***
И вот она настала. Я разбудил его с утра пораньше, сообщив, что завтрак готов. Рим поспешно ретировался в ванную, а я ушёл за стол. Мы молча поели и поехали в больницу. Всю дорогу мальчик провел в наушниках и, уткнувшись в книгу. Ребёнок в последнее время сильно увлёкся чтением. Как по мне это хорошее увлечение, так что претензий к нему нет. В больнице Римусу сделали пару тестов, дабы убедиться, что сотрясения уже нет. Ему сняли швы, сказали, что все хорошо и, обработав рану в последний раз, отправили нас домой. Все заняло около часа, вернувшись в машину, мальчик окунулся в мир книги, прежде чем я успел что-либо сказать. На самом деле я хотел начать разговор сейчас, но Рим явно не был готов к такому. Ладно, все равно скоро окажемся дома.***
— Римус, — позвал я ребёнка, когда он скинул с себя второй кроссовок. — Я зайду через десять минут. Он нервно сглотнул, напряжённо кивнул и ушёл в комнату. У меня вырвался непроизвольный стон, благо, мальчик уже скрылся у себя. Я допил оставленный на столе утренний кофе. Он был холодный и противный, пришлось запить стаканом воды. Я забыл засечь время, пришлось довериться внутренним часам, да, я мог спросить у Ю, но я был так занят борьбой в себе между здравым смыслом и любовью к ребёнку, что позабыл даже о Гп. — Рим, я войду? — чуть приоткрыв его дверь, спросил я. — Угу, — ответил мальчик. Он сидел на стуле, поджав под себя ноги, напротив кровати, на которую сел я. — Разберёмся со всем сейчас? — Римус кивнул, подняв на меня глаза. — Расскажешь мне, что произошло? — Т-ты же в курсе, — мальчик закусил губу и начал нервно её покусывать. — Да, но я знаю одну версию, хочу услышать твою точку зрения, — я старался говорить спокойно, уперевшись локтями в колени, сцепив руки в замок и смотря прямо на ребенка. — Он издевался над Дином и… — Рим замолк и шмыгнул носом не в силах продолжать дальше. — И ты решил помочь другу? — мальчик кивнул. — Малыш, ты же понимаешь, что эту ситуацию можно было решить по-другому? Не обязательно было лезть в драку и ломать парню руку. К тому же ты сам сильно пострадал. — Я… Мне жаль, — только и смог из себя выдавить Римус. Он отчаянно шмыгал носом, пытаясь задержать слезы. — Чего ты так боишься? Меня? — в ответ я получил мотание головой. — Наказания? — Д-да, — он опустил голову, и слеза скатилась по его щеке, упав на пол. — Почему? Рим, — я опустился на одно колено перед ним и вытер дорожку с его лица, что оставила слеза. — Разве я когда-то был несправедлив с тобой? Или слишком жесток? Успокойся и скажи, что тебя так пугает. — Т-ты в прошлый р-раз сказал, — ребёнок шмыгал носом после каждого слова. — Сказал что? — я уже понял, что мальчик помнил моё предупреждение, но мне нужно было, чтобы он сам это произнёс. Да, жёстко, но лучше так, чем он будет всю жизнь бояться слов, пусть даже таких «ужасных». Хорошо то, что он помнит и явно нарвался на драку не специально, он просто не подумал. — Н-ну, — Римус зажмурился и всхлипнул. — Что в следующий раз возьмёшь р-ремень... Последнее страшное слово он сказал почти беззвучно, одними губами. Слезы покатились градом. А я вот не смог сдержать грустную улыбку. — Прекрати, малыш, я тебя ещё даже не наказал, а ты ревешь, — усмехнулся я и, встав притянул, мальчика к себе. Он уткнулся мне в живот и заревел ещё пуще. — Я не собираюсь использовать ремень. На этот раз. И то, и то было дракой, но в прошлый раз ты полез просто так, а в этот ты пытался защитить друга, это похвально. Но ты должен был по-другому это сделать, махать кулаками точно было неправильным решением. Ты понимаешь? — Дааа, — тихо протянул ребёнок, продолжая заливать мою рубашку слезами. — Хорошо. Мы поступим так, сейчас ты успокоишься и подумаешь над тем, как ты мог поступить… — Не наказывай меня, — перебил меня Рим, резко вскинув голову и посмотрев мне в глаза. — Пожалуйста. — Нет, демоненок, тебя все ещё ждёт порка. Ты неплохо так провинился, так что. — Пожалуйста! Я больше не буду! Не надо, — мальчик сжал в руках рубашку и снова уткнулся головой в мой торс. — Во-первых, не перебивай меня, а во-вторых, я не отменю решения, — мне очень хотелось передумать, правда. Но так нельзя. — Я хочу, чтобы ты думал прежде чем сделать что-нибудь, сын. — Прости, — Римус все никак не мог успокоиться, он продолжал тяжело дышать, не отрываясь от меня. Я все понимаю, но это порядком надоедает. Да и его слезы заставляют думать меня, что я поступаю с ним неправильно… — Рим, — я прокашлялся. — Успокойся. — Не могу. — Можешь, малыш, твои слезы все равно не помогут тебе, — я заставил себя стать серьёзным. — Сходи умойся, после продолжим. Мальчик с недовольством встал и отстранился от меня. Он потопал в ванную, и я услышал, как он открыл кран. Взглянув на мокрое пятно на своём животе, я решил что переодеваться нет смысла, поэтому вернулся на кровать, ожидая ребёнка. Он умылся, но его лицо было все красное. Что ж, немудрено. Я жестом подозвал его к себе. Римус встал передо мной, но смотря в пол. — На меня, — пришлось напомнить ему куда смотреть, чуть коснувшись его подбородка. — Подумай, пожалуйста, что ты должен был сделать вместо драки. — Я не знаю, — прошептал мальчик. — Подумай. — Пройти мимо? — робко спросил он. В его глазах читался страх и кажется обида. — Нет, ты правильно сделал, что вмешался, но нужно было по-другому. Так как? — Позвать учителей? — это было скорее утверждение, нежели вопрос. — Верно. Ты должен был обратиться за помощью к взрослым, а не решать самостоятельно. Понимаешь? — Римус кивнул. Он понимал. Он умный парень. — Хорошо, запомни это. Давай покончим с этим. — Не надо, — он сделал попытку отстраниться, но я взял его за руки, так что попытка провалилась. — Римус, слушай внимательно. На второй день в новой школе ты напал на ученика, втянул в драку ещё нескольких детей, в следствие чего все получили травмы. Разве это достойное поведение? — Н-нет, — ребёнок снова был на грани слез. Что ж такое? — Вас всех чуть не отчислили. Чтобы ты делал, если бы тебя выгнали из школы? — Я не знаю, — прошептал Рим, виновато смотря на меня. Кажется, до него наконец дошла вся серьёзность ситуации. Вообще, если бы его выгнали, то мы бы просто нашли другую школу, но он то этого не ведает. — А теперь, скажи мне честно, заслужил наказание? — Угу, — мальчик сжал челюсти и заставил себя не отводить взгляд. — Тогда покончим с этим? — я подтолкнул его вправо. Рим кивнул и сам стянул с себя домашние штаны вместе с бельём. Он улегся на мои колени, я закатал рукава. — Готов? — Угу, — сдавленно ответил Римус и вцепился в мою штанину. Почему я выбрал именно этот метод воспитания? Я не слишком сильно опускал ладонь на задницу ребенка, окрашивая её в красный цвет. Он извивался и плакал, но не ревел. Это большая разница, думаю, если бы он ревел, я бы прекратил сразу же. Но нет. Так что я довёл дело до определённого конца. Я натянул одежду обратно на мальчика и помог ему подняться. Рим, не раздумывая, бросился в мои объятия, хотя я не предлагал. Не знаю, мне казалось, что он обидится, уйдёт в ванную, но нет. Мне стало чуть легче, он даже наказанный любит меня и нуждается во мне… Мой ребёнок… Мой сын.