***
Соломия тем временем готовилась к приезду будущей невестки. Женщина приказала приготовить одну из дальних комнат, а Павлине приготовить самые вкусные блюда. Кухарка принялась выполнять приказы пани с небывалым энтузиазмом, и уже вскоре на кухне дым стоял коромыслом. Григорий, который вернулся домой после разговора с Катей, увидел Галину, которая несла в комнату цветы. — Матушка, а что у вас здесь происходит? — Григ воззрился на Соломию и отошёл в сторону. — Гришенька, — женщина, улыбаясь, подошла к сыну. — А я решила времени зря не терять и приготовить комнату для твоей невесты. — Мама, ну что Вы в самом деле? — брюнет чуть изогнул брови, наблюдая как слуги носятся туда-сюда. Похоже, она слишком этим увлеклась. — Сынок, но ведь это девушка не простая. Григорий ничего не ответил и поспешил к себе. Если бы родители знали, насколько эта девушка «непростая». Скорей бы наступил вечер.***
После того, что произошло в доме пана Дорошенко, его любимая дочь Натали была полна решимости уехать, и как можно скорее. Молодая девушка хотела уехать куда-то очень далеко, где никто её не знает, и таким местом оказалась Италия. Там жила тётка Натали по материнской линии, и именно к ней решила поехать молодая панна. Александр Васильевич написал послание для родственницы, и все объяснив, выпроводил дочь в дорогу с тяжёлым сердцем.***
Лидия Шефер сидела перед зеркалом и водила расческой по густым волосам, когда увидела Китти. Девушка стояла, сцепив руки, и не решалась начать разговор. Ей до сих пор казалось, что она совершает безумство. — Китти? — Лидия заметила Катю. — У тебя что-то срочное? — Да. Панночко, я больше не могу быть Вашей служанкой. — Почему? — брови Шефер выгнулись. — Тебе здесь плохо? — Совсем нет, — Забелина подняла глаза. — Совсем недавно я встретила одного человека и… — А… — Лидия усмехнулась, видя как Катя краснеет. — Ты влюбилась, и он позвал тебя замуж? Катерина быстро кивнула и с ужасом поняла, что ещё больше загоняет себя в сети лжи. — Мне очень не хочется с тобой расставаться, но раз ты любишь этого человека, то я не стану тебя удерживать. Завтра утром ты сможешь уехать, — губы Лидии сложились в улыбке. Катерина присела в книксене и убежала, боясь, что Лидия что-то заподозрит.***
Александр Андреевич разбирал почту, когда лакей доложил о приезде госпожи Яхонтовой. Мужчина отложил письма и поднялся навстречу рыжеволосой бестии. — Александр Андреевич, — Лариса приветливо улыбнулась и чуть смутилась, когда Вербицкий поцеловал ей руку. — Ларисочка, как же я давно тебя не видел. А ты все краше становишься, — Александр поглядел на Яхонтову. — Ну что Вы, Александр Андреевич, такое скажите. Как Вы себя чувствуете? Все в порядке? — с беспокойством спросила Лариса. — Что, местные кумушки уже обо всем растрепали? — он как-то горько улыбнулся. — Мне ещё нужно жить, Ларочка. У меня есть одно дело, и пока я его не закончу, не умру. — Если дело серьёзное, — рыжеволосая смолкла. — Очень серьёзное. На этом свете есть две невинных души, которых я очень обидел. Одна из них Соломия, а вторая — моя внучка, и пока я не добьюсь их прошения, не имею права уходить! В его глазах было столько решимости, что Лариса сжалась, и ей стало не по себе. Но Александр был так увлечён, что просто не заметил этого.***
После того, как в усадьбе Шефер все уснули, Катерина, накинув на плечи лёгкий платок, вышла на улицу и быстро пошла по тропинке, которая вела за ворота. Выйдя, девушка оглянулась и подпрыгнула на месте, увидев знакомый силуэт. — Ну? — Григорий битый час караулил Катю и сгорал от нетерпения, — Что ты решила? Катерина поплотнее закуталась в платок и кивнула. — Я согласна. Я сыграю роль Вашей невесты, но Вы выполните то, что пообещали. — Я свое слово держу! — чуть обиделся Григорий. — Завтра встретимся возле большого дуба. Я не хочу, чтобы нас видели вместе! — быстро произнесла она и поспешила обратно. Григорий хотел сказать, что скоро их увидит большая часть всего светского бомонда, но решил не пугать её. Уже ложась спать, он вспомнил, что так и не знает имя той, которая отныне считается его невестой.