевать перед этим на невероятно танцполе бара. Главное не петь после выпивки - мое пение и в трезвом виде явление ужасающее. Но пока мой молодой человек занят тем, в чем искусен даже больше, чем в карточных играх - очарованием людей, я ищу глазами свободный столик. Эти столы выбирала я, как и другую мебель, пока Вишня стремглав носился с очередными лицензиями и прочим скучным мусором. В бумажных делах я не сильна, пусть он и пытался меня подтянуть, но меня эта волокита бесит. Юджин наоборот, словно медитировал над счетами, хоть и не сильно любил сидячую работу. Спустя полчаса одиночества с бокалом какого-то чудного и лёгкого коктейля, компания мужчин поднимается из-за столика, смеясь и похлопывая Вишню по плечу. Он самый молодой среди них, но я знаю, наверняка уже покорил всех своей харизмой. Его любят и уважают, и не только за трёп. Или бояться, это если не повезёт, но обычно все-же любят - теперь Дракон старается вести дела максимально легально и не подставляться. Хотя, всякое бывает - бизнес, даже самый чистый, может не угодить кому-то. Тело Вишни покрыто редкими, но шрамами, которые граничили с жизнью в свое время. Я тоже однажды попалась, и теперь на лопатке красуется ожог от утюга - совсем маленький, одним ребром только приложить успели. Но повязали меня амбалы ну совсем плохо. Жаль, что похитители сбежали так быстро, я бы позабавилась. Или Вишне предложила, он нашёл бы методы объяснить, что требовать выкуп за его девушку - не решение. Я подхватываю куртку, и с дежурной улыбкой подхожу к гостям с самым очаровательным лицом, на которое способна. Должна понравиться партнерам, милая и умная девушка всегда располагает доверять её парню. — Красавица, не ожидал увидеть, - удивляться Вишня, слегка приобнимая и целуя в щеку. — Кто эта прекрасная дама, Ревера? - спрашивает толстячок с большими кольцами, оглядывая маслянистыми глазками. Я протягиваю руку для поцелуя, широко улыбаясь, от чего сводит челюсти. Сделай радостный вид, дура. — Моя девушка и также помощник по бизнесу, - по негласной договорённости, Вишня не называет моё имя, чтобы не подставлять лишний раз, но я считаю, это глупо. Меня не сложно найти при желании. — Помощник? Невероятно. Такая хрупкая леди действительно ведёт дела? — Совершенно верно, мистер Паркинсон. Она мне помогает в баре и ведёт ещё один бизнес. — У вас есть ещё один бизнес? - удивляется высокий лысый мужчина, по-новому смотря на Вишню. — Да, это мой проект. Изготовление и продажа изделий из кожи, Юджин мне помог открыть дело, о котором мечтали. Должна заметь, проект успешен, - преданно смотрю на Вишню, подчёркивая его великолепие. В его глазах скачут чертята - трюк с рекламой друг друга мы проделывали не раз, правда, по предыдущей договорённости. И я бы ещё долго трепала языком, лишь бы парень, так собственнически приобнимал, так обжигающе смотрел. — Когда же вы все успеваете? Прекрасная леди, вы ведь ещё учитесь? — Весной получила диплом журналиста, но ещё не успела поработать по специальности, только несколько статей в разные журналы писала. Сейчас мы были заняты этим баром, ближайшее время будет нужна помощь во многих мелочах. Довести мелочи до идеала порой сложнее, чем его открыть, вам ли не знать, - немного лести, но мужчины не заметили - они воспринимают меня как игрушку Юджина Ревера, бесхитростную и очаровательную приставку успешного мужчины. — Что ж, мистер Ревера, должен признать, что у вас не только алкоголь лучший, - ох уж этот подхламиж. — Конечно, все благодаря хватке и упорству. Разве можно устоять перед таким качеством? - прогибает он бровь, прикладывая ладонь к своей груди. Дурак... Мужчины засмеялись, и распрощались на весёлой ноте, я продолжала улыбаться до боли в челюстных суставах, подавая руку для поцелуя. Когда они смылись, я выразительно перекривила слова: — Всё благодаря хватке и упорству, разве можно устоять перед таким качеством? - противным тонким голосом, с надменным лицом. — Язва, это владельцы бизнеса по изготовлению лимитированного алкоголя, лучшего во всех соседних штатах, нужно было дожать. А ты что здесь делаешь? — Жду тебя, - рукой провожу по сильной шее, стараясь не вдыхать табачный дым, оставшийся после посетителей Вишни. - Я хотела провести время вместе. — Вообще-то, у меня дел мно... Оо, начинается. Я встала на носочки, целуя краешек губ. Молчи, глупый, сейчас я решаю, сколько у тебя дел. — Я абсолютно свободен, - капитулирует парень, подняв ладони вверх. Какой понятливый. Я искренне улыбаюсь. Некоторое время решалась задача с мотоциклом Вишни - мы двое выпили, но оставлять его на остановке тоже дурное дело. Потом уже пришла мысль завезти его в техническое помещение, забитое пока ремонтными отходами. Ох, нужно будет на выходных навести порядок. Кого-то из Красных Драконов позвать... Так, Сара, сейчас не о работе. Раньше ненавидела эти фальшивые разговоры, потом привыкла, когда поняла их смысл. Так как эмоции в бизнесе лучше не показывать, но и откровенно врать не стоит, маска - лишь привычка, а не попытка обмана. Но к любым маскам у меня весьма своеобразное отношение, наверное поэтому всю разговорную часть на себя взял Юджин - я плохо вру и приукрашиваю, меня подташнивает от лицемерия. Зато отлично замалчиваю. Я сжала зубы, успокаиваясь. Не в этот вечер, не хочу в тысячный раз себя убеждать, что моя ложь - необходимость, не сегодня. Поэтому магазин я полностью перебрала себе, наняла бедовых ребят для разной работы - контактов с клиентами минимум, бери да контролируй. — Куда путь держим, красавица? — В "Маффин" и домой, смотреть фильмы. — А к чему такой наряд? — Я не знала о твоей встрече, думала что раньше освободишься и потанцуем. Парень нежно проводит рукой по щеке, заправляя выпавшие пряди. Возникает дурацкое желание мурлыкнуть. Мимо нас проходят потоки людей, многие из бара уже подвыпившие. Люди шикарные, люди высокого света. Чиновники, бизнесмены, светские львицы - люди, так разительно отличающиеся от нас с Вишней, но верящие в роскошь на показ. Знали бы они, из какой задницы мы вылезли на самом деле... Бар атмосферой похож на казино - тёплый свет, полумрак, звон стекла и запах дорогих сигар. Из-за стеклянных дверей доносятся звуки задорного джаза. Пиджак Вишни пахнет чужими сигаретами, напоминая о наших первых невинных свиданиях, которые ещё свиданиями то не были. Много минут мы стояли просто в объятиях, не в силах отойти с центра тротуара, мешая прохожим, и боялись нарушить настроение, витавшее между нами. Есть особое обаяние в этом вечере, ещё теплом, но уже с осенней свинцовостью неба. Руки Вишни поглаживают сквозь шелк платья, успокаивая. — Давай потанцуем. — Здесь не место, мы будем мешать. Спонтанные, немного глупые решения Вишни уже не удивляют. Он сам весь такой - спонтанный, играющий в жизнь. И побеждает же, гад. То он в потасканной косухе и ветром в волосах, на байке и с очередной невероятной, неподдающейся адекватному уму литературой. То такой как сейчас - роскошный, взрослый, обаятельный. То домашний, со сковородкой и омлетом, неиссякаемой энергией и странными идеями. И я порой не успевала за всем круговоротом жизни вокруг него, но иногда... Иногда, как сейчас, я не сбавляла его обороты, а поддавалась этому вихрю эмоций. Он начинает движения под сменившеюся мелодию. Autumn in New York Why does it seem so inviting? Autumn in New York It spells the thrill of first-nighting Дракон кружит меня, не отрывая глаз, а я поддаюсь ему и нежной мелодии, такой притягательной в своей беззаботности. Glittering crowds and shimmering clouds In canyons of steel They're making me feel I'm home Lovers that bless the dark On benches in Central Park It's autumn in New York It's good to live it again И я действительно, словно дома, забываю о прохожих, так лояльно нас не замечающих. Осень в Балтиморе, конечно, не самая прекрасная... Хотя, сравнивая с Сентфорской мрякой, благодатная осень здесь. Парень двигается в такт музыке, умело вовлекая меня. Он вообще очень хорош в танцах и другом искусстве, так как родители записывали его вместе с братом на все кружки и курсы. Но делает подобное очень редко - ему ни к чему. — Пошлииии. Нас ждёт выходной вечер. - щурюсь, тяну парня за руку из узкой улочки. — Жаль, что ты себя не видишь со стороны. — Так опиши, м? - фраза, брошенная, чтобы отвлечь дурную голову и пойти уже вконец скупиться ужином. Есть то зверски хочется. Не танцами едиными. — Она шагала так, словно весь мир у её ног, но он ей не нужен. Лёгкая, гибкая, летящая. - начал вещать голосом, словно сказку читает, и я взглядом стараюсь показать свое отношение к болтовне. - Она слушает слова восхвалений ехидно щурясь, но не в силах сдержать смущенную улыбку. Ведь ей не нужны все эти оды, ей не до этого - ведь столько нужно успеть, столько увидеть и рассказать. Она беззаботна, как ребёнок, но лишь потому, что знает цену настоящему горю. Вслед девушке оборачиваются, засматриваясь на вкусную фигуру в жемчужном платье, но не долго - ведь рядом страшный Дракон, с которым никто не рискнет вступать в сватку. И никто не верит, что такая нежная красавица сама тоже Дракон, не менее страшный. Немногим прохожим дано увидеть серебристые искры в глазах, но для многих - изогнутая в скепсисе изящная бровь. Волосы шоколадной волной спадают на острые плечи, искушая, губы вновь кривиться в ядовитой улыбке - ведь принцесса слишком умна для таких навязчивых комплиментов. Только самый близкий Дракон задаётся вопросом: "Чья же она принцесса?"... Последние слова бьют молнией вдоль позвоночника, но я быстро успокаиваюсь. Просто совпало, Вишня не может знать. (обьяснение будет в ещё одном флэшбеке, который я всуну меж прошлых глав) — Воришка, - шепчу на ухо, прерывая текст. — Почему это? - недоуменный взгляд на таком искреннем, взрослом лице с детскими эмоциями. — Украл моё представление о себе, как о простой, вечно забеганой и недосыпающей девчонке. — Ты и есть вечно забеганная и недосыпающая девчонка, с невообразимым пучком на голове и ветром в волосах, берцах и кожанке. И ужасно милым личиком до первой кружки кофе. А ещё ты стальная женщина, которой временами боюсь даже я. И ещё ужасная, ироничная язва. И иногда, как сейчас - само воплощение женственности... — Вишня, тебя какой поэт укусил? - весело перебиваю, уже почти подпрыгивая на ходу. — Эхх, как так? Делаешь комплименты, а тебе рот затыкают. Что за женщины пошли? - Вишня прикладывает одну ладонь ко лбу, другую к сердцу, и делает такое скорбное, измученное лицо, что на нас оборачиваются прохожие. Я легонько бью позера в плечо, но он перехватывает руку, притягивая в поцелуй. — Нахал, - выхватываю маленький глоток воздуха, теряясь в напоре страсти. Какой же он невероятный всё-таки, этот Дракон. — Ещё какой. Спустя пятнадцать минут мы выходим из лучшей кондитерской Балтимора с несколькими пакетами еды, сладостей и Колой. Вишня с аппетитом вгрызается в бургер, совсем неподходящий к презентабельному костюму, я распаковываю киш с лососем. — Нужно подумать над закусками в бар... - сквозь забитый аппетитной и простой едой рот проталкивает слова. Видел бы кто из посетителей бара такого Юджина. — Вишня! Давай не о работе, не в этот вечер. Я так устала и мы так давно не проводили время вместе. — Желание принцессы - закон, - парень мимикой закрывает рот на замок, и выбрасывает ключик. — Дурак. - недовольно пробормотала. — Какой же я дурак? Я окончил целых два курса психологического факультета, между прочим! — Ага, и забросил в пользу пивнушки, - такое удовольствие его дразнить. — Ну ты и язва. Это полноценный, роскошный бар, а не пивнушка! — Угу, - мычу сквозь набитый рот, стараясь не испачкать платье. - Но мы вновь о работе. Надоело. — Не ври мне, о работе ты готова говорить вечно. - так сексуально щуриться, что сердце пропускает один удар. — Неправда. — Лгунишка. Знаешь же, что я не прощаю вранья и подстав. - лучше бы не знала... — Ты мне угрожаешь? — Мне не нужно угроз, чтобы наказать тебя, - и такой пошлый, самоуверенный взгляд, что ноги подкашиваются. — Может быть. Но я действительно не хочу сейчас обсуждать работу. А вообще, хочу отпуск, даже от Красных Драконов свалить на недельку. В горы, м? — Эти подростки за недельку найдут таких приключений, что потом не будешь знать, куда от них деться. — Не перегибай, в их возрасте ты уже открывал свое казино. За такими разговорами ни о чем, мы дошли до дома. Уютный, ещё тёплый вечер, а на завтра передают ливни. Осень. Пора доставать свитера и кожанку побольше, чтобы рукава пролазили. И вина купить, для глинтвейна. Обязательно. Дом мы купили совсем небольшой, с клумбой, которая стала чудесным хобби, гамаком, который нужно снять с утра и занести на чердак до весны, и двумя деревьями. Именно две вишни стали решающим аргументом в том, что дом наш. Внутри он теплый, с вечным бардаком, кучей моих ящиков с фурнитурой и контрактов парня, но такой уютный. Мои жутко неудобные туфли летят в угол с обувью, я с удовольствием одеваю старую футболку Вишни и лосины и наконец залажу с ногами в объятия любимого. Вишня запускает кассету "Звездных войн", и я таю в собственных мыслях. Вообще, я счастлива как мало кто, и я благодарна тому незримому богу, позволившему нам быть вместе. Я имею надёжную опору, неиссякаемый оптимизм и безграничное счастье в одном флаконе, и это больше, чем можно мечтать. Любимая работа, компания друзей - Драконов, притянутое, но все же общение с матерью. Омрачало всю эту идиллию невозможность иметь детей в будущем после побоев акробатов, когда я заступилась за Дерека, и мой засевший на дне сердца страх, как накипь в чайнике - вроде не особо видно, и не мешает... Пока не появиться триггер - цирк в городе, фиолетовые цветы, жёлтые, шумящие машины. Жуткий смех может заставить сжиматься в комок и душить я слезами, или маски. Особенно маски. На прошлое Рождество мне в подарок пишет дубликат той самой маски. И я едва не умирала месяц со страху, не могла отойти от Вишни, постоянно задыхалась. Психолога найти, которому можно рассказать всю правду не удалось, да и Вишня понял, что особо не поможешь. Нельзя вырезать кусок прошлого, но можно с ним примириться. Я сделала это, но перечеркнуть все не могу, и не смогу. Ни медитации, ни арифмации не спасут тут. Аарон после того "подарка" искал Недочеловека в маске, но так и не вышел на след. Да и шериф действующий не очень беспокоится о чем либо, кроме благопристойного вида гребаного Сентфора. Ненавижу тот город. Джедаи все учились своему боевому искусству, пока я пыталась зарыться в волосы Вишни. Но затылок и виски коротковаты, а за челку хватать неудобно и больно. — Не стриги больше так волосы. — Слушаюсь и повинуюсь, мой диктатор! И как я не пытаюсь сделать грозный взгляд, глупый смех вырывается. Дракон подтягивает мою ногу и смачно целует, и мои пальцы вновь по-идиотски скользят по короткой стрижке. Привычка. Мой страстный, красивый парень. Моё счастье с серебристыми глазами, и невероятными волосами, в широкой серой футболке, такое простое, невероятное счастье. Его рука скользит по спине, зачем-то огибая ожог годичной давности. Глупый. Сильный. Большой, и пахнущий своим дорогим алкоголем, такой всеобъемлющий. Он везде, со всех сторон, окутывает в свою невероятную атмосферу огня и игры. И я уже, дразнясь, снимаю с него явно лишнюю футболку... На фоне зелёный чудик учит чувствовать силу своего подавана, но паре уже глубоко все равно. Два счастливых идиота, которые так бояться разбить свою сильную, но хрупкую сказку. Двое ребят, повзрослевших слишком рано, чтобы юлить от своих желаний. Они знают, что время не вечно, а жизнь и безопасность - это антонимы, поэтому этот вечер - только для них, камерный, закрытый и интимный. Пусть завтра все станет как раньше - сложно, непонятно и быстро, но сегодня время для двоих. Для счастья.