Спасти Командира

Поджав губы, Стив шагнул в дом, стараясь не дышать глубоко. Хижина вмещала в себя всего пару комнат и умывальню. Первым делом взгляд упал на измятую постель, но долго «наслаждаться» видом ему не позволили – Брок быстро прикрыл дверь. Свет горел в другой комнате, откуда послышался звон посуды и разогреваемой пищи. Рыба, тушенная в овощах, странная, но от ее пряного запаха у Стива сразу голодно заурчало в желудке. - Упс, - оглянулся на него уже порядком раздражающий Стива Брок, - об этом я как-то не подумал. У тебя ж сейчас вся микрофлора желудка ни к черту, так что никакой рыбы, только детское питание… Черт, выглядит издевательством. Малыш – убери рыбу, приготовь болтушку, подогрей и подсласти. Извини, Ст… Роджерс, тебе нужно хотя бы сутки посидеть на детском питании, ну и я с тобой за компанию, чтоб не обидно было. Услышать такое было очень неприятно, тем более что от запаха горячей пищи кружило голову, но когда этот Брок пообещал с ним за компанию остаться без нормальной еды, накатило какое-то странное облегчение пополам с благодарностью. А когда ему протянули чистые немного странные, но всё же брюки, Стив успокоился. Гомосексуалисты они или нет, пусть грубые и невоспитанные, но при этом отзывчивые. Недовольно зашумевший на кухне второй, которого Брок так и не назвал по имени, что-то сделал с рыбой, и запах перестал быть насыщенным. Может, он так быстро ее съел? Вот Стив мог запросто съесть целую сковороду этой явно очень вкусной рыбы за полминуты, но придется довольствоваться какой-то даже по названию неаппетитной «болтушкой». К коротким мягким штанам, едва доходящим до щиколоток, Брок дал такую же мягкую и приятную на ощупь майку, правда, немного тесную. Обуви Стив не дождался, впрочем, и сам Брок, натянувший на себя лишь свободные широкие штаны по колено, щеголял голым торсом и босыми пятками. После полумрака прихожей свет в кухне показался резко ярким, зрение пока подводило, не сразу адаптируясь к изменению освещения. Второй, который «Малыш», стоял спиной к Стиву и шумел чем-то механическим, видимо готовя ту самую «болтушку». Пока Стив оглядывался, совершенно беспардонный Брок протиснулся мимо него, едва не снеся своими мало уступающими Стиву плечами, и нагло хлопнул его по плечу. - Давай за стол, Кэп, у нас без церемоний, сейчас зальемся этими соплями и обсудим, что ты пропустил, пока отлеживал бока в Арктике. - Послушайте, - не выдержал Стив, - вы не могли бы разговаривать без… - Не морозься, Роджерс, времени прошло слишком много, так что лучше начать привыкать к изменившимся условиям. «Слишком много времени»? «Изменившиеся условия»? – Стив не стал бежать впереди паровоза и дисциплинированно сел за стол, отслеживая краем глаза почему-то до сих пор голого и сердитого очень крупного «Малыша» со встрепанными длинноватыми, по мнению Стива волосами. Может, в новом времени и в этих условиях такое нормально: ходить голыми и спать мужчине с мужчиной? Что ж, прежде чем что-то требовать и начинать действовать, не помешает провести рекогносцировку местности и уточнить свое положение. Стиву не хватало данных, чтобы разобраться, и разве его нашел не Старк? А если и он, то где сам Говард, и сколько это – МНОГО времени? На стол перед ним с грохотом поставили большую кружку с чем-то густым и розовым, с приятным фруктовым ароматом. Но внимание Стива привлекла не еда. Он на мгновение просто завис от вида руки, поставившей на стол «болтушку». До этого момента голый Малыш стоял к Стиву полубоком, и большей части левой стороны тела не было видно, как и лица, скрытого взъерошенными волосами. А когда этот фонящий недовольством голый мужчина повернулся, Стив тактично отвел взгляд, чтобы не глазеть на… пах. Так что вид полностью металлической конечности его заворожил. Робот? Говард создал умного робота? Ааа… Брок занимался сексом с роботом? О, господи, Стив, забыв о голоде, заторможено поднял голову, в шоке рассматривая это чудо, но потом судорожно сглотнул, когда увидел, КАК роботизированная рука крепилась к телу. Живому телу. Кажется, он не сдержал возгласа ужаса, а потом ему просто нечем стало дышать. Он забыл, как дышать. Он больше не мог дышать. Лишь беспомощно моргал, не в силах пошевелиться. Место крепления удивительной механической руки было изуродовано страшными шрамами, но лишило дара речи его совсем другое – эти шрамы, как и рука, принадлежали хмурому, мрачному и голому Баки. Баки, по которому он до сих пор скорбел, которого потерял всего за пару недель до «Валькирии». То есть… Стив честно пытался выдавить из себя хотя бы звук, но вместо этого задыхался – совсем как от приступа осточертевшей за всю его мучительную жизнь до сыворотки астмы. - … - Дыши, парень, дыши. Малыш, расслабь рожу и прикрой причиндалы, хватит ими тыкать в Кэпа, пусть он и твой лучший друг с сопливого детства, но сейчас откинется от ужаса и похерит все твои труды по его воскрешению из мира мертвых сосулек… - на загривок похолодевшего Стива легла горячая ладонь Брока, словно возвращая к жизни своим теплом. Из перехваченного горла наконец-то получилось выдавить хрип, а после вдохнуть. - Б-баки… - Стив потянулся к непонятно почему злому Баки, но ладонь на шее предупреждающе сдавила, а Баки резко отшатнулся, холодно прищурившись. - Что? Почему Ба… - Не торопись сам и не торопи малыша, ему досталось, пока ты дрых во льдах, дай немного времени вам обоим, так что выдохни и поешь. Роджерс, ты меня слышишь? – голос Брока и его близость помогли Стиву встряхнуться и хоть как-то собраться с мыслями. - Слышу, я… - Стив с неимоверным усилием заставил себя отвести взгляд от Баки, схватился за поставленную перед ним кружку и в три гигантских глотка проглотил содержимое. Теплое, сладкое, густое – мало, но этого вполне хватило, чтобы избавиться от неприятного сосущего ощущения в желудке. – Мне нужно… объясните, пожалуйста. Что происходит. Почему Баки… его рука и… - Хей, Кэп, не накручивай себя, ладно, - все же голос у этого Брока был завораживающий, и словно та же «болтушка» странным образом сглаживал все неприятное, только не в животе, а вообще. И эта ладонь, кажется: убери ее, и Стива затрясет в нервной лихорадке. Словно Стив дикий зверь в капкане, а Брок ведун с колдовским голосом. - Я отвечу на все твои вопросы, а малыш как раз наденет все же штаны, иначе пожалеет! – в мягкой хрипотце Брока послышалась сталь, и шумно вздохнувший Баки, нарочно громко шлепая босыми ногами, вышел из кухни. - А… - потянулся за своим так внезапно обретенным другом Стив, но тут же на удивление легко подчинился горячей руке, что удержала. Тоже легко. Очень даже. Кстати. - Ну, ты не один тут сильный, Кэп, - правильно расшифровал его взгляд Брок и, еще раз сжав ему загривок, все же убрал руку. У Стива даже промелькнуло сожаление о потерянном тепле, хотя он не сознался бы в этом даже под страхом смертной казни. А Брок жестом фокусника выудил откуда-то необычную твердую пачку Лаки Страйк и закурил. От пальца. Стив не дернулся, но прищурился, а Брок кивнул. - Так и есть, не только тебе повезло с сывороткой, хотя это не совсем точная формулировка. Дело в том, что я не подписывался на эту хрень, за меня решили, как впрочем, и за малыша. - Баки, - тут же подобрался Стив, - это Зола, да? Я его не… - Так, давай сразу с этим делом разберемся, - резко оборвал его Брок, - прыгни ты тогда вслед за ним, Гидра получила бы двоих суперсолдат вместо одного, и тогда я даже думать не хочу, какой бы кошмар случился. Это у него вместо руки протез, а какое бы увечье получил ты от такого падения, и что тебе вставили бы эти вивисекторы от науки, просто представить страшно. Да, твоему другу пришлось хреново, никому такого не пожелаешь – и за это мы с ним еще не до конца отплатили этим уродам. Но главное, что сейчас он свободен и дождался тебя. - Но он даже не… он не узнал меня? – жалко выдавил из себя Стив, ненавидя себя за слабость и растерянность, а еще больше за то, что позволил Баки попасть в руки негодяев. - Радуйся, что малыш голову от задницы отличает, - перекатил на губе сигарету Брок и долил Стиву болтушку, - пей, через час еще пару кружек. Ты пойми простую вещь, Кэп: прошло почти семьдесят лет, мир изменился, и нихрена не изменился. А главное, Гидра до сих пор пытается завладеть этим миром, и не сказать, что ей это не удается. - Но как же так, Красный череп же умер… - сжал до скрипа челюсти Стив, Брок уселся напротив, глядя на него, как на забавного ребенка. - Не о нем речь, Гидра была задолго до Шмидта и продолжила свое существование после, да и жив этот ублюдок, правда на другой планете в одиночке тоскует, но живой и по-прежнему уродливый. - Кто ты, Брок Барнс? – резко и жестко спросил Стив, взяв себя в руки. – Почему у тебя фамилия Баки, ведь не можете же вы быть его родственником, так? Откуда ты так много знаешь и какие у тебя планы на меня? - Ух, завелся, звездно-полосатый, - хмыкнул Брок, не стесняясь поддразнивать и без того напряженного Стива, - расскажу, не переживай, и даже врать не стану. И расслабь бу… расслабься, ничего от тебя требовать не собираюсь, только просветить о реалиях, помочь, чем смогу, а дальше делай, что хочешь. - Вот прямо так поможешь, добрый самаритянин? – Стив сам от себя не ожидал подобного сарказма, но Брок ничуть не обиделся, лишь широко улыбнулся. - Ага, такой я, - и обернувшись, позвал, - малыш, хватит прятаться, вылазь, сядь рядом со своим любезным другом, а то его без тебя колбасит. Стив с замиранием следил за тем, как из темноты вышагнул так сильно изменившийся Баки, его друг, который столько пережил за то время, пока Стив хоронил себя во льдах. Баки, который забыл его, но сумел выжить. В груди запекло, его то окатывало жаром, то обдавало холодом, но каждый взгляд на Баки приносил неописуемую радость и непереносимую боль, а в ушах стоял гул. Какой-то частью сознания Стив отмечал, что Брок смотрит на него, как-то понимающе улыбается, и, слава богу, молчит. Потому что сейчас Стив был просто не в состоянии адекватно реагировать на происходящее. *** Баки недовольно покосился на Стива, и нервно поджав губы, попытался сесть так, чтобы максимально прикрыться Броком от жадного взгляда. Такое воссоединение двух столетних суперсолдат Брока позабавило. Кажется, до Баки стало доходить, что Брок совсем не шутил о том, что Роджерса интересует только сам Баки. Хотелось спать и закончить то, чем они с Зимним занимались до пробуждения чести и совести всей Америки. Надо ж как подгадал Роджерс: вот уж кто умеет качественно обламывать малину. Чего стоило этому пережитку прошлого проснуться через недельку, как и планировалось, или хотя бы через денек? Ага, с Роджерсом всегда так, а ведь до сиятельного еще не до конца дошло происходящее, а именно: его драгоценный Баки тут с левым мужиком занимался откровенными непристойностями! Хо, кажется, Брок сам себе устроил мозгопробой на ближайшее время. Надо срочно нагрузить Роджерса по маковку фактами, обучением, тренировками и тем самым купировать возможный взрыв. А то пойдет бедолага в разнос, защищая своего несчастного дружочка, а Брок возьмет и вспылит, в смысле запылает: из него и без внешних раздражителей огонь на волю рвется. Это на Солдата у Брока хватило терпения, тот как малый ребенок, лишнего не скажет, а благодаря «кураторству» легко подчиняется и позволяет себя вести. С Роджерсом такой лафы не будет – упертый парень, да и начало у них не задалось. Брок смотрел на Стива, Стив смотрел на Баки, Баки смотрел на Брока – блядский круг. Самое забавное, что из присутствующих только Брок понимал всех, поэтому и разгребать выпало ему. - Мы, конечно, можем еще пару лет просидеть изображая сурикатов, но мне жаль так тупо тратить свое время, так что Роджерс, отлепи свои небесные глазки от Баки, пока он не психанул и давай начнем говорить, - а для того, чтобы его слова не остались без внимания, Брок притянул к себе Зимнего, с облегчением поддавшегося его давлению, и позволил уткнуться в стык шеи. По лицу Роджерса пробежала тень, и да, вот он, взгляд негодующего Капитана Америки – хоть сейчас на агитационный плакат, идеальное исполнение. Такому грозному выражению веришь безоговорочно. Вот честно, у любого другого этот взгляд выглядел бы фальшиво. Впрочем, любой другой, кроме Брока, может и проникся бы, но увы, он не только видел фильмы с ним, но и сам в них снимался, а еще был прекрасно знаком с Крисом Эвансом, от одного вида которого его постоянно пробивало на смех. И те моменты, так зацепившие фанатов своей двусмысленностью поведения Рамлоу, как раз и случились в основном потому, что Фрэнк едва не жевал губы, чтобы сдержать смех от вида серьезной моськи Эванса, только что ржавшего во все горло. Так что, нет, негодующее выражение Роджерса на Брока не подействовало. - Готов слушать, или продолжишь пронзать меня взглядом? – хмыкнул Брок, но видя, что его ирония пропала втуне, закатил глаза. – Кэп, давай, шевели мозгами. Барнс никуда не денется, а вот мое терпение запросто. Я серьезно, малыш не расположен говорить, он вообще лишь недавно перестал быть оловянным солдатиком… - И ты сразу затащил его в постель, воспользовавшись беспомощным состоянием, тем, что он не может отказать, сам себя не помня? – не то, чтобы Брок не ожидал подобных претензий, но все же слышать такое было неприятно, особенно со звенящим в голосе презрением. - Ждешь оправданий, Кэп? – Брок поцеловал дернувшегося Баки в висок, удерживая. – Ну, жди-жди. Говорят, если долго сидеть у реки, то однажды мимо проплывет труп твоего врага. И если ты уже выплеснул весь свой яд, и готов к конструктивному диалогу, то хорошо, если нет – то пошли, устроим тебя на ночь и отдохнем друг от друга. - Я не оставлю… - набычился Стив, но Брок, уже силой сдерживая звереющего Баки, его оборвал. - Даже не начинай, Роджерс! Малыш придет к тебе, когда будет готов. И пока это не случится, ты не будешь ебать его в мозг и пытаться вывернуть наизнанку, ясно? - Да кто ты такой, чтобы указывать мне? – вскочил на ноги Стив, готовый крушить, чтобы спасти своего друга, промелькнувшую робкую мысль, что упускает нечто важное, он без колебаний отмел – главное вернуть Баки, забрать от этого беспринципного опасного и развращенного человека. Только вот дальше пошло все самым неожиданным образом. Стив ожидал, что его противником будет Брок, но даже не успел набрать воздуха для вдоха, как Баки мгновенно оказался перед ним и, заслонив Брока, резко ударил его в лицо. Механической рукой. Громко хрустнула скула, и свет померк. Брок уронил лицо в ладонь, не желая смотреть на новый незапланированный проем в стене. - Малыш, какого хрена? - Тупой модификант! – рыкнул Баки, ничуть не усовестившись, явно горя желанием продолжить начатое. Пришлось ухватить его за плечо. - Хватит с бедняги. Ты ему скулу своротил, а он всего ничего как очухался. И, блядь, что за манера крушить дом, а? - Командир? – расстроился его выговором Баки, и Брок потянул его к себе. - Нормально все, не кипеши. Твоему дружку вожжа под хвост попала, вот и нарвался. Глупо вышло, ну ладно, пойдем, малыш, еще раз спасем твоего Стива. - А может, не будем? – робко спросил Баки, - Зачем он? Плохой друг, не слышит, шумный… не хочу такого друга. - Глупый ты, булочка, - погладил его по спине Брок, - дай ему время, он ради тебя мир готов перевернуть и нагнуть. Ты сейчас не понимаешь, но вам обоим нужно немного времени, ему успокоиться, а тебе присмотреться и вспомнить. Больше не бей его, для него нет ничего хуже, чем потерять тебя. И такими друзьями не разбрасываются. - Но… он хотел ударить тебя! – не согласился Баки. - Я бы тоже хотел ударить такого как я, если б оказался в подобной ситуации. Просто я бы сначала всё выслушал, и лишь потом стал действовать, но у Роджерса башку снесло, слишком много сразу. Потерпи, малыш, будь с ним добрее, а сейчас, поднимем парня. Ему, наверное, придется кости вправлять после твоего «горячего» приветствия. - Не хочу. - Тогда я сделаю все сам, - пожал плечами Брок, шагнув в сторону развороченной стены, и улыбнулся, когда Баки сердито всхрапнув, двинулся следом. Не всё сразу, но ведь и Рим не в один момент построили … Роджерс валялся в отключке – качественно его Зимний приложил. Хорошо, что Кэп на сыворотке, простого человека уже бы и не реанимировали. Прежде чем поднимать тело и отряхивать его от песка, Брок внимательно осмотрел предоставленные его взору тылы. Как там, в Эндгейме – ниче так задница. Майка по причине своей маломерности задралась до состояния топика, а штанцы… Пиздецовая ночка все же выдалась, ладная жопка с приспущенными штанами смотрела в небо, отсвечивая в лунном свете волшебным серебром. В плечо грубо толкнули, и Брок со стыдом признался себе – завис. От встречи лицом к лицу, от беседы, от наезда и возмущения – не завис, а от вида полуголой задницы застыл памятником, чувствуя совсем не эфемерное возбуждение. Ну и зараза этот Роджерс: не нарывался бы, не пробило бы Брока от вида тылов национального достояния. Вот уж не хватало сейчас Зимнему повод для ревности давать, это потом Барнс сможет взглянуть на ситуацию трезвым взглядом, а пока ему хватит лишь намека, и свернутая скула покажется Роджерсу еще цветочками. - Да ты сплошной нарывчик, Кэп, то-то всю юность ебашился почем зря! Сурово сопящий рядом Баки, сверля его пронзительным взглядом, не позволял расслабиться. Пришлось брать себя в руки, причем в первую очередь потребовалось придавить не только некстати поднявшее голову вожделение к той роскоши, на которую не имел права, но и… тут наследие Фрэнка, видать, нехило так спелось с ушлостью прежнего Брока. Потому что Брока сейчас тревожило не то, что ему не обломится капитанского тела, а буквально прошившее острое чувство сожаления от невозможности закинуть топовый пост в сеть или получить отличнейший компромат на Кэпа, да хотя бы положить начало эксклюзивной личной коллекции клубнички. Хорошо, что под рукой не оказалось смартфона, а то кто знает, вдруг Брок не устоял бы перед таким искусом? Перетаскивать Роджерса в одиночку Барнс не позволил – оттеснил в сторону, когда Брок потянулся перевернуть пикантно валяющегося в отрубе Кэпа, не позволил коснуться аппетитных выпуклостей, мгновенно со строгостью переместив лапу с полуголой задницы на нейтральную талию. Так что пришлось довольствоваться вялой рукой Роджерса на шее, хотя и этой близости было всего ничего, но Барнс заревновал. Вот к такому беспамятному, с лицом всмятку, Роджерсу, поэтому резко закинул побитого Кэпа на свои плечи и галопом унесся в медблок, на что Броку оставалось лишь пожать плечами и налегке отправиться следом. К тому моменту, как Брок лениво дополз до бункера, пытаясь разобраться в своих несколько сумбурных впечатлениях о Кэпе, тот уже подавал признаки жизни, ворочаясь и мешая Баки залить лицо регеном. Правильно оценив злобно прищуренные глаза Зимнего, Брок поспешил вмешаться, пока Роджерсу не устроили принудительную отключку, мало полезную в его не самом лучшем, на данный момент, состоянии. - Не зверей, булочка, я придержу – не стоит портить лицо Роджерса еще больше, - Брок придержал дергающегося пациента, давая возможность Баки вколоть слоновью дозу успокоительного, которое, по приблизительным подсчетам, гарантировало как минимум часов десять здорового сна. Этого должно хватить, чтобы подготовиться ко второму сеансу мозгоебства и более продуманно определиться с линией поведения, а не действовать наобум. Брок не дал Зимнему нацепить на обмякшего Роджерса магнитные браслеты, не желая настраивать того против себя еще сильнее, но озаботился приготовить смену одежды, обуви и поставил рядом несколько туб с протеиновыми коктейлями – червячка заморит, а дальше уже можно будет переходить на нормальную жратву. Также подключил капельницу с глюкозой – лишним не будет. А после, уже совсем душераздирающе зевая, накарябал записку: «Оденься, выпей коктейли и подтягивайся к нам, пожрешь нормально, и попробуем поговорить снова». - Всё, малыш, надо хоть на пару часов подушку придавить. А завтра, то есть, блядь, сегодня днем, попробуем пообщаться с твоим звезданутым дружком еще раз. Заново. - Звезданутый, - согласился Баки, притершись плечом к Броку, - не хочу с ним больше общаться. - Могу сам, раз тебе сложно, - пожал плечами Брок, едва удержавшись от насмешливого хмыка, когда Баки вскинулся. - Нет. Я сам могу. Роджерс не умеет правильно вести себя с командиром. Должен быть наказан. Я накажу. - Охренел? – двинул Зимнему по плечу Брок. – Никаких наказаний, мы не в Гидре и вообще, пора учиться разговаривать нормально, малыш. Ты умеешь, пусть пока только на миссиях, но теперь надо привыкать общаться как все: социализируемся, сечешь? - Мне нормально так, – Баки мрачно насупился, и Брок, слишком уставший для разборок и увещеваний не стал спорить. Давить на парня попросту не хотелось. В любом случае: вода камень точит, да и времени с Гидры прошло всего ничего для того, кому больше полувека жарили мозги. Поэтому Брок лишь похлопал своего подопечного тире любовника по растрепанной макушке и отправился спать. Будет день, будет пища. К спине осторожно привалилась тяжелая туша, прогонять которую Броку было лениво: не шевелит – и ладно. Да и привычно уже, когда рядом посапывает это уебище. *** В этот раз пробуждение прошло легче, хотя ныло лицо, а настроение было сумрачным. Стив всё помнил. Опасения, что его могли запереть или заковать, не оправдались. Этот жуткий Брок будто не воспринимал Стива всерьез. А почему бы нет, ведь у Брока были все козыри на руках. И самый главный – просто пугающая власть над Баки! Баки… Броку даже приказывать не потребовалось, потому что защищая этого странного и раздражающего мужчину, Баки напал на Стива сам, по своей воле. Что с ним сделали такое, чтобы он так себя вел? Стив мрачно вздохнул и сел, свесив ноги со странной медицинской кушетки. Рядом с заботливой издевкой лежали одежда и еда. И записка – от Брока, конечно. Почерк Баки Стив бы узнал… или уже нет? Если Баки забыл себя и как говорил Брок: «радуйся, что малыш голову от задницы отличает», то почерк его тоже мог измениться. Хотя никаких сомнений, что писал Брок, в этих словах так и читался наглый и покровительственный тон. И вообще, манера изложения прямо напрашивалась на то, чтобы вымыть рот с мылом этому… Стив поймал себя на этой по-детски глупой обиде и попытался успокоиться. Слишком резко и много. Сам Брок с фамилией, от которой Стиву практически сразу снесло разум. А потом и явление живого и совсем, просто кромешно чужого Баки. Вот и повело Стива, что он потерял берега, поддался гневу и иррациональной обиде, позволил себе быть отвратительно некомпетентным. Пора исправляться, включить голову и разобраться в происходящем. Прежде чем делать выводы и клеить ярлыки, полезно будет узнать, ЧТО и КАК изменилось в мире за время, что он пролежал во льдах, не ведая, что Баки выжил. Что произошло за время, когда он эгоистично прохлаждался в покое, и не подозревая, что бросил друга на произвол судьбы, хотя должен был! Обязан был отправиться следом, найти, удостовериться, но... Слабак, трус и нытик! Стив осторожно коснулся саднящей скулы – Баки прав, он заслужил это. Густая молочная смесь ушла в желудок как вода в песок, избавив от неприятного сосущего ощущения, но не насытив. Идеальная память, словно насмехаясь, тут же напомнила во всех нюансах аромат разогретой рыбы, которая не досталась ему этой ночью. Брок сам позвал «пожрать нормально» и поговорить, что ж, Стив готов. Он постарается сдерживать свои обвинения, будет больше слушать и присматриваться. Нужна точная оценка текущей ситуации. И… возможно стоит более непредвзято отнестись к Броку. А главное, осознание того, что Баки с ним занимается ТЕМ САМЫМ, необходимо пока отложить в сторону. Как и свои странные ощущения от этого открытия. Да. Сначала дело. Буйство красок ослепляло – Стив как в сказку попал. Не ту, искусственную, что устраивали для съемок, а настоящую, живую. Воздух дышал океаном, огромным, безбрежным и величавым. Огромная масса воды лениво плескалась о берег, мерно перекатывалась тяжелыми волнами, совершенно не замечая людишек, что гордо мнили себя венцом творения. Стив снова с упоением зарылся ступнями в песок и осмотрелся. Остров, богатый зеленью и непуганой людьми мелкой дичью, очаровывал. Стив залипал на невероятные расцветки оперений птиц, удивительно красивые цветы, названий которых не знал, жадно вбирал полной грудью воздух, не загаженный жизнедеятельностью человека. Даже строения на этом острове не портили вида, очень гармонично вплетаясь в общий образ. Цепочка легких хижин вдоль берега, практически полностью спрятанный под буйной зеленью бункер, откуда Стив вышел без всяких проблем, хотя не преминул отметить наличие мощных запоров. А еще он набрел на странную дорожку, пружинящую и извилистую, конца и края которой не увидел. Сложная траектория с видимыми препятствиями вызывала ассоциацию с тренировочным полигоном – это сколько же такое стоит? Мысли о деньгах закономерно перебежали на Старка, которым и не пахло: Брок вел себя так, будто он и есть хозяин всего. А почему Стив решил, что тут обязательно должен быть Говард? Прошло слишком много времени, Старк если и дожил до сих пор, что крайне маловероятно при его-то образе жизни, то не обязательно должен был искать и тем более найти Стива. Затонувшую «Валькирию» мог отыскать кто угодно. Поднять рухнувший самолет, обеспечить реанимацию пассажира по силам любому, у кого есть на это ресурсы и желание. Видно у Брока этих ресурсов и желания оказалось больше, чем у Старка. Хорошо это или плохо? И так, и сяк. Потому что быть обязанным Старку еще больше, чем раньше, не хотелось. Быть обязанным Броку… Но Брок сам обозначил свою позицию очень великодушным и поэтому очень подозрительным: «…ничего от тебя требовать не собираюсь, только просветить о реалиях, помочь, чем смогу, а дальше делай, что хочешь» – и надо бы выяснить, насколько это заявление соответствует действительности. Конечно, даже если это не ложь – Стив всё равно будет должен и обязательно отплатит в меру своих сил, и… Пока он не вернет себе Баки, Брок от Стива не избавится. Что ж, ближайшие планы определены. И Стив почувствовал небывалое воодушевление: новый мир, новое время, он жив, Баки рядом – этого с головой хватает, чтобы смотреть в будущее с оптимизмом! Желудок возмущенно взвыл, напоминая нерадивому хозяину про «пожрать нормально», и Стив направился в уже знакомую ему хижину, ведомый не только памятью, но и запахом. Снова рыба, но как же она восхитительно пахнет! В этот раз Баки был одет в короткие широкие трусы со смешными розовыми осьминожками на голубом фоне. Правда, в отличие от легкомысленной одежды сам Баки приветливостью не страдал. Хмуро смерил Стива взглядом и, не ответив на «Добрый день, Баки», скрылся на кухне, откуда всё сильнее пахло вкусным. Стив покосился на полуоткрытую дверь, где виднелся краешек постели со свесившейся с нее темной мускулистой рукой. Брок еще спал. Неловко потоптавшись на месте, Стив осторожно двинулся к Баки, будить Брока было неудобно, да и хотелось спокойно рассмотреть друга без раздражающего присутствия насмешливого мужчины. - Баки? – не то, чтобы Стив ожидал объятий или удара в лицо, но абсолютно равнодушное молчание оказалось очень тяжело принять. Не получив ответа, он прошел к тому месту, откуда его вынесло из хижины, оценил толщину стен, величину незапланированного строителями проема, просеку, которую проложил своим телом и вздохнул. Желудок согласно печально квакнул. Стив покраснел от смущения и, оглянувшись на Баки, успел заметить, как тот резко отвернулся. А спустя мгновение на стол бухнулась широкая чаша с фруктами. - Перекуси, – Баки недовольно шлепнул рядом с фруктами графин с соком. – Пять минут, и рыба будет готова. - Спасибо, Баки, - Стив вгрызся в нежную мякоть странного фрукта и непроизвольно замычал от наслаждения – по подбородку потекло, он в экстазе даже глаза закатил: подобной вкуснотищи ему еще не доводилось пробовать. И за этим восторгом не заметил, как на лице Баки, не ожидавшего такой непосредственной реакции, неприязненное раздражение сменилось растерянным удивлением. Стив ел, не отслеживая, что и каким образом попадает в его руки. Всё его внимание сосредоточилось на ярких вкусах и невообразимо нежном ощущении тающей на языке сочной мякоти. Да что там, он даже не понял, как с фруктов перешел на рыбу и какую-то странную хрустящую сладковатую картошку в сногсшибающих вкусовые рецепторы приправах. Кажется, он стонал и жрал в три горла. Жрал всё, что оказывалось в пределах досягаемости его загребущих рук и бездонной пасти… и только пряный аромат кофе, смешанный с терпким запахом сигаретного дыма, заставил его очнуться. И сгореть от стыда. Хотя именно его неподобающее поведение словно разбило лед в глазах Баки, тот уже не сверлил его убийственным холодным взглядом, а смотрел почти знакомо, с покровительственным смирением… - Заморил червячка, Кэп? – хмыкнул сидящий напротив Брок, на которого у осоловелого от сытости Стива уже не осталось сил злиться, впрочем, он и не собирался этого делать, по крайней мере, пока не узнает как можно больше. Ведь он должен принимать взвешенные решения, а не идти на поводу у глупых эмоций. Поэтому Стив просто кивнул и еще раз вдохнул густой богатый оттенками аромат кофе. - Да, правы бабы: мужика надо сначала накормить, а уж потом руки ему выкручивать, ведь голодный сытого не разумеет. Тут мой косяк, что ночью с тобой голодным говорить начал. Да и подзабыл как-то про Бруклин: полуголодное детство, болячек целый веер, а вишенкой – война. А потому вполне естественно, что особой доверчивостью ты не страдаешь. И просто словам чужака не поверишь, тем более, когда считаешь, что я твоего Баки тут насильно удерживаю. Так что вот, держи, - Брок выложил перед Стивом тонкий металлический лист со стеклянным покрытием и нажал на темную поверхность, отчего та засветилась, - это планшет с выходом во всемирный интернет, с защитным протоколом, конечно, чтобы не отследили, – Брок посмотрел на настороженного Стива и кивнул сам себе. - Ага, время не стоит, технологии развиваются. Этот планшет – электронное устройство на батарейках, совмещает в себе функции телефона, кинотеатра, библиотеки и печатной машинки. Короче, этакий технический помощник, может даже речь распознавать. Работаешь пальцами, экран сенсорный. Вот, это значок интернет приложения. Тыкаешь пальцем – оно открывается, появляется такая строка, тыкаешь в нее и вылезает виртуальная клавиатура, набираешь интересующий тебя вопрос, и поисковая система вываливает на тебя всё, что найдет, в виде ссылок. Вот, к примеру: Капитан Америка, - Брок как-то незаметно оказавшись рядом со Стивом, быстро натыкал по изображениям маленьких букв два слова и нажал на картинку лупы, - видишь, сколько ссылок, нажимай на любую и она тебя переведет… ой блядь! – возмутился Брок. - И здесь порнуху засунули, ну что за ебанаты! Брок быстро смахнул что-то очень странное с экрана и нажал на другую строчку, тут же появилось фото Стива в костюме Капитана Америка и его биография. - Ну, как видишь, дерьма в людях до хрена и больше осталось, так что на всякие гадости еще не раз наткнешься, просто пропускай эту дрянь, читай то, что тебя интересует. И да, тебе сейчас больше фактов по истории желательно найти. Вот есть пара условно честных статей, сам понимаешь, зерна от плевел тут за тебя никто не отделит. У каждого своя правда, но хотя бы общие даты и события сами по себе уже основа для размышления. Ну и я, если нужно что, готов ответить. Баки тоже в курсе – но он еще не готов консультировать в виду отсутствия у него критического фильтра. Он пока учится жить заново. А с другой стороны, возможно вам обоим не помешает вместе порыться в истории, заодно снова познакомитесь, глядишь и оттаете. Стив проглотил рвущиеся с языка слова, напомнив себе, что он решил не спешить, и снова молча кивнул. В голове прояснялось, появилось странное ощущение, будто он, впервые за всю свою жизнь, как задохликом, так и исправленным сывороткой здоровяком, наелся по-настоящему. И ему прямо сейчас было хорошо. Просто хорошо и даже спокойно. Причем последнее больше оттого, что Брок, к которому он всё же относился отрицательно, не стал навязывать ему свое мнение, предоставив возможность найти ответы самостоятельно. Это подкупало, тем более что Брок без всякого колебания предложил просвещаться в компании с Баки. И впрямь, не стоит торопиться с выводами: зачем искать врага там, где его нет? Да и потом. Подумаешь, язык, как помело, и мужчин любит – Баки вовсе не выглядит недовольным, пусть он сейчас не в себе, но постоять за себя явно в состоянии: такой удар любого другого человека убил бы. Рубить с плеча Стив больше не хотел, предъявлять претензии к Броку тоже. Но все же один вопрос он обязан задать. - Кто меня нашел, и кому принадлежит остров? – на его вопрос Брок криво улыбнулся, пожимая плечами. - Виновен по обоим пунктам, Кэп. Считай это своим счастливым билетом: ведь теперь никто не повесит на тебя долг, и никакая загребущая организация с фальшивыми лозунгами не получит права любить тебя в мозг, дергая за ниточки. - А ты? – не смог удержаться от подозрений Стив, Брок зажег очередную сигарету от пальца и спокойно ответил: - А я, Кэп, против ошейников на тех, кто отличается от остальных. Ну и решил, что Баки пригодится его друг, когда он оклемается. Так что если ждешь подвоха – разочарую. Мне от тебя ничего, кроме спокойствия малыша, не надо. Не доебывайся до него чересчур, найди свое место в этом времени и главное – не вешай себе на шею лишних ублюдков с красивыми словами, но грязными мыслями. Этого мне будет достаточно. - Но еда, одежда и проживание стоит денег, пусть ты и богат… - слегка поморщившись на откровенно грязный язык, но пока отбрасывая недовольство в сторону и понимая, что опять нарывается, уперся Стив. - Стоит, но мало. Настолько мало, что даже стыдно наезжать по этому поводу. Ты в гостях, Роджерс, в гостях у новой семьи Баки, неужели ждешь от него счетов за квартплату? - … - Стив открыл рот и закрыл. Этим вот «в гостях у новой семьи Баки» Брок его уел, он с неловкостью прочистил горло и выдавил: - Спасибо… - Нет проблем, Роджерс: отдыхай, учись, познавай. Вопросы по делу или просто так – задавай без стеснения. Мы с Баки пока тут постоянно, а завтра остальные мои парни подтянутся, - Брок заметил, как заалело лицо Стива, и заржал. - Тьфу на тебя, пошляк: мои парни – это моя команда. Я им папочка, командир и поджопников мастер, а не то, что ты там надумал. И насчет этого. Что бы тебе ни показалось, с Баки у нас всё случилось с его подачи и по его желанию. Отталкивать малыша я не стану, но и удерживать, если что, не буду, ты меня услышал, Кэп? – последнее Брок произнес с таким нажимом, что у Стива поневоле выпрямилась спина, и он едва не вскочил, чтобы взять под козырек. - Так точно… да, я услышал, Брок… - стушевался Стив, не веря в то, что услышал в подтексте, одновременно и благодарный, и возмущенный. Кажется, второй смысл уловил и Баки, потому что мгновенно оказался рядом с Броком. - Командир? – Стив даже сочувственно поморщился, увидев, как жестко ухватилась за смуглое предплечье механическая рука, но Брок и бровью не повел. - Расслабь булки, малыш, я всегда на твоей стороне, просто не зацикливайся на мне. Так, всё, отцепил грабельку и помогай Стиву осваивать новую технику. А я окунусь – пора акулам надавать по щам, – Брок сверкнув зубастой улыбкой, по-кошачьи ловко вывернулся из хватки Баки, направляясь к выходу. И вслед ему смотрел не только насупленный Барнс, но и растерянный Стив… *** Брок передернул плечами, но не обернулся. Мало ли что там мерещится. Никто за ним не наблюдает, Стивобаки прилежно осваивают реалии современного мира и опустошают холодильник. Кстати, хорошо, что скоро парни с материка явятся, Роллинз обещал договориться с парой ферм о прямых поставках свежей мясомолочной продукции для их прожорливых морд, да и пора уже забить склады продовольствием основательно. Рыба – рыбой, но не помешало бы затарить тех же круп и прочей привычной хуерги. Им еще пару месяцев придется торчать на острове – пока рановато выгуливать Роджерса. Хорошо, конечно, что Кэп пошел на мировую, но этот парень из категории: «оружие, которое рано или поздно должно выстрелить». Кэп молод и уперт в худшем смысле слова, к тому же мозги у него работают нестандартно. Это Брок благодаря памяти другого мира тут практически пророк и нагло этим пользуется, зная, где подстелить соломки, где водятся подводные камни, кому верить, а кого послать, и желательно безвозвратно. А незамутненный Роджерс опирается лишь на свои несколько однобокие принципы, и сложившуюся еще в древние сороковые веру в правильное. И, как истинный Капитан Америка, герой и патриот, в любой момент готов не жалея себя переть против превосходящих сил противника до победного без малейших колебаний. Брок знает, точнее помнит достаточно, чтобы быть уверенным: проблемы будут. Потому что у Роджерса хватает закидонов, с которыми придется иметь дело, спасибо «спойлерам», что Брок в курсе, чего примерно ждать от этой мины замедленного действия. Первое и самое очевидное, что приходит на ум – ради Баки Стив пойдет даже против своих принципов, как бы ни полировал свои поступки оправданиями, факт остается фактом: мир едва не обрушился, но Роджерс всё равно бросил всех, предпочтя защищать Баки. Второе – подспудное недовольство Старком, нетерпимость к «золотому мальчику», к эпатажности и кичливости, которые, как ни прискорбно, имеют место быть у Старка в мега размерах. Недовольство, которое изначально станет червоточиной в фундаменте дружбы Мстителей, и весьма печально скажется в долгосрочной перспективе. Третье – тут Брок не особо уверен, но Роджерс на его взгляд так и не смог (по крайней мере в каноне это ясно читается) до конца принять новое время. Да, спасал, возглавлял, взывал – но не принял и не понял современный мир, и как только выдалась возможность, сбежал к Пегги. Кстати, последнее для Фрэнка было вообще за гранью, он не понял этой темы. Даже не потому, что Роджерс тупо бросил Баки, за которого до этого со всем миром разосрался. Не потому, что полез портить жизнь дамочке, которая и без него прекрасно устроилась в жизни, гармонично соблюдая баланс между нежно хранимой глубоко в сердце возвышенной любовью к ГЕРОЮ и реальной жизнью, в которой она вовсе не отказывала себе в житейских радостях и удовольствиях, особенно в интимной сфере, меняя партнеров без каких-то моральных терзаний. Ага, сериал о Пегги Картер это прекрасно отразил. Нет, Фрэнка убило само предположение, что Роджерс решил прожить новую жизнь ДЛЯ СЕБЯ, отмахнувшись от Барнса, которого в то время, куда понесло честь и совесть нации, нещадно превращали в овощ. Прожить жизнь, отмахнувшись от самого себя, кукующего во льдах, от Гидры, захватывающей мир под сенью ЩИТа, отмахнувшись от своей сути. Вот как? Или он там что, создал новую ветку реальности, спас Баки, себя – обломив самому себе свидание, и… бред. Как бы тогда Роджерс вернулся передавать щит Уилсону в ЭТУ реальность? Идиотизм натуральный! Конечно, Фрэнк не собирался лезть против Марвел, поэтому ничего из этого вслух не высказывал – и без него хватало воплей фанатов, устроивших целую баталию за и против. Впрочем, прямо сейчас размышления об этом не имели смысла – у Роджерса пока нет никаких шансов сбежать в прошлое, ведь технология еще не разработана и кто его знает, будет ли, с его-то, Брока, вмешательством... Первую проблему, из-за которой Роджерс может пойти в разнос, Брок успел кардинально решить. Земо обломился заранее, ни книжки, ни пленки, ни свидетелей, кроме самого Барнса, который хоть и должен вспомнить, но к тому времени Старк по идее уже перегорит. Шероховатости вероятны, но, по сути, конфликт исчерпан. Вторая проблема – тут пятьдесят на пятьдесят. Ни очернять, ни обелять Старка перед Роджерсом Брок не собирался. Он просто постарается до знакомства с Железным Человеком отучить парня от привычки ставить штампы на людей и оценивать всех как солдат, категорично разделяя окружающий мир только на черное или белое. Да и достижения Старка впечатляют гораздо больше его экспрессивного поведения с бесконечным самолюбованием. А уж после подсказок Брока, у Старка должно стать меньше проблем и больше спокойствия… наверное. Как бы то ни было, Брок сделал то, что хотел сделать и был намерен продолжать в том же духе. Как это поможет исправить то грустное будущее, что ожидает мир, он не знал, но ведь надеяться на лучшее ему никто не может запретить. Ну а с третьей проблемой неприятия Роджерсом современности – Брок вот прямо сейчас и работает, адаптируя его к новому миру в благоприятных условиях, да еще и в компании с его закадычным дружком, пусть слегка невменяемым, но тут уж что есть, то есть. *** Акулы в этот раз устроили засаду, отлично отвлекая от порядком доставших размышлений на тему: «что, если…». Так что Брок азартно ринулся в бой, полосуя зубастых хищниц раскаленной плазмой, принимающей самые причудливые формы. Ему пришла в голову очень привлекательная идея использовать огонь так же, как Питер Паркер паутину, вдруг получится не просто пулять шары огня, выстреливать длинными огненными плетьми, а придавать большую стабильность этим горячим штучкам. Хотелось загарпунить ту же акулу на огненное копье и притянуть ее к себе. Пока не получалось, но Брок в себя верил и не собирался отступать от очередной сумасбродной идеи. Отступили акулы. Одни из самых беспощадных хищниц неожиданно решили, что в океане достаточно другой более сговорчивой добычи и нагло слиняли от ненормального существа, что гонялось за ними, жаля шкуру чем-то непривычным и неприятно действенным. Не успев получить ожидаемую разрядку Брок возмутился, запустив вслед этим убийственным, но трусливым торпедам веер огненной шрапнели. Акулы высокомерно проигнорировали его возмущение и не вернулись. Брок философски вздохнул: охота обломилась, значит, придется заняться обычной и скучной рыбалкой. Суперы жрут как не в себя, да и сам он не страдает отсутствием аппетита, а Баки еще не все рецепты с рыбой освоил. И всё же, кто-то пялится! Зрение у Брока было отличным, но заметить никого не удалось. Видно наблюдатель был невидимкой или умел прятаться гораздо лучше, чем Брок выслеживать. Ну, если это Зимний бросил Стива, устроив слежку, то Брок ему всыплет по наглой заднице. *** - Так вот я о чем, - глубокомысленно начал Дэниэлс Шепард, когда буквально занудил всех для «пообщаться в тесном кругу по очень важной теме». – Есть у меня идея… Народ сразу поскучнел, кося глазами в сторону выхода, благо ресторанчик, который Колокольчики забронировали, в этом плане предоставлял широчайшие возможности ввиду хлипкости стен и общей максимальной проветриваемости огромных проемов. Мэй сердито стукнула по запястью, а Джек сразу расставил все точки над «и». - Нет! - Ну почему? – возмутился Дэниэлс. – Не все мои идеи так уж плохи, и даже… Джек очень высоко задрал брови и под общий ржач поднял кулак. Потом медленно оттопырил большой палец и поиграл бровями: - Милуоки. - Это старая история, и вообще, я просто хотел увидеть сосисочные бега, кто знал, что они такие шовинисты!.. – Джек прервал оправдательную речь, отогнув указательный палец. - Венеция. - Эти гондольеры просто сами нарвались, я только хотел… - Паттайя, - средний палец. - Ну, подумаешь, хотел немного расслабиться, кто знал, что… - Карачи, - безымянный. - Ну решил приколоться, а они вообще шуток не понимают… - нахохлился Дэниэлс и замахал руками на Джека, готового продолжать этот бесконечный список его позорных провалов. – Было и было, Джек, сейчас вот честно – классная идея… - Нет, - даже не стал слушать Джек, и бросил на стол деньги, собираясь продолжить вечер более приятно и без компании. Дэниэлс взвыл: - Серьезно классная! Это раньше я дурил, так и мы на темной стороне были, а как командир всё переиграл и Отморозка спер… спас, то прошлые грехи, считай, списаны. Выходит, что теперь за хороших играем: вон, даже Кэпа нашли, можно сказать – мы теперь всё равно, что воины света! И моя идея тут прямо ровно ложится. Мы… - Пиздобол. - Да ладно тебе, ну чего гнобишь? И вообще, я всё видел! – чтобы придать веса своим словам Шепард обличающим жестом указал на Джека и уже не так уверенно на опасно прищурившуюся Мэй. – Так что давайте уже обсудим. Эта идея витает в воздухе с тех самых пор, как мы облажались, и вот меня уже задрало ждать, когда вы сами это предложите! - Что именно, Шеп? – очень мягко и вкрадчиво спросила Мэй, отчего Дэниэлс, нервно прочистил горло и заискивающе улыбнулся. - Мэ-эй, ну ладно, чего ты заводишься. Я видел, как к твоим славным ручкам прилипло кое-что, пока Отморозок выл над командиром, а Джек не помешал, значит… - от ответной улыбки миниатюрной дамы Шепард побледнел и зачастил. – Ну вы ж все понимаете, нам нужно усилиться, а то тупо не сможем прикрыть командира, который теперь вон, акул без напряга террорит! И, это, он стабилизировался же, значит того, мы тоже выживем. Мэй, зуб даю, ты уже разобралась в этой научной лабуде, и… - И кто-то слишком глазастый, кому слишком жмут зубы, может просто случайно утонуть, - отбрила его Мэй, но было поздно: активно греющие уши Колокольчики уже заинтересовались. Как всегда застрельщиком стал Боб. - Так это че, круто ж, я – за, если оно уже стабильное, значит! – счастливо заблымкал глазами Таузиг, Дэниэлс тут же технично слился: он свое дело сделал, взбаламутил. Главное, Таузига зацепил, а этот бронепоезд уже не остановишь, дальше дело техники. Рядом оживился Трой, и Шеп постарался спрятать торжествующую улыбку – потому что сбросить с хвоста Троя не удастся даже Мэй! - То есть, это реальный шанс получить все плюсы без минусов? Вариант, как по мне выглядит очень привлекательно, я до сих пор не могу забыть этих монстров, а уж то, как командир уделал задницу Боба – вообще песня! Почему не подтянула меня, Мэй, я бы помог просчитать погрешности и… - Охолони, - до хруста сжал кулаки Джек, обведя всех мрачным взглядом. – Рискованно. - Командир выжил, - подал голос Вэйго. – Хороший шанс. Усилимся. - А вы не торопитесь, мальчики? – хмыкнула Мэй. – То, что я реквизировала пару образцов для изучения, не значит… - Так это, еще не готово, что ли? – обиженно прогудел Таузиг, и Мэй тяжело вздохнула, повернувшись к Джеку. Дэниэлс хищно улыбнулся – он так и знал, эти двое сговорились! Глянул на Фарела, что обычно всегда его поддерживал и кивнул, давая отмашку. Нужно додавить этих держателей апгрейда – иначе сорвутся. - Если добровольцы нужны, то я готов, - правильно отыграл Фарел, Таузиг сразу посветлел лицом и гордо расправил плечи, показывая, что тоже хоть сейчас готов стать жертвой во имя науки. Джек поморщился. - Командир. - Да ладно, - рискнул снова вылезти на передний план Шепард. – Главное не запалиться раньше времени. А командиру чего возражать – мы ж за ним как нитка за иголкой, должны того самого – соответствовать! - Не факт. - Не рискнем – не узнаем. Лучше быть, чем слыть, - влез Трой. – Я все понимаю, Джек. С тебя первый спрос будет, ну и с Мэй, без которой вся затея провалится. Но сам посуди: мы – крутая команда, но на фоне возможностей Отморозка и теперь уже командира какой от нас толк? Я лично до сих пор в ахуе от той вылазки, и если будет хотя бы пятьдесят на пятьдесят – рискну. Потому что мы за командиром не на разовую миссию пошли, а совсем, понимаешь? Так что я подписываюсь! - И я! – бухнул Таузиг. – Я, это, должен быть первым – за свой косяк. - Мы все, - пожал плечами Вэйго. – Если Мэй смогла стабилизировать, то чего ждать. - А вы не охерели? Сами всё решили за меня, нашлись тоже умники. И вообще, кто вам сказал, что дело в шляпе? – возмутилась Мэй, но без огонька, потому что… всё правильно парни говорили: если они собираются и дальше идти за командиром, то должны соответствовать. Поэтому она и рискнула наложить лапу на опытные образцы, поэтому и экспериментировала, пробуя варианты с кровью Зимнего и самого командира, которого легко удалось убедить в необходимости многоэтапной проверки крови. И да, Шеп был прав, идея витала в воздухе, просто… это слишком серьезный шаг, и хорошо, что не она начала разговор. И потом: этот выбор команда сделала сообща, но отвечать будет инициатор или… Джек, чье слово после командира самое веское. А она, как умный и осторожный человек – всего лишь уступает мнению большинства… - А конкретнее? – уточнил Шеп, Мэй глянула на Джека и с нарочитой неохотой «созналась»: - Тесты нормальные. Сделала вытяжку из крови Зимнего и командира. Но если и попробовать рискнуть, то решать тут не мне… - вслед за ней вся команда развернулась к мрачному Джеку, который меланхолично жевал, слушая жаркие споры. - Ну, Джек? – не выдержал Трой, Роллинз закатил глаза, отложил недогрызенную рыбу. Прошла минута, другая… Все дружно пялились на Роллинза, а тот молчал, сложив руки на груди и не торопясь реагировать на всеобщее нервное ожидание. - Джек! – возмутился Дэниэлс и пихнул локтем Таузига, что тут же поддержал инициативу. - Того-этого, чего тянешь? - Пиздец. Пробуем… - наконец выдохнул Роллинз, решив положиться на удачу. В умения Мэй он верил, а возможное недовольство командира – что тут скажешь, они команда, и это единодушное решение. - ДА!!! – дружный радостный выдох вспугнул стайку попугаев и заставил нервно подпрыгнуть хозяев забегаловки, которым не повезло привечать у себя слишком больших и опасных на вид иностранцев, впрочем, пока те щедро платили и не шибко дебоширили – пусть приходят…