Сквозь века

Горло першило. Энджил откашлялся, пытаясь прочистить его, но неприятное ощущение никуда не пропало. Это начинало раздражать. По старой памяти, Алон не любил, когда его горло подвергалось различным напастям вроде ангины или даже банальной простуды. Раньше молодой человек часто пел, потому и голос старался по возможности беречь. Многие говорили, что у него музыкальный слух. Некоторые верили, что со временем в нём проявится магический дар его предков, связанный с воздействием на людей песнями, словами или письменами. Считалось, что в их роду в древности были шаманы и даже первые омеги после Большого Мора, когда погибли почти все женщины. Но никто особо этому не верил. Вообще считалось, что омеги были всегда. Просто они были низшей кастой и таились. А потом, когда женщин стало мало, вышли на свет и заявили о себе, став спасением для всех. Когда конкретно это произошло – не известно. Все сведения были размытыми и запутанными. И уже не ясно было, где здесь правда, а где вымысел. Самого Энджила всегда интересовала эта тема. Ему было интересно все, что связано с зарождением цивилизаций, магией и иными расами. Но в Академиях об этом почти толком ничего не рассказывали, а многие маги и чародеи считали, что посвящать простых смертных в их ремесло – пустое дело. В любом случае, сейчас среди живущих родственников Алона ни одного мага не было. Но он и вправду слышал, что его двоюродный дедушка достиг многого на магическом поприще. Но всё его наследие волшебным образом исчезло после его смерти, оставив лишь пару тетрадей с непонятными отрывочными фразами, да одну книгу с описанием совсем уж непонятных трав. Отец считал всё это бредом и запрятал тетради с книгой где-то в библиотеке. Один раз, будучи четырнадцатилетним юношей, Энджил нашёл эти тетради и книгу. Изучил всё вдоль и поперек, даже выучил некоторые растения, и пришёл с вопросами к отцу. Но тот, почему-то, рассердился, отобрал все тетради и спрятал где-то у себя в кабинете. Причина его злости до сих пор была непонятна Алону. Втайне, конечно, омега надеялся, что эти записи не просто бред полувыжившего из ума старика, что они значат хоть что-то. Что если сам У’льтир Алон не являлся последним в их роду магом, то хотя бы знал о тех, кто являлся достаточно. Не просто же так его труды исчезли совершенно непостижимым образом. Всем хочется верить в сказку и чувствовать себя иногда хоть немного особенным, правда? Ультир, по разговорам, ходившим в семье, являлся человеком беспокойным, постоянно был в разъездах, но так же часто и бывал дома, запираясь в своём подвале, постоянно чем-то гремя, бормоча странные слова, напевая что-то себе под нос и варя всякие непонятные настойки. По виду он немного напоминал сумасшедшего, когда сильно чем-то увлекался. Но по словам его современников, Ультир часто появлялся на светских мероприятиях, мог поддержать разговор и вообще слыл человеком разумным и очень вежливым джентльменом. Жаль только, что он был обычным мужчиной, бэтой, как называли этот гендер. И детей после себя не оставил, хотя мог бы сойтись с женщиной и произвести потомство, как и люди многие века до Большого Мора. Но, как говорилось в летописи и значилось крестом на изображении семейного древа, детей у Ультира не было. А значит и некому было сохранить все секреты предка для будущих поколений. Горло уже побаливало нещадно. Стоило бы попросить Гретту принести глинтвейна, чтобы согреть связки. Но Энджил только что отпустил служанку заниматься делами. А во время отдыха или чтения его, по обыкновению и устоявшейся совсем недавно традиции, никто не тревожил. Значит, придётся ждать прихода друга. Тем более, время уже подходило, а Лахтера всё не было. И где же носит этого непоседу? Словно прочитав мысли Энджила, в дверь постучали, а затем внутрь заглянула Гретта. - Ваше Сиятельство, господин Лахтер Лоуд прибыл и сейчас придёт сюда. Прикажете принести чаю? - Чаю. И глинтвейна, пожалуйста, - Алон отложил книгу в сторону, выпрямляясь в кресле. - Вы… Плохо себя чувствуете? – тут же забеспокоилась горничная. - Всё хорошо, Гретта, не переживай. Просто горло немного побаливает. Как только выпью горячего – всё пройдёт. - Я поняла вас. Но, всё же, поменьше болтайте, не напрягайте связки, - с этими словами женщина раскрыла пошире двери и впустила в гостиную молодого человека. – Хотите ещё чего-то кроме чая, господин Лахтер? - Нет. Спасибо большое, - молодой человек с улыбкой поклонился женщине и поспешил к Энджилу. – Ты даже не вышел меня встречать! – он раскинул руки, намекая на то, что хотел бы обнять друга. - Я ждал тебя здесь, специально следя за тем, чтобы гостиная прогрелась к твоему приходу, - Алон встал и обнял друга, тепло ему улыбаясь. - Я скучал по тебе, - негромко произнёс Лоуд, поглаживая Энджила по спине. - Я тоже скучал, дорогой мой друг, - Алон сам отстранился от парня, окидывая его взглядом. – Ты, кажется, подрос… Лахтер фыркнул на это и оставил фразу без внимания. На самом деле, ещё лет пять назад для него это была больная тема. Лоуд был довольно-таки низкого для мужчины роста, достаточно хрупкого телосложения, присущего больше омегам. Но Лоуд являлся бэтой, а потому, по идее, должен был ухлёстывать за дамами. Он и ухлёстывал за одной. Пока она не вышла замуж за его лучшего друга. Лахтер тогда страшно долго обижался и злился на него, а потом решил, что дело в его телосложении и принялся наращивать мышечную массу, осваивать новые виды оружия, а затем и вовсе ударился в путешествия. Что, кстати, пошло на пользу короне. Оттого его и взяли специалистом по мировым связям в Посольство. Теперь ещё и хобби Лоуда стало приносить ему доход и почёт. А также внимание некоторых довольно-таки милых особ. Но Лоуд всерьёз увлёкся изучением разных малочисленных народов. И отправился в своё полугодовое путешествие к восточным краям их огромного материка. Но что бы там ни говорили дамы, как бы ни воротили нос, как бы ни смеялись над его ростом мужчины, Лоуд был красив. Потому за глаза все поголовно леди называли его милым, строя из себя недоступность только для того, чтобы искренний и добрый Лахтер осыпал их комплиментами. А все парни воспринимали его как потенциального соперника или возможного приятеля, пытаясь безуспешно отыграться на нём перед дамами, но зачастую попадая впросак, напарываясь на искусные ответы и колкие шуточки Лоуда. Кожа Лахтера всегда была бледноватой. Оно и понятно. В их стране, хоть и есть солнышко, но загореть нормально здесь можно только если лежать на нем некоторое время поздней весной или летом. Сейчас же Лахтер благодаря своим путешествиям обзавёлся приятным нежным загаром. Его каштановые волосы выгорели, став тёмно-русыми. Всё это вкупе с живыми веселыми светло-карими глазами, хорошим чувством юмора, достаточно громким голосом создавали просто гремучую смесь. Теперь на Лоуда хотелось смотреть даже больше, чем слушать его. А ведь и рассказывал друг Энджила истории довольно неплохо. Кстати, самое время для историй. - Возможно, я немного вытянулся, но я не уверен. В моём возрасте уже не растут, - Лоуд устроился в кресле напротив Алона. - Тебе всего двадцать пять. Не начинай о старости говорить со мной, пожалуйста, - закатил глаза Энджил, отмечая, что Лоуд не взвился, как обычно от замечания по поводу роста. Может быть, Лахтер действительно вырос. Но больше не физически, а, скорее, морально. – Лучше расскажи мне, где ты был и что видел. Лоуд тут же стал серьёзным. Сердце Энджила сбилось с ритма. Обычно, когда на лице Лахтера появлялось такое выражение, новости были не очень хорошими. Но что могло случиться с ним за время путешествия? - Лоу? – взволнованно позвал друга Алон. - Думаю, мне стоит рассказать обо всём по порядку, - Лахтер вздохнул и как-то устало откинулся назад на спинку кресла. Как раз в этот момент двери в гостиную распахнулись, и на пороге появилась Гретта. Она везла впереди себя небольшую тележку с подносом, на котором стояли чашки с блюдцами, небольшой чайничек, а так же тарелка с печеньем, тарелка с сендвичами и прозрачная ёмкость с глинтвейном. Заботливая женщина конечно же не могла хоть немного не накормить гостя и своего молодого господина. - Большое спасибо, - поблагодарил служанку Лоуд, принимая из её рук чашечку с чаем и вдыхая его аромат. – Ммм… Пахнет просто божественно. Что это за чай? - Малиново-виноградный чёрный чай, - Гретта чуть поклонилась и, получив разрешение уйти, вышла из гостиной, закрыв за собой двери. Некоторое время в помещении царила тишина. Было слышно только как тикают большие тёмные резные напольные часы, трещат дрова в уютном камине, а за окном накрапывает дождик. Первым не выдержал этой атмосферы Лахтер. Он шумно вздохнул, отпил из чашки и, под пристальным взглядом Энджила, поставил ее на маленький круглый столик, что был размещён между двумя креслами. - Если начинать с самого начала, то всё было хорошо. Отправившись в путешествие, мы всё дальше и дальше отъезжали от столицы, но ничего нового я так и не заметил. Обычные деревни, обычные крестьяне, обычные города. Всё началось после того, как мы пересекли границу и попали в соседнее государство… ... Государство, в котором жил Энджил, называлось Империя шести Королей. Именно так. На протяжении уже многих веков в их стране правил не один Король, а сразу шесть. Первый вопрос, который возникнет у многих, как же они не ссорятся между собой? Ответ на него будет достаточно сложен для читателей, но достаточно прост для жителей Империи. Каждый король отвечал за свою часть страны, разделённой стеной. Почему же тогда нельзя назвать каждую из частей собственным государством? Потому что населяли эту территорию люди. Так, стоп. Давайте начнём с самого начала! Мир, в котором жил Энджил, назывался Фаблос. По легенде он был сотворён Второбогом из частиц, что вышли из Чёрной Дыры. Почему Второбогом? Потому что кем был Первобог, что это вообще такое и откуда оно взялось не знает никто. Второбог, судя по всему, был создан Первобогом. Не мог же он появиться из неоткуда, верно? Он не Первобог же! Логика странная, но, видимо, жители мира пока не могли додуматься до большего. Мир долго был простым пустым шаром, потому как Второбог лишь развлекался созданием миров, не желая их никоим образом развивать. Возможно, он был тогда ещё ребенком? Все мы были детьми. В любом случае, через большое время потомки Второбога заинтересовались пустыми мирами и решили каждый создать внутри них что-то своё собственное, особенное. Сын Второбога, Фержи, решил пойти по пути развития магии в своём мире. Он создал цельную землю, реки, небо и леса. Создал он и животных, птиц, рыб с растениями. А потом создал и первых разумных существ. Много существ. Существ-зверей, существ-рыб, существ-птиц, существ-растений и многих других. И стал смотреть, как ведут себя его создания друг с другом. Поначалу всё было хорошо, но потом… Они стали друг друга убивать. Начались бои за добычу и территорию. Долго Фержи не мог понять, почему они воюют? Ведь земли много. Но потом стало ясно, что их просто надо разделить. Потому что иногда одни ели других. А если существа ели одну и ту же пищу, то её становилось меньше, и они воевали друг с другом за пропитание. И тогда Фержи послал на Фаблос Большое Бедствие, которое раскололо территорию на разные материки. Войн стало меньше, но они не сошли на нет. А это всё же было лучше, чем простые бойни, в которых гибнут народы. Но Фержи устал. Ему нужен был отдых. И тогда создал он себе помощников и отправил на Фаблос. И стали его помощники Богами Фаблоса. И с тех пор следят за равновесием мира. Люди были самой хрупкой, но самой многочисленной расой Фаблоса. Они жили на всех материках этого мира совсем маленькими группками. Но самое большое их государство было на Большом Материке. И это как раз была Империя шести Королей. Энджил жил в той части Империи, что была расположена восточнее. Короля, что правил ими, звали Рейвен Сузериан. Прекрасный правитель, хоть поначалу и не хотел им быть. Он привёл свою часть государства к расцвету во всех сферах. Энджилу нравилось жить именно в этой части страны. Здесь было тепло и уютно. Отличный климат. Зима – снежная, весна – цветущая, лето – жаркое, осень – дождливая. При каждом короле существовали свои небольшие Министерства, которые держали связь между собой, благодаря им королевства тесно взаимодействовали друг с другом. Лахтер трудился на благо Посольства Империи шести Королей. Это был общий для всей Империи орган государственного аппарата, работать в котором считалось очень престижным делом. Ничего удивительного в том, что Лоуд так гордился этим. А тем временем молодой человек продолжил свой рассказ… - Ты же помнишь, как в учебниках пишут об оборотнях? Об их жизни и традициях. Мол, племя, серые домики, шкурная одежда и прочее? – Энджил кивнул. – Мы ошибались, дружище, - Лахтер возбуждённо сверкнул глазами и отпил из чашки чаю. - В… В каком это смысле? – Алон нахмурился, боясь подумать не о том. - Для начала… Их территорию окружает такой барьер, о котором мы можем только мечтать. Мышь не проскочит. Комар не пролетит незамеченным. Им всё известно становится тут же. Если бы мы располагали секретом его создания… Мы были бы неуязвимы, - Энджил от удивления приоткрыл рот. – И это ещё не самое шокирующее. Они – не звери, - понизив голос, произнёс Лоуд, чуть наклоняясь вперед к другу, вынуждая омегу тоже склониться к нему. - В каком смысле? – тут же отпрянул удивлённый донельзя Алон. Какие же они тогда оборотни, если не звери? - В таком. Они не дикие. У них такие города… Такая инфраструктура… - Лахтер мечтательно закатил глаза. – Небоскрёбы, средства передвижения, коммуникации… И всё экологически чистое! - Да быть того не может, - Энджил нахмурился. - Я тебе говорю! – Лоуд возбуждённо заёрзал. – И это всё они скрывали! Друг, они одна из сильнейших рас этого мира! Пока мы сидели и хлопали глазами, они захватили территории перевёртышей к востоку. И теперь почти весь материк в их распоряжении! Сердце Энджила упало куда-то в ноги. Весь материк? Почти весь материк? Как же так… И они ничего не знали! И то, что это открылось сейчас… Возможно они таким образом показывают свою мощь и просят людей сдаться без боя? А если всё же будет война? Судя по рассказу Лахтера, у людей нет и шанса. - Тчшш, друг, не паникуй. Они не идут на нас войной. Более того! Они нам предлагают помощь! – Лоуд снова наклонился к Энджилу. - П-помощь? С чем? – Алон уже боялся услышать ответ, похолодев. Выражение лица Лахтера поменялось. Он сразу понял, что сказал лишнего. Его глаза забегали. – Что? Сказал «А», говори и «Б»! - Я не должен говорить тебе этого. Но ты прав.. – Лоуд опустил голову, взлохматив волосы правой рукой. – Мы… На пороге войны с ящерами. Энджил совсем некультурно открыл рот от удивления, шока и ужаса одновременно. Ящеры – одна из сильнейших рас этого мира. Они жили на Южном материке, который отделял от Большого материка Буйный океан и Драконий пояс – цепь довольно-таки массивных островов, на которых жили драконы. Их, правда, давно никто не видел, а вот с ящерами был знаком почти каждый. Это были люди-ящеры. Их тела были покрыты разноцветной чешуей, они имели хвосты, но лицо у них было человеческим, покрытым той же более мягкой чешуей и с огромными, чаще всего, жёлтыми глазищами миндалевидной формы с вертикальным зрачком. Волосы у этих существ были. На голове. Но росли чаще всего странно, где-то с середины головы, словно бы у этих существ был гигантский лоб. Брови и ресницы у них отсутствовали, но глаза имели третье веко, как настоящие рептилии. А руки их украшали крепкие когти. Это были опасные и хитрые противники. От ящеров можно было ожидать чего угодно. Сильные, изворотливые, торгаши по натуре и прекрасные наёмные убийцы, они были способны на многое. И заиметь их во врагах не хотелось бы никому. Они могли даже переманить на свою сторону драконов. И оставалось молиться всем богам, чтобы это не пришло им в голову. - Мы опасаемся, что они переманят к себе драконов. И тогда справиться с ними без поддержки будет тяжело, - Лахтер задумчиво перевел взгляд на окно. - Зачем они вообще идут на нас войной? Южный материк достаточно большой и им там живётся комфортно… - неуверенно спросил Энджил, пытаясь успокоиться. Любая война – это горе стране. Особенно если противник достаточно опасен. - Ресурсы. Они выкачали почти всё из своей земли. И теперь хотят нашу. И нас в виде рабов. Им по душе наши девушки и омеги, - Лоуд поморщился. – Только я тебе этого не говорил, ладно? – он пристально посмотрел на Алона. – Ты не должен ничего знать. Это тайна нашей Империи до определённого срока. - До какого срока? До их нападения на наши корабли? До их расположения на Драконьем поясе? - Энджила охватило раздражение. Почему их Короли молчат об этом? Страна должна знать, что происходит за её пределами! - Они уже на поясе, Эндж. Они там строят что-то. Что-то явно нехорошее. Боюсь, драконы не будут нам защитой в этой войне. Как бы они не стали нашими врагами. Потому мы должны сделать всё для нашей защиты, - Лахтер очень серьёзно посмотрел на Алона, заставляя его передернуть плечами. – Я повторяю тебе, ты ничего не знаешь, - Лоуд встал на ноги, поправляя одежду. – Я пойду. Немного устал… - Ты же останешься? – взбудораженный и немного напуганный Энджил вскочил следом за ним. - Останусь, - парень мягко улыбнулся другу. – Всё будет хорошо. Мы прорвёмся, - он похлопал его по плечу и вышел из гостиной, оставляя омегу стоять в расстроенных чувствах. Одинокого и напуганного ближайшим будущем.